“哪有这样的差事。”她嘟囔撇嘴，又兴冲冲地将一个册子放进他怀里，“全在这上头啦。”
厚厚的册子，带着些泥土和墨香。
张知序随手翻看两页，微微挑眉：“你跟酿造署的人一起去收粮了？”
“今日只我去了。”她道，“酿造署那边说是还不得空，要我先探路。”
“什么探路，分明是把你当枪使。”张知序气不打一处来，“平日里有录事肯去已是不错，他们倒好，看你好说话就一股脑全让你忙活。”
“是这样？”陈宝香一拍大腿，“我还以为是他们好心给我大展身手的机会呢。”
“你想得美。”
酿造署每年都会得一笔户部的拨款，用来在安县采买上等五谷，从而引酿天下之酒。
自他接手造业司算起，酿造署已经犯案不下二十次，要么克扣农户粮钱，要么短缺采买数量。他小罚大惩都用过，也换过一批官员，谁料酿造署不但没焕然一新，反而是一蹶不振，消极怠慢。
今年的粮迟迟收不上来，宫廷玉饮也就一直短缺，料是有不少人等着参奏他的。
顺手又翻了两页，张知序突然顿住：“嗯？”
陈宝香看了看字迹又看了看他：“怎么？”
“安县缘何会有这么多农户典卖田产？”他越翻越快，“田地是农家所有的生计来源，若是遇着难事，一两家卖几亩也就罢了，这上头一连上百户，怎么可能户户都难得要卖上百十亩地。”
“我也觉得奇怪。”陈宝香嘟囔，“我怕他们有隐情，还挨家去问了，结果他们都说是欠了种子钱，今年又遇了旱。还不上钱，故而只能卖田。”
“一年的种子钱怎么可能要逼得农户卖田。”
“不是一年。”她抿唇，“说是好几年了，收成不好，积年累账，小惠钱庄也是周转不开了，才将他们抵的田卖了。”
小惠钱庄？
脑海里闪过些陈宝香在酒楼赌桌上分银票的场面，张知序突然问：“之前陆清容输给你的银票，你可兑了？”
“还没。”陈宝香摸了摸自己的荷包，“你不说我都忘了，最近手底下人劳碌奔波，我得换些银子出来给他们加点肉吃。”
说着，摸出一张一百两的银票。
张知序伸手接过来，展开银票上的钱庄号，跟册子上记的名字对了对。
恰就是这个小惠钱庄。
“你明日去将这张票兑了，顺便去这钱庄看看是什么情况。”张知序道，“抵押田产的价钱、卖向何处、有无欺压强迫——都问个清楚。”
“没问题。”陈宝香拍了拍胸脯，“大仙你放心，我肯定全部办好，绝不给你丢人。”
她说这话的时候眼里闪闪发光，哪怕一身狼狈，也显得很有干劲。
张知序愣了愣，后知后觉地反应过来：“你是怕给我丢人，今日才主动请缨去安县的？”
“也不算，我就是觉得……”她挠头，“给那么多月俸呢，总得好好办点事吧。”
十四两的月俸，大盛比她俸禄高的官员何止千人，可也没见谁像她这么认真。
薄唇微抿，张知序将手伸向她打成络的发梢。
陈宝香下意识地躲避：“脏。”
“不脏我弄什么。”他道，“别动。”
身子被抓过去，头发里夹杂着的草叶泥巴都被清理了出来。
陈宝香觉得自己像一只去泥地里撒欢了的小狗，爱干净的狸奴不但不嫌弃她，还拿尾巴蹭了蹭她。
老实说，之前她挺在意自己的妆扮，毕竟要靠着这张脸在贵人圈子里混，饶是再没钱，陈宝香也会让自己表面看起来光鲜亮丽。
但她好像总是在大仙的面前很狼狈，有时候是因为浑身是伤，有时候是因为太累了没来得及洗漱。
大仙也会嫌弃她，但都只是嘴上的，最后都总会将她收拾干净。
心念微动，她忍不住拿脑袋蹭了蹭大仙的手心。
张知序被她蹭得一愣，神色跟着柔缓下来：“家里做了吃的，回去吃了好好歇一歇。”
“有肉吗？”
“管够。”
陈宝香眼睛都笑成了月牙。
跟大仙在一起可真好啊，有官当，有家回，还有肉吃。
要是能早些、再早些遇见他就好了。
第70章 又遇故人
宣武门这地界之所以贵人如云，不但因为离皇城近，还因为其中有不少钱庄，出入往来之人皆怀揣大银票，富贵非常。
陈宝香行在其中，只觉自身渺小贫穷，感慨发的财还远远不够。
