男人们感叹太子登门，足见皇家对礼国公府的恩宠。
女人们的注意力则都被那位小小年纪的太子妃给吸引。
“早就听闻肃王妃年轻时风华绝代，貌比嫦娥，今日一见太子妃，亦是倾国倾城，人间殊色啊。”
“是啊，我方才看了眼，啧啧，真是满长安都挑不出一位比她还要标致的小娘子。”
“难怪陛下要大老远从北庭娶媳呢，论起家世与容貌，的确是寻不出比谢氏娘子更出众的了。”
“那可不，陛下对太子的器重有目共睹，自是要挑天下最好的娘子给自家儿子。”
前院里议论纷纷，前往内堂的路上，李家两位舅母也都与明婳聊了起来。
且说礼国公府之内，老国公李昌道与故去的老太太共育有二子一女。
长子是大国舅李砚书，妻子是清河崔氏嫡女，二人有三子两女。
次子李成远，妻子是端王府的嘉宁郡主裴氏，共育有一双儿女。
论起亲疏关系，明婳还得喊二舅母嘉宁郡主一声表姑。
因着嘉宁郡主的生母，而今的老端王妃，正是四十年前远嫁长安的谢氏嫡女，明婳的嫡亲姑祖母。
先前随着哥哥姐姐一起拜访亲戚那回，明婳便在端王府见到过嘉宁郡主。如今再在礼国公府遇上，她也少了拘谨，笑吟吟与嘉宁郡主聊起来。
大舅母崔氏虽然话少，但像裴瑶所说的，也是个宽厚慈爱的长辈。
她就温温柔柔在旁听着她们聊，偶尔出声关怀两句。
说说笑笑间，众人来到了老国公的轩鹤堂。
李老爷子其实并不喜欢旁人称呼他为国公，他虽曾是永熙帝的老师，有教诲之功，却也知晓他于朝政社稷的功劳，实在担不起公爵之位——
但永熙帝爱重皇后，爱屋及乌，自也厚待皇后的娘家，给老丈人封了个公爵位。
李老爷子推脱再三，最后还是拗不过永熙帝，当了这国公，却并不肯世袭罔替。
对此，有夸李老爷子淡泊名利、为人清正的，也有讥讽他假仁假义假清高的。
李老爷子却不管那些，他只谨记着“德不配位，必有殃灾”，并将此条列入家训之中，警醒后代。
且说一干小辈齐聚轩鹤堂，裴琏和明婳、裴瑶，依次上前给李老爷子祝寿。
对着两位自小看到大的外孙，李老爷子自是随性些，更多目光放在了外孙子的新妇身上。
见眼前这小娘子粉衫黛裙，身形窈窕，一张水灵灵的莹白小脸，美而不妖，艳而不媚，稚气未脱的眉眼间清气灵动，一看就是个心思澄澈的好孩子。
李老爷子放下心来，他那皇帝女婿年轻时虽做了很多糊涂事，但看人眼光还算不错。
“太子妃不必多礼，初次见面，我这做外祖父的，也有见面礼给你。”
李老爷子须发皆白，一袭青袍，端坐太师椅道：“听说你喜好书画，我珍藏了一副前秦赵夫人的《童子戏水图》，今日便赠予你。”
《童子戏水图》既是前朝古画，价值不菲，又有子孙绵延的好寓意，足见长辈对新妇的祝福。
明婳起身，盈盈朝上座那位仙风道骨的李老爷子拜道：“明婳多谢外祖父。”
李老爷子和李家人见她有些规矩虽不算周全，但一举一动落落大方，毫无半分矫情忸怩，也都满意含笑。
毕竟长得漂亮又大大方方的小姑娘，谁能不喜欢呢？
哦对，太子不一定喜欢。
李老爷子捋须，不动声色觑向自家那位处处皆好，唯独心性凉薄的外孙。
心下既怜，又无奈。
想当年这孩子刚出生，便被女儿所弃，不管不顾数年，七岁时又险些被送去北庭。
而今帝后重修旧好，但孩子的性情已然受到影响。
他又是个早慧聪颖的，幼时尚存几分孩童稚气，长大后愈发寡言，一心读书从政，于感情之事淡漠疏离……
似是要与他的父皇走两个极端。
常言道隔辈亲，李老爷子自是不舍得责怪外孙子的，只在心里又把永熙帝骂了遍，这个害人不浅的昏君。
给李老爷子拜过寿后，裴琏留在前院，明婳和裴瑶则随着两位舅母去后院，和女宾们一同吃席。
路上明婳问二舅母嘉宁郡主：“表姑母，我姐姐可来赴宴了？”
嘉宁郡主哎呀一声，惊讶看她：“你姐姐说是身体不适，并未赴宴，你不知道么？”
“我姐姐身体不适？”明婳错愕，面露忧色，“她哪里不适？我前几日见她，她还红光满面，活蹦乱跳地呢。”
嘉宁郡主安抚：“具体哪里不舒服，我也不知，你兄长倒是赴宴了，就在前院，你可要见他？”
明婳自是要见的，忙点头：“有劳姑母了。”
嘉宁郡主说了声客气，旋即派人去前院请谢明霁。
又让崔氏带着裴瑶先去后院，自己则是领着明婳去了花园旁的一处纳凉水榭。
不多时，谢明霁便来了。
双方互相见过礼，嘉宁郡主知道他们兄妹俩有话聊，也不打扰：“你们兄妹聊着吧，我去后头待客。”
