再打开废纸筐里的，亦然。
张知序捏着一堆纸在桌前站了一会儿，突然就想起了那日的摘星楼。
“大人写的《树论》小女拜读了十遍也不止。”
这声音落下去，露台四周突然安静得针落可闻。
眼神微动，他低头数了数手里皱巴巴的纸。
“七、八、九……”指节按在最后一张上，张知序侧眸，很轻易地就看见了桌上铺开的第十张。
第十遍的誊抄有了很大的进步，笔画对了，墨团也几乎没有，笔迹虽然不算好看，但两百余字，都整整齐齐地列在上头，雄赳赳，气昂昂，像极了将军麾下的兵。
将军不识字，不能知文心。
但别人能读十遍，她就能笨拙地抄十遍，懂不懂的不重要，重要的是她对他的欣赏从不比别人少。
——谁说不在意，这不是一个字都没听落下吗。
隆冬遗留下来的冰霜以为会积年不化，但只春风一吹就呼啦啦地开了满地的花。
张知序是想克制一下情绪的，但嘴角不知怎么就高高地扬了起来，半晌也没能压下去。
“醒啦？”陈宝香从外头回来，一身汗还未干，跑得热气腾腾的。
张知序回眸看她。
陈宝香挑眉，目光从他脸上移到他手上，倒也不扭捏，只笑：“有点丑是不是？”
“不丑。”
她愕然，走到他跟前指指他的眼睛再指指纸上的蚯蚓，“这都能叫不丑？”
“不丑。”他执拗地重复。
陈宝香满脸不可思议地看向九泉：“你家主人疯了吧，他那么擅长书法，还能说这玩意儿不丑？”
九泉：“……”
他该怎么跟陈大人解释情人眼里出王羲之这回事呢，就是别说陈大人写字了，她就算鬼画符自家主人也能找到角度夸的。
张知序将她的脑袋转回自己这边，捏着皱巴巴的纸认真地看着她问：“很介意？”
“也不是介意，就是心血来潮练练字。”
“说实话。”
她挑眉，好笑地睨他：“说实话有什么好处吗？”
“有的。”他执拗地点头，“我会很高兴。”
陈宝香愣住。
面前这人其实应该知道答案，不然也不会这么双眸泛光，亮得她都有些不敢与之对视。
但他好像就是需要她说出来，说出来才能完全安心。
九泉见势不对，跑得飞快，将屋子留给了他俩。
陈宝香左看右看，到底是败下阵来，脑门抵在他胸口含含糊糊地道：“有点吧。”
浅浅的三个字，跟她的动作一起砸在他心口上。
张知序骤然笑出了声。
怀里的人恼恨地掐他：“你笑什么！”
他摇头，任由她掐，却是越笑越开心。
陈宝香无奈，看着他笑，等了好一会儿之后，轻轻拍了拍他的背。
皱巴巴的纸被他当个宝一样放进了自己的袖袋，张知序头顶的阴云好像瞬间散了个干净。
“以后我注意。”他道，“不会发生第二次。”
陈宝香有点顶不住他这直勾勾的眼神，轻咳一声别开头：“不饿吗？去前厅吧，咱们今日跟碧空一起吃顿饭。”
“碧空要回宫了？”他不意外地问。
“你怎么知道。”
“料想也是。”张知序心情甚好地道，“咱们这位陛下虽然疑心重，但知人善用，先前留碧空是怕你封侯之后飘飘然不知何往，如今看你一切如旧，自然也就没有再留她的必要。”
其实李秉圣为人谨慎，对一个人的试探短则三五年，长则一辈子。
陈宝香是头一个在她这里不满一年就过关了的。
真的很厉害。
“也得多谢你肯去翻叶霜天的旧折，还日夜不停地写那么厚的新折上去。”陈宝香摸了摸下巴，“今年科考一切如旧，但我相信明年一定会有所改变。”
明年吗。
想起顾花翎提到的顾家最近来往的那些人，张知序挑了挑眉。
第177章 天光已明
跟碧空吃了美美的一顿饭，又接到吏部发下来的任命书，陈宝香突然觉得天光大亮，连四周的空气都好闻了许多。
原先那些个横眉竖眼的同僚，在她换上禁军统领的盔甲之后终于学会了朝她露出体面的微笑。
一直阻碍她将叶婆婆的棺材带回上京的几个老臣也终于选择了闭嘴。
就连张家那几位叔伯，在遇见她的时候都会主动来寒暄了。
