光阴之下，越发显得挺拔威仪。

　　芳菲苑中陡然一静。

　　片刻后，宫妃们迅速站定，一起道：“见过陛下，陛下万福。”

　　萧元宸淡淡颔首，大步流星往前行来，直接进了惠风阁。

　　德妃并未如同丽嫔猜测的那样穿着烟霞锦，她裹着洁白无瑕的白狐裘，衬得那张素雅的面容越发干净清澈。

　　她跟在萧元宸身后，对诸位嫔妃道：“妹妹们，都落座吧。”

　　很快，各位娘娘便坐定了。

　　陪坐在萧元宸一左一右侧位的是德妃和宜妃，下首依次而坐安嫔、端嫔和丽嫔，最后才是三位中三位娘娘。

　　嫔妃们身后，各自站了两名宫人，听起来人多，可场面却并不杂乱。

　　反而是端行有度，安静规矩。

　　等人都落座，德妃同萧元宸见礼，然后才笑着说：“我听闻芳菲苑中的腊梅盛开，缀满枝头，趁着今日天气好，便想请姐妹们一起过来赏景。”

　　说着，她又笑道：“过来路上偶遇陛下，便请了陛下一道前来。”

　　这运气，真是让人羡慕。

　　在场的宫妃们都已入宫三年，对萧元宸自然也不生疏，德妃开场后，宫女们陆续上了瓜果点心，还承上了一早就熬好的小吊梨汤。

　　热乎乎的梨汤并不很甜，却香气扑鼻，润喉解渴。

　　宜妃吃了口梨汤，就说：“还是德妃姐姐贴心，招待姐们都这般用心。”

　　冬日时节宫里自然不缺瓜果。

　　可这也要看份位。

　　德妃是正二品妃，在宫中无皇后、皇贵妃和贵妃的情况下，她就是凤首。

　　更何况，她祖父是凌烟阁阁臣，膝下还有皇长子，荣华富贵加身，即便冬日里要吃葡萄，尚宫局也要给她变出来。

　　每人手边八角果盘自然琳琅满目。

　　听了宜妃的话，德妃只是淡淡笑笑，目光直接落到了安嫔耿氏身上。

　　“安嫔妹妹如今已是九个月了吧？这一胎大约要生在年关时，你可仔细一些，若是有不趁手的地方，便同本宫说。”

　　萧元宸原本在慢条斯理喝梨汤，听到这话，目光也落在了安嫔身上。

　　安嫔是春日里有孕，至今确实已到九月。

　　她生的小家碧玉，温柔婉约，并不如丽嫔那般艳丽，也没有宜妃那样活泼，却也并未被陛下冷落。

　　她出身寻常，父亲不过是京中的四品堂官，母族也并不大富大贵，初入宫时只封了充容。

　　她虽然并不如丽嫔得宠，却也是细水长流，又颇得庄懿太后的喜欢，慢慢升至昭仪。

　　春日时节，她有了身孕。

　　不仅庄懿太后高兴，恭睿太后也很高兴，便一起做主，直接升她为惠嫔。

　　好运来了，挡也挡不住。

　　她有孕五月时，太医院诊脉，诊断出她怀的双生子。

　　这一下，简直是朝野欢喜。

　　当今陛下在登基之前并未迎娶王妃，也尚未出宫开府，因此直到登基为帝，二十七日国丧之后，才由两宫太后主持选秀。

　　待德妃诞下皇长子，陛下已经二十有一。

　　如今宫中，便也只有两位皇子。

　　安嫔这一次一胎双生，不仅能多诞育皇嗣，更重要的是兆头好，寓意极佳。

　　虽然孩子还未降生，不知是男是女，她还是再度晋升，被封为九嫔之首的安嫔。

　　简直是一飞冲天。

　　正因如此，各宫嫔妃们对她都很关注。

　　尤其是她腹中的那一双孩儿，只要顺利降生，她就能再度晋升，更上一层楼。

　　双生儿不好生，怀孕时也要万分小心，这几个月来，安嫔很少出门，除了宫宴其他的宴请一律不参加。

　　今日也不知怎么了，竟是来了德妃的赏花宴。

　　“多谢娘娘关心，多谢陛下关心，臣妾很好。”

　　安嫔垂着眼眸，轻轻抚摸着圆滚滚的肚子，语气很是平静：“孩子们也很好，臣妾一定会小心谨慎的。”

　　宜妃有些羡慕，忍不住说：“你真是命好。”

　　安嫔低眉顺眼，并不得意，反而说：“臣妾如何同宜妃娘娘相比，娘娘可是有二皇子呢。”

　　这本来是恭维话，可宜妃却沉了脸，哼了一声：“夸你都不会听，这什么脾气？”

　　眼见宜妃要动气，端嫔忙起身对萧元宸见礼：“陛下，臣妾想同姐妹们去园子里走走，赏一赏景。”

