她看得面上怔忡，反应过来又忙拉阮阮，“小姐快起来，让奴婢看看您身上还有没有别的伤？”

　　有些衣冠禽兽在那方面是有些特殊癖好的，常常有听闻花想楼里的姑娘伺候个客人把自己搭进去了，抬出来的时候满身都是不堪入目的伤痕，可怕的很呐！

　　那霍总督瞧着也老大不小了，至今未娶妻，说不定就是心理有问题，名门贵女们都不肯嫁给他呢？

　　但幸而见阮阮摆了摆手，说没有，“他教我一直给他弹琴……我手都疼死了，这会子像教火燎着了一样。”

　　画春听着长舒一口气，从一旁小立柜里取来清凉膏，紧着心给她涂指尖，越涂越心疼。

　　但这么个时候隔着空气骂那狗官显然没有用，她思忖了半会儿才道：“他教一直弹小姐便真的一直弹，小姐那般实在做什么，那狗官再如何凶神恶煞也总归是个男人，男人最受不得什么，是美人的甜言蜜语，小姐还是要学会保护自己才好啊。”

　　这种理论上的东西阮阮其实也明白，只是对着霍修那样一面铜墙铁壁，切实实行起来要比空口说着难太多了。

　　况且霍修刚教她吃了大苦头，她这会子还在气头上呢。

　　“你的意思是我还应该去哄着他吗？”她想起来就鼻子一酸，“我长这么大从没见过那么狠心的人，爹娘都从来舍不得罚我，他算哪根葱？”

　　画春叹一口气，“他自然不是个东西，但小姐现在一时半会儿脱不了身，时时在他跟前要懂得能屈能伸，才能少吃些亏，对不对？”

　　话是这么说，但十几岁的女郎，吃过的饭都不一定有人家玩儿过的手段多，她的能屈能伸说不定在人家眼里就跟过家家似得。

　　阮阮这会子觉得很无力。

　　霍修简直像座横亘在她人生中的大山，替她阻拦了一次翻天覆地的大洪水后，却又变成了另一种可怕的存在，翻越不了也绕不过去。

　　她先前居然还想当霍夫人，真是嫌自己活得太舒坦了……她对自己的宏图大志打起了退堂鼓，生平头一回在心里冒出点伤春悲秋的惆怅来。

　　翌日清晨下起了淅淅沥沥的春雨，直至午间时分都未见停，积水在瓦楞间汇成条细线，滴在檐下像一串断了的珠子。

　　阴天人容易低落，阮阮的惆怅更添几分。

　　她不想出门走动去，方家的工匠做好了簪子，方葶蕴只好亲自给她送来。

　　“喏，你的东西。”

　　阮阮伸手去接，她却又满脸八卦地抽回了手。

　　“你跟我说真话，这是你情郎送的吧？我家工匠都说了，这簪子雕刻样式极像是门外汉的手笔，首饰铺子可不会摆出来售卖噢。”

　　不是买来的，那还难不成是那狗官亲手雕刻的？

　　阮阮想着倒一怔，但当下那手指就又疼起来了，冷哼一声，心底里顿时深深烙上了“不可能”三个大字。

　　她觑了方葶蕴一眼，“你就知道情郎，满脑子都是些情情爱爱，这是我爹送我的不行吗？”

　　方葶蕴脸上皱了皱，原是不信她那鬼话的，但见她一副理直气壮的模样，思绪也就跟着偏了。

　　一旦相信了这个设定，她还十分羡慕阮阮，“伯父待你可真好，我那个爹，常时就除了银子和怄气什么都不给我……”

　　这话说得就有几分落寞了，方葶蕴娘亲去世得早，方老爷又是个风流人物，后宅里的姨娘一大群，年纪最小的还没有方葶蕴大，女人一多那就免不了一地鸡毛。

　　尤其是她底下一个异母妹妹方青禾，仗着自己的娘受宠，暗地里没少给方葶蕴闲气受。

　　方老爷那向来是手心手背都不想费心思，索性先装模作样罚一个，然后再大手笔给银子哄，一来二去才有方葶蕴那话。

　　这里头内情阮阮都是知道的，一听便问她：“方青禾是不是又给你使绊子了？”

