“许领军，可听到了？”刘笙转而朝下方唤道，“朕与阿姝，不分彼此。你入禁军后切不可忘记旧主。”
许青霄的表情有些精彩, 高声领旨的时候还不忘了用余光观察一下身后的谢行周。
只是谢行周面上神色如常, 一双桃花眸只冷眼旁观着, 许青霄见状失落地摇了摇头，暗叹这小子不够警觉。
“好了好了，许爱卿平身吧。”刘笙心情不错, “朕有些累了, 其他的封赏就等朕休息好了, 再着各部颁发下去。诸位若是无事，今日就先到这吧。”
“陛下, 臣有本启奏。”是顾琛。
刘笙笑容有些僵硬，“顾卿有这么急吗？什么事不能等到明日再议。”
顾琛闻言, 双膝触地，上身仍保持着端正, “陛下恕罪，臣自然是能等的, 只是怕苦苦等待陛下施恩的近十万流民等不了了。”
刘笙的表情肉眼可见的变得极难看。
流民这事，顾琛已经追着不放了许久。先是在朝上多次提及，后来又联合御史台追到皇帝寝宫几次。
刘笙成日酗酒，被他扰得烦闷，但也没什么理由发作，本想散些金银粮草躲个清静，可孙无忧那边又一直在他耳边献策，叫他很是混乱。
他想着，孙无忧应该会在秦姝回来之前将流民处理干净的。流民事平息，国家看起来安定，他的阿姝应该就会相信他，敬仰他。假以时日，她一定心甘情愿地留在他这个贵为天下之主的人身边。
他自然是想不到，孙无忧早就将他这点隐秘心思看得清清楚楚，嘴上答应着尽快处理，实则就等着看他颜面扫地，二人离心。
“陛下之前给臣的回答是，长公主在北境率兵打仗，输赢关乎整个国家的未来，国库钱粮要首先供应北境大军。国库不开，北境与会稽等地的流民沿路乞食，各个州郡都不愿意接管他们，可如今仗已经打完了，陛下是否可以着手此事？毕竟，灾民不得救济一日，便会死去数千人啊！”顾琛恳切道。
刘笙的拳头握得死紧，他捱着阿姝投过来的目光，怒而大喝道：“孙侍中，这事朕不是早就交给你了吗？”
孙无忧料到小皇帝会这般大怒，暗中得意地瞥了眼萧鹤明，得到对方的含笑轻嗤，才佯作慌乱跪地道：“陛下恕罪，是臣这些日忙着筹备为长公主殿下和萧大人接风洗尘，这才将流民的事耽搁了！毕竟殿下和萧中书令都是我大宋的功臣，臣自当是要全力安排好他们回京事宜的。顾尚书勿要对陛下不敬，这事着实是本官的疏忽啊！”
顾琛望向孙无忧的目光中，愤恨尤深。
毕竟顾琛才至中年，早些年一直只想做个技术官员，安安分分地为国家做些实事，哪里有那么些心计和颠倒黑白的话术。
秦姝和老师不在的日子里，他骤然登上尚书令的位置，尚书省各部官员的面貌仿佛头一次在他面前被剖开——那些官员并没有像之前在祁牧之面前保证的那样去辅佐配合顾琛，他们根本就不怕这个没有根基的新任尚书令。
哪怕是看得出陛下有意纵容，大家心中也清楚，上头那位纵容的，其实是秦姝。
秦姝嘛，远在北境，战况惨烈，谁知道能不能活着回来。
“孙大人几句话，就可将人推入地狱呢。”秦姝冷不防开口。
“臣不敢。”孙无忧拱手道。
秦姝的眼神朝下方一一掠过，“顾尚书方才说，国库钱粮在战时会首先供应北境，这个说法本宫是信的，但实际上的粮草呢？若不是后方粮草紧缺，我北境何至于打成那般模样，事已至此，户部就不站出来解释解释吗？”
户部尚书的身形顿了顿，受到前方的授意后才敢开口回道：“回殿下，国库确实是在以大军粮草为优先供应的，可这钱粮也不是凭空诞生的，这一年百姓的收成不好，各级官府交不上银子，再加上宫中殿宇的修缮......”
