“懒怠写那就不写。”

　　朝华说完，真娘璨然，阿容总是向着她的。

　　既要走，真娘样样都想带走，连同房梁上的燕子窝她都可惜：“这会儿大燕子都飞走了，来年大燕子生小燕子，我不在岂不寂寞？”

　　唐妈妈宽慰她：“北方的燕子更多，那边的燕子窝都垒得更大些。”

　　真娘还是不乐：“北方的燕子再多也不是我认识的，这一窝的大燕小燕可都是我看着孵出来的。”

　　还有她亲手酿的梅酒，收的桂花，按年份收在窖里。

　　“今年的还没到最好喝的时候，这些也带不走了。”

　　最后是冰心玉壶两个半是笑半是打趣的劝她：“夫人不想坐船了？沿着运河从这头到京城，好看的好玩的那么多呢，以后再回来这些酒呀燕式呀都还在，哪能挪了窝不成？”

　　这才把真娘劝得开心了些，光她一个人用的东西就收了二三十只箱笼，还有给娘家带的礼物，又收了七八箱。

　　朝华不管琐事，只将医案医书和她练针的人偶仔细收起。

　　甘棠却忙得脚后跟都冒火星子，这番去老太太和舅老爷怕是要在京城给姑娘说亲，连南边的头油都要给姑娘带满一匣子。

　　朝华看几个丫头的劲头，仿佛她去京城立时就要出嫁，这些都是在给她备嫁妆。

　　收拾东西，安排人员就过了七八日，等殷家的船来，东西零零碎碎抬上船去又过了五六日。

　　真娘兀自不敢信：“咱们这就进京城去了？”原来出趟门根本不似她想的那样千难万难，一家一当都在，就连萧老大夫也在。

　　她悄悄问朝华：“萧老大夫不是不肯去么？”

　　“我答应他，到乡下给他家盖房子。”朝华冲真娘眨眨眼。

　　登上船的那一日，大船经过候潮门，候潮门外大小渔船浮在水上看远处战船操练。

　　兵丁人人顶盔贯甲，隔着水浪波涛都能听见叫阵呼喝。

　　水摇金甲，风度弓声。

　　朝华坐在船舱中，哑娘刚喝了药在后舱睡了，真娘的那一碗喝了一半搁在桌上。

　　喊杀声远远舱中，芸苓甘棠心惊肉跳，朝华问：“夫人呢？”

　　甘棠指了指窗外甲板。

　　就见沉璧守在一边，真娘迎风站在船头，踮脚眺望战船练兵。

第92章 殷家

　　华枝春/怀愫

　　船只沿着运河上京。

　　船上众人几乎都是出生在苏杭两地的, 不会走路时就先会坐船，虽是小船换大船, 倒也少有晕船的人。

　　提前备下的仁丹和晕船贴，几乎无人用上。

　　只有保哥儿初上船时晕过一阵，可他贴着膏药也要满舱跑，银竹玉雨跟在后面追，阮妈妈道：“看这样，明天就不晕了。”

　　甘棠芸苓行走无碍，似沉璧这样船上生船上长, 还在船上练功夫的就更不必说了。她一上船就换过全身短打, 顺桅杆爬到杆顶上望风。

　　真娘手搭凉棚, 啧啧称赞：“她这功夫是小红拳罢？”

　　朝华正在盘点给舅家带的礼物, 纪叔把殷家小园的图纸送来了, 她也得预先安排人手, 看看带多少人去合适。

　　听见真娘随口就说出沉璧的功夫, 朝华颇有些惊诧：“你还知道这些？”

　　“这有什么不知道的？我在娘家时，宅后就是太湖，岁岁立夏节端阳节, 拳师们都要登船赛拳的。”太湖一地的拳师几乎人人都会小红拳、心意拳和岳家手, 她往年还赌过彩头呢。

