“食……食用？”唐袅衣错愕转头，震惊地看着身边一脸自然的小沙弥。

　　她第一次听说，和尚养一群鸡鸭是来吃的。

　　小沙弥摸着光秃的头，憨笑道：“嗯，了乐法师喜欢吃这些东西，也一年前女檀越偷过我们的鸡，所以现在我们在外面围了一圈栅栏，为的就是谨防女檀越又来。”

　　他丝毫没有注意自己说了什么，语气极其自然。

　　唐袅衣还在震惊和尚吃肉，听见他后面的话也想起了。

　　当时表姐投河自尽，她救不上来人也跟着被河水冲走，醒来后又饿又无助，误打误撞闯到了这里，因为饿极了，壮着胆子偷他们养的一只鸡。

　　当时她还为在佛门圣地偷鸡烤肉，而害怕被神佛怪罪，哭着吃下的那只鸡。

　　没想到竟然是他们自己养着吃的，现在还为了防她再来，加了栅栏。

　　唐袅衣无言以对，遂问道：“你们不是出家人吗？”

　　小沙弥眨眼，笑得有些局促：“女檀越又误会了，我们不是出家人，了乐法师早就还俗了，现在并不忌讳口食什么。”

　　“呃，你们不是出家人？”唐袅衣美眸疑惑，打量周围的陈设。

　　如何都不像是还俗的僧人居所。

　　“嗯，了乐法师年纪太大了，听人说，早在一百六十岁的时候，就已经向先皇请辞过法师职位，现在只在这里等着坐化。”小沙弥道。

　　“一百六十岁？”唐袅衣讶然，“敢问老法师如今高寿？”

　　了乐法师瞧着的确形如枯槁，可也未曾想到竟如此高寿，心中不免升起敬畏。

　　小沙弥摇头：“具体不知，了乐这一法号是往下传的，法师说，日后僧的道号也是了乐，所以只晓得了乐法师，再有几年便要两百岁了。”

　　的确是长寿之人，难怪是法师。

　　唐袅衣第一次遇见如此长寿之人，也明白为何老法师在里面，适才将她认错了。

　　快两百年了，人生如白驹过隙，人来人往难免会有容貌相似之人。

　　难怪季则尘也不诧异，老法师对她说的话，想必老法师也对他说过同样的话罢。

　　小沙弥咬了口杏子，忽然用力拍了下脑门，“啊，对了，女檀越，僧险些忘了。”

　　他从怀中拿出巴掌大小的小香囊递过去：“这乃了乐法师昨夜吩咐僧，今日若是女檀越与僧单独遇见，便将此香囊增给女檀越，里面的东西能助女檀越功德圆满，关键时刻还能救女檀越。”

　　香囊是用金线缝制的，花样款式与布料虽已经很陈旧了，但却因为被主人珍稀，保存得甚好。

　　唐袅衣接过香囊，又听小沙弥道：“法师说，现在女檀越切记勿要打开，此香囊是法师用尽此生功德，为女檀越求来的，待到合适的时机再打开，法师还说，香囊能助女檀越两次。”

　　闻言，唐袅衣握紧了香囊，问道小沙弥：“何为合适时机？”

　　小沙弥摇头：“僧不知。”

　　了乐法师是大能之人，能堪破天机，他还不能。

　　唐袅衣没有再问，摸着杏子咬了一口果肉，酸甜的味道充斥在腔，心中忽然升起难言的不舍。

　　坐在外面和小沙弥吃了好几颗杏子，天边暮色四合，残阳似要吞噬苍穹，绮丽一片。

　　溪水对面的禅院终于被打开，从里面行出漱冰濯雪的青年。

　　他目光落在对面小溪中，正卷起裤腿和袖子，探身去摘莲蓬的女子身上。

　　她白净的俏脸上沾着般般水珠，芙蓉腮上泛着嫣红如天边赤色的胭脂红，似水中芙蕖，盛得娇艳欲滴。

　　季则尘注目许久，手腕上多出的一串持珠隐约发烫，才回过神，拾步上石桥。

　　小沙弥先看见人，忙起身行礼。

　　唐袅衣闻声转头。

　　见到季则尘，她忙抱着刚摘的荷花苞，轻盈地踩着青石板上岸。

　　拉下裤腿擦干足底，穿上鞋子，抱起地上的那些莲蓬和荷花上前。

　　“少师，我们是要回去了吗？”她眼若星辰地抬头看他，也注意到他进去一趟，手腕上多了一串漂亮的持珠。

　　这兴许就是，他今日来拜访了乐法师，打算要取的东西。

　　季则尘低头见她微红的鼻尖，神色温和：“天色不早了。”

　　唐袅衣也在这里待了许久，连忙点头，见他说完一直莫名地盯着自己。

　　以为是在看怀中的花，便道：“我刚才问过小师傅了，这里面的花是能摘的，所以我便想着时奴房中好像少些鲜活物，多几分颜色会好看些。”

