廖望远：……老了，看不懂，真的看不懂。
待到了书房，又有件更离谱的事情发生：端王与许清桉特意在中间留了个位置，等那婢女进了书房，理所当然地坐下，道：“廖大人，可以开始了。”
廖望远看向端王，后者道：“开始吧。”
廖望远默念非礼勿视，非礼勿言，“是这样的，下官在三个月前收到衡州来的消息，便开始排查本州各地，有无蒂棠茚流通的迹象。没过多久，果然发现了可疑之处，原是一家走南闯北，押送货物的镖局，仗着人脉广的优势，私下兜售起所谓能治百病的神药……”
好在那镖局是半年才开始的此等勾当，又被他们及时发现，暂未产生像衡州那般大的影响。如今相关人员均在他们的监控中，也算是亡羊补牢，为时未晚。
但廖望远仍战战兢兢地下跪，“都怪下官办事疏漏，竟让这群歹人在眼皮子底下暗度陈仓，险些惹出大祸。若非圣上高瞻远瞩，料敌如神，下官便是以死谢罪也难辞其咎……”
他洋洋洒洒地自我检讨一番，说得口干舌燥，才得端王一句，“起来吧。”
廖望远撑着膝盖起身，不敢再坐回去，站着道：“殿下，下官已经搜集好相关凭证，可要现在呈上？”
裴长旭道：“嗯。”
廖望远躬身递上一叠簿册，少女起身接过，本以为会转交给端王，岂料她先翻开浏览了一遍。
“幸亏发现得早，还未闹出人命案子，否则你头上的乌纱帽指定不保。”她如此评价。
“……”廖望远汗流浃背，这婢女到底什么身份，竟敢抢在端王和许少卿之前翻看簿册，甚至敢对朝廷命官评头论足？
当然了，说的确是大实话。
“阿满，别闹。”裴长旭终于肯管教婢女，只是力道弱不禁风，“那伙歹人筹谋缜密，专门乘间击瑕，即便在衡州时，许少卿也是在闹出好几条人命后，才察觉到对方的鬼蜮伎俩。”
薛满立马道：“少爷又不是衡州的本地官，不过是去那边巡视衙署官员，顺便纠察不法之事。”
“……”廖望远彻底糊涂了，放弃探究她与两位青年的关系。
裴长旭道：“但凡是朝廷命官，都有纠察不法不公的责任。许少卿也好，廖大人也罢，这均是他们的分内之事。”
“你这话有失偏颇……”
“阿满。”许清桉倒上一盏茶，推到她面前，“喝茶。”
好吧。
薛满喝了口温茶，别说，风若泡的茶怪好喝的。
廖望远趁机将簿册重新递给端王，见他接过后才松了口气。
裴长旭翻看了一会，将簿册交给许清桉，“许少卿看看吧。”
来永州的路上，裴长旭已跟许清桉说过南昌府的大致情形，比衡州好些，但比永州要差上一些。另有另外两地，同样有蒂棠茚的踪迹，好在刚有苗头，暂未形成气候。
纵观蒂棠茚的踪迹，已知的是遍布五洲，均由当地有头有脸的商人暗中布局。利用病患及亲眷们的求医心切，以高价贩卖蒂棠茚丸。再进一步，想必便如衡州那般，笼络当地官员，牟取钱财利益，而罔顾此举会酿成的灾祸。
其中最关键的线索，便是这些商人们都曾去往兰塬，在当地一所名为求香畔的青楼中寻得美娇娘。从那时开始，他们便走向一条被利欲熏心的不归路。
神通广大的求香畔，与其背后的势力才是重中之重。
许清桉心中渐有定夺，景帝此次派他与端王秘密行事，彰显出他对广阑王的极端猜忌，或许更有势在必除的决心。是以，此行只许成功，而不许失败。
裴长旭问：“许少卿，看完了吗？”
许清桉合上簿册，“看完了。”
裴长旭言简意赅，“本王明早要看到前往兰塬的具体计划，以许少卿的聪明才智，想必易如反掌。”
“凭什么！”薛满率先抗议，“这会儿已经接近酉时，你明早便要详细计划，岂不是要他通宵达旦地干活？”