　　船越走越远, 真娘便一日比一日开心。

　　每回靠岸补给都是她最欢喜的时刻, 若只是靠边补水补粮, 她便会戴上帷帽站到船板上。听听码头小贩的叫卖声, 不一刻前船后舱就送进许多她买的吃食鲜果。

　　若是停船过夜, 那她必要拉着朝华下船去。

　　运河两边极是繁华, 纵只在岸边不远处，也有好吃好玩的, 每回下船再上船，身后的仆从总要担几篓玩意儿回来。

　　停靠扬州那两天，绒花胭脂更是一箱一箱往船上抬。

　　朝华看见都轻抽口气：“买这么些要用到什么时候？”

　　真娘一指头戳在朝华腮边：“你不用别人就不用了？这是我买了来预备给你送礼的。”朝华进京之后总要交际，京城无人知道她退过亲是件好事，可她在京中没有手帕交又是坏事。

　　先送礼走走人情，打开了交际的圈子就好了。

　　“送金送玉太贵重，胭脂水粉绒花这类东西虽小，但造样精致又是南货，送礼最合适不过了。”真娘数着手指头，“要不我带那么多的杭扇和苏绣作什么？还不都是给你走礼的！”

　　朝华不意真娘替她考虑了这些，她自己根本就没想过这个，只看真娘的心绪一日比一日开阔，心里就跟落下大石一般。

　　真娘看朝华目光盈盈，紧紧握了握朝华的手：“我……我也不知家中到底如何安排你的婚事，可你放心，你绝不会没人管，去了京城还有我娘家在呢。”

　　殷家的官位虽不大，但掌着运河上商船，人面极广。

　　真娘说着，握了握朝华的手：“我不知道家中到底如何安排你的婚事，可你放心，去了京城自有我娘家在，我会替你谋划！”

　　朝华看她目光灼然，知道真娘误会了容家不拿她的亲事当回事，却又无法向真娘解释。

　　“这些日子，你给三哥写信了么？”

　　出来半个多月了，天气渐渐冷下来，越往北边皮草越丰美，真娘收了好几块上好的皮子，说要分给祖母大伯母和舅妈。

　　她给朝华都做了一双皮靴子，却没再给丈夫做针线。

　　“写过了，告诉他我们要上京城去。”以前她没有趣事才不想写，如今船上天天都有趣事却依旧不想动笔。

　　偶尔回想三哥的脸，却好似隔着一层蒙蒙水雾，心里知道是他，可眉目却怎么也看不分明。

　　夜里大船停泊岸边，已是十月末，江上夜风凄清。真娘却非要打开舱窗，裹着羽被靠在枕上，露着张脸望向满天星河。

　　朝华怕冷着她，把脚下的汤婆子推到真娘那一边，两人窝在被窝里絮絮说些去了京城的戏语玩笑。

　　朝华看她眼皮都耷拉下去，轻轻笑着：“看够了星星我可要关窗户了。”

　　真娘半梦半醒之际，她含混开口：“阿容，要是……要是再见到三哥时，我不认识他，他也不认识我，该怎么办呢？”

　　朝华怔住，凝目细看时，真娘已经伏在枕上熟睡过去。

　　十月中旬上的船，抵达京城时已将近年关，码头岸边一片白茫茫。

　　殷家早就备下了马车等在岸边，派来的人就是纪管事的大哥，真娘出嫁时他还是大纪管事，十六七年过去，前面那个“大”字儿早已经摘了，他爹成了纪老管事。

　　真娘拢着风帽，隔雪远远看了一眼，拉着朝华的手道：“那是纪管家。”

　　她认错了父子俩。

　　船一靠岸，楚氏便打发冬青过来传话：“老太太说了，等夫人和三姑娘先上轿，她们再动弹。”

　　真娘只当前后船只装的都是容家的家私，还有别家托带的货物之类，从没疑心过三哥就在前面那条船上。

　　祖母有意避让，朝华自然要谢：“多谢祖母和大伯母的体恤。”

