安娘渐渐冷静下来，将帕子妥善收好，尴尬地笑了笑，“是狗，我儿子亲手绣的，绣成这样小娘子竟然也能看出来？”

　　“我弟弟也绣过一张帕子，上面的花样和这个很像，他说绣的是狗。”秦霁眉眼弯了弯。

　　安娘面色微变，“小娘子还有弟弟？”

　　“有的，不过现在不容易见了而已。”

　　安娘掂了掂荷包里的银子，想起方才在摊前看到的一幕。

　　面前这小娘子和那男子的样貌年纪并不相配，且她仔细看过，小娘子的手腕和腰上都是空落落的，一样值钱的东西都没挂。

　　若不是为财，这般姿色的小娘子为何要跟着这男人呢？看她的情形也不像是开怀的模样。

　　那男人同差役很是相熟……

　　她的目光又投向秦霁，这次不像先前充满提防，试探着问道：“你弟弟他？”

　　她才说完弟弟二字，秦霁眸光一闪，头低了下去。

　　安娘见到此，越发肯定了自己心中的猜测。

　　在这城中弄丢的男孩，不都只有那一个去处么？

　　好的赖的，高的矮的，去了，便难再出来。

　　她往左右望了眼，见无人，拉着秦霁往一棵古槐后边走。

　　秦霁挣了一下，没能挣动，只眼睁睁看着那棵粗壮有如三人合围的槐树越来越近，将要经过时，安娘却又停了下来。

　　“也不知大官人喝了酒要到什么时候才能来，河边总不安全，小娘子在这儿等着，不容易给人盯上。”

　　秦霁面对着安娘，目光却是停留在她身后那道长影之上。

　　她尚未说告辞的话，手被拉了起来。

　　安娘看着秦霁，认真道：“小娘子，我说句心里话，你不要多想。”

　　这样的话一出来，后面必然跟着冒犯，秦霁刚要拒绝，安娘抢先说出了口。

　　“小娘子二八年纪，生的跟个瓷娃娃似的，怎么就跟了那样一个人？长得不如何，品性也不如何，一个镯子也舍不得往你手上戴。”

　　这话不准，不过有一点是对的。

　　他品性的确不如何。

　　秦霁虽这么想，心里却明白此时什么都不能应下。她不自在地咳了两声，“不是这样，他——”

　　他——

　　秦霁望着地上那道侧过身的影子，一时之间把所有的好话都在脑中想了一遍，竟然没有一句能说出口。

　　只干巴巴地摇头，重复了一回，“不是这样。”

　　安娘听见这话，放下心来，“是我粗浅，小娘子想必是为了你弟弟吧？我瞧你那位官人同衙役们倒是说的上话，他可找到了门路？”

　　秦霁一头雾水，抿起唇，轻点下颌。

　　安娘把她的手抓得紧了些，“那小娘子的弟弟现在可有消息了？不知要花多少银子？”

　　秦霁忽然明白过来，是这娘子的儿子不见了，且此事同那些衙役脱不开关系。

　　她低下脸，慢慢摇了摇头。

　　“连你官人也没办法么？”安娘失望地松开秦霁，喃喃道：“也对，衙役算得了什么？便是知州都不一定有办法，他们只认胭脂阁这条门路。”

　　什么样的事，连知州也没办法？

　　“他……”秦霁斟酌着，“他答应了我，还会试试。”

　　安娘想起摊子前陆迢同那帮差役热络说话的模样，闭着眼睛都能断定这是哄人的鬼话。

　　她怒其不争，轻搡了秦霁一下。

　　“这你也信，指不定你那官人现在在和谁一起鬼混呢，那般德行，直接就把你扔这儿了，怎得又会为你弟弟尽心？小娘子若是真心要救你弟弟，还是早些想法子凑了钱去胭脂阁才是正经。”

　　她说的倒尽兴，秦霁已悬起了心，盯着树后那道影子，决计不再提陆迢一个字。应道：“娘子说的话我心里有数。”

　　安娘听了只觉得秦霁在委曲求全，想是和自己当初一般着急，慌不择路。她细细打量起秦霁来。

　　面前的小姑娘唇若点朱，颊若桃染，未经粉饰都能有这般的好颜色。安娘心思一转，复拉起了秦霁的手，语声放柔。

　　“小娘子，照你这模样气度，哪怕去我们这儿最大的富户家里当主子都是绰绰有余，何苦给他当妾？三书六礼，凤冠霞帔，他能给你哪样？光凭……”

