百灵跑进跑出忙得脚后跟不沾地，心里却大松口气，管他什么姓深姓浅的公子，万万不要再挨上一点才好！

　　明瑟阁中点起两挂明角灯，往日宴宾客才会点这样的灯。

　　阁前就是西湖，天气渐暖，湖上游船画舫星罗棋布。阁中不必设乐，只要开着窗，湖上的丝竹管弦声就能传到阁中来。

　　沈聿一面陪饮，一面在想要怎么把刚才的事告诉容姑娘。

　　连容世叔都听说山长夫人在暗中相女婿的事，万一容姑娘从容五容六那里听到传言，她会不会不高兴？

　　他希望她能不高兴，但又不想让她不高兴。

　　容寅还在一杯接着一杯，他往日喝的都是苦酒，今天倒有几分甜。

　　可这样的好事，这样称心如愿的事，不能跟真娘同享。美酒欢歌又何滋味？

　　恰在这时，长随在阁外禀报：“老爷，三姑娘叫人来报，说明日一早她要坐船出门。”

　　容寅半醉半醒：“朝朝是不是去寻大夫的？我要与她同去……”话音才刚落，手中杯盏翻倒，泼了一身酒。

　　沈聿箭步上前一把扶住容寅，问长随：“阁中可有床榻可歇？”将容寅架扶到榻上，又给容寅盖上薄被。

　　自己坐回桌前，面朝西湖，细细品味厨房送上来的衢州菜。

　　刚刚传菜的小厮说了，是厨房特意做的，是她吩咐的。

　　沈聿其实不爱这味药鸡，但他还是伸筷，将不老神鸡送入口中，把厨房送上来的衢州菜都尝过，沈聿这才停下筷子。

　　等他回到琅玕簃时，芦菔已经等他许久了。

　　还是原来的屋子，连装饰都不曾动过，芦菔急巴巴上前：“公子！厨房送了一屉羊肉灌汤包来！”按往日容家送点心的惯例公子是不吃的，他一直咽着口水等着呢。

　　谁知公子倏地笑开了，大步迈到桌前坐下，把那一屉灌汤包全吃了，连汤带汁一点没剩下。

　　沈聿躺在床上，窗外湖面波至雪来，波平雪消。

　　心中默念，“明日一早，她要坐船出门”。

第55章 水八仙

　　华枝春/怀愫

　　第二日一大早, 朝华就掀帘起身。

　　甘棠芸苓也才刚起没多久，姑娘这两年都不用丫头上夜, 人人都能睡个囫囵觉。

　　芸苓头发还散着，一面提热水进屋，一面打了个哈欠：“姑娘，外头天还青着，今儿怕是要落雨的。”

　　每到这种天气，西湖上的游船就会比晴天还多，若是下雾那船就更多了。

　　甘棠从芸苓手里接过铜盆：“我来罢, 你赶紧梳头去。”芸苓嘻笑着跑回自己屋里洗脸梳头去了。

　　朝华拢起长发走到盆架边。

　　木架上方悬着一面铜镜, 架上摆着一溜瓷瓶瓷盒, 朝华刚要取洗脸的胰子, 就见盒中原来淡红色的桃花胰子已经换成浅绿色的茉莉胰子。

　　还从原来的一整块儿做成了糖果大小, 沾水一搓, 又绵密又清香。

　　“这是娘刚送来的？”

　　甘棠捧着巾子, 忍俊不禁：“夫人说天热，得换这个用……姑娘，这都送来好几日啦。”

　　姑娘的心思几乎都用在正事上, 落在吃穿装扮上的就极少, 屋里这些小事都是夫人在操心打理。

　　用了几天都没在意, 沈公子一来, 姑娘才察觉了。

　　甘棠忍着笑, 等姑娘洗完脸, 坐到妆镜前上面脂时, 她指着青瓷小瓶故意说：“这个也是新的。”

　　朝华抿着唇抹面脂润面。

　　偏偏芸苓这时候进来, 迈进门就问：“姑娘穿哪一身？今岁新做的夏衣，有件碧色绣荷花金鱼的, 夫人说姑娘生得白，越是深色越白，纹样又活泼要不要穿那个？”

　　朝华依旧绷着脸：“不用，捡一件素色的来。”

　　今日去看宅院，不能金玉华服惹牙人注目。

　　芸苓全然不知姑娘正在悄悄害羞，她想了想今年新做的衣裳：“素色的也有好几件，我拿出来姑娘选一选？”

　　夫人说春服要俏丽，夏服宜爽，秋雅冬艳，四季不同，在家在外不同，连花时雪间月下都不同。

　　芸苓翻出件还未上过身的：“这个！”

　　朝华扭头扫过一眼，海天霞色，似白微红。

　　“就这件罢。”

　　到底一身霞色去了后宅渡头，才刚踏上木栈道，就见沈聿远远等在栈道的那一头。

　　既是轻舟出门，朝华身边就只有甘棠沉璧跟着。

　　沉璧左手挎着包袱，包袱里卷了两件披风，防着湖上刮风下雨。右手提着食盒，船上也能干坐，总得有些点心吃。

　　甘棠就只抱着一把伞，她知道姑娘跟沈公子有话说。

　　扭头看了眼守渡口的婆子：“妈妈们同跟我到亭子里等着罢。”

