甘棠知道姑娘的意思，虞氏总归是大姑娘的婆母，不能闹得太难看，彼此有个台阶下就算了。

　　谁知朝华递了台阶，虞家姑娘却没下，那盏茶她没接。

　　座中个个姑娘都是人精，容家女已经有意修好退了一步，她自己站着不下来，那谁还愿意再给她台阶。

　　等叶子戏打到一半时，虞家姑娘就离开花厅，说是到寿花堂去看她姐姐了。

　　座中不知谁笑了一声：“告状去了罢？”

　　这一声混在叫花叫索子的热闹声里，很快就被揭过去不提。

　　玩到最后要用饭了，令舒身前的棋子叠成三座山，她把“小山”一推：“今儿我已经得了各家姐姐们的赏赐，这些就算啦！”

　　今日容家女孩已经出了风头，玩过乐过就好，哪能再跟她们算钱？

　　承恩侯家的女孩拉着令舒：“下回我家里摆宴，我给你发帖子，你可一定得来给我当军师！”

　　令舒也不客气：“成啊，我给你当军师，输了赢了咱们都拆账。”

　　说得一屋子人都笑，到告辞时已经论起闺名，说定了元宵节大家都要去永安伯家里赴宴。

　　回去的车上，楚氏极满意，忍不住骄傲起来：“我就说咱们家女孩儿，到哪都差不了。”说着还含笑看了朝华一眼。

　　这不，乌将军夫人话里话外都在向她打听朝华。

　　朝华道：“只是后半程虞家姑娘没出来，也不知忠义侯夫人会不会为难姐姐。”

　　说到虞氏，楚氏脸上的笑意淡下去。要说誉王誉王妃的不着调是京中人人都喜见的，那虞氏的不着调就真的叫人头疼。

　　哪有宴席开到一半，主家躲起来的？

　　“这样……也是件好事。”楚氏缓缓吸了口气，“往后要闹出什么，人人心里也都有一杆秤。”

　　朝华诧异：“难道忠义侯还想换世子？”

　　马车行在长安街上，长道宽阔平直，楚氏鬓边珠钗随着车轮转动轻晃：“总要做最坏的打算。”

　　楚氏与忠义侯先夫人蒋氏有交情，不知蒋氏在地下看着恩爱丈夫不仅把她忘到脑后，还想将世子之位给后妻生的小儿子，心里会作何想。

　　人死情消，也没法想。

　　马车驶到容府门前，与一辆青布油车擦肩而过。

　　朝华正掀起车帘看向容府门前挂着的红灯笼，就见那辆小车车帘轻晃，车后垒着几个箱子，箱子上还堆着几个包裹。

　　令舒奇道：“这么晚了，是哪家的亲戚上门打秋风了？”

　　楚氏没开口，朝华却倏地看向她，又飞快掀起帘角探出车窗看了眼那辆青布车。

　　那车里，坐着永秀。

　　楚氏看朝华明白了，轻叹一声：“是她自己央求你们祖母放她去太清观为祖先修冥福。”老太太都不认永秀是容家人，修的又是谁的冥福？

　　老太太本想再看她几年，等事过境迁，便将她远远发嫁了，从此家中就当再没这一号人。

　　谁知，永秀会自请去修道。

　　令舒听到这句也明白过来，知道那车上的人是永秀，她粉面苍白，抿唇落泪：“糊涂！真是糊涂！”

　　朝华微张张口又不知该说些什么，只是惘然望着那辆青布车，与她们这一辆渐行渐远，转过街角，消失不见。

第112章 没回

　　华枝春/怀愫

　　容府整个宅园分隔成三处, 三处院落又都围绕容老太太的顾恩堂，朝华住在三房的簌爽斋内。

　　屋中只留一粟孤灯, 灯火投到屋外，照着檐下冰棱又反映回来，窗台墙上仿佛落着一块块冰影。

　　甘棠捧盒掀帘进来，悄步走到朝华身边。

　　“姑娘，我去瞧了，五姑娘把南边带来的箱笼都留下了……”角院中的厢房内垒着十好几只樟木箱，那是专为了装嫁妆打的箱子, 箱上都贴了封条, 桌上还有一份清单。

　　原本预备要给五姑娘的嫁妆, 她全没带走。

　　甘棠心中慨叹, 罗姨娘为着五姑娘那样搂钱, 主意都打到了三姑娘的嫁妆银子上, 可五姑娘终究一文也没带走。

　　“五姑娘本来一个人也不想带的, 百灵非要跟着去，她们俩也就带了些随身衣物被褥，还有老太太给的米面炭火。”

　　朝华闻言抬眸。

　　甘棠将手中盒子搁到桌上：“这里头是清单, 珊瑚姐姐说老太太吩咐过, 三房的东西还归三房, 明儿让我带人去收点。”

　　朝华依旧没开口。

　　甘棠知道姑娘心里不好受, 劝慰道：“姑娘也宽宽心, 五姑娘是……是自知身份, 不想再……”

　　不想再没名没脸的住在容家, 享受容家供给的衣食。

　　朝华终于开口了：“你去惟绿轩, 问问令舒那边何时给永秀送东西。”令舒必要悄悄去给永秀送银两衣裳的。

　　北边的冷与南边可不一样，腊月未过, 滴水成冰，永秀是暖棚子里开出来的花，突然出去怎么经得住。

　　她是罗氏的女儿，可她不该为母罪而死。

　　“是。”甘棠垂眉应声，猜测着姑娘的心意问，“那，四姑娘给多少，咱们也跟着添多少？”

　　半晌都没有声音，甘棠点头：“我知道了。”