　　夜风变大，槐树枝桠晃动，树叶沙沙碰在一处，地上的人影清晰了短短一瞬。

　　那人影才抬腿要出，转眼又退回树后。

　　安娘还在絮语，末了，还是秦霁一句“娘子在做什么白日梦？”温和结束了这场只有一边兴致勃勃想要谈成的“生意”

　　安娘悻悻走远，陆迢的神思也被秦霁的话声给拉回。

　　昏淡的月光铺在路上，两道影子一前一后，淌过高高低低的杂草。

　　秦霁踩上落在自己脚边的影子，问道：“你几时来的？”

　　她这样问倒不是怕陆迢听见什么，毕竟坏话都是别人说的，秦霁只是觉得——好快。

　　他不在的时候，怎么过的这样快？

　　陆迢道：“你在河边揪草的时候。”

　　他走了将近一个时辰。

　　先前领着那两人走开，到了酒楼前，陆迢才觉出不对。

　　马车到了自己这儿，她怎么回去？

　　她怎么回去？

　　这件事在脑中嗡嗡响了好几回，几坛烈酒给那两人灌下，他便起身离席，留下赵望在那儿应付。

　　陆迢对自己今夜所说所做还算有数，原打了腹稿，想要解释些什么。一侧首却看见秦霁牵起了嘴角。

　　她道：“好快。”

　　到喉头的话被堵了回去，陆迢按住手上的扳指，“嗯”了一声。

　　这会儿街上没什么人，马车行起来亦快，两人坐在车厢，只听得到车辕滚动时的辚辚之声。

　　陆迢忽而开口，“你弟弟还会绣花？”

　　秦霁先是一怔，继而答道：“他小时候学过一阵。”

　　提起秦霄，秦霁的唇角是弯起来的，深色透亮的眸子里淌着温柔的笑意。

　　陆迢第一次见到这样的秦霁，捏出她一缕头发在指上打转，“怎么还让他学这个？”

　　官场上古板到像一把老矩尺的御史，竟然让自己的独子学绣花？

　　她家里，和他想的不一样。

　　陆迢有些好奇。

　　“是他自己要学的。”秦霁伸手要从陆迢手里救回自己的头发，“秦霄说以后我出——”

　　她忽然咬住下唇，手也不再拦着陆迢，默默转回了身子。

　　这话没说完，陆迢却已经知道后面是什么。

　　京城女子出嫁有一个习俗，新娘子的盖头，得是女方的母亲或是姊妹亲手绣的。

　　秦霁失了母亲，没有姊妹，却有一个好弟弟。

　　可如今——

　　陆迢卷着她的头发，想起了槐树边上那妇人说的话。

　　三书六礼，凤冠霞帔——姑娘家在闺中常常期盼的这些，大抵是与她无缘的。

　　车轩的竹帘卷了上去，她不知在想些什么，从方才开始便一直望着窗外，唇瓣轻抿着，月光下盈出了樱桃的颜色。

　　水润，柔软，红艳。

　　她穿嫁衣的模样，应当很漂亮。

　　陆迢心中微微酸了一霎，很轻，像是剥橘子时不小心剥到了一个酸的，突然迸溅出的酸涩汁水叫人猝不及防。

　　他忽然有那么一点替她可惜。

　　只有一点。

　　秦霁望着窗外暗暗的景色，心里还在想着秦霄。

　　秦霄小时候说的是——“以后姐姐出嫁时的盖头，我来绣，我要绣一只小狗上去。”

　　她已经好久没见过他了。

　　还要等多久？

　　马车离风来园越来越近，陆迢捏着手上的扳指慢悠悠转了好几圈，才缓声道：“今夜叫你等久了，明天休沐，想去哪儿告诉我，如何？”

　　他脾气好的时候，从不把话说死，总是会给她留一点点选择的余地。

　　如何？去不去？要不要？

　　秦霁两只手搁在膝上，攥住了裙边，良久才道：“不用这样。”

　　“不用哪样？”

　　不用哪样？

　　哪样都不用。

　　今夜连连发生的事情，她都很不喜欢。

　　不喜欢跟他一起出去，不喜欢听别人叫她“小夫人”，更不喜欢被别人用奇怪的眼神盯着。

　　是妾，是外室，是那些她以前不屑多看的身份。

　　秦霁扭头望着他，清亮的眸中透出一点倔强。

　　“大人不用在我身上花心思，反正我也走不掉，不是么？”

　　她脾气来的太快，陆迢毫无准备，忽然之间便遭到这样的冷遇。

　　车厢内迅速静默下去，这静默维持了不多时，马车在风来园正门外停下，被车夫的一声喊打断。