　　方葶蕴嗒然瞧她一眼，点头嗯了声，娓娓诉起苦来。

　　原道是因着方葶蕴之故，方青禾的娘柳氏才始终没能被扶正，那母女俩如今愈发嫌方葶蕴碍眼，这便打着算盘要把她从家中弄出去，今儿下半晌就是要在城中如意馆见媒婆的。

　　常言道父母之命媒妁之言，方老爷只管做甩手掌柜，柳氏得宠向来以方家主母自居，那方葶蕴的婚事可不就全在她的手掌心了。

　　可想而知，能是什么好人家才怪了。

　　“我今儿来找你便是想教你帮我想想辙的。”话到临了，方葶蕴眉宇间全都是愁云惨淡。

　　阮阮瞧了，想想现在自个儿也在为婚事忧心，难姐难妹的肯定要伸出援手。

　　她在霍修跟前总吃瘪是没错，但那是因为他是东疆总督，权大势大，跺跺脚都能将阮家倾覆了，可若换了别人——

　　哼，她首富之女、第一美人的骄矜上来了，其他谁都不放在眼里！

　　何况这头还正憋着在霍修那儿受得气没处撒呢，一扭身子从贵妃榻上起身，斜昵了方葶蕴一眼，“走，上如意馆扒了那母女的黑心皮去！”

第七章

　　马车冒着纷纷细雨停在如意馆门前，门前待客的小厮眼前一亮，这厢正要迎上去，便见那头先遮下来两柄二十四骨梨白油纸伞，雅致的花纹下，两个戴帷帽的小姐娉婷立在袅袅水雾中，光一个身姿，都够教人见之忘俗了。

　　小厮看得发愣，直等小姐们上了廊檐，方葶蕴身边的婢女芊儿收了伞，冲他问：“方家柳姨娘与四小姐在哪间包厢，烦请带路。”

　　天仙一般的小姐身边，就连婢女都清秀极了，小厮回过神儿脸一红，脑子晕晕乎乎想都没想，也不问寻人是何缘故、可要先行通禀，便殷切转身在前领路，直上了三层上等的悦山居。

　　门前未曾留人值守，阮阮端端上前，脊背挺得笔直，下颌微扬，朝画春看一眼，示意她开门有气势一些。

　　两扇木门哐当一声从外推开，屋里嬉笑谈话声顿时戛然而止，里间隔着扇玉竹插屏，影影绰绰间，能看见南边主位上相对而坐的柳氏与媒人。

　　方青禾在柳氏右手下方坐着，听闻外头的声响便带着婢女出来查看，瞧见来势汹汹的阮阮与方葶蕴，眸中一时戒备，“你们两个来这里做什么？”

　　方葶蕴有人作伴，腰杆儿自然挺得笔直，瞥她一眼，“怎么，你们能来的地方我就不能来？”说着一携阮阮，径直绕过方青禾往椅子上落座去。

　　方青禾立时怒目。

　　她这厢唱了黑脸，柳氏眉头一皱就要拿出当家主母的架子治她个目无尊长，阮阮便接着唱白脸，遥遥冲柳氏颔了颔首，堵住了她的嘴。

　　“姨娘切莫动怒，原是我听闻今日这里热闹，拉着阿蕴前来向姨娘讨口茶吃的。”

　　柳氏如今最讨厌还被别人叫“姨娘”，面上不好看，只是当着外人的面不便发作，“阮小姐府中什么稀奇的茶水没有，我们这点儿东西，只怕是招待不起你。”

　　说着招呼方青禾，“既然阮小姐喜欢就去包下隔壁的房间，这边的茶点照例都送过去一份，再有别的也都记咱们府上。”

