为首之人轮廓硬朗,黑瘦精壮,把眉毛涂抹成红色,脸上却有飞雀的雕青文彩,他骑在高头大马上,手持红色长棍,光着脊背,身着绿色僧裤,腰间红色绸缎随风而动。
青葛认出,此人正是黄教副教主冯雀儿,因缘巧合学得一身武艺,不过却并不走正途,反而混迹于市井,逞凶斗狠,以蹴鞠相扑为生,之后因惹了人命官司,被朝廷拘拿,他便逃了牢狱,加入黄教,因他狡诈残忍,下得黑手,为教主所赏识,便慢慢爬到黄教副教主的位置。
此时青葛手握薄刃,凉声道:“这是哪里宵小,跑来这里找死。”
冯雀儿撇嘴一笑,眯起眼来,直勾勾地盯着青葛身前的黑色布袋,道:“我可不是来找死的,我是来接我家娘子的。”
青葛挑眉。
冯雀儿:“我家娘子名皎娘,那可是天底下一等一的美人,我特意来接她回家夫妻团聚。”
他斜挑着火红的眉:“怎么,我冯雀儿的娘子,你们宁王府要霸占着不放?这是强抢民女吗?”
青葛不屑理会,抬手以手指发出暗语,同时低声命道:“走。”
这一声令下,三位暗卫同时出手,一个剑气凌厉,直取冯雀儿,另一个手持短刃,身形灵动地扑向冯雀儿,近身相逼,更有第三位一手长鞭,鞭影在空中划出一道黑亮的弧度。
青葛趁此机会,带着夏侯见雪纵马驰骋逃离。
显然这冯雀儿埋伏在此,唯恐有诈,且自己还有夏侯见雪这个累赘,万万不必恋战。
她一路策马飞奔,并留下暗号,待走出十几里地后,那三位暗卫也终于追了上来,四个人重新汇聚,幸并无伤亡。
接下来一切顺利,四个人抵达禹宁,稍微放松,顺利地进入宁王府,并将夏侯见雪交割到府中地牢。
就在青葛打算迈步走出地牢时,突然间,夏侯见雪开口:“那个人是谁?”
青葛停下脚步,淡漠地看了眼夏侯见雪。
夏侯见雪蒙着黑色面纱,只露出眼睛,就那么回望着青葛。
青葛:“冯雀儿,黄教副教主,倒是很有些手段。”
离开地牢,青葛不及停留,便立即赶往千影阁面见叶闵。
这是她重新回来后第二次见叶闵。
此时青葛的心绪已经平静许多,昔日的不满也差不多消散
人不犯我,我不犯人,别管他真失忆还是假失忆,只要他继续闭口不言,那她也就装傻。
谁都不容易,各退一步,给对方一条生路。
当下青葛将这一次的种种原原本本汇报给叶闵,叶闵特意仔细询问了宁王在夏侯神府的言语,已经如今对“皎娘”的安置。
他听了一番,略垂着眼,眉尖略蹙,半晌沉吟不语。
青葛看过去,倒觉他似乎比之前更显削瘦苍白,甚至有几分弱不禁风的味道。
叶闵:“夏侯神府如今只怕是满腹怨恨。”
青葛道:“殿下此次出手,雷霆之速,缜密周全,打了夏侯氏一个措手不及,夏侯氏颜面扫地,自然是心有不甘。”
她回想着夏侯瑾穆忍痛割舍自己亲生女儿时的狠绝和痛苦,这夏侯瑾穆堂堂夏侯氏家主,到底被宁王逼到了墙角。
但凡知道内情的,都会知道夏侯氏是如何鄙薄自己嫡女,狠心将其抛弃。
好一出人伦惨剧。
叶闵略显空洞的眼睛望着前方,道:“殿下和我提过,你要帮我打理千影阁事务,这是要栽培你的意思。”
青葛道:“属下受宠若惊。”
叶闵颔首:“既如此,你先给我分析分析,如今我们对上四大世家,形势如何,胜算如何?”
