宁王轻叹:“是我们千影阁的俸禄太低,还是嫌从六品的官职不够,竟要你中饱私囊,收人贿赂?”
青葛听此,单膝跪地,愧疚而恭敬地道:“属下并不是要贪这俸禄,是要禀报给殿下的,谁知突然看到殿下,不知为何心中慌乱。”
宁王垂着眼睛,看着她如云如雾的鬓发,也看着她低垂下去的颈子。
他声音越发低了,逼问道:“那你为何慌乱?”
此时的青葛已是心跳如鼓。
周围喧闹声此起彼伏,有年轻娘子在写诗挂灯,也有顽童在笑闹跳跃,可这些声音都入不了她耳中。
她只听到上方男人清沉的呼吸,熟悉又陌生,一下下地响起,像是打在她心上。
她清楚地意识到,他已经怀疑自己了。
在千万思绪涌过后,她终于听到自己用很低的声音道:“兴许殿下过于俊美,适才属下乍然看到,一个晃神——”
宁王饶有兴味的样子:“哦?一个晃神如何?”
青葛:“一个晃神,竟让属下想起,想起……”
她有些艰涩地道:“之前在外面遇到的一位郎君,乍看之下倒是有些神似。”
宁王:……
他一下子沉默了。
过了很久,他终于开口,却是道:“看来你在外面很有些手段。”
乌缇公主和宁王来到禹宁最繁华的一处酒楼,这酒楼前搭建了彩楼欢门,做成鹊桥的模样,檐下垂挂丝绸流苏,映衬着彩灯,精巧华美。
乌缇公主看得赞叹连连,待到进了酒楼,却见里面都是头戴方顶样头巾身穿紫衫的小厮,更是让她大开眼界。
宁王带着乌缇公主上了二楼临窗的包间,可以听店中吹箫弹阮之音,也可以眺望这灯火通明的禹宁城。
两个人便品茶吃着点心,边说起缥妫的互市。
青葛无声地立在一旁,听着他们你来我往。
在这年轻男女相会的乞巧节,他们二人落在外人眼中,也是郎才女貌好生般配,不过两个人之间却无丝毫旖旎。
乌缇公主一心惦记着互市,想要盐,想要生铁,想要布匹,当然还想要对付夏侯世家,至于宁王,他自然不会轻易让乌缇公主如意。
看着这偏僻酷寒之地的乡下公主,那没见过世面的样子,他自然气定神闲得心应手,是要竭尽所能压榨,并不肯有半分让步,甚至可以说铁面冷血。
就在他们你来我往互不相让的时候,陪在一旁的青葛开始琢磨自己的事。
宁王现在必然怀疑了,但只是怀疑,也许这个念头他自己都觉得荒谬。
她必须扼制住他的念头。
事情一旦发展到他要自己卸去易容,那就全完了。
她必须防患于未然,做些什么让他觉得自己不可能是。
青葛,心里一动,突然想起云喜。
宁王对云喜或许也有过些许欣赏,但后来云喜显露出男女心思,他立即就淡了,甚至漠然无情起来。
或许她可以顺着他这性子,反其道而行之。
她这么盘算着时,乌缇公主已经各种办法都用了,软磨硬泡,然而想从宁王手中抠一点好处并不容易。
好在最后关键时候,宁王总算让步了,不过要求缥妫每年“取最新鲜的露甲草果子,快马加鞭送到禹宁府来”。
乌缇公主听这话,神情顿了顿,道:“可是即使以最快速度送来,只怕也不新鲜了。”
宁王淡道:“那就想办法。”
乌缇公主:“哪有什么法子,我们自己都是当日吃了才新鲜,那果子放两日便不能入口了。”
宁王扯唇,凉笑一声:“若是这么说,我们也不必谈了。”
乌缇公主:“你——”
她不明白,其它的都谈妥了,只是一个什么野果子,他何至于如此?!
然而宁王却是寸步不让的样子,撩起袍子,就要起身。
乌缇公主顿时急了:“你别走,我们再谈谈!”
宁王漫不经心地停下脚步,神情疏离:“还有什么好谈的吗?”
青葛见此,上前恭敬地道:“主人,公主殿下,其实这露甲草的果子虽说难以保存,但若是设法,总归有些法子的。”
她这一说,宁王和乌缇公主都看过来。
青葛道:“我大晟
国土辽阔,地大物博,南方鲜果也会运送北方,这其中自然有独到法门,比如苏淮的樱桃和南粤的荔枝,可以用鲜叶缠绕包裹,放在毛竹筒中用草木灰密封起来,又把毛竹筒存放在坛罐中,坛罐堆满冰块,如此一来,樱桃和荔枝可以经受十日跋涉而不会折损新鲜。”
乌缇公主听着,精神一震,眼睛都亮了。
宁王神情依然淡淡的,不置可否。
青葛继续道:“至于露甲草的果子,可以取缥妫山中最新鲜的雪放在坛罐中来代替冰块,相信用此法可以保十日新鲜。”
乌缇公主当即拍案叫好:“那就这么定了!”