说着留下身边的心腹婢女，“待太子妃与谢世子说完话，你给太子妃带路。”
婢女应诺，和采月一同守在水榭廊庑外。
这水榭视野开阔，四面悬着莹绿轻纱，既起遮蔽作用，又平添几分清幽韵致。
不过明婳此刻也无心赏景，迫不及待问着自家兄长：“姐姐怎么了？好端端怎会身体不适？”
提到这事，谢明霁面色复杂。
左右看看没外人，才叹道：“别提了，说出去都丢人！那个不省心的臭丫头，前日女扮男装溜去了平康坊，被人当做登徒子，揍了个乌眼青！”
明婳霎时瞪大了眼：“哈？”
“现下右眼圈还青一团呢，哪还有脸出来见人！”谢明霁黑着脸：“我都不想说她，平康坊是什么地方，她也敢偷溜着去！溜去也就算了，还被人打了！且等着瞧吧，等回到北庭，我定要和爹娘说，叫阿娘狠狠抽她一顿！无法无天，简直是无法无天！”
若明娓是个儿郎，谢明霁早就抄起棍子打断他的狗腿。
可这是个妹妹，打又打不得，骂又骂不过，真是气的他牙痒痒。
忿忿将心里憋的郁闷和小妹妹说了，谢明霁再一抬眼，便见小妹妹目瞪口呆，仍是震惊着。
“婳婳？”谢明霁打了个响指。
明婳回过神，抬手托着惊掉的下巴，乌溜溜的眼睛眨巴眨巴：“你们在宫外的日子这么有趣吗？”
谢明霁：“.........”
明婳问：“姐姐伤得重不重？要不要紧？她为什么会被打啊？没带下人一起吗？”
好想直接跑去肃王府找姐姐，吃第一手的瓜！
谢明霁：“……”
果然是双生姐妹，一个两个，没一个叫他省心的。
“伤得不重，就是眼睛被人砸了一拳。我问她到底怎么回事，她也不肯说。后来我派人去查，才知她那日误闯了一位淸倌儿的闺房，也不知她在里头做什么了，估计把人家吓坏了，就给了她一拳……”
谢明霁咬牙：“要我说，打一拳轻了，就该打断她的狗腿，看她下次还敢不敢乱跑。”
明婳知道明娓并无大碍，暗松口气，不过：“那个淸倌儿长得好看吗？姐姐到底做什么了？”
谢明霁瞪她：“这是重点嘛！”
明婳缩了下脖子，讪讪笑道：“问问么。”
谢明霁懒得说，他这会儿一想到明娓这破事就头疼，端起茶盏呷了口茶水，转而看向明婳，问起她和太子相处的情况。
明婳在哥哥面前是报喜不报忧的，只说一切都好。
又聊了一阵，得知前后院皆已开席，兄妹俩便各自散了。
明婳作为女眷中身份尊贵者，自是和裴瑶坐在席面上座。
虽是第一次在长安贵圈里露面，但她从前在北庭，没少跟着母亲出门宴客应酬，是以对这些场面不慌不忙，再加之有嘉宁郡主和裴瑶在旁陪着，更是底气十足，丝毫不怵。
午宴用罢，园子里安排了唱戏的，贵妇们三五成群地去了。
小娘子们没耐心听那咿咿呀呀的戏，都聚在花园里，或是斗草、捶丸，或是打双陆、荡秋千。
明婳年纪小，却已是妇人，虽然心底很想和裴瑶她们一起打捶丸，但还是装成大人模样和两位舅母去了西边的戏园。
倘若唱些才子佳人的戏码，明婳或许还能耐着性子听一听。
但今日为着应景，戏班子唱的都是《目连救母》、《五女祝寿》之类的戏，才听了一出，明婳就打着哈欠直犯困。
嘉宁郡主看出她的百无聊赖，附耳道：“若觉无趣，便回园子里找长乐玩吧。”
明婳心里雀跃，但谨记着裴琏叮嘱的“稳重”，低声道：“可以吗？”
嘉宁郡主一看她的眼睛，便看透了，莞尔道：“这有什么不可？给自家外祖父祝寿，哪有那么拘束？”
说着，她吩咐婢子：“带太子妃去花园吧。”
有了长辈的许可，明婳也不再在戏园里耽误大好时光，略整裙摆，先行离开。
众位贵妇纷纷起身相送。
待她离去，有人窃窃私语：“才听一场呢，怎的这么早就走了。”
嘉宁郡主笑道：“太子妃年纪虽小，却有长嫂风范，心里惦记着园子里的小公主呢。”
“原来如此。”
众人恍然，皆赞道：“难怪方才瞧着公主殿下与太子妃那般亲近，有这样一个体贴的嫂子，难怪姑嫂俩感情好。”
明婳全然不知戏园子里的情况，她跟着国公府的婢子，往花园方向而去。
行至半路，忽的天上掉下来一只蝴蝶纸鸢。
不偏不倚的，刚好落在她面前五步之距。
明婳诧异：“这大中午的，谁放纸鸢啊？”
不晒吗？
采月上前捡了起来，递到明婳面前：“主子您看，这纸鸢做的还挺精巧呢。”
明婳看了两眼，的确不错，环顾四周道：“等一会儿吧，这纸鸢的主人估摸着要寻来了，正好还给她。”