　　沈聿上回在渡口见到朝华时，那时湖畔苇芽初生，一片轻红淡黄，此时苇叶早已葱郁青翠，漫生上栈道两侧。

　　二人隔着长长一弯苇叶丛，仿佛拨开渌水行在水面上。

　　只有他们俩，没再称呼“沈公子”“容姑娘”。

　　沈聿道：“我有件事要告诉你。”

　　朝华眉梢微动：“我也有件事要告诉你。”

　　二人相顾轻笑出声。

　　朝华等着沈聿先开口，沈聿昨天夜里已经想过要如何开口，但真要说又怕容姑娘觉得他自视太高。

　　也许韩山长夫人根本就没有那个意思。

　　朝华见他踌躇，也不催促。

　　天上倏地落起雨来，豆大雨点子打在沈聿额上。

　　他正想带朝华到岸边亭中躲雨，朝华已经往小舫走去：“这雨来的急，去的也急，船上说话罢。”

　　小舫停泊岸边，两人一前一后上了船，朝华钻进船舱里，沈聿却在船头站定了。

　　他将船头挂着的竹斗笠遮在头上挡雨，立在舱外，隔门对朝华道：“也不是件大事，兴许是容世叔想岔了。”

　　朝华一面抬袖拭去面上雨珠，一面朝沈聿看过去。

　　小小一顶斗笠哪能挡住雨，只是片刻功夫，沈聿的衣袍就被雨打湿了。

　　她赶忙将舱中备的雨伞递了出去，沈聿撑着伞继续道：“昨日世叔突然问我，有没有见过山长夫人……”

　　朝华明澈双目在沈聿身上一转，“扑哧”笑出声来。

　　韩夫人是城中贵妇们都想结交的人物，容家这一辈的男子都在万松书院里读过书，大伯母与韩夫人之间颇有交情。

　　单只说韩夫人的事迹，整个余杭也是无人不知的。

　　韩夫人挑女婿喜欢挑那些小门小户的上进学子，大姓的她反而不要。说自家女儿在家里千宠万娇，嫁入大姓反受桎梏。

　　“我那五个女儿都是读过书，一个个嘴巴不饶人，就得找动口不动手的当女婿。”

　　韩夫人五个女儿中，有两个跟韩山长一样戴着叆叇，动手的打不过，动口的那绝不会输。

　　雨珠打得船板“啪啪”直响。

　　沈聿想过朝华的反应，没想到她会笑。

　　朝华笑完了才说：“别人不好说，但要是韩夫人问了，那她就是那个意思。”

　　沈聿举着水墨油纸伞，立在大雨中，脚子袍角透湿，但看她脸上极少露出的明媚笑意，好像自己根本不是站在雨里。

　　“我已对容世叔说了，等省闱之后，便去正式拜访老夫人。”

　　声音透过雨声传进舱房中，朝华心口微热：“净尘师太突然离寺修行去了。”

　　墨云掩住了天光，船舱内外刹时暗了一片。

　　沈聿知道容夫人的病一直是净尘师太看的，他虽看不清朝华脸上神情，却知道她必定心急如焚。

　　“我这些日子会忙着买宅院，找病人，请郎中，试针灸药方……”

　　沈聿脸色凝重：“此事非自己会，是永不能安心的。”

　　湖上风来云散，朝华方才还能看着沈聿笑出声，此时却眼眸微垂，轻声道：“我也是这样想的。”

　　“可有什么我能做的？荐福寺别的师父们能不能帮着收病人？”沈聿立时就想到了荐福寺，她常年在荐福寺中舍药，让寺中女尼收下病人，比她出面要强。

　　这事必是要瞒着容家。

　　朝华摇头：“荐福寺的事说来话长，我写信告诉你。”

　　雨云远去，云层透出天光。

　　“你做的已经很多了。”

　　不阻碍她，认可她，答应她的事能做到，这些已然足够了。

　　……

　　雨云远去，雨珠越落越小，甘棠远望向苇叶那头，也不知道姑娘和沈公子说完了话没有。

　　她看了眼沉璧，沉璧摇摇头，刚刚雨声太大了，她什么也没听见。

　　甘棠撑起伞往湖边赶，到时就见船中只坐着姑娘，再一看前船刚划出去，是去万松书院的方向。

　　甘棠方才在亭子里转了百来个念头，二人虽是说话，但要是沈公子有逾礼的举动可怎么好？

　　虽料想不会，也怕万一，这会儿看过舫房内只有姑娘一个人的湿鞋印子，甘棠一颗心落回肚子里。

　　嘴角翘起：“我去招呼船娘来摇船，沉璧那眼睛一直盯着食盒子，要是再不开船她又要饿了。”

　　雨已经停了，但湖上风还是大，画舫缓缓驶离渡头。

　　一船往南一船往北，越离越远。

　　万松书院离得近，沈聿靠船上岸，人到书院牌坊前时，袍角还没干透。