说到这，忽又想起最开始那一阵，明婳腿肚子不禁抽了下。

　　那一阵还是疼的。

　　像是被铁杵凿开，生生拓开一条道。

　　好在他那时亲着她，把她亲得迷迷糊糊，如坠云雾，疼痛来时她还没反应过来，礼便成了。

　　再之后便渐渐觉出一些不一样的滋味来。

　　想到昨夜裴琏坚实的胸膛和温热的气息，明婳双颊又红了起来，小声道：“我从前不懂为何人们把那事唤作鱼水之欢、床笫之欢，直到昨夜，方知那的确是件很欢喜的事呢。”

　　采雁没嫁过人，听到这事也红了脸：“主子，这些事可不好往外说。”

　　“我知道，这不是没外人嘛。”

　　明婳自然也是羞的，但此刻心里的欢喜胜过了羞赧，她红着耳根垂下眼：“我觉得太子哥哥是喜欢我的。”

　　采雁微怔：“怎么说？”

　　明婳没解释，只翘起嘴角：“反正就是喜欢。”

　　若不喜欢，第一回 礼成，不就可以歇下么。

　　他为何又揽着她来了第二回 、第三回呢。

　　定然是喜欢她，才会和她再三欢好。

　　采雁见她眉眼间春情荡漾，一派娇娆之态，便猜昨夜大抵很是融洽，于是笑着附和道：“是，主子倾城之姿，世间哪个男子能不动心呢？”

　　明婳自信满满：“嘿嘿，我也这样觉得。”

　　主仆俩这边厢喁喁私语，笑声不断。

　　紫宸殿内，君臣议政，气氛肃穆。

　　“……吴良辅贪墨一案虽已结案，然此案牵扯出来的大小官员竟有上百人，其中甚至包括御史台的官吏，此等贪腐之风若不严惩，国将不国，贻害无穷！”左丞相刘永拱手，“臣提议，或可另设一监察机构，独立于六部，与御史台互为掣肘，确保吏治清明。”

　　话音落下，户部尚书周明平上前一步，“丞相之论，恕微臣不敢苟同。御史台自古便为监察百官之要地，其责甚重，不必多言，若因偶现蠹虫，便轻言增设，恐非治本之策。再者，增设机构，耗资靡费，且权责如何界定，与御史台何者为尊，皆为难题，还请陛下三思。”

　　“微臣与周尚书观点一致，当先整顿御史台，去蠹存良，方为上策。”

　　殿内臣工们各抒己见，面上一片平和，实则暗流涌动。

　　永熙帝心下已有论断，却是习惯性朝下首的太子看去。

　　太子八岁那年，永熙帝便在御案旁添了套桌椅。

　　每日早上，他带着太子一起上朝，待朝议结束，他在御书房批折子，太子则在偏殿与太傅学习诗书礼乐、治国道理。

　　这孩子打小就稳重老成，虽少了几分活泼，但克己复礼、勤勉刻苦，从小到大，无人不赞——

　　也正是因着有这么一位聪颖勤勉的储君，朝中那些催促永熙帝广纳后宫，繁衍皇嗣的声音也逐渐平息。

　　眨眼数年过去，当年那个还不到桌子高的小小孩童，一步步长成如今芝兰玉树、端正持重的儿郎。

　　只要再等五年，小女儿及笄，皇长孙估摸着也诞生了，他便能安心将皇位传给太子，和皇后出宫游山玩水、颐养天年……

　　永熙帝满眼慈爱地看向儿子。

　　却见往常议政都全神贯注、目光如炬的太子，今日眉宇间似有一丝恍惚。

　　永熙帝眼底掠过一抹兴味。

　　真是天上落红雨，他这自小一板一眼、爱政如命的儿子，竟也会跑神了？

　　刚想再观察一阵这“奇观”，刘丞相抬起头：“不知陛下与太子殿下有何论断，臣等洗耳恭听。”

　　这话一出，裴琏眸光一凛，回过神来。

　　他看向永熙帝：“父皇？”

　　永熙帝心底啧了声。

　　这个刘老汉，再和老周老柳吵一会儿不好么，这么快扫兴。

　　敛起遗憾，他道：“先说说你的看法。”

　　裴琏思忖片刻，不疾不徐道：“依儿臣之见，当务之急，正如周柳二位大人所说，先强化御史台，严惩贪腐。至于新设机构之事，还需容后再议。毕竟父皇要的是清明盛世，而非冗官朝堂。”

　　目光微转，瞥见刘尚书要开口，他缓声补道：“当然，加强御史台职能，固能利剑出鞘，监察四方，然权柄之重，亦需审慎以持。未防又养出一个吴良辅那般的巨贪，儿臣以为强化御史台之际，必须明确其权责之界，使监察之权集中而又不失于偏颇，既高效而又无滥权之忧。再者，可于御史台内部改制，构建新的制衡，犹如古之鼎足而立，相互牵制，以防失衡。”

　　刘丞相暗自思量太子之论，未再开口。

　　其余几位老臣则面露赞许，“太子殿下所言极是，水至清则无鱼，治贪之道，在于平衡与制约，不可偏废。”

　　永熙帝看了自家儿子一眼，面露嘉许。

　　到底是亲父子，心连心，与他所想一样。

　　“既然诸位爱卿皆赞成太子所言，则当即刻着手，整饬御史台之务。”永熙帝轻敲桌面，扯唇：“这些年那群老东西的确太安逸了……不过此事棘手，诸位觉着该派谁去办？”

