多一个人，少一个人，似乎也无人在意。

　　此刻永福宫后殿的冬暖阁中，丽嫔正斜靠在贵妃榻上。

　　她身上穿着并蒂莲花满绣衫，下配琉璃百迭裙，腰肢细软，仪态万方。

　　尤其那张芙蓉面，叫人见之难忘。

　　不过此刻她对面而坐的并非外人，而是她的生母承平伯夫人邹氏。

　　伯夫人正在细细打量她，看了半晌，待丽嫔都有不耐烦了，她才柔声开口：“娘娘这风寒还未好？”

　　丽嫔摆弄鎏金手炉的纤指微顿，垂下眼来，叫人看不清思绪。

　　“多谢阿娘，我这身子骨阿娘也是知晓的，最近天寒，风寒就难好一些，这才叫敬事房撤了我的牌子。”

　　说到这里，丽嫔也是气定神闲。

　　自霜月以来，丽嫔就一直告病，时至今日已经过了两旬，她自己坐得住，承平伯府却着急了。

　　若非如此，承平伯夫人也不会入宫看望。

　　承平伯夫人看了看她，犹豫片刻才问：“娘娘，太医可有诊断？要是缺什么名贵药材，我这就回去寻，总要让娘娘早日康复。”

　　丽嫔轻笑一声。

　　她生的实在姝丽，这一笑犹如春日花开，艳丽无双。

　　“宫里什么没有？阿娘就莫要担心了。”

　　承平伯夫人一句话被堵回来，却也不好多言，只能沉默片刻，才再度看向她。

　　她堆起笑容，眉宇之间也多了几分慈爱。

　　“颜姐儿，你久居深宫，阿娘阿爹日日都瞧不见你，心里自是想念，今日说要入宫探病，你阿爹便说要给你做芙蓉糕来吃，你尝尝，这是阿娘亲手做的。”

　　丽嫔娘家姓顾，闺名婉颜，待字闺中时家中长辈都唤她颜姐儿。

　　听到熟悉的称呼，丽嫔眉目微闪，倒是浅浅笑了：“阿娘有心了。”

　　她取了一块芙蓉糕，浅浅咬了一口，甜蜜的滋味顿时充斥口中，似乎还是熟悉的味道。

　　也是她一直想念的，总是回忆的少时滋味。

　　她正吃着，忽然听到母亲小声说到：“颜姐儿，我听闻明年要采选？”

　　丽嫔手上微顿，嘴里所有的甜蜜都消失无踪，只剩下干涩的苦意。

　　这糕饼，也没有记忆里那么好吃了。

　　“前几日宜妃娘娘过宫探望，似说起过这事，想来陛下登基已过三载，若要选秀，大抵就在明年。”

　　丽嫔淡淡道。

　　承平伯夫人听到这话，忍不住勾了勾唇角，不过很快又想到什么，就又恢复如常。

　　她抬眸看了看优雅闲适的女儿，思忖片刻才道：“颜姐儿，如今你病着，我同你阿爹心里都很担心，可我们也不能时常入宫看望，我想着，不如让你阿妹入宫陪伴你，有自家人在，那些宫女便不敢怠慢。”

　　丽嫔正在看自己涂满丹蔻的纤纤玉指，听到这话，便淡淡扫视过来。

　　虽是母亲，可承平伯夫人还是被那一眼看得心虚。

　　“若是不成，便也罢了。”

　　倒是丽嫔却说：“也不是不成。”

　　她一根手指一根手指看着，忽然发现右手无名指的丹蔻没有上匀，忍不住用手狠狠扣了一下。

　　很疼。

　　丽嫔慢条斯理地道：“明年看看各家如何，再做打算不迟，宫里人多事杂，二妹年岁轻，怕是不能经事。”

　　被女儿委婉拒绝，承平伯夫人脸上有些挂不住。

　　她没多说什么，只说：“阿爹阿娘知道你在宫里辛苦，心里是很疼你的，不过你也知道，族里还有族老和宗亲，承平伯府也并非咱们一家独断。”

　　这话就太过谦虚了。

　　丽嫔淡淡笑笑，似乎是有些困了，懒洋洋打了个哈欠：“阿娘，如今你也瞧见了，我的病并无大碍，过一阵子就能好转，可是放心了？”

　　这是下了逐客令。

　　承平伯夫人只好起身，道：“那娘娘好好养病，阿娘这就回去了，若是缺什么，只管叫人稍信过来，家里一定能替你寻到。”

　　丽嫔难得坐起身来，笑颜如花：“我知道的，阿娘放心便是。”

　　待承平伯夫人走后，后殿难得安静了一会儿。

　　一刻之后，周姑姑端着一碗药，安安静静进了殿中。

　　“娘娘，该用药了。”

　　丽嫔微微蹙了蹙眉，却没有多说什么，捏着鼻子把药一饮而尽，立即就被喂了一颗松子糖。

　　周姑姑见她面色不好，便柔声哄道：“夫人这是担心娘娘一个人在宫里难熬，这一年来有病体难消，这才想送二小姐入宫，说到底，还是为了您。”