　　她披上厚毛斗蓬，由丫头婆子两边打伞把她们送上了车。

　　马车上铺着软毡，烧着红螺炭，备着沏好的香片。点心盒子一打开，全是真娘爱吃的苏式点心，人还没回娘家，便已喜气盈盈。

　　“你先跟我见过嫂嫂，多住上几日，咱们再回去。”这都是在信中一早就说定了的。

　　朝华自然称好，可自她上车，便心头惴惴。

　　虽说在真娘脑中已经她与娘家嫂嫂已经有好几年没见过面了，可隔却十年再见，生怕她看出破绽来。

　　这份担忧藏得再好也被真娘察觉，她握着朝华的手，往朝华口中塞枚香糖，咬耳道：“莫怕，我嫂嫂最和蔼不过的。”

　　殷园有廊有轩有池，小巧精致，颇得苏式园林的妙趣。

　　路上处处只见落光了叶子的树一派萧索，殷园中倒种着好些松柏，寒冬之时也添得几抹绿意。

　　除了楼宇，京中的丫头们个个都把头发挽成双丫，额前剪着把齐眉穗儿。

　　还未走近，就见守在门口接人的仆妇衣着与寻常婆子不同，看见真娘便急急迎上前来：“大姑娘！”

　　真娘拢着风帽，看着她的脸微微发怔：“你是吴妈妈？”

　　吴妈妈笑着又行一礼：“大姑娘真是一点没变，这北地的风，刮得我都老了，真不如唐家妹妹水灵了。”

　　真娘日日看着唐妈妈并不觉得什么，此时一看确是觉得吴妈妈比唐妈妈要老相。

　　吴妈妈学了唐妈妈的法子，把头发染黑，再换一身鲜亮些的衣裳，勉强还能混得过去

　　真娘跟在吴妈妈身后进了屋，看见嫂嫂时，她轻轻抽了口气。

　　岳氏先是笑着冲她招手，跟着点点她：“可不许说我胖了。”

　　真娘只觉着嫂嫂是胖了，因胖了才更看不出来年纪：“嫂嫂，你不过来了北边五六年罢，怎么就胖了这许多呀？”

　　不是倍受宠爱的小姑子，哪能当着嫂嫂的面说这些话。

　　岳氏在家也是养尊处优的，人又圆润了许多，脸上不过略有些细纹，手伸出丰腴细嫩，搂住了真娘：“北地人爱吃面食饽饽，我吃着吃着就胖了，这地方风又刮得大又干，你瞧，那儿还熏着湿巾子呢。”

　　铜熏笼上罩着一块打湿了的厚巾。

　　“你夜里也得这么睡，要不然明儿起来嗓子也疼，鼻子也疼，一碰就流血。”

　　两句话一说，真娘就挽住了嫂嫂的手：“你们刚来时是不是也流鼻血了？”

　　岳氏大松口气：“是啊，你哥哥更是，他比我可老得多了，他前些日子跟船，晒得跟船工一般，看着老皮老脸的，丑得很。”

　　真娘怎么也想不到自家兄长老皮老脸是什么样子，她笑得伏在嫂嫂身上，抹过眼泪才把朝华拉到跟前：“嫂嫂，你瞧，我如今也是有小姑子的人了。”

　　岳氏方才还能忍得住，屋里屋外侍候的丫头们个个都是精选过的，保管不论是谁也不敢在真娘面前露了馅。

　　可偏偏是岳氏自己，听到这一句差点落下泪来。

　　“阿……阿容都已经长得这么大了？”岳氏冲朝华招手，朝华刚走到她面前，她便紧紧握住了朝华的手掌，忍着哽咽，“你跟……跟你嫂嫂就在家里，想住多久就住多久。”

　　容家，不回去也罢。

　　殷慎便是这时候进屋的，他也用草药染过头发，为了见妹妹，他还用上了妻子的玉容膏。连抹了两个月，抹得同僚都闻见他身上玉容膏的香味，还在背后对他指指点点的。

　　但再怎么装也不像三十岁的人。

　　不得已等到天黑，等屋中点起灯时才提溜着一串花灯进屋来：“真娘回来了，看看我买了什么来？”

　　真娘恍恍然看住哥哥，屋中所有人都假装吃茶谈天，似乎各有各的事做，可每个人的注意力全都在真娘的身上，过了这一关，才有可能留在家中。