萧窈难得规矩地行了一礼，看向许久未曾谋面的父亲。

　　灯火通明，将人照得一清二楚。

　　到底是上了年纪的人，禁不起操劳，他头上的白发更多了，眉心眼尾的沟壑纹路仿佛也深了些。

　　但望向她的那双眼依旧慈爱，一如往昔。

　　重光帝扶着内侍起身，行至她面前，抬手比划了下：“窈窈果然是长高了……”

　　他才开口说了这么一句，便偏过头，止不住地咳嗽起来。

　　萧窈忙问：“这是怎么了？”

　　常侍葛荣代为答道：“入冬后，主上受了场风寒，用药后旁的倒是无碍，只是这咳疾始终未愈。”

　　“病去如抽丝。阿父身体不如从前，恢复得难免慢些，不妨事。”重光帝摆了摆手，示意她不必担忧，“耽搁到这时辰，窈窈应当也饿了，先用饭吧。”

　　说话间，宫人们已经布好宴席。

　　萧窈屈膝跽坐，裙裾铺开，金线绣纹在灯火下熠熠生辉。

　　佐以精致的妆容，华贵的珠玉钗环，倒真有几分大家闺秀的模样。

　　重光帝看在眼里，既欣慰，又

　　对她这罕见的娴静感到惊讶：“窈窈没有话想同阿父说吗？”

　　若是从前，萧窈打从一进殿门，就要拉着他的衣袖问东问西，又或是讲这一路上如何了。

　　萧窈放了食箸，幽幽道：“不是应当‘食不言’吗？”

　　重光帝一愣，慢慢回过味后忍俊不禁，同身侧服侍的葛荣笑道：“这是怨朕着人拘束她了。”

　　“公主自小喜动不喜静，宫中那些傅母却十分严苛，这些日子怕是多有为难之处。”葛荣熟练地在父女之间打着圆场，又向萧窈道，“只是主上此举用心良苦，也是为着今后您能够在建邺立足啊。”

　　“我还以为，阿父是迫不及待想将我嫁出去，怕我那般行事讨不了人家喜欢，坏了亲事。”

　　萧窈姿态恭敬，话却说得堪称大逆不道。

　　殿内伺候的宫人们屏息静气，饶是葛荣，都不由得一愣。

　　重光帝却并没动怒，只无奈地摇了摇头：“你啊……”

　　他比谁都清楚自己这个小女儿的性子。

　　倔的要命，更不会巧言令色，打机锋试探，心中想什么便要说什么。

　　他自然不会为此介怀，只是愈发担忧，生恐她将来因这性情撞得头破血流。

　　“窈窈，你到了该谈婚论嫁的年纪。”重光帝叹道，“阿父也老了，身体每况愈下，兴许照看不了你几年了，总得为你筹划妥当才能放心。”

　　萧窈来时准备了不少说辞，等着与阿父争辩，却悉数被他这句堵得说不出口，望着他花白的头发泄了气。

　　眨了眨眼，轻声道：“您该在武陵好好休养的。”

　　这话当初她就提过，重光帝避而不谈，只道：“世家子弟众多，其中不乏品行端正、文才出众之辈，你尽可以慢慢看，寻个自己喜欢的……”

　　萧窈还是没忍住打岔：“若是寻不到呢？”

　　时下风气使然，世家子弟颇爱熏香敷粉，近年五石散兴起，更是成了不少人的心头挚爱。

　　萧窈上回来建邺，在秦淮宴凑热闹时，误打误撞见过他们服食后行散的场面——

　　只着单衣，坦胸露腹者大有人在，甚至还有同乐妓搅在一起，亲昵狎戏的。

　　她那时年少，大为惊骇，如今回想起来，仍觉着眼睛不大舒服。

　　重光帝噎了下，哭笑不得道：“你自小常住武陵，才识得几个？总要一一看过，才知道。”

　　“给窈窈添碗莼羹，她素爱这个。”重光帝吩咐葛荣一句，又问她，“你方才来时，已见崔循，观之如何？”

　　萧窈愣了愣，才意识到方才殿外见着的，精致得恍若假人的青年便是崔循。

　　在来建邺前，她头一日记的便是崔氏族谱。

　　钟媪着重讲了崔氏这位长公子，大为推崇，奉为圭臬，以致萧窈听到这个名字，都能连带着想起许多。

　　崔循，字琢玉。

　　出身名门，任太常少卿，六艺无一不通，无一不精。

　　与谢氏那位三郎并称“江左双璧”。

　　萧窈捧着碗，尝了口热羹，慢吞吞道：“我以为，崔氏看不上我。”

　　倒不是她妄自菲薄。

　　这些时日，钟媪曾有意无意地提醒过。

　　所谓姻亲，须得名当户对才好。

　　如崔氏这般的名门望族，必得与同样底蕴深厚的士族结亲，才算物尽其用。

　　若非要勉强，崔氏族中那么些子弟，或许不介意舍个没那么紧要的来结亲。

　　但崔循这般出类拔萃，他日肩负门庭的长孙，决计是不能的。

　　归根结底，崔氏看不上日益衰落、傀儡似的皇室，也看不上她。

　　钟媪虽未说得这样直白，但意思，的确是这么个意思。

　　重光帝哑然，过了会儿才道：“窈窈若是喜欢，阿父总能想法子，绝不叫你在亲事上受委屈。”

