迎上一双双打量的视线, 季绾抠了抠掌心, 竭力让自己维系从容自若，她走到主座前盈盈一拜，垂眸柔声道：“见过谭夫人，晚辈季氏有礼了。”

　　这是第一次见到季绾, 谭氏定眸打量, 淡淡一声“看座”，就有人引季绾坐到离主座较远的下首。

　　按着辈分, 合该如此。

　　褚氏把玩着团扇，比谭氏还仔细打量着季绾，去年儿子入狱的场景仍旧历历在目。

　　不是冤家不聚头。

　　季绾安静坐在那，听着贵妇人们的谈话，云里雾里的。有人见识广博，有人爱慕虚荣，可这些都与她无关，她只是来尽礼节的。

　　府中膳食备好时，谭氏身边的韩妈妈请女宾们移步。

　　季绾被韩妈妈留了下来。

　　屋里除了谭氏主仆，还有一贵妇人坐着没动。

　　蔡恬霜附耳几句，季绾得知坐在谭氏下首的贵妇人就是二房主母褚氏。

　　谭氏饮着手里的茶，直到褚氏有了自觉起身离开，才缓缓开口：“日后，多与阿晟回府坐坐。”

　　上次闭门羹的经历提醒季绾，眼前的长辈将她自己圈在矛盾和煎熬中，释然不了，放手不了。

　　想必自上次将“养子”拒之门外，“养子”再没登过门，以致妇人心态略崩。

　　作为小辈，又是府中陌生的客人，季绾没有置评的资格，她欠身一礼，柔声应下了。

　　话落随之陷入静谧。

　　一个脑袋瓜从太师壁一旁的门扇探出来，打破了这份尴尬。“

　　妹妹！”

　　闻言，两人同时回头，谭氏轻呵道：“豫哥儿不得无礼。”

　　宾客们总算散了，在后堂憋坏了的君二公子跑出来，来到季绾身边绕圈圈，好奇又欢喜，指着季绾与母亲顶嘴，“妹妹比我小。”

　　谭氏放下斗彩瓷盏，嗔道：“小也不是你的妹妹。”

　　“那是我什么人？”

　　这话问住了谭氏，半歇，叹道：“是嫂嫂。”

　　君豫最听母亲的话了，拉住季绾的袖子晃了晃，清脆唤道：“嫂嫂。”

　　这下，换季绾赧然，唤二弟不是，唤二公子也不是。

　　君豫孩童心性未泯，学家里养的鹦鹉，侧身歪头向上看，盯着季绾的下颏，“嫂嫂怎么不应我？”

　　“二公子。”季绾一点点抽出袖子，却见君豫噘起嘴巴，一脸的不高兴。

　　二十有一的年纪，噘嘴鼓腮的模样，与俊逸的面容实在违和。

　　季绾为他惋惜，于心不忍，小声唤了声“二弟”，短促快速像是在嘎巴嘴。

　　君豫听清了，拽着季绾的衣袖就要往外走，作势去找君晟，再次被谭氏叫住。

　　谭氏扶额，“豫哥儿回屋去，今日人多，别胡闹。”

　　“人多才热闹。”

　　“回屋。”

　　君豫跺脚，气鼓鼓地松开手，可他自幼听从母亲的话，不敢忤逆，委屈巴巴地走进后堂，探身朝季绾扁了扁嘴。

　　季绾朝他笑了笑，温柔的神色映入谭氏眼中。

　　从迎客堂出来，季绾舒口气，挽着蔡恬霜的手臂游走在花园中。

　　太师府的花园哪怕是百花凋谢的深秋，依旧澹艳秾芳。

　　花匠巧工，草木芊绵，环绕潺潺清溪，留下了秋韵，展开花屏。

　　迎面遇见几个贵女，笑着与季绾打招呼，蔡恬霜小声介绍着。

　　这几人都曾在馥宁公主那里受过气。

　　季绾不露声色，一一还礼。

　　不远处，魏管家朝这边行了一礼，又朝蔡恬霜招了招手。

　　蔡恬霜会意，“绾儿，我过去一趟，很快回来。”

　　“去吧。”

　　季绾目送她跑远，自己慢悠悠走向被草木簇拥的木椅，却在途径假山时，被人一把拉了进去。

　　“啊——”

　　短促的惊呼被人掩在手掌中。

　　看着突然出现在假山中用力捂住她的沈栩，季绾倒没有惧怕，只是疲于与他纠缠，抬脚踹了他一下。

　　沈栩不防，小腿一痛，闷哼声溢在季绾耳边。

　　“唔唔——”

