“我这不是怕烫着你们么，替你们试试冷热。”

　　朱姨从前在府里极是恭敬，又生了明宝珊，明宝清觉得她除了市侩些也没什么别的毛病，不曾想换了个境遇，她露了真性情。

　　幸好朱姨只吸溜了一只碗，这碗里的粥水就叫她们娘俩分了。

　　明宝清自己吃一小碗粥，蓝盼晓和明宝锦分一碗粥，林姨母女分一碗，还有就是……

　　“别了。”朱姨喊住要给老苗姨送粥的明宝锦，道：“这都活不长了，何苦还浪费这点吃食喂她呢？我知道你们心里未尝不这么想，可一个两个都是念过书，识字的，要脸面不肯做坏人了，这坏人我来做，四娘，把粥碗放下来。”

　　明宝锦还是捧着粥碗看蓝盼晓，又看明宝清。

　　朱姨‘啧’一声，笑骂道：“你个连自个名都扒拉不清楚的，也同你姐姐学得什么礼义？饭都不够吃了，还装什么！”

　　“快些送去，回来趁热吃点。”明宝清见不惯朱姨这没规矩的样子，只对明宝锦道。

　　明宝锦得了这一句，捧着碗往屋里去了。

　　朱姨已经不是头一次提这件事了，见众人都不听她的，有些愤愤地道：“且装吧，装到没吃的时候，瞧你们还顾得上那婆子！”

　　“住嘴。”明宝清声音不高，语气却很重。

　　朱姨住了口，过了会子又道：“菜怎么越来越少，粥也越来越薄。”

　　众人低头吃饭，虽落魄了，但规矩总还在，桌上安安静静的，偶有几句交谈，也是点到为止是。

　　饭后，明宝盈默默起身收拾碗筷，蓝盼晓收拾好桌子也进了厨房，明宝锦像小尾巴一样跟着她。

　　“怎么少得这么快？”蓝盼晓俯身看米缸，感慨道：“咱们原先过得日子太好，这些腊肉、腊鱼，乡野人家总能吃上半年有余，咱们还是一张被养刁了的嘴，日日要吃上几片荤腥的。”

　　明宝锦一边听着大人们说话，一边抓着已经发蔫的几把野菜来玩。

　　“那咱们也种菜吧。”明宝锦忽然说。

　　“种菜？”蓝盼晓看着明宝锦，苦笑道：“咱们哪里会种菜？唉，我也是个没手艺的人。这几枚寡蛋也放不住多久，上回给咱们换了糙米的那位老丈有时会去城中卖些山货蔬菜，我想请他帮我带些白帕回来，我绣些帕子去绣庄寄卖，多多少少能挣几个钱。”

　　明宝锦仰脸看着她，蓝盼晓摸摸她的发顶，既想定了这个主意，就同明宝清说了这事。

　　朱姨嘬了嘬牙花，道：“费这个劲儿做什么，绣的再好，能好过绣娘？到时候还折了鸡蛋。”

　　“自然可以，”明宝清的声音直接盖过朱姨的反对，道：“只是辛苦母亲了。”

　　蓝盼晓没理会她的反调，从橱柜里摸了几个鸡蛋裹好，带着明宝锦这个小尾巴，往外头去了。

　　反正是一回生二回熟，蓝盼晓带着明宝锦来到曾买过半斗糙米的老丈家。

　　去时，他正在田头里忙活，听见有人唤他，四下看了一圈，见蓝盼晓正叉手给自己行礼，忙从从田里爬上来，道：“使不得使不得。”

　　“今儿又是有事儿求您来的。”蓝盼晓有些难为情地说。

　　“若是米的话，我家里也不多了，我是吃不了多少，奈何还有个小猢狲要养活，半大小子吃穷老子，这话一点也不假。”老丈摇摇头，笑道。

　　“不是求这个。”蓝盼晓将小小一兜的鸡蛋捧出来，道：“您老有进城的时候，想请您替我买些针线白帕回来。

　　“捎带手的事，求什么？”老丈引着她们进屋，想了想又说：“你们的田荒着也是荒着，虽叫人扒得东一个口子西一个洞，但种些菜，挑水浇一浇还是好种的，我这有种子。”

　　蓝盼晓客套地笑着，半晌才有些困惑地问：“田叫人扒了？”

　　“你不知道啊？咱们这一片种麦也种稻，沿河沿溪种稻多，可稻子抽穗的时候，多少水也不管用，文先生前两年虽雇了人打理的，但他一走，人家就没那么上心了，忙起来的时候只顾着给自家田守夜，你那亩田就被人扒了，抽穗的时候缺水，稻子就扁了，收成短了好些，不过，怎么说也该给你几斗的。”

