小虎子捂着银子,看了眼在场的人,指着盈舞道:“她去过,她身上的药味我认得。”
完了,瞒不住了!
第十章
盈舞慌了神,强装镇定:“我确实去过烧水房,不过想要打点热水洗脸,柳大人方才既然说我下毒,可拿得出证据?何况我的住处也被你们搜过,什么都没有不是么?我还病着,想先回去歇息。”
柳时絮如约把其余银子都给了小虎子,“别着急,你身上没搜到,保不齐在你同伙那儿藏着,是吧?楚捕快,需要我的人亲自动手么?”
楚涟月不吭声,默默把毒药拿出来,跟他作对没什么好果子吃,她还是老实一点儿,反正也瞒不过他,免得还得挨顿打,衙门里的手段她可都见识过。
一切如柳时絮所料,他沉下眸子,看向盈舞:“本官向来就事论事,谁那儿搜到毒药,谁就是凶手,你可以选择把自己摘干净,也可告诉我事情真相。”
盈舞凄楚一笑:“大人何必诈我?此事是我一人所为,也是我胁迫楚捕快帮我的,我愿担下所有罪责。”
随后盈舞交代了作案的经过。她曾给董千峰跳过舞,知道他吹箫前有净手的习惯,遂提前买来毒药。当她听见董千峰派人叫水时,便假装去烧水房取水,实则趁小虎子不注意将毒药掺进水盆里,那毒即便没被他沾在食物上吃下去,也会慢慢浸透他的皮肤,悄无声息要其性命。
“楚捕快,你可有什么话要说?”柳时絮冷声问。
楚涟月扑通跪下,眼底噙着点泪光,“大人曾经说过的话还作数么?就给我安排坐北朝南牢房的那事,最后的日子里我还想晒晒太阳。另外这个月我好歹干了一半,麻烦把我应得的俸禄交给我爹爹,他要是太生气,大人您也帮我劝着点儿。对了,我枕头底下还有三十两银子,教他千万注意,别又连着被褥一起烧给我。”
柳时絮难得被噎住,眼神里颇有种恨铁不成钢的意味,她怎么一会儿机灵,一会儿又笨得厉害?
不待他开口,小虎子捂着热乎的银子,天真无邪道:“可是,我重新换了一盆水耶,我后来进去发现,水盆里有脏东西,怕挨骂,就倒掉了。”
此言一出,众人皆愣住了。盈舞的毒水被换掉了,凶手另有其人。
楚涟月顿感无罪一身轻,仰起头笑意盈盈望向柳时絮,但对方似乎并不意外,并准许她继续查案,将功赎罪。
谢黎与墨新那边还没消息,二人再次回到案发现场,试图寻找新线索。
没了心理压力,楚涟月无心旁骛观察着尸首上的紫斑,终于发现了异样,“大人,您莫非早就知道盈舞不是凶手了?”
柳时絮示意她说说看。
她指着尸首上的不规则深紫色斑,“若是被水浸泡过,那手心手背都应该有才对,怎的只分布在掌心与手指处呢?”
“不错。”
“那您还审问我?”
柳时絮认真看着她,“不审审你,教你长点记性,日后遇到这种事你肯定还要逞能,下一次遇到这种事,你可以试着相信我,别再把自己逼进孤立无援的境地。其二,你也能借此机会看清楚,你的好心会不会被人利用,你的牺牲又是否值得?”
正如他一早问她的话,帮助别人,把自己赔进去,值得么?
鼻子
有点酸,原来柳大人也没表面上那般冷漠无情,她盯着他问:“万一哪天,我真的做了什么十恶不赦的错事呢?”
“那你最好自求多福,别被我遇上,否则肯定把你抓起来,免得为祸人间。”
哎!他还真是绝情,一点情面都不讲!不过也很正常,毕竟她在他的心里的地位,等同于一只看家狗。
她忽然很好奇,如果是他最在意的人被定了罪,他会怎么选呢?是放了对方还是抓进牢里?
