行过永昌坊，陆迢叫停马车，招来暗卫吩咐一番。

　　两个时辰后，暗卫带着消息进了主房。陆迢正对著书案临字，头也没抬，“说。”

　　暗卫道：“回大爷，今日上秦府做客的人是李思言李大人。”

　　“他几时走的？”

　　“就在刚刚。”暗卫拱手道：“秦大人亲自送他出的门。”

　　陆迢手上停顿片刻，仍是心平气和的神态，“出去吧，明日找司午领赏。”

　　暗卫一喜，连忙退了出去。

　　房门从外合上后，陆迢方搁下笔，上半张纸的字遒劲有神，笔锋凌厉，与之相对，下半张犹如铺开了一团浓墨，几乎辨不清字形。

　　陆迢目光停落在一侧木匣里的纸张上，盯了半晌，他长长吐出一口气。新取出一张纸，铺平临字。

　　*

　　京城这场大雪落了十数日，天边才现出一轮晴月。

　　秦府。

　　秦霁小院里的灯还亮着。

　　京城一连多日都在下雪，院中的雪越积越多，彩儿白日无事，用它们堆出了好几个雪狮。

　　好不容易雪停，掌灯时分，她玩性又起，带着新买的小丫头环儿在院子里打雪仗。

　　秦霁怕冷没出去，只披了裘衣倚在窗边看她们闹。

　　这三年彩儿被清乐收在身边，没有许人，仍与以前一般留着些孩子天性。秦霁回到京城是月余以前的事情，清乐没几天就得了消息，来府上做客，顺道将抽抽嗒嗒的彩儿也送了回来。

　　院子里雪球一来一往，梅树的枝桠也不时被砸中晃动，两个没什么准头的人追打半天，啪嗒一下，总算有人中了招。

　　天色太暗，彩儿光顾着笑，提灯走进才发现是屋内的秦霁头发上挂了白。

　　“啊！小姐！”

　　她丢开灯跑到屋内，和环儿一道解开秦霁的头发，梳掉乌发上的雪粒。

　　没过多久，秦霁自己打发她们去睡，自己拿着蜕巾擦头发。环儿歇下了，彩儿出去后又端来一碗热姜汤。

　　秦霁失笑，“我哪里有那么娇气？”

　　“小姐前几日不是还说不舒服么？府里堆了好几张帖子，你一个也没去，清乐县主昨日还派人过来问您好没好呢。”

　　秦霁指尖无意识摩挲温热的碗壁，微微有些心虚。

　　她其实哪里都好，没有一点不舒服。不出门只是因为前些日听说陆迢回了京，不想碰到他。

　　秦霁还记得，她回京没多久，便听清河提到了陆迢，知晓他如今在任刑部侍郎，声名赫赫，风光无限。

　　当初把自己送上通缉令的那桩冤案，亦是由他在两年前亲手查清，洗明清白。连父亲的案子，也有他的手笔。

　　“我在家中的时候听父兄提到的，他们转头又说无缘无故，陆侍郎没理由这么做，也许是有人捕风捉影。”清乐当时咬着糕点，不过是信口一提，秦霁却能在回忆里找到对应的片段。

　　在榴园的时候，他拿走她写的假调令，答应会帮她。

　　爹爹的案子没有这么容易清算，背后推动的人十有八九就是他了。知道的越多，秦霁想的也越多，索性不出门，彻彻底底避开这人。

　　她小口喝着姜汤，猝不及防对上面前一双亮晶晶的眼，彩儿烂漫一笑，道：“小姐快半个月没出门，家里已经堆了好些邀帖，不管去不去，多防着些总没错的。”

　　秦霁不知时间过得这样快，有些惊讶，“已经半个月了么？”

　　“是呀。”彩儿说完，忽地想起什么。

　　“昨日李大人过来，叫我问小姐一句‘上次说的事情可还要办？’。我不知小姐问的什么，便只答了您这两日身子不舒服。他听完就变了脸色，又要细问，也就是被老爷撞见才没继续下去，我瞧着他是想关心小姐呢。”

　　李思言？

　　他在南边待了三年，只比她早一个月回京，已调任京城兵马司的卫指挥使佥事，最近因一桩仇杀官员的案子与爹爹往来频繁了些。她前些日也与他见过两回，还托他帮忙，这几日竟然全都忘了。

　　“怎么现在才说？”秦霁咬住唇瓣，有些丧气。

　　彩儿绕到她身后，替她揉起了肩，告饶道：“小姐前几日说过的，叫我接下来五日都不要再提这些请帖见面一类的事情，我数着日子，才等到这会儿。”

　　秦霁想起来，自己确实说过这样的话。

　　彩儿见状，偷偷笑了声，挤眉弄眼道：“小姐放心，李大人昨日那副模样显见就是放心不下你，他用不了多久还会过来的。您只在府上等一等就好了。”

　　都不用抬头，秦霁便能知道彩儿说这话时是什么表情。喝完姜汤，秦霁摇头道：“不是你想的那样。”

　　彩儿满脸狐疑，显然不信。

　　她记得当初在京城，李大人还是指挥使的时候就对自家小姐不一样，那会儿御史府落难，他却上门来抓无赖，还替小姐扶过梯子。

　　现在小姐找了回来，他那天过来还与小姐说了会儿话。动辄就往这边院子望一望，如果不是对小姐有意……何苦给自己添麻烦？

　　“那他上次找小姐做什么呢？”彩儿想不出，好奇问道。

　　“不是找我，是找秦霄。”