“阿满，事出紧急，多耽搁一天，便可能多一个被蒂棠茚祸害的病苦百姓。”裴长旭道：“至于凭什么？自然凭本王主领此事，许少卿得听从本王的安排，否则只需本王的一句话，许少卿便能锒铛入狱，余生再难窥见阳光。”
话毕，他不想再听她任何对许清桉的维护，负手走出大门。廖望远连忙跟上，而薛满顾着跟许清桉告状，“少爷，他分明在公报私仇，刻意刁难你！”
许清桉往门口看了一眼，确认没人偷听后，牵住她的手道：“阿满，他方才的吩咐没有问题”
“让你通宵做事还叫没有问题？”
“他是端王，凡事无须冲在最前头。”
“你的意思，有事你去做，有险你去冒，有灾也得你去抗？”薛满瞪眼，“他只需要在后方指手画脚，坐收渔利？”
“是运筹帷幄。”许清桉拉她到身前，耐心解释：“领兵打仗，总是有兵有将。于公，他是天家皇子，我是臣子，理该听他命令行事。”
薛满郁闷，“那你一路上都要这么累？”
“有你陪着，又怎会疲累？”
这话说进了薛满的心坎，她转怒为笑，“好吧，我有空便帮你泡茶，炖大补汤，可好？”
什么汤，猪肺汤？
许清桉道：“当然好。”
见她重新恢复神采，眸光熠熠，许清桉难免心魂荡漾，双手勾住她不盈一握的细腰。
一切恍如梦境。
阿满直面真心，远赴云县来寻他。端王紧随其后，虽别有用心，却没有再阻止他们的靠近。前往兰塬的一路上，他们拥有许多相处的时光，如在晏州，如在衡州，如在瑞清院的日日夜夜。
他没有失去阿满，反而如愿走得更近。
薛满感受到那近在咫尺的凝视，专注且灼热，仿佛想在她脸上烧出个洞。
但她知晓他不是想烧出个洞，而是另有渴求。
她轻仰起脸，凑近他线条优美的薄唇，“你想亲我吗？”
需要回答吗？
不需要。
许清桉正待用行动代替回答，门外忽响起裴长旭阴魂不散的声音。
“阿满，该陪我去书房练字了。”
“……”
许清桉置若罔闻，扶正她分神的小脸，俯首覆上柔软，如品尝一块细腻的糕点，将她里外吃了个透。
第86章 【双章】
夜深人静,许清桉仍在书房奋笔疾书。
案上摊着一本本关于蒂棠茚的记载，它的来历，它的危害,在前朝时引起的各种动乱，为一代王朝覆灭埋下的祸根,桩桩引人深思。
蒂棠茚产自南垗，历来由南垗王室把控。他先前派人去打探过南垗王室近况,得知如今的南垗王年过五十,妻妾诸多，子女数不胜数，更为关键的是王储未定。
这位年过五十的南垗王雄心勃勃，从年轻时起便试图侵占大周的边境土地。然而多年来未能如愿,尤其在广阑王接手兰塬后,更是一度被镇压到灰心丧气，对外放话：如有哪位子女能助他谋得大周一城,不拘男女，他都将王位传之！
此话一出，兰塬与南垗的边境着实热闹了好一阵子,却都是些小打小闹,很快被广阑王轻松化解。
平心而论，广阑王闵钊出身显赫，有勇有谋,无论身处何地都能成事，实乃不可多得的一员猛将。但古往今来,朝廷最忌惮的莫过于地方军势过于壮大,广阑王的存在无疑是对远京中皇权的威胁。是以，景帝用削藩来制衡广阑王,希望能维护皇权至高无上且独一无二的威信。
广阑王不服亦在情理之中，他是翱翔战场的猎鹰，怎甘耕耘多年，被景帝轻易折去羽翼？两相其害间，他选择与南垗王室联手，搅乱兰塬一池春水。
许清桉坚信，求香畔必与广阑王脱不开干系，只不知，是南垗的哪位王室为他在牵线搭桥？
对了，还有秘入兰塬之事，他们得寻个天衣无缝的伪装，力求真实，既能打探求香畔的秘密，又不能叫旁人看出端倪……
