他那时是在眷写拟定的碑文，生涩而稚嫩的琴声响起时，兴许有因为被打扰而皱过眉，但很快就意识到抚琴的人是谁。
宫中断没有这样的乐师，能在祈年殿这样弹琴的人，唯有备受重光帝宠爱的小女儿了。
他那时已因为王闵之死与萧窈有过往来，也早就听人议论过，这位武陵来的公主是如何空有其表、不学无术。若是士族长大的女郎，断然不可能到这等年纪，琴艺这般生疏的。
但他的确不曾因此讥笑萧窈。只是有那么一瞬间，心中曾浮现过模模糊糊的念头：若由他来教，断然不至于此。
只是这样的念头实在不着边际，转瞬即逝，未曾多想。
而今被萧窈问起，崔循对此难以启齿，才倏然意识到原来早在那时，他对萧窈就已经隐隐有了出格的念想。
萧窈见崔循神色复杂，却又什么都不肯说，被吊起胃口来。她倾身近前，满是好奇地催促：“为何不说呢？”
崔循垂眸道：“我那时在抄录碑文，并无什么念想。”
萧窈撇了撇嘴角，作势起身。
崔循本能地攥了萧窈的指尖，抬眼对上萧窈带笑的眼眸，才意识到自己又被她给拿捏了，近乎无奈地叹了口气。
又轻轻捏了捏她的手指，低声道：“只是怕宣之于口会有些冒昧。”
萧窈抿了抿唇，意有所指道：“你方才怎么不觉着冒昧呢？”
她一早就发现了。兴许是自小所处的环境使然，有些事情崔循敢做，但要他亲口说出来，仿佛比登天还难。
崔循对上她戏谑的目光，喉结微动，终于还是叹道：“那时曾想过，若我来教你会如何？”
萧窈愣了好一会儿才反应过来。
她没了练琴的心思，顺着他的话想了想，忍笑道：“我少时曾有过一位教书先生，是旁人举荐给阿父的，说是德高望重、学富五车。可他实在又无趣又严厉，逼着我每日背许多书，若是第二日答不出来还要挨罚。”
“我忍了一旬，实在受不住，便避开青禾她们独自藏了起来。”
“阿姐带人找了许久，最后还是晏游在假山石间找到我，背我回去时天都黑了。阿父虽为此生气罚了我，转头却又辞了那教书先生……”
萧窈从没这样向他讲过自己少时的事情。崔循听得入神，只是在听到“晏游”的名字时，微不可查地皱了皱眉。
“你若当我的先生，必然也十分严苛，兴许还要拿戒尺打我手掌……”萧窈不着边际地信口夸大，最后笑道，“兴许过不了几日，就要被我阿父辞掉了。”
崔循无奈。却还是顺着她的设想辩解：“我不会打你戒尺。”
“可你会罚我抄书。”萧窈想起那几卷令她手酸的南华经，终于寻到了算账的机会，旧事重提，“上巳那日我虽醉了，可学宫尚未正经开学，如何能拿条例来罚我？”
崔循道：“酒醉伤身。”
旁的女郎并非滴酒不沾，但萧窈心情大起大落时却易饮酒过度，在他看来终归伤身，还是改掉为好。
萧窈心中虽明白这话没错，却还是没忍住道：“你像我阿父似的……”
“萧窈。”崔循微微皱眉，语气里中依稀带着些申饬的意味。
萧窈也知道这话不妥，立时道：“是我失言。”
“我并非你师，更不是……”这样大逆不道的话崔循说不出口，只叹道，“你我之间的年岁，并不曾相差许多。”
萧窈“哦”了声，难得拘谨道：“知道了。”
第055章
立秋后, 暑气日渐褪去。
崔翁早前先是病了一场，后又因崔循的事情烦心，再没什么闲情逸致垂钓。这日一场秋雨后, 天气凉爽, 他难得又起了兴致。
只是仆役们布置妥当, 才下饵食，崔栾便到了。
崔栾自回到建邺, 没少陪着朱氏出游、会友, 但交代的“正经事”却不见任何进展。崔翁原就打算将他叫来问话, 见此, 指了指一