　　李思言前阵子往府上来的勤，前次秦霁在正房外遇到了他，同他道谢时被秦霄看见，这小子知道了他们认识。

　　秦霄近来想学弓箭，京里最适合练箭的地方，莫过于校场。他知道李思言以前是武将，进出校场方便，便想找他来教。此事若让爹爹去说未免有以职压人之嫌，秦霄索性央上了秦霁。

　　之后李思言过来府上，秦霁等在侧门跟他提了此事，想请他找一个能教秦霄练弓箭的人。

　　李思言当时说稍等一等。

　　隔日，秦霁知道陆迢回京的消息，便把此事给忘了，一直到现在才想起。

　　秦霄出门前把这事儿交代给她，眼下只怕还在学塾巴巴等着好消息呢。

　　彩儿则听得云里雾里。

　　小公子回来还没过几日，便被老爷送去了松山学塾，半月才能回来一次。

　　李大人满打满算与他也见不上几面，找他做什么？

　　秦霁趁机喝完姜汤，把空了的瓷碗送进彩儿手里，捏她的脸，“不要想了，这个时辰还是先回房歇着罢，再想下去该掉头发了。”

　　“啊？”彩儿大惊，捂住自己的发髻，“我不要掉头发！”

　　秦霁忍住笑意，严肃道：“那快去睡觉。”

　　廊下很快出现哒哒的脚步声，越走越远。秦霁在榻上坐了会儿，洗漱一番，吹灯上了床。

　　她也害怕掉头发。

　　翌日，雪日初霁。

　　秦霁在家，将这几天收到的帖子拿出来翻看。

　　当初一张通缉令，让她在京城出了一番名。秦霁消失三年，这次回来的消息传得奇快，没多久京里都知道了。

　　刚回来那几日，传她闲话的人实在是不少，有说她沦落风尘揽客为生的，也有说她给人当了外室的。秦霁出门一趟，能听回来三种说法。

　　好在闲言碎语虽多，但都没传多久，就被哪家新出的丑闻给盖了过去。

　　数了数，共有七封。各色各样的花帖，上面留的香气亦不尽相同，多是以前在闺中一块儿顽过的姑娘，听说她回来，怕她不适应，特特写了帖子相邀。

　　帖子上时候早的，彩儿都以秦霁身子不适为由推拒过一遍。

　　剩下的这些理由都寻常，看花的，赏雪的，听戏的……秦霁拆开下一封，看到上面的百日礼三字后顿住，默默放在旁边，去拆下一张，这次直接睁圆了眼。

　　“周岁宴？”

　　她也到了收这种帖子的年纪？移眼去看右下角，上面写着王澄儿。

　　上一次见她，还是几年前送秦霄离开京城那天，王澄儿一口一个姐姐，非要上自己的马车。

　　她似乎比自己还小上一岁，秦霁不由轻叹，“好快。”

　　“小姐，这可不算快。”彩儿立在一边，拿着新在院子里采的梅花给她戴上。

　　“王小姐成婚一年才怀上孩子，这事放普通人家也没什么，偏偏她的婆家是个势力人，没怀上的一年到处拿这个说事，我在县主身边都能知道的一清二楚……哎呀我说岔了，不是这个‘快’。”

　　想起来秦霁不爱听这些，彩儿改口道：

　　“小姐，与您同年的其他小姐们，大多在前两年就嫁了出去。现在有孩子满月周岁过来请您，一点也不稀奇呢。等过了年，老爷定然也会给小姐留心的。”

　　这话秦霁也不爱听，她别开脸，“去叫门下套马车。”

　　“小姐现在要出门？”

　　“嗯。”

　　秦霁应了声。

　　陆迢回京已有半月，他现在长住京城，自己总不能一直躲下去，总要面对的。自己之前已经说清，他该明白才是。

　　再者，秦霁垂首看向手中牙白色的素帖。

　　这才是她出门的真正原因。

　　帖子是清乐给的，邀她上晌去新开的戏楼听戏，还煞有介事地在帖子上提了一句事不过三。

　　漫漫的日光透过窗楹，落在案面，微微有些刺眼。

　　时候不早了，秦霁提裙起身，得快点儿过去。

　　戏楼离秦府不远，马车弯弯绕绕驶过两条街，便在道旁停下。

　　这座戏楼地段不怎么好，布置装饰却别有一番风情。大门两边各栽一株玉兰树，冬日无花，空堆了满枝的细雪。晴光洒在上面，折出一片粼粼闪烁。

　　外有冬枝载雪，内有水流山石，高低相伴的楼榭间，隐隐传出伴着月琴弦声的唱词，悠扬婉转，是江南唱腔。

　　秦霁还未走近，便在戏楼外遇见了一个熟人。准确来说是两个，跟在后面的且青她也认识。

　　且青亦看到了她，快步赶至李思言身侧，小声道：“主人，秦姑娘在那边，她好像在看您。”

　　主人年纪也不小了，可这三年，婚事一直没有着落，家中老爷夫人问过也都是推辞。且青一直不解，直到前些日，主人亲自去挑了一把弓箭，说是给秦小公子准备的。他才明白过来，主人心里记挂的原来还是秦姑娘。

　　果然，他刚说完，李思言大步流星的步伐便停下来，顺着他说的方向看了过去。

　　视线猝然相遇，秦霁停下来，对他笑了笑。

　　李思言先朝她走去，两人一道站在戏楼外。

　　他问道：“前几日去府上，听说你病了，现在可有好些？”

　　且青听了一惊，主人竟然说出一句既没有什么事，又能让人接下去的话。

　　“只是风寒，已经无碍。”秦霁今日着绥蓝暗花对襟小袄，领口围了一圈软绒绒的兔儿毛，衬得面如桃瓣，眸若含星。