崔夫人设的这场游戏必定会耗去不少时间, 大家忙着找玉髓, 便是去得晚些也可以此为借口。
算不得什么大错。
崔夫人性情那样好，想来是不会与她计较
的。
只是迎面吹来的风有些凉, 仿佛还带着几分湖水的潮气。
她原不畏寒，出门时依旧没要侍女递来的大氅。
但自伽蓝殿那夜大病一场后，身体一时半会儿并没全然恢复，如今坐得久了，只觉手脚冰凉。
萧窈依旧懒得动弹, 袖着手, 在心中骂了句王家。
想了想，又骂了句崔循。
下一刻熟悉的声音便在身侧响起：“公主为何会在此处？”
萧窈吓了一跳。
她实在不明白崔循为何这么神出鬼没, 阴魂不散, 每每出现都令人猝不及防。
她正欲反问，一开口却呛了凉风, 不住地咳嗽起来。
几近撕心裂肺，眼泪都快出来了。
正在心中咒骂崔循之际，却只觉肩上一重，雪白而柔顺的羽料垂下，遮去她大半身体。
很暖和，带着浅淡的木香。
“此处迎风，无遮蔽，极其受凉。”崔循为她披了衣物，退后两步提醒，“公主不宜在此久留，还是尽快回去为好。”
萧窈渐渐止住咳，也想明白，那山房应当就是崔循的居所。
她抬手拢了拢鹤氅，抬眼看向不远处的崔循：“我若就是想留在此处看风景，少卿要赶我走吗？”
崔循已经习惯她不合常理的回答。
若换了平时，兴许会搬出规矩礼仪，同她条分缕析。但方才来时，他也看出萧窈情绪低落，虽不知因何而起，但也知没有雪上加霜的道理。
他的沉默倒是令萧窈稀奇。
她指尖绕着领上的系带，缠了几圈，又缓慢松开，冷不丁开口道：“此处确实风大，吹得人通体发凉……”
崔循原以为，她这是自己想通，准备离开。
可萧窈话锋一转，却又道：“少卿书房在侧，何不请我喝杯茶，稍坐片刻呢？”
饶是知晓她离经叛道，崔循仍是为此言吃了一惊，原本低垂的眼睫微微颤动，险些失态。
望舒山房是他的居所，湖边为书房，后侧为起居院落。
这些年来，到崔家造访的女郎不少，但从来循规蹈矩，未有谁会越过这片梅林来望舒山房。
更不会对着他问出这样冒昧的话。
冒昧，且暧昧。
可萧窈对他……
崔循虽未涉情事，但并非懵懂无知。
这些年，对他怀抱好感的女郎不在少数，偶遇他时总难免脸红羞怯。别说如萧窈这般信口胡来了，所说的每一句话仿佛都是字斟句酌，再三思量，生恐坏了自己在他严重的形象。
他并不认为萧窈对自己有意。
思量再三，依旧只能将之归于“年少轻狂”，好似不服管教的弟子，总要见缝插针挑衅一二。
越是不欲令她做什么，她就越要故意为之。
这种时候是不该听之任之的。
以萧窈的性子，纵容太过，便要得寸进尺了。
可萧窈这时抬起手，给他看了看自己泛红的肌肤，轻声道：“我今日心绪不佳，也冻得手脚都麻木了，少卿便宽限一回吧。”
这话倒并未扯谎，崔循能看出来，她冻得鼻尖都红了，声音也带着微不可查的颤音。
一时间又有些许不悦。
纵使萧窈身侧的侍女随意惯了，不知劝说，怎么崔氏的仆役也能看着公主这样在外边逛？却连个取暖的手炉都想不起来给。
终于，先前的思量还是未曾落到实处。
他略略颔首，似是告诉萧窈，又似是告诫自己：“只一盏茶，公主便该回去了。”
萧窈扶着假山石起身。
方才只是觉出四肢冰冷，真要挪动的时候，才发现身体都快冻僵了，迟钝得很。
崔循见她眉眼都皱了起来，欲言又止，停住脚步等她。
等萧窈跟上，这才问：“不知今日是何处招待不周，坏了公主心绪，以至如此。”
“与你家没什么干系，夫人人很好，伺候的仆役也细致周到。”萧窈原本不想多提，余光瞥见崔循的神色，心中一动，“只是我在园中时，遇到了王四娘子……”
崔王两家既为姻亲，王滢会随着家中长辈来赴宴，是再寻常不过的事。
崔循凝神听着，可萧窈却只提了这么一句，便不再多言。
崔循只得又问：“公主有何顾忌？不妨直言。”