宁王对此也并无异议,略颔首:“可以。”
双方既然初步敲定,具体细节自然可以交给使团来进一步商议细谈。
于是乌缇公主心情也轻松起来,顺便提起寻宇兮公主,以及帮着寻找《蒲阪录异》。
对于《蒲阪录异》,宁王细问之后,痛快答应,乌缇公主一高兴,便说起若是寻到,愿意将这本书中奇巧之技和大晟共享,对此,宁王不过一笑。
若他寻到,自然是先誊抄,哪还用她来共享,这乌缇公主不过说句现成便宜话罢了。
至于宇兮公主——
宁王眼睫微动,淡声道:“公主殿下若要寻宇兮公主,小王也不是不能帮,不过——”
乌缇公主看他竟是愿意的样子,忙道:“不过如何?”
宁王抬起眼,笑得诚恳而温柔:“不过公主还是详细讲讲,也好让小王知道该如何寻?”
乌缇公主听这话,感激不尽,她还以为这宁王又要拿捏她一番讨要什么好处呢,如今看来,竟是自己小人之心了。
她便和宁王讲起宇兮公主的种种,如何丢的,这些年如何找,如何无奈。
青葛从旁不动声色地留意着,时刻注意着乌缇公主别说出不该说的,也留心着宁王的神情。
他微敛着眉眼,听得认真。
显然他确实对宇兮公主这条线索抱着大希望的。
从这点来说,他对自己存有怀疑,但也只是一丝怀疑,现在他是各种线索一起抓,四处怀疑。
等乌缇公主滔滔不绝说完,宁王问道:“所以你的意思是,宇兮公主和你相貌相似?”
乌缇公主点头:“是,她是我堂姑,我们当然相貌相似。”
宁王:“可你只知道她三岁时的模样。”
乌缇公主:“她相貌酷似雅回王,我像我父王,我父王和雅回王是叔侄,所以他们当然像了!”
宁王若有所思:“那……会不会宇兮公主相貌和她母亲一般无二?”
乌缇公主一听,马上否认:“怎么可能,难道宇兮公主没半分像雅回王吗?怎么可能和那个女人一般无二!”
宁王点头:“也对。”
他沉吟片刻,又试探着道:“所以昔日缥妫王宫中的老人,竟是一个不剩了吗?”
乌缇公主想了想,有些丧气:“确实一个不剩了。”
宁王:“当年王宫中,可有一位嬷嬷,姓罗的。”
青葛的心微微提起。
乌缇公主纳闷地忽闪着眼睛:“罗?”
她摇头:“没有。”
青葛从旁,略犹豫了下,一个咬牙,到底是道:“公主,殿下,属下倒是想起一件事。”
她这么一说,两个人同时看向她。
青葛当然知道,如果她不提罗嬷嬷和梨白罗刹的关系,兴许能瞒过去。
但也只是兴许。
如果宁王从别处知道了罗嬷嬷的真实身份,他就可能越发怀疑自己了。
所以她干脆,主动说出罗嬷嬷的身份。
赌一把,赌罗嬷嬷以为胜屠宇兮早就死了,彻底打消宁王的念头!
于是她看着这两位,道:“当日属下前往缥妫王宫,公主殿下曾带着属下在王宫中观摩,无意中看到昔日缥妫王宫的一幅画像,属下当时并没多想,一直到刚才,殿下提起罗姓,属下突然觉得——”
她这一说,宁王神情微动,乌缇公主更是疑惑,催问道:“然后呢?”
青葛:“突然觉得,当时公主殿下提到的那位梨白罗刹,相貌倒是有些像罗嬷嬷。”
宁王眸底精光一闪:“罗嬷嬷,梨白罗刹?”
乌缇公主诧异:“罗嬷嬷?”
青葛当即把罗嬷嬷的情况说给乌缇公主。
乌缇公主惊讶:“原来梨白罗刹成了那个女人身边的嬷嬷?说不得就是她!原来她竟跑到大晟投奔了那个女人!我还以为她早死了呢!”
宁王忙仔细问了乌缇公主几个问题,这么问着,也差不多可以确认,罗嬷嬷便是梨白罗刹了。
乌缇公主回到罗嬷嬷下落后,顿时大喜:“极好,她这样的人,果然得了报应,既如此,你干脆把她交给我,我要带她回去缥妫,要让她对着缥妫王的神庙请罪!”
宁王断然拒绝:“本王留着她还有用,你可以见她一面,但带走,免谈。”
乌缇公主:“……”
她知道宁王这人并不是什么好说话的,当下也没奈何:“行,我要见她,我要问问她宇兮公主的下落!”
宁王:“好。”
当下两个人商定明日乌缇公主前往宁王府,到时候一起提审罗嬷嬷,看看能不能从罗嬷嬷口中挖出什么线索。