裴令安亦是强忍着笑意说道：“方才是跟你开个玩笑，哪有买东西不给钱的道理。”
说着，他施施然朝老唐拱了拱手，便拉着许知窈朝前头走去。
这期间不时有人上前来兜售首饰玩意，却全都被许知窈婉拒了。
月老庙前早已排成了长龙，成双成对的年轻男女无不虔诚地等待着。
望着翘首以待的人群，裴令安眉眼温和地说道：“都说在月老庙里求姻缘最是灵验，有了那根姻缘绳，便能与心爱之人缔结一世良缘。”
周围的年轻女子，有听到他的话的，都悄然红了脸，只有许知窈神色恍惚，一副心不在焉的模样。
“窈娘……”
耳边传来了裴令安略显忧虑的呼唤，许知窈猝然抬头，一脸懵然地看着他。
“怎么了？”
看着许知窈茫然的眼神，裴令安的心中浮起了一丝失望，他静静地看着她，许久之后才轻声问道：“你在想什么？”
对上他满是探究的目光，许知窈有些心虚地移开了眼，讷讷说道：“没什么。”
裴令安轻轻敛眸，眼底是难掩的落寞。
她到底在想什么？又有什么不能对他说的？
都快要订亲了，往后他们便是这世界上最亲密的人了，还有什么心声不能袒露呢？
气氛陷入了凝滞，他们沉默地跟在人群后头，缓慢地朝前挪动着。
这时，人群后头突然跑来了一个灰衣小厮，火急火燎地对裴令安说道：“公子，家里出事了，您快回去一趟吧。”
裴令安心头一震，不安地问道：“出什么事了？”
小厮面露难色，欲言又止地说道：“公子，您回去就知道了。”
看出了他眼底的为难，裴令安心头一凛，生出了一股强烈的不安。
一转头，许知窈亦是一脸关切地看着他。
“你快回去吧。”
看着她善解人意的眼神，裴令安歉疚地说道：“对不起，不能陪你去拜月老了。”
许知窈摇了摇头，神色温柔地说道：“无妨，以后再来也是一样的，裴家的事要紧。”
裴令安欣慰地握了握她的手，嘱咐道：“一会儿我让阿庆送你们回去。”
“好。”看见他眼底的坚持后，许知窈柔顺地点了点头。
裴令安深深地看了她一眼，随后松开手，转身跟着裴家的小厮离开。
他走了之后，望着冗长的队伍，许知窈忽然有些意兴阑珊。
看出了她兴致缺缺，采薇柔声劝说道：“来都来了，还是进去拜一拜吧。”
看着采薇满含关切的眼神，许知窈心头一暖，终是缓缓点了头。
随着时间的推移，排在前头的人变得越来越少，小半个时辰后，终于轮到了许知窈。
采薇挽着她的胳膊，小心翼翼地跨过了门槛，走入了月老庙中。
比起别的庙宇，这间庙实在算不得大，可香火却很是鼎盛。正殿里供奉着月老的神像，案台上摆满了新鲜的瓜果和糕点。
殿里的铜炉内正燃着香，余烟袅袅，颇有几分缥缈之感。
许知窈走上前去，从道童手上接过一把香，借着香炉的火点燃后，恭恭敬敬地朝月老像拜了三拜，这才起身将香插·进炉内。
小道童从兜里掏出一把红绳，笑吟吟地上前说道：“娘子可要求姻缘绳吗？”
许知窈愣了愣，有些迟疑地看着他。
见状，小道童笑着说道：“咱们这里的姻缘绳最是灵验不过，一根只要一两银子。”
闻言，采薇讶异地瞪大了眼：“这么贵？”
她们铺子里一碗桂花酒酿汤才卖十文钱。这一根普普通通的红绳子居然要一两银子？
看出了采薇满眼的质疑，小道童仍旧笑嘻嘻地说道：“红绳有价，好姻缘却是千金难求。一两银子，求一段良缘，划算得很呢！”
听了他的回答，采薇喉咙一窒，半天说不出话来。
看着小道童神采飞扬的模样，许知窈心念一动，笑着说道：“好，给我一根吧。”
说着，就解下荷包，掏出了一两银子递给他。不料，小道童却摇了摇头，语重心长地劝说道：“既是姻缘绳，就没有单卖的道理。娘子还是拿两根吧，另一根系在心上人腕上，成双成对才叫好呢！”
见他念念有词老神在在的模样，许知窈的唇边露出了一抹笑来，随即又掏了一两银子给他。
小道童伸手接过银子，随即解下两根红绳交给她，笑眯眯地说道：“娘子额头饱满，是有福之相，定能与心上人白头偕老、儿孙满堂。”
听了他的话，采薇忍不住发笑：“你这小道童还会看相不成？”
小道童却是昂首一笑：“那是自然，入我道门，哪有不懂相面的。”
采薇来了兴致，笑着问道：“那你说说，我待如何？”
小道童慧黠一笑，摇头拒绝道：“师傅说过，一天只能相一个，姑娘若要相面，明日还请早些。”