“小惠钱庄在哪个方向？”她问。
王五打听了回来给她指：“人最多的那边。”
“真不愧是好地界，钱庄这种地方都能围这么多人——等会？”
陈宝香眯眼踮脚，“前头怎么好像在打架？”
“回大人，那边说是银钱纠纷，才叫七八个打手将一个小姑娘围了。”
她当初被打手追着打没人管就算了，这可是官道，旁边那么多人也不喝止？
“住手！”她立马带人上前。
那些打手十分凶悍，上下打量她，不但不退缩反而还呛声：“哪个衙门的，敢管我们的事！”
她拿出造业司那金光闪闪的令牌。
结果那打手完全不怕：“嘁，这衙门可管不到我们头上。”
说着，又抬腿要踹地上的小孩儿。
陈宝香刀鞘一横，刚好就横在了他腿的前方，
“你做什么！”
——打手也想这么喊一嗓子，但没想到的是对面这女官先喊，喊得比他还大声。
陈宝香宝贝似的抱住自己的刀，柳眉倒竖，“本官走在路上好好的，你踹我？”
“来人啊，给我拿下！”
“是！”身后的人应了，立马上前。
打手傻眼了，连忙朝里头喊掌柜的。
掌柜的急匆匆出来，看了陈宝香两眼就拱手笑道：“这位官爷有所不知，这刁民欠了我们钱庄的钱不还，还想放火烧我们的店面，我们没打死她已经是良善的了。”
“呸，信口胡诌！”地上的小姑娘骂道，“你们分明是吃人不吐骨头的恶鬼！”
陈宝香将她拉起来推去后头，朝掌柜的道：“如此，我就先将她押走。”
掌柜的有些犹豫，盯着她笑道：“上官，这小儿满口胡话，可不作数的，咱们有陆统领作保，是最正经的营生了。”
“陆统领？”陈宝香眯眼，“陆守淮陆统领？”
“正是。”
她沉默片刻，又笑：“既然有陆统领担保，那就简单多了，我替你们将她收拾了便是。”
“好好，有劳大人。”掌柜的以为接上头了，瞬间放心下来，拱手让她把人带走。
满脸黑灰的小姑娘听着他们的对话就想跑，谁料被陈宝香一把抓住了后襟。
“放开我，你们这些狗官，放开！”小姑娘挣扎踢踹。
陈宝香很凶恶地拽着她往旁边的巷子里走，看架势像是要杀人灭口。
但拐进无人的巷道，她却朝赵怀珠努嘴：“把口子看紧。”
“是。”
死命蹬着腿的小姑娘被扔到了稻草堆上，陈宝香在她对面的旱缸边坐下，翘着腿问：“你放火烧人家铺子？”
小姑娘红着眼瞪着她，不吭声。
陈宝香哼笑，从袖袋里掏出一个肉包递到她面前。
白花花的面皮里渗出酱肉的香气。
那小姑娘眼睛都睁大了，二话不说抢过去就吃。
她像是饿了很久，吃得气都不喘一口，没两下就把自己噎住了，死命拍打心口。
陈宝香连忙又递了水囊过去。
小姑娘咽下水和包子，怔愣地看了她一会儿，突然就哭了：“你不杀我？”
“杀你做什么，胳膊上都没二两肉。”她摇头，“我是想问你为什么要去纵火。”
“他，他们钱庄仗势欺人。”小姑娘哇哇大哭，“大前年天旱，田里没收成，这钱庄便到乡里来放钱，说好的借八千文第二年还四两，到时间了却拿改过的契约，非要我们还四十两。”
“我们还不上，他们就强拿了田契去抵，说再过一年有收成了还能再赎。结果去年田里好不容易丰收了，这些天杀的却来放夜火，将我们辛苦种的粮食全烧成了灰。赎田契的钱也从一亩四十两变成了一亩四百两。”
“我们家只是借了他们八千文，到头来却背出了上千两的债！他们就是个吃人的黑心庄子，官府还一味护着，你若是我，你不纵火？！”
小姑娘哭得上气不接下气，眼泪在灰黑的脸上划出一道又一道的痕迹。
陈宝香听得有些不好受，掏出帕子给她，一边擦一边问：“你哪个村的？”
“阳林村。”
“阳林村？”陈宝香在意地抬眼，“是安县那个阳林村？”
“是呀。”
陈宝香怔了一下，犹豫地问：“你们村是不是有一家姓叶的？”
小姑娘抽抽搭搭，纳闷地看她一眼：“我家就姓叶，我奶奶叫叶琼兰，家里前年还剩我跟她，如今只剩了我一个了。”
叶琼兰。