　　老丈说到后边的时候，神色口吻皆有些迟疑，似乎是觉得不该背后说人。

　　“文先生还没给我回信，不知道他雇的是哪户人家。”蓝盼晓知道自己初来乍到，若因为这点谷子与人闹不痛快，只恐日后还有麻烦，“不过您不说也没关系的。”

　　她进退有度，倒叫老丈不好意思了，干脆道：“就是溪后边，门口种枣树的那家，姓卫。”

　　蓝盼晓点了点头，见老丈没有接她的鸡蛋，反而站在凳上取下悬吊在梁上的布袋，又从里边分别取出了好几个小布袋。

　　“老丈，我，我也实在不会种东西。”

　　“可田空着也是空着呀，我估摸着过两天会有场雨，催了芽正好播种呢。”

　　老丈是庄稼人，觉得什么活都比不得庄稼活要紧，眼角余光瞥见蓝盼晓有些局促地站着，就示意她把鸡蛋搁下，笑道：“今儿是我那小猢狲生辰，没得什么好吃的给他，这鸡蛋也算及时雨了，我后日会进城一趟，卖些野菜鱼干，到时候给你带点帕子针线回来，唔，要什么丝线？”

　　“最便宜的那种棉线就行了。”蓝盼晓忙道：“颜色倒不打紧，总有花样相配的，别太暗沉沉的就行。”

　　老丈点了点头，又开始‘卖’起他的种子来，“我这不是什么挑出来的好种子，留着自家种的，可不包肥壮啊。”

　　虽这样说，可这布袋用的料子看着比他身上的衣衫好太多了，庄户人家就靠这点田亩吃饭，种子最是金贵了。

　　蓝盼晓见他执意，不好推却，就笑了笑。

　　明宝锦站在桌边瞧得仔细，就听老丈道：“种菜种稻就是辛苦，没什么难的。”

　　老丈眯起眼，对着门外光亮检查布袋里的种子，自语道：“噢，这是黄麻种子，我种了编草绳来卖的，你们用不着。”

　　他边在布兜里翻翻捡捡，边道：“这

　　是芝麻种子，家里的小猢狲是个吃糙不吃细的，卖了人家又嫌籽不够大，也没什么好价。”

　　老丈是个务实性子，又继续翻检着，嘟嘟囔囔地说着，“这是茄子种，这是乳瓜种，这是打瓜种，这是杜瓜种，这是菘菜种，唔，这个白露后才播种呢。”

　　“哪个？”明宝锦踮脚看，老丈垂下手教她认菘菜的种子。

　　“席草要不要种？不会编席，你边上的周家就是编席子的，我昨日巡田时瞧了眼里你家的田头，倒有一片田在溪边，稻子的苦你吃不了，倒可以先试着种种席草，不用怎么打理的。一年收成留下几百丛做种，也还能收个七八百斤席草，统统送到周家，差不多能换上四张四尺宽半丈长的草席子，或者折卖了，约莫是五十来文。”

　　老丈一算起来这些农事来，喃喃自语好似算命先生，明宝锦觉得他好厉害。

　　“种一年席草，下一年好种稻子，轮着来。”他很认真地看向蓝盼晓，而蓝盼晓好似心不在焉的学生被先生抓了个正着，结结巴巴道：“多谢您想得这样周到，四娘，回，回家里拿些个碗来装种子。”

　　明宝锦点点头，快快地跑出去，岂料迎面撞上个东西，一股子泥巴鱼腥味。

第008章 青脚鹬

　　“呀！”明宝锦摔在地上，有些吃痛。

　　“四娘！”“青脚！”

　　明宝锦也没那么弱不禁风，未等蓝盼晓扶她，已经挣扎着从地上爬起来了，摸了摸自己脸上沾到的泥巴，困惑的看着眼前这个比自己高了半头，眨巴着一双乌溜大眼的小泥人。

　　更让明宝锦吃惊的是，他两手上抓满了被稻草吊着嘴的鱼，七八条呢，还鲜灵活蹦的。

　　“哇！”明宝锦觉得真是太神奇了，忍不住轻叫了一声。

　　“你是谁？”小泥人说话了，只是听起来有些奇怪。

　　蓝盼晓擦擦明宝锦脸上的泥，顺势瞥了他一眼。

　　小泥人见她看自己，大大咧咧龇牙一笑，果然缺了一颗，难怪说话漏风。

　　老丈道：“这是溪上头新搬来的人家，你个泼猴子，可别碰撞了。”

　　“拿鱼赔你！”小泥人很大方，将一手鱼伸出递给明宝锦。

　　鱼儿乱甩，蹦了几点水在她脸上，明宝锦不恼只笑。

　　“不，不用。”蓝盼晓真觉得自己连个孩子都比不得，瞧这抓鱼的能耐，扔到外头他都比她们好活。

　　“拿着吧，他一日不去抓鱼浑身痒，多得腌起来我都嫌费盐！附近的猫肚子饿了都知道找他呢。”