　　“别出声。”

　　“唔！”

　　两人僵持在无人的假山里。

　　沈栩向外探看，又对上她含了薄怒的杏眼，“我有话对你讲，别出声。”

　　季绾别开脸，似妥协了，可当那只手稍稍移开时，她作势要喊人，又被沈栩快速捂住。

　　她再次抬脚，被沈栩避开。

　　“喊人过来，与你我都不利。”沈栩试着松开手，掌心距她的唇不到半寸的距离，以防她喊人。

　　季绾也知利弊，踹那一下不过是在吓唬他。

　　“既知不利，还一再纠缠我？”她冷笑，“沈公子名利双收，后记起旧交了？”

　　她将人推开，温温淡淡，“没人会在原地等你，大家都体面些，各不打扰。”

　　沈栩被她的话刺痛，眉宇拧成川，从未见识过略带犀利的季绾，是在君晟身边呆得久了吗？

　　“我不是为了缠着你。”沈栩递出一个锦布包裹的东西，“欠你的，当作新婚贺礼，收下吧。”

　　季绾不接，提步向外走，被沈栩拽住臂弯。

　　“自重。”

　　季绾挣开，不懂他为何要补一份新婚礼，腰缠万贯坠得慌不成？非要把金银向外抖抖，救济一下穷旧交，作为弥补吗？

　　周遭随时会有人来到假山内，沈栩不宜久留，打开锦布，将一枚牛血色的赤玉坠子悬在指尖，“还记得吗？”

　　季绾怔住，是她情窦初开时听他许下的承诺，会给她买下一枚赤玉坠子。

　　讽刺的是，承诺犹在耳畔，他们已形同陌路。

　　季绾淡目，不为所动，从脖颈上抽起一条红绳，红绳的一端系着一枚锦红赤玉坠子。

　　缘分妙不可言，孽缘亦然。

　　“我这枚，比沈公子手里的更适合我。”

　　看着她手里赤红如锦的坠子，沈栩半晌没有反应过来，手里的坠子连同他都成了笑话。

　　顶级的两枚赤玉，一个被视若珍宝，一个被弃之如敝履。

　　他垂下手，背靠假山石低头发笑，“你特意挑的？”

　　并不是，只是巧合。

　　可季绾不想解释。

　　情浓时，路边捡来的一块石头，都比断情绝义后用以弥补的珠翠有价值。

　　“沈栩，我早都释然了，你也该释然了。”季绾背过身，并未回头，语气轻飘飘的，云淡风轻，“人是向前看的，没必要回头踟躇，何况你是我不怎么美好的回忆。”

　　说罢，迈开步子，留沈栩一人在假山石内，被暗淡笼罩。

　　沈栩捏紧赤玉坠子，慢慢蹲在地上，几分颓然。

　　风光久了，颓然竟刻骨铭心。

　　快步离开假山，季绾左右看了看，在没有瞧见第三人后才舒心，真要被人发现他们藏在假山里，有口难辩。

　　沈栩冲动了。

　　可他原本并非冲动之人。

　　不重要了。

　　他于她不重要了。

　　无需再去揣度他的想法。

　　摒弃浮躁，季绾回到草木中的长椅，坐在其上等待蔡恬霜。

　　少顷，蔡恬霜抱着个木盒回来，飞奔到季绾身边，没有察觉出任何异常。

　　季绾笑问：“拿着的是什么？”

　　“魏伯说，是从祖父书房里找到的。”蔡恬霜晃了晃，附耳细听，“里面好像有一本书，等我回去再打开看吧。”

　　季绾没有窥探他人秘密的癖好，没再多问。

　　膳堂那边热闹非凡，她没有胃口，没过去凑热闹。

　　府中各座院子里都为宾客备了美食，不会饿肚子，两人取了些甜点，走进一座垂帘的凉亭里品尝。

　　虽是深秋，但与冬季不同，还是可以在室外逗留多时的。

　　这时，有婢女认出蔡恬霜，匆匆跑过来，隔帘问道：“敢问亭中娘子可是大奶奶？”

　　蔡恬霜挑帘，“正是。”

　　“长公子有请。”

　　蔡恬霜略显惊讶，扭头询问季绾的意思。

　　既是君晟的邀请，季绾没有多问，随婢女去往二进院的书房。