萧窈点头，鬓上的凤凰衔珠步摇随之晃动：“你真该看看萧巍的脸色。”
崔循了然道：“可以想见。”
“他如今在建邺，与江夏往来通信多有不便，桓维又无意鼎力相助，便是再怎么不甘，眼下也只能忍气吞声。”萧窈稍稍正了神色，“但我观他态度言辞，江夏那边恐怕不会就此善罢甘休……”
但萧窈原本也没指望，仅凭立储便一劳永逸。
说是“幽会”，实则却聊起这些来。
崔循并未打断，只拢了她的手，安静听着。
待萧窈大略讲过自己的打算，微微颔首，道了声“不错”。指尖摩挲着她纤细的手腕，低声问：“想这些，不会厌烦吗？”
“有时会，”萧窈顿了顿，坦然而认真道，“但我总要做些什么。”
从前争吵时，崔循曾咄咄相逼，告诉她不独士族藏污纳垢，皇室亦如此。
萧窈无法反驳。
因就连她给了颇多照拂的寒门学子，也并非个个都如管越溪、杨鸿光这般上进。甚至有人被纨绔带着胡来，出入秦楼楚馆，为他们代写功课，逢迎奉承，低声下气讨好。
明明当初皆是尧祭酒亲眼看过，精挑细选的人，却也会如白沙在涅，与之俱黑。
萧窈自学宫属官递来的奏疏得知此事，初时愤怒，渐渐却觉出些难过。
她独自枯坐许久，最后叫人传了谢昭来。
虽说今时不同往日，谢昭早已不再是从前那个闲散无事的协律郎，但他身上到底还担着学宫司业一职。
学宫递来这封奏疏，是因此事牵涉几位世家子弟，属官们不敢贸然处置，故而特地请示上意。
萧窈将这封奏疏给了谢昭，叫他查明原委，再着人按规矩责罚。该罚戒尺的罚戒尺，该抄书的抄书，不得有任何偏颇容情之处。
谢昭没什么避讳，立时应了。
却没告退，倒是看着她欲言又止。
萧窈问他缘由，谢昭玩笑一般开口道：“臣原以为，公主会叫人将他们都撵了，免得留着碍眼。”
萧窈没好气瞥他一眼。想了想，又的确像自己早几年能做出来的事情，便无奈叹道：“我倒是想。”
谢昭又道：“公主若心中难过……”
萧窈没叫他将话说完，面无表情道：“召你来时，已经难过完了。”
难过归难过，事情也总是要做的。
谢昭像是头回认识她一样，怔了片刻，随后收敛了笑意，垂首赔礼：“是臣看轻了公主。”
萧窈懒得计较，抬手打发他办事去。
她其实能猜到谢昭的心思，也明白崔循的用意。
在他们眼中，她就像是枝合该养在温房中的花，天真到受不得日晒雨淋，狂风一吹便要折了。
但不是这样的。
“我已知世上事并不非黑即白，也难一概而论。士族风气糜烂，萧氏谈不上干净，就连寒门子弟也泥沙俱下……”
萧窈声音很轻，几乎融入夜色之中。
“这样的世道不好。”她轻轻勾着崔循的小指，“……所以我想试试，能不能让它稍微好那么一点。”
这话说得
有些大言不惭，萧窈自己也没有十足的底气。但她想了很久，自己还是当不成闭目塞听，在谁的庇护之下醉生梦死的人。
萧窈仰起头，想看看崔循对这番自不量力说辞的反应，却觉眼前一暗。
崔循遮了她的视线。
萧窈眨了眨眼，长睫划过掌心，令他从来稳健的手轻颤了下。
早些时候，崔翁得知萧窈今夜不出席家宴时，生气之下曾不解地质问，“你这般鬼迷心窍，究竟爱她什么？”
崔循未答。而眼下，他清楚地触及了那个答案。
他是个知世故而世故的人，规行矩步，游刃有余地利用那些俗世所认同的规则，从中攫取利益。
与此同时，心底却又鄙夷。
有对士族的，也有对此自己的。
萧窈昔日说他表里不一，并没说错，他也常觉自己虚伪。
而萧窈是生机勃勃，常开不败的花。
又或者……只是一粒草籽。
不知何时被风吹进他心上那片荒芜，生根发芽，又不知何时已蔓生一片，再难连根拔除。
萧窈轻唤了他一声，细白的手分开狐裘，掌心稳稳托着一物。
