“莫要伤心，兰儿，我们都会没事的。”

　　照升伸手越过木栏，拍着她的头柔声安抚。

　　十六岁的小姑娘，虽无衣食之忧，但家中父亲懦弱，继母不慈，受过的委屈一点也不少，好在还有个不时过来的义兄关心着她。

　　二人互相陪伴，情意早就远胜常人。

　　虽知晓这不过是句安慰，但从他的嘴里说出来，便能让如兰心安，如兰收了泪，闷闷点头。

　　有差吏从外进来，脚步声离两人越来越近，那差吏打开了王照升这间牢房的门锁。

　　“王照升，走吧，知府大人要见你。”

　　陆迢在刑房单独见他，刑房的窗比牢房的大，里面陈列的各类刑具都清楚可见。

　　陆迢坐在太师椅上，睨了眼笔直跪着的王照升。

　　“王秀才，还是站起来回话吧，不然这廪生岂不是白考了？”

　　秀才与普通百姓不同，可免除徭役，见官也不必下跪，还有许多实打实的好处。

　　陆迢这语气听起来像是寒暄客套，却叫王照升心中冒出一股冷意，腰背不受控微微弯了下去。他垂下头，视野中仅留下陆迢正红官服的一角。

　　这一角的红像是一团火，在他眼中暗暗灼烧。

　　王照升摆出十二分的恭敬：“小民鄙薄，不敢冒犯。”

　　他话音刚落，陆迢便朗笑一声，如清风过竹，俊雅挺秀。

　　王照升释了口气，以为方才是自己误会了，他跟着讨好地笑，然而这笑还未变大，就听得一声轻飘飘的质问。

　　“你不敢？”

　　王照升听到这话后有一瞬的茫然，随后便撞见了那俯视过来的眼神。

　　漠然，不屑。

　　讨好的笑凝固在王照升憔悴的脸上，像隔夜的肉汤上面结成的白色油冻，虽出自汤中，二者却极不适宜，令人见之蹙眉。

　　“你杀的那人，是与你在书院一同进学的生员白墨，与你的关系也极为亲近。”陆迢淡声开口。

　　“大人！我与白兄的关系确然不错，可您前面那句小民不能认。”王照升回过神来，伏首拜在地上。

　　“我那日与白兄起了些许争执，他个性冲动提刀想要刺我，我是为了保护自己才失手伤了他。”

　　王照升勉力维持着镇定，说出早就准备好的说辞。

　　这说辞漏洞百出，和诳语没什么两样。听得陆迢皱了皱眉，中指并着食指敲起了桌子。

　　他不开口，刑房陷入沉寂之中，只有缓慢又压抑的敲桌声。

　　这一下下恍若敲在了王照升黑苦的胆子上，几欲将其敲破。

　　王照升心中慌乱起来，这是不打算捞他？凭着那位的本事，将自己捞出来还不容易？

　　眼前这位与他相比，不过也只是个文官知府而已，只比那知州大上一级而已。

　　王照升这么想着，觉得有必要“提示”一下这位新上任的官员。

　　“大人，我不过一手无缚鸡之力的弱书生，如何可能杀的了白兄呢，又或许是那条船上的船夫小厮对他怀恨在心故意陷害于我？我与陈寻陈大人也见过几面，我的为人，他再清楚不过了。还请大人明察。”

　　缓缓的敲桌声停下来。

　　“巧了，我与陈寻也认识。”陆迢抬手往他身后指了指，“坐。”

　　王照升回头，身后是一张布满暗红血迹的老虎凳。

　　他拖着锁链走过去，才发现这上面暗红的血迹竟然未干，而那凳下，有一个他极为眼熟的物件。

　　一截断裂的乌瓷骨哨。

　　那人是王照升给自己留的保命底牌，他将证物交给了他，许诺同富贵，共患难。

　　王照升大惊失色，回身看向陆迢，“你……你们！”

　　“别着急，不是本官伤的他。此人是与你相熟的陈寻送过来的，还递了一封状纸，你不妨先好好看看。”陆迢幽幽说道。

　　王照升拿起放在里面的状纸，果然是陈寻的名字，这诉状上说这人是伤了他家的下人。

　　何其荒谬的理由，同他刚才跟陆迢提出的借口一样，全然没有可信之处。

　　王照升强装出来的镇定瞬间散去，面色惨败若淤泥。

　　陆迢靠进椅圈，语调从缓。

　　“白墨的兄长知道了得死，白墨知道了也得死，而你——你以为自己为什么会活到现在？本官给了你七日时间，让你多活了七日，你竟然愚钝至此，还没想通？”