　　阮阮听着一笑，摆摆手，“多谢姨娘好意，我这人爱凑热闹便就不劳你额外破费了。”

　　她自顾往方葶蕴身边坐，抬眼去瞧另一边主位上的妇人，“孙夫人今日是来给方家小姐做媒的吧，不知相看的是哪家公子啊？”

　　孙夫人并非邺城本地人，一时还没明白过来眼前的状况，听着她问，没等柳氏和方青禾开口，脱口便答应了句：“是临城赵家的大公子。”

　　临城赵家，祖上也曾发迹过，但可惜富不过三代，如今的赵老爷和赵公子都是庸碌之辈，只靠着那仅剩的一点儿家底坐吃山空，柳氏个黑心肠的，偏偏还想要好名声，便给方葶蕴寻了个空壳子大户想把人塞过去。

　　方葶蕴也不傻，一听便转过头来看阮阮，眸中忿忿然：你瞧她们母女俩，摆明了就是想要坑害我呀！

　　阮阮递过去一个眼神，示意她稍安勿躁，又扭头看向方青禾，颇为欢喜，“这是门好亲事啊，我先恭喜青禾妹妹了，届时……”

　　“谁给你说是我的亲事了！”

　　方青禾早都烦死她了，不止为今日这出，还为着这些年以来阮家处处压方家一头，阮阮处处压她一头。

　　鄞州首富是阮家，方家只能做第二富，第一美人是阮阮，她就只能做第二美，你说气人不气人？

　　“唔……”阮阮面上惊讶，“不是你的那是谁的？先前这屋里也未见其他人，难不成这亲是要议给一团空气？”

　　她朝孙夫人笑一笑，“夫人您也真心大，人都没见着，万一这亲事议回去是个大麻子脸，你可怎么跟赵公子交差啊？”

　　孙夫人嗐一声，说不会，“柳夫人先前已经拿过方小姐的画像给赵公子看了，不会有差错。”

　　阮阮扭头瞧方葶蕴了，话说得阴阳怪气，“你瞧你，画像都将人家公子的心俘虏了，偏偏你还什么都不知道，怕是直等上花轿那天，才会稀里糊涂地被人绑起来塞进去吧！”

　　柳氏与方青禾听着脸上便是一黑。

　　孙夫人这厢一听才摸着些头尾，随即大睁着一双眼去看柳氏。

　　柳氏忍这两个搅局的好半会儿了，闻言轻咳一声，“阮小姐净说小孩子话，不过是我这做姨娘的看阿蕴年岁渐长，也该考虑终身大事了，为她多操些心罢了。”

　　“我何时需要你假惺惺的装模作样了！”方葶蕴性子直，在这母女俩的软刀子下吃了不知多少亏，瞧见那副虚伪的脸就忍不住火气腾腾直窜，“你们母女俩暗地里打得什么主意以为我不知道吗，我哪怕一辈子不嫁人都要跟你耗下去，就算我嫁人了，你也休想爬上正妻的位子！”

　　“你！”柳氏蹭地一下子从椅子上站起来，一手捂着心口，一手径直对着方葶蕴，满面痛心疾首的模样，“你怎可说这样的话，常言道姑娘家的婚事乃是父母之命媒妁之言，我怜惜你娘亲不在了，老爷又整日忙于公务无暇顾及你，这才放着青禾的婚事都不提，先尽心操持着你，你......”

　　“姨娘啊！”阮阮扬声打断她，“您也说了婚事看的是父母之命媒妁之言，可钟伯母都不在了，您一个好好的大活人，干什么非要冒她的名张罗阿蕴的婚事？”

　　她也站起身，笔直站在柳氏跟前，“实不相瞒，我昨儿个梦到伯母给我托梦了，她说舍不得阿蕴，不想教她这么早嫁人，我哪儿敢不听伯母的话，便先教阿蕴将她的庚帖放到我这里了，等何时钟伯母再给我托梦说舍得她了，我再拿出来，到时候还麻烦姨娘再费心一回了。”