陈宝香忍不住感慨：“人呐，还是得往高处走。”
“老大，道理我们都懂。”冯花在后头气喘吁吁，“但这天都还没亮呢，咱们就必须来爬山吗？”
山峦在晨曦中露出黑色的轮廓，赵怀珠王五含笑等人在路上排成了一条长龙，个个都上气不接下气的。
陈宝香看得好笑：“你们最近是不是疏于习武了？”
“哪有，正常的山咱们当然不在话下，但你看这路，陡得像根直立的筷子似的。”王五直摆手，“歇会儿，我背上这包袱也有点沉。”
含笑也累，但一声没吭，乖乖地睁着大眼睛望着她。
陈宝香俯下身来笑眯眯地问她：“知不知道我们要去哪里？”
她点头：“知道。”
“嗯？”陈宝香很意外，“我一个字也没提，你从哪里能知道？”
含笑比划了一下她，又比划了一下前头：“有姨奶奶在的方向，陈姐姐总是怎么走都不觉得累的。”
叶霜天有两个女儿，一个叫叶琼兰，一个叫叶琼心。
叶琼兰早早成婚，儿女双全，有叶含笑承欢膝下；叶琼心无意情事，并未成亲，但捡着个陈宝香拉扯养大。
含笑是该叫叶琼心姨奶奶的，但可惜叶家早就分崩离析，婆婆活着的时候两人并未见过。陈宝香也只是听叶婆婆说起过姐姐的孙女，才知道叶含笑这个名字。
她感慨地摸了摸含笑的脑袋，带着她继续往山上走。
在青山高耸的地势之间，有一片平整的沃土，是大盛开朝以来许多的名臣良将的家冢。
陈宝香被赏赐了其中的一片地方。
高高的石碑就在眼前，但因着叶家还未被正名，这上头仍旧一片空白。
陈宝香在新修的坟冢前蹲下，笑眯眯地伸出手挥了挥：“婆婆，回家啦~”
身后昔日叶琼心教出来的几个徒弟皆在，还站了一排陈宝香新收的门生，人群拥挤，但安静肃穆。
“我就说我会有出息的吧。”她骄傲地昂了昂头，“我现在有很大的宅子住，出门有马有车驾，顿顿都吃肉，我还当官了，挺威风的官，他们都不敢惹我，我还有了好多好多的钱。”
当年小小的她偎在她身边的时候许过的所有遥不可及的愿望，如今竟然都成了现实。
陈宝香笑着笑着声音就有点哑。
她垂眸，用袖口反复擦拭坟前的新砖，嘴角抿起，鼻尖泛红。
风吹得后头的纸钱纷扬起来，像边城不落的黄沙，又像上京冬末的那场雪。
陈宝香远远瞧见了旁边树下的一道身影。
今日是叶婆婆棺椁入土的日子，她照例给季秋让送了信，只是青山陡峭难行，季夫人年纪大了，她没指望她会来。
居然还是来了。
季秋让静静地站在树下，先前还挺直的脊背不知何时佝偻了些许，风一吹，身子愈显单薄。
她遥遥地盯着那石碑看，看了好久也没敢上前。
陈宝香抬步朝她走了过去。
“您来都来了，怎么不过去看看？”
季秋让摇头，望一眼那石碑又垂眸：“我只是来找你的。”
“科考改制之事我听人说了，你和张知序不可谓不尽力，但宝香，朝堂是一座木头搭成的房子，每个人都得在旁人身上借力，树敌太多不是好事。”
“今朝你觉得自己毫无破绽无所畏惧，可人总有松懈的时候，我不想看你步叶宰辅的后尘。”
陈宝香听懂了：“有人想对我下黑手？”
“不是想。”季秋让叹息，“他们已经动过几次手，未能成事，将来想必会变本加厉。”
陈宝香纳闷了：“动过手？什么时候的事？”
季秋让：“……”
她神色复杂地提了个人：“陆清容。”
“哦，她啊。”陈宝香挠头，“也就让我名声不好听了些。”
“也就？”季秋让摇头，“你风光之时自然不显，可一旦圣眷稍褪，这就会变成一只掐在你喉间的手。”
陈宝香其实明白这个道理，但当下，她想趁着陛下还肯听她的，用最快的速度改制，自然就没法顾及太多。
“还有顾以渐。”季秋让道，“陆清容回上京坐的是他运古籍的官船，她能突然进教坊做官妓，想必后头也有他的手笔。”
改制最先伤的就是世家利益，张家不知为何没有太大的反应，但顾家显然不想容她。