　　在周姑姑面前，丽嫔放松一些，没有那么紧绷。

　　她嗯了一声，道：“就当是为了我吧。”

　　她顿了顿，才叹了口气：“我心里明白，都是为了承平伯府，眼看我入宫三年都未得有孕，后位空悬，这是坐不住，想要再送一个进来维系承平伯府的荣光。”

　　说到有孕之事，周姑姑也不由心中一沉。

　　丽嫔看着她，忽然开口：“姑姑，你看我这宫里的宫女们，哪一个颜色最好？”

　　周姑姑心中一动。

　　她抬眸看来，就见丽嫔眼中波澜不惊，只有沉沉暮色。

　　周姑姑倒是有些心疼。

　　她是丽嫔的乳母，自幼侍奉她长大，后来为了陪伴她入宫，更是努力学习宫规，这才能侍奉身侧。

　　她如何想，周姑姑比承平伯夫人更清楚。

　　“要说颜色好，自然是沈初宜，但要说合适，我以为柳听梅最合适。”

　　沈初宜样貌出众，美丽无双，就连如今宫中最美丽的丽嫔娘娘，也不及她。

　　她身上有一种我见犹怜的出尘气质，明明出身卑贱，却如明珠耀眼。

　　即便她温柔端方，恭谨乖顺，却也从来不曾明珠蒙尘，只要得见，就能记得她的美。

　　正因此，丽嫔曾经想让她离开永福宫。

　　现在，丽嫔也依旧如此打算。

　　她垂下眼眸，看着指甲上的残缺，忽然道：“就柳听梅吧。”

　　周姑姑思索片刻，跟着笑了：“倒是不错。”

　　柳听梅同沈初宜一样的出身贫贱，家里不过是普通农户，可她比沈初宜更有心机，也更想出人头地。

　　这样的人，反而很好拿捏。

　　周姑姑替她捏肩膀，柔声道：“若是柳听梅能替娘娘生下一儿半女，娘娘的日子就不用这么小心了，即便以后身子骨一直不好，也是无妨的。”

　　丽嫔淡淡笑了一下。

　　“这件事情，就劳烦姑姑替我筹谋了，不过那沈初宜……”

　　周姑姑低声道：“娘娘沈初宜那般姿色，即便是去了浣衣局，难保不被有心人看中，万一以后真有大机缘，可不是搬起石头砸了自己的脚？”

　　“这几年把她放在眼前，时时刻刻盯着，才是最好的。”

　　丽嫔垂眸深思，忽然道：“那就试试她，看她自己能不能抓住机会。”

　　周姑姑便道：“是。”

　　待过了午膳，丽嫔午歇起来，窗外阳光灿灿，院中积雪尽消，只剩满园青绿。

　　她对周姑姑道：“去吧。”

　　此刻沈初宜正在打扫仓库。

　　丽嫔入宫已有两载，期间赏赐不断，东西两处仓库早就堆积如山，每隔十日就要打扫一次。

　　沈初宜蒙着面纱，正一点点擦洗地面，一双手又红又肿，轻轻一碰就钻心的疼。

　　她眉头都不带皱一下，依旧认真做着活计。

　　“初宜，过来。”

　　沈初宜抬起头，就看到周姑姑站在门口，正在看她。

　　沈初宜心中微微有些紧张，却还是强自镇定，她在围裙上擦了擦手，起身来到门前

　　：“姑姑。”

　　周姑姑上下打量她，道：“你倒是个有机缘的。”

　　沈初宜不明所以，却知道刘成还未事发，也依旧紧绷精神，未有放松。

　　她跟着周姑姑，被她要求着重新梳了头，洗干净头脸，然后手中就被放上黄花梨茶盘，上面是白玉莲花盏。

　　周姑姑领着她来到后殿明堂前，低声叮嘱：“好生伺候，莫要惊慌失措。”

　　沈初宜心里忽然有了猜测。

　　她紧紧攥着手里的茶盘，即便青山云片馥郁芬芳，茶香四溢，她也嗅不出其中甘甜。

　　沈初宜面上努力端着平静，手上也丝毫不抖，只有微微颤动的发丝，泄露了她的紧张。

　　山河锦绣门帐掀开，暖香扑面，苏合香轻灵喜人，让人身心放松。

　　沈初宜低眉顺眼迈过门槛，刚一进去，余光便瞥见一抹玄色身影。

　　男人坐在主位，单手托腮，姿态闲适。

　　一缕光正落在他膝上，衣袍上的锦绣云纹流光溢彩，一把小巧的白玉如意扣恰好从膝上垂落，在光影中荡漾。

　　丽嫔的声音透着甜蜜。

　　“谢陛下还惦记臣妾，亲自过来看望，妾真是欢喜极了。”

　　沈初宜低垂着头，一丝一毫都不敢多看，她安安静静来到主位边上，屈膝行礼，然后便把茶盏放到了边上的紫檀方几上。