言到此处，他小心翼翼地往上瞄了眼，又赶紧缩回头，咬牙勉强道：“户部实在是亏空得厉害，要不然怎么也缺不着前线不是？”
“这就是你的回答。”秦姝说完此话，又将身体转向刘笙，声音沉沉：“陛下。”
刘笙被唤得心头一颤。
他知道，她问的人不是户部，是他。
她失望的对象也不是户部，是他。
他又叫她失望了吗。
既然如此......“国库无钱粮可取，这难道是一日两日的事吗？你们早就该找出应对之策！何故等到今日误国误民！”刘笙憋红了眼，大喝道：“来人啊，把户部尚书李元真给朕拉下去，赏二十廷杖以儆效尤！”
户部尚书闻言瞬间跪地，嘴里磕巴着求饶恕罪，可眼见着帝心已定，他再没了法子，只敢把乞求的目光投向孙无忧。
孙无忧倒也没想到刘笙能忽而暴起，见这架势也不得不出来说话：“陛下，户部尚书虽有过失，但毕竟人至暮年，哪里承受得住二十廷杖？这不是要了他的命吗？”
“他承受不住廷杖之刑，倒是能承受得了国库亏空，嗯？”刘笙并没有给他薄面，反而坚定道：“若不惩治，以后三省六部便都要效仿其行！这廷杖就是要告诉诸位臣工，不要想着蒙骗朕，不要把自己掌管的各部当做自己的私人！朕就不信，若你们早些如实上报，你们的上峰会不尽早处理？”
他话说得正义凛然，活像是个处决渎职官员的明君。
秦姝心中不免一声冷笑。
“阿姝，朕这样做，可对？”
女子望着对方那双充满了希冀的目光，险些忘了他是在推人出去顶罪。
叫孙无忧替他处理政事的是他，连着数月不上朝的也是他。
偏听偏信，不顾百姓的还是他。
户部尚书正被禁军往出拖拽着，孙无忧不再忍耐，挺直了腰板朝上方道：“陛下，不管怎么说，廷杖官员都容易受人诟病，老臣请殿下慎之再慎，勿要因一时之气伤了百官的心！”
没得到女子回应的少年帝王本就焦躁到了极点，又遭到孙无忧的喝斥怎会不怒？刘笙当即一挥大袖猛地站起，指着那有意迟缓的禁军，“磨蹭什么！还不拉下去给朕打！”
“陛下！”
“朕看谁敢再驳！”
皇帝与孙无忧当朝撕破脸，这还是头一回。
孙无忧眼中写满了不可置信。
在他的眼里，只要是一个正常人，都不会随随便便丢了自己的棋子。
户部尚书何等重要？他当初花了多少心思才将其收买？虽说后面还有不少人能顶上这个位置，但为何要冒那样的风险把人换下来？
就为了秦姝一句质疑？
就为了那个女人，公然和他对峙？
他可是他的老师！
前来逮捕的两名禁军一
时间不知该不该动，一个是明面上的皇帝，一个是这半年以来形同皇帝的掌权人，得罪哪个都是要掉脑袋的。
两人对视一眼，手上拖拽户部尚书的力气同时紧了紧，半拖半拽地又把人挪动几步。
孙无忧见状投过去一抹厉色，干脆跪下身来，嘴边的话咽了又咽，良久才恨恨道：“陛下若是要追究，那此事和臣也是有关系的，毕竟近些日子一直是臣代陛下处理政务，臣有罪，还请陛下将臣连同李尚书一同责罚。”
刘笙眼中的气焰略略消了些。
大概是思忖了一番，刘笙语气缓和几分道：“侍中不必如此，再追究下去难道都成了朕的错？朝中官员各司其职，国库运转不当本就是户部责任最大，怎么，朕还惩戒不得他们了？”
孙无忧欲再开口，身侧的萧鹤明却在这时候慢步而出，他走到那两名禁军身边，倾身伸手，轻松地将跪在地上不停叩首的户部尚书提起来。
在众人的瞠目结舌下，他弯下腰，为户部尚书掸了掸褶皱的官袍前襟，随后才朝着上首中央含笑道：“臣听闻，陛下今年还没有及冠。”
“且先帝曾有明言，陛下需得跟随辅臣好好学习政务，等到了及冠在着手亲政。”
刘笙在这一刻感受到了难堪，是比曾经多了千百倍的难堪。
他张了张嘴，竟然说不出话来。
那时的感觉，就好像满堂都是先帝的臣子，没有一个人是他的......