　　她弯眼笑，也从生疏的少师转称为时奴，明暗地告知，她心中是想着他的。

　　因为她发现从他出来后，脸上似乎没有了笑，周身的气息亦有些冷沉。

　　“好。”季则尘转身往外面行去。

　　小沙弥弯腰送礼。

　　唐袅衣抱着荷花和莲蓬，路过小沙弥时也像模像样地行了礼，随后快步跟上季则尘的步伐。

　　女子的腔调透着不谙世事的甜。

　　“我摘了三对，在你的禅院放两对，我房中也能不能要一对……”

　　“好。”

　　小沙弥站在原地望着那一静一动，背影相配适宜的两人，忽然察觉到一道视线，转头。

　　“师傅。”

　　小沙弥步伐急碎地上前，行至形如枯槁的老法师身边。

　　“师傅怎得出来了？”

　　了乐法师已经很多年不能走路了，身体似已经死了，只剩下意识还是活着的。

　　这是小沙弥第一次看见，他走出禅房门。

　　了乐法师神色温慈地眺望远方，语气虚无缥缈地呢喃：“故人前来送僧最后一程，自当也得以礼相送。”

　　“师傅认识他们？”小沙弥想起了乐法师给自己的香囊，忍不住开口问。

　　“嗯。”了乐法师温和含笑：“说我会犯戒，得不了道的人。”

　　语气听不出责怪。

　　小沙弥不认同，气呼呼地道：“胡说，师傅都得不了道，世上还有何人能成？”

　　了乐法师笑而不言，目光落在池中的荷花上。

　　守僧四根本戒──淫、盗、杀、妄。

　　他在很久之前就犯下不可饶恕的戒，的确如言得不了道。

　　·

　　出了竹林，在外的老者告知，陈崇礼已经先行一步离去了。

　　天边彩霞的云层淡下，两人相继上了马车，车夫驱着往前离去。

　　没走多久，忽然从身后的传来延绵的钟鼓之音，随着最后的余晖消散干净。

　　听着迭起又延绵的钟声，唐袅衣眼眶莫名发酸，趴在窗沿，素手撩开帘子往外面看。

　　“是丧钟。”

　　季则尘身形藏匿在黑暗中，看不清脸上的神情，语气亦平静得冷淡。

　　“丧钟？”唐袅衣转过泛红的眼，如珠的泪水不受控制地划过脸。

　　连她自己都很是诧异，甚至茫然得不知所措。

　　她不知道自己为何会这样难过，像是相识已久的旧人离世般，连心都揪着难受。

　　唐袅衣手忙脚乱地捂着不受控的眼，嗓音微哑地问：“谁的丧钟？”

　　话音落到最后，已接近泣不成声。

　　她咬着下唇，抖着肩，哭得极其伤心。

　　季则尘似也不解她为何会哭得如此难过，伸手接住她留下的泪水，滚烫的泪珠濡湿掌心。

　　轻声道：“了乐法师的丧钟。”

　　唐袅衣捂着流泪的眼许久，待到马车渐行渐远，至耳畔的声音变淡了，心中才好受些。

　　她缓和片刻，还是忍不住眨着泛红的眼，问他：“了乐法师刚才不是还好好的，为何会忽然去世？”

　　连小沙弥都说还要活到两百岁，刚才亦还能讲解偈语，怎会去世得这般突然。

　　季则尘看着她，面含歉意的淡淡摇头：“我不知。”

　　他只是来取解身上毒的持珠。

　　季则尘想起了乐法师交给他持珠前说的话，若珠碎了，他仍旧不改，那将会有所失去。

　　没什么失去能令他悔恨悲痛。

　　他指尖压住持珠，望着红眼的少女。

　　唐袅衣撩开竹帘，探身往外看去。

　　天已经彻底黑了，身后的景色已窥不见半分。

　　她看了许久，直到连隐约的山峰都看不见，才放下帘子。

　　马车从林中行驶进红尘，熙熙攘攘的夜市热闹。

　　唐袅衣又好奇地掀开马车一帘，往外窥去。

　　南江是不夜城，每隔一两夜都会举行热闹的灯会，迎接远方来的客人。

　　雕梁画柱的水岸阁楼，绿红葳蕤的灯笼，两道掎裳连襼的粉妆女郎，手持华灯、衣袂带香地嬉笑而过。

　　繁华得令人眼花缭乱，一时竟不知看那些花灯，还是那些俊俏的女郎。

　　牵起的竹帘映照得她的小脸灯影婆娑，眸含星辰，对外面的场景极其眷恋。

　　忽而，唐袅衣听见一记，手指搭在案几上，轻敲出的笃声。

　　唐袅衣转头看去。

　　青年的神色温和，布施慈悲：“想去吗？”