夜愈加深沉，院中悄寂无声。
廖望远准备的别院够宽敞，护卫们被统一安排在外院，便于夜间轮班巡护。端王与许清桉住在相邻的两间院子，而薛满作为裴长旭的婢女，被安排在端王隔壁的厢房。
许清桉对此没有异议，经过一段时间的观察，他发现裴长旭对阿满视如珍宝。即便她从不给好脸，在婚约内与他定情，无数次挑战底线，裴长旭依旧舍不得责备一句。
这十几年的青梅竹马情果然深厚，能叫端王殿下卑微至此。
……话说回来，既如此珍爱，裴长旭中途又怎会对姓江的婢女情深义重？如阿满所说，兴许他只是尊严有损，不甘心罢了。
希望端王能趁早醒悟，成全表妹的天假良缘。
许清忙碌许久，才从案间抬头，正撂笔揉着手腕，忽闻院里响起轻盈的脚步声。
是阿满，她说过今晚会来送汤。
许清桉唇畔扬笑，起身往外走。不等窈窕身影抬手叩门，便由内打开门扉，与对方四目相对——
许清桉的面容迅速变冷，对方却是盈盈一拜，温声细语，“奴婢花尹，特意来为许少卿夜间侍奉。”
许清桉一语不发，正欲关上门扉，花尹却眼疾手快，径直往门槛跪下。
寒冬腊月天，她仅着水绿色的抹胸裙，外头罩件薄如蝉翼的纱衣，跪在地上时能见胸前的波澜起伏，肩颈的优美滑腻。
她仰起脸，眸光含水，言辞恳切，“许少卿，奴婢两年前偶然见过您一面，当时奴婢便对您芳心暗许，苦于没有机会与您说话。此次能再见到您，是奴婢的意外之喜，奴婢不想再错过您，恳求您怜惜奴婢的情意，今晚留奴婢在身边伺候。”
许清桉眉眼结霜，“裴长旭叫你来的？”
花尹摇头，“奴婢虽是端王殿下的婢女，但多年来只做活，从不近殿下的身。如今年满十八，奴婢仍是清白之身。请您暂忘却奴婢的出身，怜惜奴婢一晚，给奴婢一夜黄粱美梦便好。”
许清桉冷笑，“你求错了人，该去隔壁求你家温柔多情的端王殿下才是。”
花尹轻蹙眉尖，眼中掠过一抹受伤，“奴婢恋慕的是您，只想与您共度一夜春宵。”
许清桉道：“我数到三，你若再不离开，别怪我对你动手。”
花尹若有似无地叹息：“您是怕薛小姐生气吗？奴婢向您保证，只求一晚温存，过后绝口不提，不会叫薛小姐看出任何端倪。冬夜漫漫，冷入心扉，许少卿，奴婢的身体很暖和……”
一双柔荑即将缠上许清桉的腿，许清桉嫌恶地躲开，抬脚正要踹开对方时，院中响起瓷碗碎裂的脆声。
是薛满，她端着托盘站在院中，汤碗被砸碎在脚边，显然是她有意为之。
隔着不远的距离，她默不作声地瞪着他们，瞳孔中跳跃着两簇小小火焰。
好你个许清桉，大半夜的艳福不浅啊！
许清桉眼皮一跳，立即跨过门槛喊道：“阿满，我以为是你来了才开的门……”
事已至此，花尹干脆把心一横，双臂揽向许清桉束着玉带的腰肢，“许少卿，奴婢不求荣华富贵，只求能日夜伴您左右，求您大发善心留下奴婢吧！”
许清桉岂能让她碰到衣角？掠身躲过她的手臂，又提起脚尖往她胸口一点，她便跌到旁边，趴在地上剧烈咳嗽。
随后，他疾步走向薛满，主动接过她手中的托盘，“我没有理会她，也没有叫她碰到我。”
薛满自然了解许清桉的品性，前有宝姝、凌娟等优秀的女子示好，他尚且无动于衷，何况是趁夜献身的端王婢女。
“你……”薛满眯起眼，看向地上急促喘息的花尹。她平时与风若的交谈较多，与花尹没说过几句话，只知晓她负责整理裴长旭的房内事务。而今一看，对方的心思九曲八弯，竟打主意到许清桉身上。
花尹侧脸向她，似讽非讽，“奴婢自知有罪，罪在勾引了薛小姐的意中人。”