没有一个人为他一言。
萧鹤明仍是气定神闲，继续道：“如今两位辅臣皆不在任了，孙侍中又是陛下的老师，陛下年少，也该听一听老师的意见，对吗？”
“萧鹤明——你！”
“廷杖之刑太过血腥了，若是真的把国家良臣都打坏了，可怎么是好？”萧鹤明道。
刘笙这时只觉喉咙生疼，胸间的起伏加剧，连双手也轻微地抖了起来。那两名禁卫军的驻足不动，使他诡异地发现，面对这个刚回京的萧鹤明的为难，他竟束手无策。
仿佛所有的事都突然不在他的掌控中。
他甚至不敢看秦姝一眼。
可女子的声音却突然在耳边响起，像是往一滩死寂的湖中炸开了一道水花。
“许青霄，你是死的吗？”
“啊？”底下看戏的许青霄顿时一怔，迷惑地回首望向秦姝。
他们不是假装臣服陛下的吗？小殿下先前被陛下害得那么惨，这时候怎么突然又要站队陛下了。
魁梧高大的男人迷茫地眨了眨眼睛，忽而扬声道：“臣禁卫军领军许青霄，愿为陛下和长公主效劳！”
话音落下，他箭步冲向那两个驻足不动的禁卫军，身形与威严的压迫感几乎令那两人做不出反应，眼睁睁看着许青霄在众目睽睽下抽出其中一名禁卫军的刀。
再想逃时，已然来不及了。
原本是他们最梦寐以求想要追随的许大将军，在几个呼吸间就成了了结他们性命的刽子手。
大殿上的血流了一地，这在以前是忌讳，是肮脏，如今是挽回皇帝颜面的利器。
那自然是无人敢再嫌忌讳的。
“此二人，身为禁卫军竟敢违抗圣命，臣身为新上任的领军将军，理应为陛下清理门户！但臣擅自在陛下面前动刀，还请陛下治罪。”
早就挪步到一旁的萧鹤明闻言冷嗤一声，朝上首看去，果然见着那刘笙脸上已经恢复了自信。
刘笙深呼吸了几次，才笑着应道：“许将军有功，当赏。”
他终于敢偏头看向秦姝，毫不掩饰道：“这都是阿姝培养得好。阿姝，也当赏。”
“李尚书有错，可毕竟也掌管了多年户部，陛下可否给他一个恕罪的机会呢？”秦姝问道。
殿中的户部尚书李元真早就看呆了眼，还以为自己也要被许青霄一命呜呼的时候，倏然听到上首提到自己的名字。他不敢再有丝毫侥幸，重重跪地叩首道：“臣愿将自己的一生奉献给户部，请陛下给臣一个恕罪的机会，臣事后一定回到户部整理卷宗，想出一个能丰盈国库的良计！”
刘笙闻言不语，只将目光留在秦姝的脸上。
直到秦姝微微点头示意，刘笙才转而朝下方道：“也罢，既然阿姝都在为你求情，那就只罚三年俸禄，若你两日内不能想出个办法来赈灾，就用命去抵罪罢。”
李元真闻之大喜，狠狠叩了几个头：“多谢陛下，多谢长公主殿下！臣定当尽心竭力！”
已然不将身旁负手而立的萧鹤明放在眼里。
萧鹤明心中冷笑连连，眼里净是讽刺。
武帝教出来的小丫头，御下之术赫赫有名的项安长公主，就是用这种手段招揽家臣的。
推其入地狱，再将其救出苦海。
将自己塑造成神了，是吗？
第116章 为时已晚
秦姝收到了萧鹤明不善的目光。
她无暇去瞧, 毕竟现下有更心急的事。