　　一字一句传入耳中，王昭升头脑空白，如被一道惊雷劈中，双腿一软坐在了老虎凳上。

　　暗红的血渍逐渐浸透他的囚服，那股腐臭又往他胸前压了过来。

　　陆迢站起身，不打算再同他绕圈子。

　　“你方才说得很是有理，或许真是白家的家仆生了事陷害于你。不若本官这就放你出去？”

第022章

　　王照升被点醒了，不断摇头，“不……不……”

　　他从凳上跌跪到地上，颤声说道：“请大人明示！”

　　王照升死死低着头，看到天青缎面的皂靴与糙墁砖地相接，肃正的朱色官服一角来到了眼前。

　　陆迢冷着声，“王照升，你从杀人那日开始，给自己留下一条的就只剩一条死路，谁也救不了你。”

　　王照升脸色灰败，落臀于地。

　　“那知府大人何必同我一个将死之人废话？”

　　陆迢俯低身子，点了点他的左手手臂，缓缓说道：

　　“去年十月，你毒杀济州州衙的主簿卢临。本官希望你写下供词后再死。”

　　王照升捂住被他点过的地方，薄薄一层囚衣之下，是一块触目惊心的浅粉肉疤。

　　他怎么会知道？

　　王照升陡然睁大眼，惊疑不定地朝陆迢看过去。

　　去年他迫于无奈应了一位贵人，替那人给义父下药，那药粉入水后无色亦无味，饮下不久便能使人昏迷。

　　卢临不爱喝茶，他于是多加了些药粉。想着昏睡怎么也不该害了性命去。谁知卢临发作后倒下，手边那半杯茶倾倒在了自己手上，不多时自己这处便灼痛溃烂，许久才好。

　　可当夜他是偷偷去的卢府，也没叫任何人发现他，这人究竟……究竟是如何知道的？

　　陆迢依旧是一副漠然的态度，缓缓开了口。

　　“若要人不知，除非己莫为。你是死不足惜，但有人不该死。”

　　话音落地。王照升捏紧拳头，他怎能不知他说的是谁？

　　兰儿与他青梅竹马，是他早早就开始照顾的小姑娘，他做了这么多都是为了让她不再受人委屈。

　　他怒道：“你想对兰儿妹妹做什么？她与此事无关！”

　　陆迢嗤笑一声，全然未将他放在眼里。

　　“动动你的脑子想想，到底是谁会对谁做什么，本官只按律法办事。”

　　王照升顿住。

　　义父死了，那两位大人也相继出事，他们还要自己杀了白墨。这样的人，当真会放过自己吗？

　　自己的挚友这么快就落得惨局，纵然兰儿真的什么都不知道，但她这些天一直与自己在一起，那些人怎么会信？

　　是他害了兰儿。

　　王照升彻底从幻梦中清醒过来，他扑倒在地，紧紧抓住陆迢的衣角，腰拱成一道弯。

　　“大人！我可以写，您能不能救下兰儿？她不过一个不谙世事的小姑娘，独自一人绝无法在这样的险境中活命。”

　　陆迢蹙眉，“我会将她送走，至于送去哪儿——”

　　他将自己的衣摆抽出，缓缓续道：“端看你这份供词能给我减多少麻烦。”

　　王照升很快会意，向陆迢要来一方布，咬破了自己的指头。

　　良久，他面色苍白，唇色发灰，终是将一份血书交到了陆迢手上。

　　在陆迢提步要出时，王照升跪在他身后问道，“大人，我何时会被处刑？”

　　“从速”

　　“大人能否允我再见兰儿一面？”

　　王照升没问陆迢是否会遵守承诺，他不犯糊涂的时候一点都不糊涂，自己没有任何筹码，这官想糊弄自己实在是太容易了。

　　他只能信他。

　　“可。”

　　陆迢侧首应了他。袖中揣着那份血书，从刑房走了出去。

　　回到官厅，赵望将今日上午竹阁来传来的密信给了陆迢，上面简要记载着秦霁昨日的所言所行。

　　这密信薄得可怜，陆迢将其打开，上面的字连这样短的纸也填不满：

　　上午，发呆

　　下午，睡觉

　　晚饭后说大人不在很是冷清，后问起金陵好玩之处，听了许久。

　　睡前说道，很想大人。问可否自己单独出去看庙会。

　　她倒是很警惕，还不忘糊弄他。

　　陆迢面不改色地看完后，将这纸涂黑。

　　到了下午，王照升被提到公堂问审，公堂外亦有围观者。

　　王照升与白家人分立堂下两侧。