班漪并未侧身避让，略一犹豫，出声拦他：“宴厅之事，想必长公子已经得知。”

　　崔循道：“是。”

　　“我为公主女师，与她朝夕相处月余，可确准她并非那等轻狂骄纵之人……”

　　“可她确是沉不下心的人。”崔循打断她。

　　他自然不会真以为，萧窈见识短浅到为了支发簪大闹寿宴。但闹到这样的地步，有理也成了没理，究竟是为什么缘由，已经不重要。

　　更何况，她方才连一句辩驳都不肯讲，要旁人如何？

　　班漪清楚明哲保身的道理，今日之后，她若是还站在萧窈那边，只怕同王氏这边就没法交代。

　　可眼下，却还是忍不住又回护了句：“公主到底年少……”

　　崔循深深地看了班漪一眼：“你没能教好她，也没能护好她。”

　　若是改不了萧窈的性子，今日就该时时陪着，班漪方才若在，总不至于闹得不可收场。

　　班漪看着崔循远去，哑口无言。

　　-

　　消息传到祈年殿时，重光帝才用过药。

　　葛荣跟在重光帝身边这么些年，也算见多识广，又是看着萧窈长大的，清楚这位小公主的性情。

　　饶是如此，听了内侍的回禀，依旧难掩诧异。

　　他生怕将重光帝气出个好歹来，着意吩咐内侍，先去传医师备着。

　　这才进殿，字斟句酌地讲了王家发生的事情。

　　重光帝手边的白玉碗跌落在厚厚的茵毯上，倒没碎，只是滚了几圈，最后停在葛荣脚边。

　　“公主想必是受了委屈，才会这般失态……”葛荣躬身捡了药碗，觑着重光帝的脸色，小心翼翼地为萧窈解释。

　　重光帝并未大发雷霆，脸上甚至并无愤怒之色，唯有浓重的疲倦。

　　他靠着凭几，似是被抽空全身的力气，低声道：“叫人吩咐下去，待公主回宫，令她去伽蓝殿罚跪，静思己过。”

　　伽蓝殿是宣帝在时，着人在宫中建的一处佛堂，用以悼念孝惠皇后。

　　宣帝驾崩后，此处鲜有人去，凄清寥落，竟渐渐成了思过的去处。早几年仿佛还出过人命，以致后宫颇多流言蜚语，说是深夜总能听到鬼魂呜咽。

　　葛荣劝道：“如今正值隆冬，天寒地冻，公主若是冻出个好歹……”

　　“若不重重罚她，如何能给王家一个交代？他们又如何肯善罢甘休？”重光帝虚握着的拳头锤在凭几上，不住地咳嗽起来，“萧褚前车之鉴，你岂不知？难道要看窈窈重蹈覆辙？”

　　萧褚，是重光帝的十五弟，也是在重光帝前头，坐在皇位上的人。

　　士族扶他坐上这个位置时，萧褚不过十三岁。

　　起初不肯依言立后，直至自小陪他长大的小宫女溺亡，才终于松口，立谢氏女为后。

　　此事成了心上一根刺，此后几年，他行事逐渐荒唐放纵，常与士族为难。

　　再后来，便是酒后出游，坠马而亡。

　　谁都知道此事蹊跷，但谁都不会多问，就如同翻一页书，轻飘飘地揭了过去。

　　萧褚贵为天子，尚且如此。

　　重光帝实在不敢赌，若自己轻拿轻放，王氏会不会衔恨今日之事，对萧窈下手。

　　所以就算知道这其中另有隐情，他也只能罚萧窈，还需得是重罚。

　　葛荣明白重光帝的用意，亲去传了话，苦口婆心道：“圣上虽罚了公主，但此举亦是用心良苦，还望公主能够体谅一二。”

　　“伽蓝殿在何处？”萧窈态度平静，“我跪就是。”

　　走了几步，回头向紧跟着自己的青禾道：“你就别陪我折腾了，回去歇着。”

　　伽蓝殿本就在宫中僻静的地界，这几年鲜有人来，又因着那些个闹鬼的传闻，洒扫的宫人懈怠许多。

　　而今枯草横生，角落更是遍结蛛网。

　　寒风钻过缝隙的声响，如泣如诉，叫人不寒而栗。

　　葛荣特地吩咐，叫人多添了炭盆，但对这仿佛四面漏风的大殿而言，实在是杯水车薪。

　　殿中灯架上的诸多烛火摇摇晃晃，映在地上的身影被不断拉扯着，始终未有定型。

　　夜色渐浓，年久失修的木门“吱呀”着被人打开。

　　萧窈跪在蒲团上并没动弹，直到温热的手炉被翠微塞到手中，这才睁眼：“好好的，你怎么来了？”

　　“我问过青禾，得知筵席上发生了什么，便知道我该来的。”

　　翠微将提来的宫灯信手放在一旁，在萧窈身侧跪了，仰头看向昏黄的烛火中，那尊高大的佛像。

　　“我知公主心中难过……”翠微轻声道，“我也很想念女郎。”

　　她口中的“女郎”，是萧容。

　　翠微本就是萧容的侍女，跟在她身边十余年，直至萧容死后，才来了萧窈这里。

　　也正因此，无论是萧窈待她，还是她待萧窈，都与众不同。

　　萧窈眼睫微颤，涩然开口：“早些年，我总是忍不住想，若我当时未曾病倒，阿姐就不必令护从急送我去京口就医，自己与士族同行……出事时，有许多人在，兴许她也能逃出来……”