“原是要说的，转念一想，又觉着不提也罢。”萧窈迎着崔循疑惑的视线，慢吞吞道，“谁知少卿听了，会不会再偏帮着王四娘子，说我的不是？”
崔循一听，便知她意有所指。
但前回在王家，他并非偏帮王滢，只是老夫人寿宴上闹到那副情形，是萧窈与士族站在了对立面。
究竟因何而起、谁对谁错并不重要。
与生俱来的立场决定了，众目睽睽之下，他只能那般论断。
以致如今也无可解释，萧窈不会理解，更不会认同。
他想，萧窈心中非但无意，应当是记恨他才对，
所以才会这样，一而再再而三地，踩着他的底线来试探、作弄，搅得他不得安宁……
回过神时，已经到了书房。
柏月见着长公子携鹤氅过去寻人时，已经极近诧异，及至见他竟将那女郎带回山房，震惊的心思更是藏都藏不住。
明知不该，却还是没忍住，偷偷看了女郎两眼。
这是个生得极美丽的女郎，鹤氅下的身形纤细窈窕，雪肤乌发、杏眼桃腮。最惹人注意的还是那双眼，顾盼生辉，神采奕奕。
她初来乍到，不见半分羞怯，站在熏炉一侧，神色自若地打量着书房中的陈设布置。
此举是有些失礼的。
但她态度坦然，毫无顾忌，也不知是不通礼数，还是压根不在意长公子如何看待。
柏月又不动声色地看向自家长公子。
崔循从来规行矩步，能得他青眼的，从来都是族中那些懂礼节、知进退的儿郎，也没人敢在他面前这般造次。
柏月想不明白这女郎有何特殊之处，只是才看过去，便对上长公子仿佛覆了霜雪的眼眸，忙不迭地埋下头。
崔循亲自动手倒了盏茶，冷淡道：“出去。”
柏月大气都不敢出，垂首敛眉，悄无声息地退出书房。
熏炉蒸腾而出的热汽稍稍驱散身上的凉意，冻了许久的手隐约犯痒，萧窈揉搓着指节，纤细的眉微微皱起。
崔循将茶盏放在书案一角：“喝了这盏茶，随仆役回宴厅。”
他说这话的口吻近乎吩咐，不留余地，虽还是那张冷淡的脸，但萧窈还是敏锐地觉察到其中的不同。
萧窈捧着茶盏，小口喝着，茶汤润湿嫣红的唇，也稍稍暖了肺腑。
她不说话，规规矩矩地跽坐着时，是很能唬人的，透着几分来之不易的娴静。
鬓边被风吹乱的碎发垂下，乌黑柔软，衬着白瓷般的肌肤愈发素净，又随茶汤被她吹散的热汽微微晃动。
叫人想要上前，替她拢了这缕散发。
崔循还记得她刚到建邺的形容模样，如今与之相较，似是清瘦不少。下巴尖尖的，披着鹤氅，透着几分弱不胜衣的意味。
伽蓝殿后那场大病，到底叫她吃了许多苦头。
她这样自小被家中娇惯着长大的女郎，为此撞了个头破血流，便是心中记恨他，也合情合理。
又有什么好介怀的？
崔循无声地叹了口气，提醒她：“此处距宴厅相距甚远，待你回去，怕是未必能赶上开宴，可曾想好如何解释？”
萧窈眨了眨眼，将崔夫人所设的游戏同他讲了，又道：“我便只说，自己是找玉髓一时入迷，并未留意时辰。”
崔循问：“那玉髓呢？”
萧窈“啊”了声，试图辩驳：“正是没寻到，不甘心，才费了这么多功夫啊。”
崔循便又有些想叹气了，稍一犹豫，开口道：“你走之时，将这个带去。”
萧窈循着他手指的方向看去，只见书案一角，摆着个玉制的镇纸，是只威风凛凛的虎，雕工精致，栩栩如生。
而镇纸的玉质，与崔夫人先前给众人看过
的昆山玉髓极为相似。
萧窈想了想，疑惑道：“旁人兴许不知，不会露馅，可夫人那里又怎么交代得过去？”
崔循道：“这游戏，本就是我不欲母亲费神应付交际，叫人设下的。玉髓原在我这里，究竟放了哪几只，她并不知情。”
萧窈既惊讶又好奇：“那那幅画，也是你画的？”
崔循没想到她最先关注的竟是此事，颇有些无奈：“我倒没那么闲。”
萧窈喝了茶，觑着时辰确实不早，便揣了镇纸想要离开。
书房外却传来柏月稍显紧张的问候：“五公子怎的这时候来了？”
“昨日与兄长约好，要来下棋……”崔韶疑惑的声音响起，“怎么，兄长是另有事情要忙吗？”
崔循起身的动作稍顿。