青葛没想到他突然要考自己,略沉吟了下,道:“这一次殿下出其不意,可谓是把夏侯氏的脸踩在地上来羞辱,他们遭此奇耻大辱,必然怒极,如今本应伺机报复的,但是当下他们既然忍了,可见他们也知道如今时机尚未成熟,至少在一段时间内他们必是暗自筹谋,隐忍不发,并不敢在此时对朝廷发难,所以我们还有时间。”
对于青葛的回答,叶闵不置可否,反而继续问道:“依你看,如今我们应该如何筹谋准备,又该怎么防患于未然?”
青葛道:“属下往日跟在阁主身边,偶尔也听阁主提起如今天下形势,耳濡目染,多少也知道一些……”
叶闵:“但说无妨。”
青葛:“若要破夏侯氏之势,关键在于三点。其一在权,士族之权在于他们关系错综复杂盘根错节,朝廷之中多有四大世家子弟。”
须知千百年来,朝廷官吏以经术起家,而四大世家授徒讲学,弟子众多,以至于皇权更迭频繁,士族稳固,士族与寒门之间如泾渭之水,清浊不混,寻常寒门子弟受制于士族,若要有所成就,便必须依附于士族。
她分析道:“不过关于这一点,这些年朝廷苦心经营,如今依附四大世家的子弟明升暗降,已经沦为末流,早已不复昔日隆盛,更不要说和巍巍皇权分庭抗礼。”
叶闵颔首,却不言语。
青葛只好继续道:“四大世家之势,其二在银钱,他们祖上积累深厚,财力雄浑丰盈,以至于掌控国之命脉,不过就在前些年,天子恩准设立的四合钱铺八十六家,遍布大晟天下三十二个州府,家家可以通兑,有官府背书,如今四合钱铺已成气候,朝廷命脉不再受四大世家掣肘。”
青葛身在千影阁,自然也知道太子和宁王诸般举措,这些都是宁王和太子商议过后,向天子上书奏准,并逐步实施的,可谓是耐心筹谋,只待时机。
在逐步剥离了四大世家对朝廷皇权以及天下银钱的掌控后,朝廷才能站起来和四大世家说话,宁王才有底气拎着上了墨刑的夏侯见雪去倒逼夏侯瑾穆。
也因为这个,青葛才敢顺应这替换之计,强行撕毁朝廷和夏侯家族的契约,逼着宁王和夏侯家族反目成仇。
当她想起这些的时候,视线自叶闵脸上不着痕迹地划过。
看来他确实忘了,忘记两个人雨中的对峙,要不然,他无论如何不可能如此平静地和自己谈起这些。
叶闵苍白的面庞露出些许赞许之意,略颔首:“还有吗?”
青葛只好道:“其三,便在于四大世家把控了竹帛传承,他们各自建有藏书阁,百年积累,世代传承,包罗万象,藏书涉及天文地理,诸子百家,三坟五典,兵书战策以及诸般奇巧淫技。”
提到这个的时候,青葛便想起那一日宁王对自己的斥责和鄙夷。
其实他没说错,先帝时御史修史书,找上夏侯氏借阅前朝史书,朝廷兴修水利,请了荼雍温家天机坊能匠,还有如今宁王特意派暗卫去寻医圣南之涌,这都是四大世家对朝廷皇权的掣肘。
叶闵颔首,之后才道:“你分析得极好,不过还有一项最要紧的,是什么?”
青葛补充道:“名望。”
叶闵:“是,名望。”
他淡淡解释道:“第一项和第二项,这些年随着科举制,四大世家之势已颓,不复往日风光,至于第三项,一旦他们势破,这些也不足为惧,现在最要紧的是他们的名望。”
青葛:“所以殿下这次
逼上夏侯家族,让他们颜面扫地,却占住了一个理字,接下来,夏侯家族为了挽回颜面,为了出这口气,兴许狗急跳墙,还会露出把柄。”
叶闵:“其实本来此次真假王妃一事,殿下分明可以趁机刁难,将夏侯氏兄妹□□的丑闻大公于天下,不过殿下不愿意以此为筹码,只怕有他自己的顾虑。”
说到这里,叶闵微微拧眉,似乎不太苟同。
青葛明白他的意思。
宁王不愿意张扬替嫁一事,说到底还是存了私心。
叶闵又道:“你怎么看?”