　　这样懊恼的想法，一度将她折磨得痛不欲生。在阳羡长公主处养了许久，才渐渐有所好转。

　　翠微摇摇头，如昔年那般告诉她：“奴婢当年奉女郎之命，送您先行。拢共也就那么几人，纵然是在，也改变不了什么。”

　　“我那时浑浑噩噩，许多事情记不清，又自欺欺人没敢多问……”萧窈看向翠微，“你告诉我，阿姐身死，是否与王氏脱不了干系？”

　　这一日下来，无论是在引仙园宴厅与王滢起争执时，还是回宫后，被葛荣告知来伽蓝殿罚跪时，萧窈的态度都称得上平静。

　　直至如今，隐隐有了崩溃的前兆。

　　翠微将萧窈散下的鬓发拢至耳后，动作轻柔，像是怕将她从梦中惊醒似的，低声道：“公主，时过境迁，多思无益。”

　　纵然是脱不了干系，又如何呢？

　　什么都做不了，不过是徒增烦恼，倒不如一无所知。

　　萧窈伏在她肩上，没出声，眼泪却似断了线的珠子，怎么都止不住。

　　心中

　　蕴了一团火，令她愤怒，又无可宣泄。

　　因深感无能而备受煎熬。

　　翠微抬手，哄孩子似的，轻轻拍着萧窈单薄的脊背。恍惚间，想起萧容将她交付给自己时的情形，缓缓道：“女郎若在天有灵，也会希望公主过好自己的日子，不要为她这般折磨。”

　　萧容就是这样一个人，和善、温柔，哪怕已经过去这些年，翠微依旧能想像她说话时的语气神态。

　　“公主把今日种种当做一场梦魇，明日醒来，就忘了吧。”

　　–

　　萧窈病倒了。

　　寒冬腊月在年久失修的宫殿跪上一宿，生病也是理所当然的事。

　　但这一病，却迟迟不见好。

　　她素来身体康健，不畏寒，下着大雪都能出去撒欢，本不该如此的。

　　宫中资历最老的医师看过，告诉重光帝，公主这是心病。

　　重光帝亲自来朝晖殿看她，只见她整个人瘦了一圈，脸颊上的肉都没了，下巴尖尖的，模样可怜极了。

　　“再过两日，你姑母就到建邺。”重光帝在床榻旁坐了，叹道，“等过了年节，你随她去阳羡住些时日。今后要如何，都随你。”

　　若是从前，能得重光帝这一句允诺，萧窈早就高兴得忘乎所以了。

　　可如今她脸上并没多少喜色，捧着药碗，轻声问：“阿父不想我嫁世家了吗？”

　　“经此一事，你以为……”重光帝无奈地摇了摇头，到底还是没说一句责备的话，与她玩笑道，“若不然，你还是回武陵，在那些表兄中挑个吧。”

　　萧窈苍白的脸上浮现些许笑意，浓密的眼睫如蝶翼般轻轻颤动了下：“我不。”

　　重光帝不愿提及，翠微也盼着她忘了，当做什么都没发生过。可知道就是知道，她再做不到自欺欺人。

　　心中那簇火浇不灭，无休无止。

　　总要做些什么才能安心。

第017章

　　萧窈这一病，士族上下皆知。

　　毕竟王氏寿宴上闹得沸沸扬扬，所有知晓这件事的人，目光也都不约而同地落在重光帝身上，想借此来看他的态度。

　　于他们而言，公主是否当真缠绵病榻并不要紧。

　　重要的是，重光帝确实为此重罚了这个备受宠爱的女儿，没有要同士族抬杠的意思。

　　寿宴上的事几经转述，传到各人耳中时，已经有了不同版本。

　　并没几人为此刨根究底，只当是女郎之间使性子闹脾气，只是这位长在武陵的公主性情娇纵不驯，又撞上同样如此的王四娘子，才格外严重些罢了。

　　倒是素来不掺和这些的谢昭，专程问了那日在场的谢盈初。

　　谢盈初那日就坐在萧窈下首，离得近，看得真切，也听清楚了萧窈逼近王滢后问的那句话。

　　当时情况紧急，她又受了惊吓，一时并没顾得上深究。

　　回到家后这几日细想，起初觉着公主这话问得没头没尾，后来将当年旧事翻来覆去回忆了许久，忽而想通其中关节之时，险些摔了手中的茶盏。

　　适逢谢昭来问，她犹豫再三，还是讲了自己的揣测：“那年兵荒马乱的，我年纪轻，傅母她们护着，许多事情并不叫我看，也不令我知晓……但圣上膝下长女，确确实实是在那时没的。”

　　萧容之死与王氏究竟有多大干系，她无从得知，但公主会那般失态，绝非坊间传闻的“嫉妒王四娘子”。

　　谢昭颔首：“原来是有这样的内情。”

　　“说起来，那日也无怪公主失态。见面前，阿滢心中就已经不喜她，后来更是几次三番为难，话说得很不客气……”

　　谢盈初看着这位三兄完美无瑕的脸，神色复杂地叹了口气，又道：“这其中，恐怕大半皆是因兄长你的缘故。”