　　刚要退出帘外，就听朝华叫住她。

　　朝华喉口仿佛絮了团棉花，清了清嗓子，依旧喑哑：“沈聿，是不是在余杭会馆？”

　　甘棠已经久未从姑娘口中听到沈公子的名字了，她不忍去看姑娘的脸色，只答道：“听说进京赶考的学子大多都住在会馆里。”

　　沈公子是余杭举子中的头名，商会捧他且来不及，哪会让他宿在外头的客栈，必是好吃好喝留在会馆里。

　　朝华颔首，伸手打开了桌上墨盒。

　　屋中无人时也暖炭也不断，墨盒中并不结冻，取一枝狼毫，铺开素纸。

　　永秀的事，该告诉他一眼。

　　甘棠见姑娘要写信，又给添上一盏灯，灯烛冰棱将投出许多碎影，朝华在这些影子的中间将短信写了一遍又一遍。

　　等甘棠早上来取信时，就见案上压着一封薄信，炭盆中堆着许多纸灰。

　　也不知这么一封薄信姑娘昨夜写了多久。

　　她装作不知，也不问姑娘是什么时候睡的，只禀报道：“昨儿夜里我去了四姑娘那儿，水竹松节翻箱倒柜的找毛料皮子，应当是想给五姑娘送去的。”

　　四姑娘哭得眼睛通红，小丫头到院外栏杆下捧了雪来给四姑娘冰眼睛。

　　“我同四姑娘说了，请她一并把银子带去。”

　　芸苓提了食盒进来，掀开食盒捧出个梅花盅，芸苓小声道：“厨房送了绿萼燕窝粥来，绿萼是昨儿夫人那边送来的，说是房中日日烧炭容易燥热，让姑娘也好清清火。”

　　朝华大概猜到这花是真娘亲手收的，燕窝粥中搁足了糖，闻着就香甜，她捧起来小口喝着。

　　甘棠看她眉间松了，也跟着神色一松：“昨儿我出惟绿轩的院门就碰见了周姨娘，周姨娘说六姑娘也有东西想带给五姑娘。”

　　周姨娘还是那副不紧不慢的样子，她在容家多年，不该打听的事绝不会打听，哪怕容老太太对永秀的处置叫人瞠目，她也不敢多说半句。

　　不问令舒，反而先问甘棠，是怕朝华知道了不高兴。

　　“我请周姨娘放心，尽可送去。”

　　朝华轻应一声，看向桌上的信：“这信，请纪叔亲自送去。”

　　……

　　沈聿在普照寺中住了七八日，楚六应约来了，徐年却迟迟没来。

　　倒也得亏楚六来了，他一来，楚家派了两三辆车跟来。

　　把禅房修整一新，窗户换了厚明纸，薄被换成厚锦被。再将火炕一通，屋子里烧得暖暖和和的。

　　外间山上还积着厚雪，松枝上结着冰棱，屋里能穿单衫不说，还得给窗户开道缝好多透透气儿。

　　楚六手握松枝，扒拉着炭盆里的烤红薯，问沈聿：“沈兄，这算是烤好了没有？”

　　沈兄手中握书，翻过一页：“没有。”

　　楚六便又老老实实把松叶松针盖上，他在山上住倒住得惯，毕竟现在整间禅房都跟原来大不一样。

　　墙上挂着文昌文曲，屋外贴着大红对联，书桌书架笔墨纸砚全是一式两份，比他们在万松书院的学舍还更宽敞更清净。

　　跟他看的那些话本子里写的，深山古寺破庙苦书生，那是八竿子也打不着。

　　只有一样不比家里，庙里得吃素，头天来时楚六还说年节里吃的油大，正好清一清胃，不过七八日的功夫，闻红薯都觉得香。

　　楚六正扒拉炭火，白菘叩响了门：“公子，有人找。”

　　沈聿搁下书，走到窗前一看，就见老松下是容家姓纪的管事。

　　当时放定走大小礼都是这位管事出面，沈聿心如鼓擂，套上衣袍出门，楚六还问：“是谁？又是会馆那些人？你都躲到山上来了，还不消停呢？”

　　沈聿没有答话，径直出门，踩着薄冰几乎是小跑到树下：“纪管事。”

　　纪恒拱手作揖：“沈公子。”

　　他先去了余杭会馆，会馆中的小伙计冯四告诉他，沈公子年前就跑山上普照寺读书去了。

　　破费了一点碎银，冯四还告诉纪恒，会馆中相中了沈公子，想说回家当女婿的老爷们太多，沈公子只好避出去了。

　　沈聿还施一礼：“纪管事，不知纪管事来是为何事？”

　　沈聿每日除在了房中读书作文章之外，还会去普照寺偏殿打坐背书，偏殿清寂，冷风吹得人灵台清明，越到中夜越是清醒。

　　可偏偏就是在那样清醒的时刻，面向古佛供台和供台上他每日点起的一支清香时，沈聿会暗暗生出一点炽心，期盼有一日朝朝能回心转意。

　　也许她能想通，也许她能放下，不论如何补偿她都可，只要她想，只要她愿意。

　　纪恒打小就是按豪门管事的规格来教导的，文人诗词他没读过几首，以前侍候大姑娘时偶尔听到两句还要回去查书。

　　但偏偏此刻，他明白沈聿眼中那骤然亮起的火星是为了什么。

　　纪恒捧出书信：“沈公子，这是姑娘给你的信。”

　　沈聿心头不住急跳，他出来时手脚分明都是暖和的，听到这句，却觉得四肢血液都向心而去，手指一片冰凉。

　　“容姑娘……是为何事写信？”薄纸一张，接过去却不敢打开。