他知道原因，所以没有在察觉异常的时候就告知阿染。
沐人九继续：“不要告诉她，沐人九是沐人九，姜阿渲是姜阿渲，姜阿渲是姜家人，已经死在十三年前，肮脏的皇城指挥使沐人九，与姜家无关，与姜阿染无关。”
他的声音在颤抖。
在之前，他们一直以为的最大敌人是段元立，沐人九想查姜家真相，就必须要往上爬，不惜一切代价得到权势。
所有得到的东西都已经付出代价，再难收回，姜家累世清白，他却手染血污，那些年，他杀了许许多多无辜之人。
他不配叫姜阿渲。
萧和青摇摇头：“阿染不会怪你。”
沐人九笑了，眼眶湿润：“她当然不会怪我，她会为我这些年的遭遇而痛苦，她还会在意我，想要护我周全，甚至为我赎罪……”
烛光当中，他的眼眸彷佛在跳动，微弱的火苗燃起，又熄灭，“可我怎么配？”
“姜阿渲本来也不是姜家血亲，就让他干干净净死在十三年前，别让阿染再痛苦了。”他望着萧和青，眼带祈求。
短暂失而复得的喜悦过后，会是更大的痛苦与负担。
而他怎么愿意？
又怎配？
与其如此，不如就让姜阿渲留在阿染记忆中，清清白白，干干净净，健健康康的姜阿渲。
而不是这个身处地狱，残缺而破烂，已经爬不出来、洗不干净的沐人九。
萧和青手指一颤。
沐人九深吸一口气，短暂的回忆姜阿渲过后，他又是沐人九，只能是沐人九。
他缓缓站起来，捡起穗子，手指珍惜地抚摸过，而后坚定地走到火炉旁边，扔进去，眼睑轻颤——
“姜阿
渲已经死了。”
萧和青下意识站起来，想要阻止。
然而火苗吞噬穗子，这个沐人九珍藏十三年的东西，彻底烧成灰烬，就如同十三年前死在大火当中的姜阿渲。
那年他藏起阿染，被人一刀穿胸。
可是，有些人生来就与常人有异，他心脏偏移，那把刀错开了要命的位置。
他从火海中爬出，却一直找不到阿染。
他心中已有预感……
再后来，他为了权利，阴差阳错进入大内，不惜一切代价往上爬，杀人、作恶，他坏事做尽，终于成为皇城指挥使，终于查到阿染确实死在了十三年前。
沐人九看着他，眼神平静：“我知道你爱她，为她好，那就不要告诉她，算我求你。”
他的眼神依旧让萧和青拒绝不了，对方手背之上隐隐露出的交错鞭痕，更让萧和青不愿让他承受身体痛苦的同时，还要承受心里的悲鸣。
——他是阿染的哥哥呀。
被阿染放在心上、时时惦记的哥哥。
萧和青闭上眼睛：“好。”
沐人九笑了，笑得眉眼弯弯，竟与阿染有两分相似，他抬手行礼：“多谢。”
说完，转身大步离开。
身后，萧和青睁开眼睛：“那你呢？阿染活过十八岁，你要这么瞒着她一辈子？”
“有何不可？”沐人九没有回头。
“你真的不想重新成为姜家人吗？”萧和青又问。
沐人九大步离开：“不想。”
他也不配。
他本命贱，短暂姓姜，成为她的哥哥，已耗尽一生所幸。
沐人九安安静静走出屋子，他从黑夜中来，又消失在黑暗中，清清冷冷一个人。
萧和青坐回去，望着火炉，久久没说话。
-
朝廷插手武林，清剿还在继续。
阿染立在窗户旁边，这里是金佛子的地方，她住了一段时间，还真没人找到这里来，很安全。
事尽知汇报着外面的消息：“又有两个门派被朝廷盯上，沐人九亲自带人围剿，皇城指挥使近日做了不少事情，骂名远扬，江湖人心惶惶，也有不少武林中人被惹怒，暗中纠结势力，准备反杀朝廷。”
姜十一感叹：“这些大内暗卫，个个都被萧遂控制，跟着一起作恶，有些人不敢骂萧遂，就冲着沐人九去了。”
左不过是说他真不愧为皇帝的走狗，姜十一想到沐人九，就想到那张没有丝毫感情的冷脸……
摇摇头，跟着一起做坏事，他真不怕下地狱吗？
阿染想到那天助她离开的沐人九，手指微动，抿了抿唇，心脏处莫名难受。
随即，她又问：“还有呢？”
“太子还被关着，我们的人接触不到，大皇子萧焕倒是经常出入宫门，代替萧遂处理一些政务，朝廷经过一次大清理，官员换掉一半，如今朝中那些，都不敢质疑萧遂。”事尽知继续汇报消息。