楚涟月刚想说话,谢黎与墨新办完事回来。一进门,谢黎细心地发现,二人的关系似乎又恢复如初。
谢黎坏笑问:“姐姐,你和公子和好啦?”
楚涟月摊手:“我们本来也就没吵架嘛,话说回来,你们有什么新发现么?”
墨新拿出一包从井底打捞出来的东西,打开防水布,里面是一幅刺绣牧羊图,乍一看没什么异样,当指腹抚摸在表面时,能感受到凹凸不平的线条,似乎以某种规律排列。
这是西越的细作传递消息的一种方式。柳时絮疑心,春倚楼里混进了敌国细作。
通敌是灭九族的大罪,楚涟月意识到事情的严重性,忙将追贼的过程告诉众人,东西还在,说明这细作并未离开春倚楼。
两人对视一眼,不约而同想到一个可疑的人——凌祈
另外一边,谢黎也拿出一包粉末,“我在外院墙拐角处发现了这个,小心有毒哦。”
柳时絮接过来细看,认出这堆东西是竹子粉末。
楚涟月满屋翻找,确实没找到清倌们证词里说过的萧,如果犯人是将毒下在萧上,那一切都能解释通了。
董千峰喜欢吹箫,而萧这种乐器容易沾上自己的口水,一般也不会跟别人换着用,这就保证了不会牵连到旁人。
楚涟月总结凶手特征,“首先嘛,此人肯定武功高强,能用内力将萧捻成粉末,并非是一朝一夕能做到的。此外,凶手能避开董千峰身边那么多高手护卫下毒,此人一定很受董千峰倚重,才有机会保管东西。”
倚春楼里谁都查过,唯独董千峰自己的人没搜过,自从董武来后,护卫们一直跟着他,故而也不曾注意过他们。
墨新很快将董家的人带来,起初谁也不肯承认,直到从护卫们浸泡过水里验出毒,凶手才被揭露出来。
董武揪着侍卫的领口,恶狠狠问:“王六,我弟弟待你不薄!为何要下毒害他?”
侍卫冷笑:“他对我不薄?我被他害得家破人亡,我恨不得拿你们董家所有人偿命!”
王六在成为董千峰护卫之前,原本是军中的百户长,家里有几亩薄田,上有八十岁慈祥老母,下有三个乖巧听话的幼儿,身边还有个贤惠的美妻,只要不起战事,日子便过得顺遂无忧。
但好景不长,董千峰强占了一块风水宝地,想建座奢华的行院,用来藏他那些美娇人,正好王六的田地也在其中。
村户们自是不肯祖产被人侵占,自发去找董千峰算账,不料董千峰竟派人把村民们活活打死,还放火烧掉整个村子的人,以此来达到灭口的目的。
王六的亲人都在那场大火里丧生。
此后,王六便步步为营,成为董千峰最信任的护卫,预谋了这场凶杀案。
案件水落石出,董武想将王六带走泄愤,但遭到了柳时絮的阻拦。
“柳时絮!我敬才你叫一声大人,你可别忘记自己的身份,区区通判还敢与我董家作对不成?”董武凶狠道,像一条随时会咬人的疯狗。
柳时絮并不低头,“此案由衙门负责,你若强行把人带走,便是与官府作对。”
董武蛮不讲理,挥舞着拳头上来,被墨新与谢黎拦下,狠狠揍了一顿。
混乱期间,楚涟月也抬起脚,猛猛踹上几脚,一回头冷不防与柳时絮四目相对,后者假装没看见,她踹得更用力了。
董武自己蛮横,但其他的侍卫却不敢对柳时絮动手,现在主子挨了打,他们也只能在旁边干站着,一想到事后可能会被董武追责,有几个侍卫干脆现在跑路。
董武被打得抱头鼠窜,放下狠话:“姓柳的,给我等着!等我爹回来收拾你。”
“可出气了?”柳时絮忽然问。
楚涟月后知后觉,“原来大人您是故意激怒他啊?是在帮我报仇么?”