采薇被他的话堵得胸口一滞，想要反驳却又无从说起。到底是月老庙，她也不敢出言不逊，只气呼呼地看着他。
许知窈却是抿唇一笑，谢过了小道童，便拉着采薇朝门外走去。
回去的路上，阿庆和采薇有说有笑，看着他们言笑晏晏的模样，许知窈的嘴角微微上扬。
阿庆是个敦厚可靠的人，和他的主子一样值得托付。采薇若是嫁给他，也算是个好归宿。
回到铺子之后，无人注意时，阿庆悄悄给采薇塞了一根银钗子。
采薇羞红了脸，推拒着说道：“你给我这个干什么？”
阿庆面上一红，羞涩地看着她道：“这是我寻人给你打的钗子，等下回发了赏钱，我再给你打一根金的。”
采薇面上发烫，羞窘地将钗子还给了他，扭捏地说道：“好端端的你送我东西做什么，快拿走，我不要。”
阿庆将钗子重新塞回她手里，还趁机握住了她的小手，含情脉脉地说道：“采薇，我虽然没什么大本事，却也不会让你吃苦受累。只要你愿意嫁给我，我一定什么都听你的。”
采薇面上涨得通红，嘟着嘴羞怯地说道：“谁要嫁给你了？”
说罢，便一把推开他，躲进屋子里去了。
看着她羞窘逃走的样子，阿庆挠了挠头，站在门外傻笑了一会儿才转身离去。
屋子里，采薇娇羞地看着手心里的那只银钗，满眼都是欢喜。
许知窈笑着问道：“阿庆跟你说了什么，怎么开心成这样？”
采薇面上滚烫，羞涩地说出了前因后果。
看着她藏不住的喜色，许知窈打趣道：“难怪我一早就听到喜鹊叽叽喳喳的叫，原来是有人好事将近了。”
采薇羞恼地跺着脚，一张脸红得能滴出血来。“姐姐……你怎么还笑话我？”
许知窈盈盈一笑，眸色温柔地说道：“我不是笑话你，是真的为你高兴。阿庆忠厚老实，又肯真心对你，若是嫁给他，必定琴瑟和鸣、夫妻和顺。”
采薇羞涩地嘟囔道：“他哪有姐姐说的这么好？”
许知窈却扑哧笑道：“他好不好，你自己知道。”说罢，便笑着上楼去了。
更深露重的夜里，寂静的小楼上忽然闪现了一道黑影。
那黑影在床榻前站了许久，直到破晓时分才悄然离去。
第二天早上，起床后的许知窈却发现昨日求的红绳少了一根。
她满屋子翻找了一遍也仍是一无所获。
“或许是掉在路上了，要不再去寻那小道士买一根吧？”见她面露惆怅，采薇柔声说道。
许知窈目光幽幽地看着她，半晌后摇了摇头。“算了吧，原本也没指望它。”
只是话虽如此，心里仍不免怅然。
第46章 伤重
同丰客栈里, 沈郗正临窗而坐，低着头不知在想些什么。
吉祥步履匆忙地朝他走来，神色凝重地说道：“二爷, 您看看这个。”
说着，他将手上的信递到了沈郗面前。
沈郗接过信看了起来，不过须臾, 便愤怒地将信纸攥成了一团。
“二爷, 师爷一死, 连带着账册也凭空消失了，现在我们该怎么办？”看着沈郗眼底的怒火，吉祥忧心如焚地问道。
沈郗眸光一沉，令人不寒而栗。
“刘群的胆子也太大了，明知二爷在此, 竟然还敢杀人灭口。”想到横死家中的师爷, 吉祥咬牙切齿地抱怨道。
沈郗眉峰紧蹙, 满眼森寒。他前脚刚见过师爷, 后脚师爷就被人发现吊死在家中。能做到这般地步的, 也就只有这苏州城的知府刘群了。
离京之前, 洪裕章特地将他叫到跟前，将一封来自苏州的密信交给了他。
那是一封没有署名的检举信, 信里详细地列举了苏州城官商勾结的内幕消息。其中光是指向知府刘群的就有十数条之多，可谓是罄竹难书。
都察院办事向来讲究证据确凿，若只是凭借一封不具名的检举信, 他们没有办法拿下刘群和他手底下的一众贪官污吏。
他几番查访, 才找到了那师爷的头上, 却没想到不但没拿到账册，还打草惊了蛇。
这次出门他只带了吉祥一个, 虽说洪裕章另外安排了人暗中保护他，可直到此刻，他都没能和那些人接上头。
失去了先机之后，事情忽然变得很是棘手。
看着沈郗越来越凝重的神色，吉祥不安地说道：“二爷，要不然还是再等等吧，等洪大人的人到了，我们再行动不迟。”
沈郗却摇了摇头，毫不犹豫地否决了他的提议。
“我们已经迟了一步，不能再拖下去了。”
吉祥眉头紧锁，沉重地说道：“苏州的官场像铁桶一样严密，如今再想打开缺口显然是行不通了。”
“那就换条路，从商户下手。”沈郗沉思片刻，忽然抬眸看向他。
吉祥却苦恼地说道：“城里的商户十有八九都与刘群有勾结，怕是不能为我们所用。”