阿染点头，微垂着眼眸。
姜家平反后，除了皇帝，所有人都受到惩罚，当初去攻打侠客山庄的那些人，压的呀、杀的杀，萧遂将一切罪名都推给段元立后，便开始轰轰烈烈的清剿武林势力。
天下还不知道萧遂筹谋一切，还当是段元立带着武林造反，触怒皇帝，才有今日局面。
她现在的仇人，只剩下萧遂。
“余问天呢？”阿染没有回头，看着窗外大雪，又问。
京都入了冬以后，雪越来越大，十月下雪，如今十一月，更是时常堆雪，那些来来往往的禁军们，又在雪上留下一串串脚印，踩得肮脏，越发不好看。
事尽知摇头：“余问天能调查到的内容不多，只知道他有一个伉俪情深的妻子，至于人在哪里、这些年发生了什么，没人知晓。”
武器一条街管事墨玉补充：“但根据对余问天以前的调查，他并不是一个愿意受制于人的剑客。”
这样一个天下第一，偏偏帮萧遂办事，至今已有十几年。
十三年前围攻姜长安的，应该就是余问天。
“没查到他的妻子？”阿染问。
事尽知与墨玉同时摇头。
事尽知：“没有，一点线索也无。”
墨玉：“我这里所能查到的最新消息，是十五年前余问天为了妻子与剑山决裂。”
至于他的妻子，什么也查不到，更别说查到对方在哪儿。
姜十一扭头看向阿染：“余问天被皇帝控制，真的与他妻子有关？”
阿染点头：“可能性很大，那天百里不败的死亡让余问天很触动，而我提到他被威胁时，他的反应也不对。”
天下第一，谁能威胁？
只有可能对方掌握着他最在意的人……
“可是不对呀，如果是萧遂抓了余问天妻子威胁，凭借他的武功，会找不到妻子？那他也可以反拿下皇帝，以此要挟才对……”许卓君一脸不解。
阿染喃喃：“这也是我没想明白的。”
所以她让人查余问天妻子，可惜什么也没查到，更别提找到对付余问天的办法。
姜十一忍不住皱眉，“该怎么办？对付不了余问天，就没办法对付萧遂，如今余问天即便离开大内，也只在京都范围内行动，我们调虎离山，他很快就会折返……”
而那点时间，怎么可能杀死躲在大内、重重守卫的皇帝？
这条路行不通，要杀皇帝，就必须先处理余问天。
说完，姜十一像是想到什么，感叹：“若是能联系上萧太子就好了，他那人运筹帷幄，总能想到办法。”
他们过去查案，多次没有任何线索的局面，都能被他想到办法，那如今呢？
阿染却摇摇头：“这次不能寄希望于他。”
且不说萧和青正被关在东宫，这一次，她做这些都是为了杀掉皇帝、他血缘上的父亲……
阿染想，如果是他，面对这样没有任何突破口的局面，会怎么做？
沉默许久之后，阿染缓缓转过身，她眼神沉静，已经有了决断——
“余问天的妻子一定在萧遂手上，若要对付余问天，就一定要先找到他的妻子，事尽知，你继续查他妻子的来历，如果查不到线索，试试从剑山和大内入手。”
事尽知应下：“是。”
她又看向墨玉：“可否帮忙，帮我跑一趟侠客山庄，不要引起萧遂警觉，以免打草惊蛇。”
墨玉虽然不知道她要做什么，却没有迟疑应下：“好。”
最后，阿染看向姜十一，眼神平静：“姜十一，想办法避开人接触沐人九，我要和他见一面。”
姜十一愣住，下意识反驳：“你见沐人九做什么？他是皇帝的人，你一旦露面，他恐怕第一个拿下你。”
阿染抿唇看向窗外，半晌才道：“我觉得他没有那么坏……”
她也不知道为什么，就是觉得沐人九可以信任，这种感觉很奇怪，没有来由，却很坚定。
阿染从知道他在外面大开杀戒开始，就想见他一面。
姜十一还想说什么，到底挠挠头，应下：“行吧，我这就去想办法。”
说完，她与事尽知一起出去。
墨玉问：“姜姑娘，我去侠客山庄做什么？”
阿染侧首，压低声音说了句，墨玉一脸惊讶，又有些恍惚，最后还是点点头，出去执行了。
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五日后。
阿染在满地尸体当中，见了沐人九一面。