　　老丈指了指房梁上，蓝盼晓和明宝锦齐齐抬头望上看，就见梁上果然还有好些鱼干儿。

　　明宝锦双手接了鱼串外去，要赶着回去拿碗装种子。

　　小泥人眨眨眼，道：“这就走啦？”

　　老丈朝他的臀上轻踹了一脚，道：“你管人家小女娘！瞧这一身泥巴，上外头洗洗去。”

　　蓝盼晓见他跌了几步，下意识想去扶他，但小泥人却站稳了，竖了个拇指一撇鼻头，道：“小爷我下盘稳当得很。”

　　蓝盼晓失笑，见他朝外跑去的时候，两边的足踝上各有一块很明显的青色胎记，道：“难怪您老叫他青脚。”

　　老丈根本也没用力踹，看着孙儿的目光含着浓浓笑意。

　　“生来带着的胎记，跟他娘一样，不过他娘落在这，”老丈戳了戳自己的额角，又从地上扣起一点从青脚身上掉下来的河泥，从桌上拿起两个蛋，把泥巴往蛋上一抹，再把两个蛋往灶洞里一塞，道：“他娘在的时候，一会管他叫青脚鹬，一会又叫他小青鸟，宠得不行，只可惜啊。”

　　孤老头带着一个小孙儿，这个家总是破过一回的，蓝盼晓不欲深挖他的伤心事，就问：“什么是青脚鹬？咱们这白鹭翩翩的，真是个山清水秀的好地方。”

　　“就是河岸边湿泥地的常有的那种青色脚的小水鸟，您肯定没见过，往后有去河边，常能见到的。”

　　老丈说到‘河岸边湿泥地’的时候，蓝盼晓灵光一闪，问：“是鹬蚌相争的鹬吗？”

　　“哈哈，那个你不懂，这个我不懂。”老丈拨弄着手上的种子，又眯着眼点数，“这是甜瓜种子，还没到种的时候，诶，这两个好，干葱旱芹，现在就能种了，还有这，这是豆角种子，这是莴苣，还有一个芥菜种，嗯，就这些了。”

　　老丈见蓝盼晓一一记认，很认真的样子，便道：“我也是年岁大了，料理不了那么些，你们人多，田也闲着。其实要觉得田太瘦了，可以先种上一波豆子、萝卜、薯芋一类的来固肥，我这是没有这些种子了，你自去草市上换些，也便利。”

　　蓝盼晓虽没有种田的心思，但也顺着老丈的话问清了最近的草市在万年县十里乡上。

　　说话间，就见明宝锦已经拿了几个小碗回来了。

　　除了明宝锦之外，她身后还跟进来一个剑眉星目小男孩，正一个劲将湿头发往后捋。

　　在同年岁的小娃都还长得糊里糊涂，乱七八糟的时候，他已经长了副利落轮廓，麦色肌肤黑眸珠，鼻骨中直，若不是笑起来时门牙漏风，蓝盼晓还恍惚着呢。

　　“洗干净了倒是挺俊。”蓝盼晓夸道，招招手让他过来。

　　“眼睛像我儿媳，鼻子像我儿，胎里就是个滑头的，尽拣好的长了。”老丈瞥了自家小孙一眼，道：“是不赖。”

　　青脚鹬原不知道蓝盼晓要他去做什么，一步一个脚印子走过去了，眼睛依旧是好奇地打量着明宝锦。

　　忽然感觉什么软东西落下来，青脚鹬一晃肩头躲开来，等看清了是块棉布帕子，嘻嘻笑说：“我揉两把就干了。”

　　灶洞里的烤蛋发出细碎的裂声，青脚鹬蹲下上拿火钳一通扒拉，两个灰扑扑的蛋从灶洞里滚出来，‘吧嗒’一声掉在他脚边上。

　　“阿翁，能吃了吗？”

　　“透香了就能吃了呗，仔细着烫。”

　　孩子都是嘴馋的，青脚鹬等不到鸡蛋放凉，手指颠来颠去，嘴里嘶嘶呼呼，忙着扒鸡蛋壳。

　　老丈撇开脸不吃他递过来的鸡蛋，说：“阿翁不吃，你吃。”

　　青脚鹬咬了口，烫得叼在口中咽不下去，张着嘴一边呵气一边剥另一个。

　　灶灰里烤出来的鸡蛋是真的香啊，比放了糖还香，比兑了牛乳还香，那是一种干巴巴的焦香气，分外浓缩。

　　明宝锦垂下眼偷偷咽唾沫，就觉什么东西往她眼前一冲，鼻尖一烫，香气直接涌了过来。

　　她下意识后仰了身子，就见个剥得只剩个托底的鸡蛋，光溜溜，香喷喷的搁在她眼前。

　　“你吃！”青脚鹬笑嘻嘻地说。

　　蓝盼晓忙道：“这是给你的，不白给，拿你翁翁种子呢。”