崔循垂眼，认出那是宿卫军兵符。
“我知你放心不下阿霁，恐倾力扶持，最后换来鸟尽弓藏的下场。从前并非没有这等事，你有此顾虑，是情理之中。”萧窈轻声道，“崔循，你信我吧。”
“宿卫军归于我手。”萧窈道，“我不用谁压倒谁，只想要一个平衡。”
“若将来阿霁先被权势冲昏头脑，悖逆初心，我不会站在他那边胁迫于你。”萧窈咬了咬唇，又道，“你也应知我的底线。”
“我留一分私心给你。”
“可若有一日，你如王氏之流，我便……”
她想说，“我便弃你”。
可尚未说出口，便觉唇上一热。
“若有那么一日，”崔循含着她的唇，低低地笑了声，“萧窈，你便杀了我。”
唇齿相依，呼吸交错。
他将这样一句决绝的话说得犹如天长地久白首不离的誓言。
萧窈微怔后，仰头回应这个突如其来又极尽缠绵的吻，轻笑道：“好。”
第102章
元日祭礼。
重光帝昭告天下, 过继东阳王第四子萧霁，立为储君。
于心照不宣的士族而言，这倒不算什么出乎意料的事。
毕竟萧巍刚来建邺, 重光帝就从东阳将萧霁接了过来, 居于宫中, 还令他旁听参与朝臣议事。
再后来，更是陆续召见老臣。
只要不是蠢的无药可救, 都能看出端倪。
真正出乎意料的是, 重光帝将宿卫军交到了公主手中。
且不说为着此事, 几方已经拉扯僵持许久, 公主她不过是个年纪轻轻的女郎, 如此安排岂非玩笑？
震惊错愕后, 不少人又渐渐回过味——
圣上此举只是想借此卖崔氏一个好罢了。那兵符说是交由公主, 实则说不准已然在崔循书案上。
朝臣大多对此无可无不可, 倒是谢氏这边有人意难平。
谢昭才出朝会正殿，便被自家叔父拦下。
“此事就这么便宜了崔琢玉？”谢尚眉头微皱, 压低了声音，“先前种种，岂不白费功夫！”
谢昭道：“叔父何出此言？”
谢尚疑惑：“你如何不明白。圣上此举，与将宿卫军交于崔氏何异？”
“公主是公主，崔氏是崔氏。”谢昭不慌不忙道, “叔父将来自会明白。”
谢尚愈发疑虑, 只是还未来得及再说什么，余光瞥见出门来的崔循, 老神在在地闭了嘴。
谢昭却无避讳之意, 迎着崔循，从容道：“我家十一郎近来读兵书, 对排兵布阵等军中事务颇感兴趣，央了我两回，说想去长见识。”
“我欲令他去宿卫军学上一段时日，琢玉可否通融？”
崔循瞥他一眼：“宿卫军中之事，自有公主决断。”
谢昭含笑道：“既如此，那我便……”
“不过既提了，”崔循少有径自打断旁人说话的时候，有些失礼，却又从容一笑，“我正要去寻她，代你问过就是。”
“想来她自会应允。”
“也替你省了再问的功夫。”
谢昭：“……”
他少有不知该说什么的时候，同崔循对视了眼，缓缓道：“那便有劳了。”
崔循颔首。
他到议事厅时，萧窈正在暖阁中接见宿卫军的沈墉。
这是先前晏游在时一力提拔上来的副官，能力不凡，性情忠直。晏游离开时，萧窈不少事情都是交由他来办，从未出过差池。
“……我还不大通军中事务，是个门外汉，就不在你这等行家面前班门弄斧了。”萧窈坦然承认自己的不足之处，声音温和，“练兵之事，仍依着晏游在时拟定的章程就是。”
“寻常事务，由你来决断。”
“若有什么麻烦，又或是紧要之事，无需避讳，务必知会我。”
沈墉垂首道：“遵命。”
待萧窈吩咐妥当，沈墉退下后，崔循方才露面。
萧窈正翻看着近来军中送来的公文，听了谢十一郎之事，便叫人知会沈墉，叮嘱道：“少年心性，若只是想去学一段时日倒无妨，但若胡来添乱，不必留什么情面，只管撵他回家去。”
内侍听命，自去传话。
萧窈看向在自己身侧落座的崔循，又有些疑惑：“既是谢家事，如何是你来讲？”