　　如此胡说八道的由头当真是无赖至极，柳氏私下忙活了一路，原以为只要婚事谈成了，由方老爷出面去向方葶蕴要即可，那时不怕她不给。

　　没成想阮阮半路杀出来搞了托梦这一出，拉着已经死了的人做挡箭牌，理直气壮先行把庚帖扣下了……

　　方青禾听着，气得脸都白了，两步上来挡在她娘跟前，“我们方家的事何事轮得到你一个外人来管了？我娘给她议亲是爹吩咐过的，难不成她的庚帖，连爹都不能碰了，就非得你拿着？”

　　阮阮朝她摊手，“这我不知道，伯母可能也给方伯父托梦了吧，不然你去教方伯父来和我交流一下梦中详情也可以。”

　　方成规一向爱面子，哪里可能为了这些后宅较劲的事去登阮家的门，若是事情闹大了，别人瞧得还不是他的笑话。

　　这厢两方眼瞧着情况不妙，孙夫人杵在中间实在尴尬得厉害，踌躇站起身寻个借口便要向柳氏告辞。

　　阮阮那补刀的劲儿学了霍修十成十，临孙夫人走到身边又唤了一声，“夫人啊，牵线搭桥本是件皆大欢喜的事，但若是牵出段孽缘，教地下至亲的人不瞑目，恐怕是要有报应的哦，你说呢？”

　　孙夫人原本就不知情，还被她咒了，当下狠狠朝她翻了个白眼，又瞪了柳氏一眼，“你们家这趟浑水，我可不掺和！”

　　说罢一甩袖子，气哼哼出门去了，边走边说晦气。

　　阮阮在背后瞧着直笑，方圆百里间的媒人大多数都是认识的，有些什么情况大家传一传，往后柳氏再想悄摸声儿地把方葶蕴往外头塞，可没那么简单了。

　　媒人走了，柳氏今儿的场子已经砸了，阮阮阴阳怪气撒了一通火，只觉身心舒畅，都不屑再给柳氏母女俩半分眼神。

　　她回身招呼方葶蕴，“咱们走吧，这儿的茶可真难吃！”

　　两个姑娘相视一笑，方葶蕴伸手来挽她胳膊时，还不忘偷偷比了个大拇指。

　　不料两个人才迈出屏风，后头的柳氏想必是缓过气了，现下没了外人，也不必再装什么贤良淑德，当下一声怒斥——

　　“想走？跑过来胡搅蛮缠撒了一通泼就想这么走，你们全当我活了这些年却是个属马的不成？”

　　“来人，把门给我封了！”

　　这头话音刚落，立刻便从屏风后头跑出来两个嬷嬷，一左一右守在门上拦住了去路。

　　阮阮和方葶蕴一时都怔怔地，这是……狗急跳墙了？

　　眼瞧着后头柳氏与方青禾带着四个婢女出来，画春与芊儿忙各自挡在自家小姐身前。

　　两方人一时拉扯争执不休，挣扎间又碰倒了画柱旁一尊半人高的大花瓶，哐当一声砸在地板上，动静颇大。

　　阮阮与方葶蕴眼见无路可逃，却忽然只听门外有人沉沉敲了两声，言语不善，“开门，是何人胆敢在此处喧哗！”

　　屋里一时静得出奇，其他人没听出来，阮阮却觉得耳熟，那声音……好像是霍修身边的得力心腹孟安居啊！

　　外头的人片刻没听见回应，便是不耐，抬起一脚踹在门上，直将守门的两个婆子踹倒在地上，扑了个狗啃泥。

　　阮阮一下子没忍住笑，抬眼看去，门口打头的果然是孟安居，后头还站着城守张大人，见这屋里情形，面上十分一言难尽。

　　孟安居出现在这里，那霍修岂不是也……

　　阮阮先前在张大人那儿受得恶心没同方葶蕴说过，在她眼里，姓张的还是她的好伯父，遂赶忙整理了下仪表，上前福身见了礼。