旁的空位, 自顾自地落钩。
崔栾也没急着开口, 落座后端着盏茶悠闲品着, 目光落在湖面的浮漂上, 仿佛当真是来看自家父亲钓鱼的。
父子俩相对沉默良久，最后还是崔翁淡淡瞥了他一眼, 先开口道：“你这些时日想必已经与琢玉聊过了。”
“是。”崔栾叹了口气，怅然道，“琢玉这些年着实不易，朝中、族中这么些事务压在肩上，难为他了。”
“正因此, 才该叫他尽快娶个出身名门的世家闺秀, 能帮着分担几分，不至于这般操劳。”崔翁三言两句将话头扯到此事上, 隐隐懊悔, “若早知如此，当年不该由他随意推了与桓氏的亲事。”
崔栾一哂：“儿倒以为婚姻大事不急在一时, 宁可多等些年岁，也要寻个自己心仪的女郎才是。”
这话说出来，崔栾的来意已是昭然若揭。
崔翁瞪了他一眼，长须微颤：“你到如今这等年纪，反倒愈发不知轻重。我令你回来，是为了劝醒琢玉，不是叫你由着他胡闹的。”
“儿早已写信劝过，还专程问过夫人的意思，欲说和琢玉与顾娘子。”崔栾倍感无奈，叹道，“实是他性如磐石，一旦认准的事情，旁人便是说再多，也无济于事啊。”
他虽说得言辞恳切，崔翁却并没那么好糊弄，一针见血道：“你倒是来我这当说客了！”
崔栾咳了声，索性开门见山道：“琢玉自小跟在您身边，是您亲自看着长大的，又岂会不清楚他性情如何？当初他跪在您面前，却依旧不肯改口，执意要娶公主时，就注定无论如何都不会变了。”
崔栾打量着崔翁的反应。见他眉头虽皱起，但却并未勃然动怒，就知道自家父亲怕是早就想明白这点，只是不愿接受，犹自挣扎罢了。
毕竟崔循是族中最为优秀的儿郎，自小到大无一处不好，人人称赞、艳羡。身为长辈，自然是希望他能尽善尽美，不出半分差错。
若真娶萧窈，纵然不论能否为崔氏带来助力，却难免会带累崔循被人非议，白璧微瑕。
“琢玉这些年为族中做了多少，何等不易，您亦看在眼中。”崔栾并不曾将“声誉”看得如何重要，“他从来是个极为懂事的孩子，只求过这么一桩，生死之外，又有什么不能应他？”
“崔氏东山再起，琢玉居功甚伟。他无需倚仗联姻便能做到这般地步，纵公主虽非世家大族出身，只要他心甘情愿，又有多大干系？何况有时血脉都算不得什么，联姻也不见得就当真能同进同退……”
“您今年不是想要重孙？三媒六礼便要耗上不少时日，怀胎还得十月，若是再不尽快定下琢玉的亲事，不知何年何月才能抱上重孙，岂不可惜！”
崔栾先前答应崔循要为其说服崔翁，并非虚言，变着花样将能想到的说辞悉数讲了，到最后只觉口干舌燥，又端了茶盏。
崔翁并未看他，目光望向湖面，一动不动，入定似的。
直到浮漂上下微动才终于有了动作，不疾不徐收杆，钓上来一尾颇有分量的肥鱼。
自有仆役上前，将鱼取下，置于鱼篓之中。
崔翁这才缓缓道：“你就当真能断定，琢玉今后不会愈发出格？”
崔栾一愣。
“咱们这位圣上并非面上看起来那般平庸无能，而公主，就更不是省油的灯。”崔翁一寸寸抚过身下蒲团，声音愈沉，“是你小觑了此事。”
若萧窈并非公主，哪怕只是末流士族出身的女郎，崔翁兴许都不会如此犹豫。可她偏偏姓萧！
又或者，她如大多女郎那般安分守己、三从四德，倒也罢了。
但冷眼旁观她到建邺后种种，尤其是崔循的转变，崔翁轻而易举就能辨别出来，萧窈与这几个字半点都不沾边。
若由她嫁入崔氏，是无法指望能改变她多少的，只怕崔循反倒会继续对她无底线迁就。
只一想，崔翁就隐隐头疼。