　　萧元宸虽然坐在一群莺歌燕语里，却并未把心思落在众人身上，心里惦记的还是奏折。

　　他并未注意方才的言语官司，听到端嫔这样一说，便大手一挥：“都去吧。”

　　他今日有些心烦，便想来芳菲苑赏景，偶遇德妃就一道来了。

　　却不知满宫的嫔妃都在，这一下，想要散心也散不成了。

　　趁着这时节，便让她们赶紧各自去玩。

　　他只想静静。

　　德妃闻弦歌而知雅意，跟着起身：“姐妹们，咱们一起去逛逛吧，除了腊梅，四季桂也开了，都很美的。”

　　嫔妃们有的高兴，有的不太情愿，但还是跟着德妃一起走了。

　　惠风阁并不宽敞，修建的精致小巧，丽嫔跟着起身时，沈初宜和周姑姑也跟在了身后。

　　恰好这时萧元宸也起身，向另一边行去。

　　沈初宜躬身见礼，待萧元宸过去，才轻轻动了动鼻尖。

　　萧元宸身上有一股很沉静的味道。

　　同那日在永福宫中是不太相同的。

　　沈初宜以前并未见过萧元宸，也没有见过那许多名贵香料，对于龙涎香知道有限，只知道陛下最常用这一道香。

　　龙涎香沉静柔和，静气凝神，可让人心绪平静。

　　但她从不知龙涎香是什么味道。

　　那一日在永福宫侍奉陛下，她理所应当认为那就是龙涎香。

　　然而此刻，沈初宜近身见萧元宸，却清晰分辨出两种香味中的异同。

　　今日的龙涎香少了一味隐约的辛辣，也少了一种让人头昏脑涨的馥郁芬芳。

　　沈初宜匆匆低下头，没敢多言，只快步跟着丽嫔往外行去。

　　丽嫔其实是有些紧张的。

　　她不知今日会在芳菲苑见到陛下，初见时还有些欢喜，直到萧元宸的目光往安嫔这边看来，丽嫔才突然意识到她今日带出来的是沈初宜。

　　若是陛下忽然认出沈初宜，又当如何是好？

　　一直到走出惠风阁，丽嫔的心都狠狠揪着。

　　待娘娘们巧笑倩兮地来到腊梅树前，丽嫔才微微松了口气。

　　周姑姑见她一直紧紧绞着帕子，大约猜到几分，趁着无人低声道：“娘娘莫怕，不会有事的。”

　　丽嫔颔首，瞥了一眼安静跟着的沈初宜，见她似乎比自己还紧张，并不敢去陛下面前说三道四，这才彻底安心。

　　沈初宜一乖，她心情就好一些。

　　“没事的，”丽嫔甚至还拍了一下沈初宜的手，“有本宫在呢。”

　　沈初宜睫毛翕动，浅浅点了一下头。

　　倒是林婕妤因着份位低，没有往娘娘们身边凑，余光看见丽嫔等人主仆情深，想了想，还是恭维了一句：“丽嫔姐姐真是和气，待宫人这般体贴。”

　　丽嫔抬眸看向她，眼神微闪，笑道：“婕妤妹妹也很善解人意。”

　　她说着，对林婕妤招手：“咱们离前头有些远了，娘娘们跟前有人伺候，咱们不如自己玩自己的。”

　　正中林婕妤下怀。

　　她忙过来同丽嫔见礼：“谢丽嫔姐姐。”

　　两个人索性换了一条花园小径，慢慢前行。

　　娘娘们身上都有大氅，自是不冷，但只穿了单薄袄裙的沈初宜很快就冻得手脚发凉。

　　她紧紧攥着拳头，不敢哆嗦，只得咬牙挺住。

　　几人正走着，就来到芳菲苑中的莲香池边。

　　寒冬腊月，莲香池自无莲叶田田，不过芳菲苑中有暖房，比宫巷中要略微暖和一些，莲香池便没有上冻，只在池心有飘散碎冰。

　　丽嫔和林婕妤刚行至池边，还没来得及欣赏冰池风景，就听到对面隐约传来声响。

　　抬眸看去，便看到德妃等人也来到莲香池畔，正巧站在了她们对面。

　　声音是宜妃身边的大宫女碧荷发出的，吸引了她们的主意。

　　两拨人隔着莲香池相望，丽嫔正要笑着回话，忽然就看到对面一道银色身影往前一扑，噗通一声落到了莲花池中。

　　那人摔得狠，整个人都栽倒进池水里，飞溅起的水花在空中炸开，震得人神魂震颤。

　　场面陡然一静。

　　下一刻，女子的呼喊声便重重叠叠响起。

　　“有人落水了！”

　　“安嫔落水了！”

　　“谁来救救我们娘娘，娘娘您坚持住。”