柳时絮:“……”她反应好迟钝。
凶杀案就此了结,但细作案才刚刚开始。
为感谢柳时絮替自己出气,楚涟月主动献计,“大人,我愿意当诱饵,拿着假的牧羊图去试探那个人的底。”
柳时絮觉得危险,但眼下确实没有更快的法子,便再三叮嘱她:“到了紧要关头,也不必那么拼命。”
“放心吧,我有天神护佑,命长得很!”
按照几人商量的计策,柳时絮撤走衙门的人,只留下自己、谢黎与墨新在暗处候着,而楚涟月则假装在井里捡到牧羊图,等着凌祈出现。
大约半炷香过后,凌祈出现在后院。
“哟,小捕快,怎么没跟你家大人回去?折腾了一夜,还不困么?”凌祈揣着手问。
见他走过来,楚涟月一边往外打水,一边道:“我哪有休息的命?天亮了不得照样巡街,洗把脸醒醒神。咦?这是什么?”
凌祈瞧见眼熟的包水布,暗道不妙,“来来来,这等重活还是交给我。”他抢过木桶,顺手将画塞进自己怀里。
楚涟月抓住他的手,“干嘛?想独吞?”
凌祈:“这本来就是我的东西,不小心掉进去而已。”
察觉到有暗影从身后掠过,他蓦地回头,瞧见柳时絮正站在那儿,前后的路都被两个高手堵住。
眼底冷气森然,凌祈一把将楚涟月捉进怀里,匕首抵在她脖颈上。
“好啊,小月亮,联合他们一起害我是不是?”
第十一章
凌祈的要求很简单,一匹快马,放他出城,但当他发现怀里的画被人掉包后,脸色一变。
“三日后,城外野竹林,拿我的东西来交换她,不来我就杀了她!”
话音刚落,他的周身瞬间腾起一股呛人的白烟,烟雾散尽后,地上空空如也。
“公子,姐姐不会有危险吧?我们要继续追么?”谢黎紧张问。
柳时絮双目微凛:“不必追。”
按照原定计策,楚涟月假装被掳,套出更多有关细作的消息,他则尽快破解牧羊图里的密文,过后再拿牧羊图把她救出来。
此刻进展顺利,他的心中却隐隐不安,莫名有点烦躁。
希望她不会有事。
傍晚,鄞州城郊外,林深处升起袅袅炊烟,滋滋烤鱼声传来,楚涟月被饿醒了,爬起身,就看见不远处悠哉翻鱼的凌祈。
她顺着味儿过来,“啊,头好晕,你这迷烟的剂量下太猛,很容易把人弄傻的。”
凌祈翻个白眼:“我的用量只睡半个时辰,是你自己太能睡了!”
楚涟月不好意思地摸摸脑袋,伸手去戳肥美的烤鱼,外皮金黄酥脆,肉质鲜嫩,简直不敢想象嚼起来会有多香。
“先洗手。”凌祈眼疾手快拍开她的手。
楚涟月悻悻站起身,去旁边的河里洗手,顺便打量一眼四周。此处是个天然的低谷,三面环山,山涧似有瀑布,身后是望不到边的丛林。
这是什么偏僻的鬼地方?难为他扛着她跑这么远,是有多害怕被柳时絮的人搜到?
见她折身回来,凌祈将烤好的鱼肉递给她,“趁热吃。”
楚涟月毫不客气接过来,扫了眼烤架,眉头紧蹙,“怎么只有一条鱼?”
“我吃过了,不必给我留。”凌祈躺下,双手枕在脑后,闭目养神。
“不是,我的意思是,一条不够我吃啊,都饿一整天了。”
凌祈翻身面朝另一侧:“别吵我睡觉。”
楚涟月愤愤然咬掉一口脆皮,心中的怨念顿时烟消云散,哇哇!他做烤鱼的手艺也太好了吧?