　　萧窈却对所谓的“如意郎君”没什么兴趣。

　　她抬眼看向重光帝，小心翼翼道：“阿父，我就不能如姑母那般，招赘个夫婿吗？”

第002章

　　萧窈口中的姑母，是如今阳羡那位长公主。

　　她当年未曾嫁与士族，而是在阳羡招了个赘婿，传闻还养了不少乐师伶人。

　　长公主为此颇受诟病，名声不佳，萧窈少时亦有所耳闻。

　　及至长姐过世，她曾因养病的缘故，在阳羡住过一年半载，才算真正了解了这位姑母。

　　自己过得自在、痛快，旁人如何置喙，都碍不着什么。

　　不似她现在，只有背不完的士族家谱，学不完的礼仪，看不完的书。

　　重光帝猝不及防，碗中的羹汤洒了几滴，边咳边问：“你说什么？”

　　萧窈被老父亲这剧烈的咳嗽吓到，抿了抿唇，不敢多说什么，生怕再刺激了他。

　　“公主千里迢迢而来，舟车劳顿，想必是累极了，此事还是今后慢慢商议。”葛荣岔开话头，笑道，“圣上特地令人收拾了朝晖殿，精心陈设布置，还移了几株红梅过去，公主见了必定喜欢。”

　　萧窈会意，顺着他说道：“我离家时，武陵那边的还未见花苞。”

　　重光帝缓了口气：“阿父记得，你少时就爱雪，每每遇着都要玩上整日。只可惜咱们南边不常有这样的大雪，难得遇上一回。”

　　“你如今一来，就赶上落雪，也是好兆头。”

　　萧窈点点头，又陪着重光帝聊了许久旧事，直至夜色渐浓才离去。

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　　这场难得的雪下足了三日，庭院的积雪几近一尺。

　　这本该是萧窈最喜欢的日子，若是还在武陵，早就带着青禾出门撒欢去了。

　　结果来了建邺，过得极为惨淡。

　　折磨了她一路的钟媪并没就此罢休，反而变本加厉。

　　钟媪在宫中担着内司掌司一职，不少女史皆是由她选中，一手提拔上来的，对她颇为敬重，唯命是从。

　　除却每日要学的功课，萧窈饮食起居都有女史们轮番照看，时刻指正不妥之处。

　　难得歇息的时候，萧窈想在梅树下堆个雪兔子，袖子还没挽起来，就被女史给按了下去。

　　“您若想看，叫宫人们动手就是。”女史毕恭毕敬道。

　　萧窈问：“我若就是想自己玩呢？”

　　“您千金贵体，若是为此着凉，染了风寒，奴婢们如何向掌司交代呢？”女史顿了顿，委婉提醒，“不若还是回房练字吧。”

　　萧窈被噎得一口气差点没上来。

　　她的字确实写得不怎么样，钟媪前两日看了眼，在每日的功课中又加了临帖一项。

　　“字如其人。这样的字若是叫旁人见了，是要取笑的。”钟媪原话是这么说的，“旁的女郎自幼读书习字、练琴对弈，公主如今才补，合该辛苦些。”

　　萧窈想了想，这话是有几分道理，便忍了。

　　只是晚间用晡食，另一位女史再一次指正她喝汤的仪态不够优雅时，萧窈为数不多的耐性终于彻底耗尽。

　　第二日晨起，钟媪来朝晖殿看她。

　　照例问了功课，又带了个消息：“圣上延请了班大家，等过些时日入宫为您讲学，定在午后申时……”

　　班家自前朝起，久负盛名。

　　现如今衰颓，儿郎许久未曾有过建树，但这家的女儿却以才学过人、柔顺敬慎备受推崇。

　　尤其是这位班大家。若能得她称许，在议亲之时，也是颇有分量的谈资。

　　在钟媪看来，重光帝此举不可谓不用心。

　　萧窈却只是茫然，咬碎了齿间的梅子糖，抬眼看向她：“谁？”

　　钟媪对这位公主的不学无术已经有数，心中虽轻蔑，面上并没表露，亲自同她讲了班氏的事迹。

　　萧窈有一搭没一搭听着，面上还算乖巧。

　　等到钟媪终于结束冗长的讲述，另安排旁的事务去，她立时扶着桌案起身，眉眼间难掩雀跃：“知会小六了吗？”

　　青禾点点头，又有些迟疑：“咱们真要瞒着钟媪出宫……”

　　“不瞒着，她能容我出去吗？”萧窈脚步轻快进了内室，边换衣裳边道，“怕是更要叫人盯着，严防死守了。”

　　说话间，已经褪去繁复华丽的宫装，换了自武陵带过来的轻便衣物。