　　刘丞相道：“陛下，御史台为君王之耳目，又为百官之镜鉴，如此重要，自然要让陛下最为信赖之人去办。”

　　话落，裴琏起身挹礼：“儿臣愿领此差。”

　　永熙帝眉梢轻挑：“吴良辅一案便是你一手督办，而今好不容易结案，你也不打算歇一歇？”正好多陪陪那娇滴滴的新妇。

　　裴琏却是神色坚定，言辞恳切：“为父皇分忧解难，乃儿臣身为储君之责。御史台整顿之事，关乎朝廷清正，国家安宁，儿臣岂敢有丝毫懈怠？”

　　永熙帝一看这架势，便知太子定然又想在御史台大刀阔斧整顿一番。

　　也罢。

　　年轻人有冲劲，他也喜闻乐见：“那这差事便交于你，这几日你写个章程，呈上来给朕看看。”

　　裴琏应道：“儿臣遵命。”

　　议政结束，官员退下。

　　永熙帝批了几本军务，抬头看了眼外头天色：“今儿个天气不错，听说太液池的荷花开了好些，待批完折子，你带你新妇去划划船赏赏荷？”

　　裴琏拿着朱笔的手一顿，抬眼道：“父皇有雅兴，带母后去便是，儿臣晚些还得写御史台改制的策论。”

　　永熙帝道：“改制并非一朝一夕可成，你晚两日也不妨事。”

　　裴琏：“早一日改了，那些吃空饷不干事的蠹虫也能早一日下台，省下的银钱或能给穷苦百姓多一碗米粮，边疆的将士能多一把兵器……”

　　“好了，别念了。”永熙帝摆手：“反正这事交给你办了，你自个儿折腾去。”

　　说着，他撂下笔，“你忙吧，朕歇着了。”

　　裴琏起身恭送，永熙帝经过他桌前，脚步却是停下，一双凤眸透着打量。

　　裴琏疑惑：“父皇还有何吩咐？”

　　永熙帝瞥过裴琏眼下那淡淡的薄青，似有所悟，又不确定。

　　“勤政虽好，却也要注意自个儿的身体。”

　　永熙帝语重心长拍了拍儿子的肩，便背着手往外走去。

　　裴琏望着皇帝离去的背影，长指轻抚过眼下，沉默片刻，重新掀袍坐下。

　　-

　　一出紫宸殿，永熙帝便吩咐太监总管刘进忠：“去东宫打听下，太子昨夜可是又苦读到深夜？”

　　待御辇到了永乐宫没多久，刘进忠就抱着拂尘回来，在永熙帝耳边低低禀报。

　　永熙帝眉目舒展，抚掌道：“难怪呢。”

　　皇后正在合香，听到这动静，不禁抬眼：“怎么了？”

　　永熙帝挥退宫人，走到皇后身旁，将东宫昨夜之事说了。

　　末了，笑道：“到底是年轻，折腾到丑时，卯时竟还能起来锻炼……”

　　皇后闻言，神色有些恍惚。

　　永熙帝拉着她：“怎么，羡慕年轻人了？虽说和年轻时是比不了，但一夜三次也不是不……”

　　皇后嗔他一眼：“都这把年纪了，你消停点。”

　　“那你方才在想什么？还皱眉。”

　　“没什么……”

　　皇后垂了垂眼睫，心底不禁担心，太子是否见她催了，这才完成任务般当夜就成了礼。

　　若真是这般，谢家小娘子知道实情，得有多伤心？

　　思及此处，她撂下香勺，起身朝外。

　　永熙帝诧异，“阿妩，你去哪？”

　　皇后头也不回：“你自歇着吧，我去私库转转，挑些东西送给儿媳妇。”

　　-

　　傍晚时分，余霞成绮，皇后的赏赐也送到了瑶光殿。

　　看着那几乎堆满桌子的金银首饰、玉石摆件、昂贵香料、绫罗锦绣，明婳一整个受宠若惊。

　　“母后这也太客气了，上回见面她就送我一大堆呢，这才几天，又送了这么多！”

　　饶是明婳从小锦衣玉食，富贵无忧，而今看到那镶嵌着鸽血红宝石的华美凤钗，还有那满满一盒浑圆无暇的南珠，也不禁直了眼。

　　“这些实在太贵重了，素筝姑姑，我无功不受禄，怎 可平白拿母后这么多好东西，你还是带回去吧。”

　　素筝看着太子妃眉眼间那股妩媚娇态，便知昨夜的确是成了礼数的，心底也不免对这小娘子多了几分爱怜。

　　“这些都是娘娘都对您的心意，再说您哪里无功了，昨夜侍奉殿下也实是辛苦了。”

　　说着又指着一个檀木盒子：“里头都是些滋补珍品，娘娘说了，女子不能总等着旁人来爱，得先学会爱自己，方方面面都对自己好些。”

　　明婳的注意力全在“昨夜辛苦”之上，一张粉面霎时羞红。

　　天老爷，这事都传到皇后娘娘耳朵里了，羞死人了。

　　素筝留在东宫喝了一杯茶，便回去复命。

　　明婳看着那满桌子的金银珠宝，满眼光亮：“发达了！”

　　采月和采雁对视一笑，整理入册时，太监在外来禀，说是皇帝也下了赏赐。

　　送了半边鹿来。