崔栾动了动唇，欲言又止。
他从来就对朝局政务没什么兴趣，驻守京口是崔循的意思。他甚至不需要管多少事情，繁琐的庶务自有属官们料理妥当，而紧要的事务又有崔循决断，故而日子过得清闲。
饶是如此，在诸多无所事事士族子弟中，他已经胜过大半了。
而今被崔翁点破，他愣了片刻，疑惑道：“父亲是指公主与王氏之间的矛盾？”
崔栾起先也想过，并没当多大的事。因士族之间大体和睦，但并非一派和气、毫无龃龉，或多或少总会有些摩擦，却又都会不约而同地点到为止。
在他看来，萧窈嫁入自家成了崔氏妇后，王氏就不应当再为难，先前那些矛盾天长日久也就慢慢揭过去了。
崔翁一眼看出自家三儿子的心思，百感交集，最后只幽幽叹了口气，告诉自己不必为此动气。他闭了闭眼，心平气和反问：“若并非王氏不肯放过公主，而是公主不肯与王氏善罢甘休，又当如何？”
“云舒嫁入王氏，纵不提守望相助，总没有落井下石的道理。”
“届时琢玉会做什么？”
崔栾被问得无言以对。他看这桩亲事，就当真只是亲事，并未想过这么多。沉默片刻后迟疑道：“公主只是个年纪轻轻的女郎……”
“可琢玉会为她失了理智，不管不顾。”因上了年纪的缘故，崔翁眼皮微垂，面无表情时便显得不大和善，“他已经做了太多不该做的事情，若再听之任之，焉知将来会如何？”
先前王旸伤得半死不活。流言蜚语有说他这般是因与旁人争抢妓子，动了拳脚，也有说他饮酒过多，自高处跌落才会落得如此。
崔翁一直不大看得上这个外孙，起初并没放在心上。
只是往常遇着这等事情，纵然王氏不过问，崔云舒总要回娘家哭上一场，既为诉苦，也为催促崔循做些什么为她“主持公道”。可这回她却并没回来，甚至没吩咐婢女递话。
崔翁觉出不对，查探无果，便叫心腹老仆暗暗去问了女儿，最后得到了令他心惊的回答。
他曾为此大怒，一度想将崔循叫来责骂、重罚，可思来想去，最后还是作罢。甚至装聋作哑，当作并不知情。
崔翁了解崔循，也正因此，才更清楚地意识到他的逐渐失控，知道不应再用以前的方法规训。
年初他曾假托儿媳名义将萧窈请来别院，拂了她的颜面，给她难堪。原本是想令萧窈知难而退，两人就此离心，谁知崔循转头就送了一份“大礼”，促成学宫收纳寒门学子之事。
如今若再要计较，只会适得其反。
崔循是撑起崔氏门庭的顶梁柱，这些年崔翁从来以他为荣，却不曾想，有朝一日竟会忌惮他。
而这一切，皆因萧窈而起。
崔栾沉默良久。他虽不清楚究竟发生过什么，却也知道，崔翁不可能无缘无故将话说得这样重。
放下空空如也的杯盏，叹道：“您不允琢玉娶公主，他也不会另娶旁人的。”
崔翁缓缓道：“我岂会不知？”
崔栾眼皮一跳，心中直觉不大好。犹豫再三，还是斟酌道：“琢玉素来敬您。便是有什么话，耐着性子说与他听，想来总是能听得进去些。”
崔翁瞥他一眼：“你担心我会对公主动手？”
崔栾哑然。面上虽摇头，心底却着实有此担忧。
因他这位父亲实在也不是吃素的，若不然，岂能教出崔循？
“我不至于这般蠢。”崔翁冷笑，“他如今喜欢得正紧，公主若真有三长两短，只怕连自己姓什么都不认了。”
崔栾暗暗吃惊：“琢玉不至于此……”
崔翁不再多言。
他并没要仆役代劳，亲自在尖利的鱼钩上挂了蚀食，手臂轻轻一震，已带着鱼线远远抛出。
没入湖面，泛起涟漪。
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