青葛:“阁主是问属下,殿下的顾虑?”
叶闵点头。
青葛认真分析:“殿下是想给王妃娘娘一个名分吧,可见殿下对王妃娘娘一往情深。”
叶闵费解地道:“如今的殿下我也看不透了,若是按照他往日性子,自是不会容忍那样一个女子。”
青葛:“……”
她平静地、一本正经地道:“属下也看不透,不过属下想着,你我都是局外人,自然不好妄议殿下内宅夫妻事。”
叶闵却沉默不语,他以指尖轻轻敲打着桌面,蹙眉思量,口中喃喃道:“还有那个孩子,外面寻到的那个孩子,竟然身中奇毒……”
青葛:“这个孩子若是真正的世子,那——”
她叹了声,满腹忧愁的样子:“只怕后果不堪设想。”
第85章 真假世子
在青葛这声满腹忧愁的叹息后, 叶闵便不说话了,两个人之间陷入沉默。
青葛见此,准备告辞。
叶闵却道:“二十日后, 缥妫使者会抵达禹宁。”
青葛有些意外地“哦”了声, 看着叶闵。
叶闵:“你这次在缥妫,对他们的语言也略知道一些吧?”
青葛:“学到一些简单的, 用手比划, 多少能猜到彼此意思。”
叶闵颔首:“那就好,我这里有一本西行记, 是三十年前大晟一位史官游走缥妫时所著, 你可以看看, 这本书用缥妫语记载, 我先教你一些, 你自己再研读。”
青葛:“好。”
叶闵当即命底下人去寻那本书, 青葛趁机问起自己接下来的诸般安排。
叶闵:“我已经逐渐适应了, 且对这几年发生的种种也大概知道, 至于读书,身边侍从可以帮我, 倒是不必你协助什么, 你依然按照往常参与千影阁日常轮值就是,有什么可以找万钟帮你安排。”
这时正好侍从寻来那本书, 呈上来,青葛便接过来。
叶闵:“现在, 你读一些,我听听。”
青葛看了眼叶闵, 便翻开那本书来读,这是一本类似游记的书籍, 不过旁边也写了一些两国语言的对照,青葛便读那些对照,记住缥妫语的发音。
叶闵听了一会,先教了她约莫二十几句,便让她自己看:“你先下去吧。”
青葛便起身要离开,不过这么离开时,还是最后看了一眼叶闵。
今日两个人相见,整个过程都是寡淡平静的,仿佛两个人之间的一切从未发生过。
此时的叶闵,没有少年将军的不甘,没有一阁之主的神秘,他就是平淡松散地坐在那里,做着他该做的事。
仿佛他就是一具木偶,没有任何情绪。
不过当她的视线落在他苍白削瘦的面庞上,却到底有几分感慨。
千影阁弱肉强食,以武为尊,强者便有资格活下来,弱者注定死去,身在其中可能杀人也可能被杀,所以他要灭口她要反杀,这对他们来说再正常不过,谁也不必有什么道德负担。
如果那一夜他就此死去,这个人也便成为过去无数死在她手下的人,不必去回想。
她最擅长的其实是暗器,用暗器杀人,对方死了就死了,她不必直接感知对方变成了一具怎样的尸体,可以逃避直面死人的冲击感。
可他偏偏没死,他眼瞎了,腿瘸了,失去记忆,甚至还伤了男人的根本。
他就这么仿若无事人一般坐在旁边,用指腹摩挲着书本来读书,处理着阁中事务,仿佛没有半点起伏的情绪。
而她也不曾想到,自己还能和他如此平和地说话,聊起缥妫语,聊起千影阁。