“好了，无须为她们担心，我会暗中派人保护她们。”许清桉道：“你的朋友们几时到京城？”
薛满道：“何湘与宝姝都是明日的船到荣帆码头，我准备亲自去接她们。”
许清桉道：“我休个假，明日陪你一起去。”
薛满道：“你今日休假，明日也休假，三哥不骂你吗？”
许清桉道：“我日夜辛劳，帮他处理国事，偶尔休个假又如何？”
这一年来，许清桉从情敌晋升为裴长旭的左膀右臂，两人关系和睦，再不见张牙舞爪。
这是薛满乐意见到的局面，毕竟一个是夫婿，一个是兄长，手心手背都是肉。
“不怪你就好。”薛满道：“那明早我等你来接。”
“来来去去多麻烦，我今晚直接留宿薛府。”
“……”薛满摇头拒绝：“不可以！”
“为何不可以？”
“不可以就是不可以！”
“你最好说出个所以然，否则……”许清桉捏住她的耳垂来回摩挲，“天黑前别想离开画舫。”
*
最后到底是留宿在了薛府。
一早上，明荟等人便隔门听见小姐的嗔怒声，似乎是未来姑爷又缠着她要做甚。
明荟等人暗暗发笑，对此习以为常。这位新姑爷对外人矜冷，对小姐却缠得紧，有空便得黏在小姐身边。小姐嘴里恼，样子却一日比一日的美，可见是打心底的喜爱世子。
折腾许久，许清桉替薛满点好口脂，轻轻往上一啄，“夫人真是美极。”
薛满扭脸，“叫早了，我还不是你夫人呢。”
许清桉道：“时辰还早，我想去床上再休息会儿。”
说着便要横抱起薛满。
薛满忙道：“叫叫叫，你随便叫，想叫什么便叫什么！”
许清桉从背后搂着她，她从镜子里看他，问：“伯母有消息了吗？”
伯母自然是指许清桉的娘亲，薛满知道，他私下一直在寻找她的踪迹。
许清桉道：“暂未。”
薛满道：“要不，我们再将婚礼延迟些？”
许清桉道：“我已将要成亲的消息传遍大周，娘亲若是有心，定会赶来参加婚礼。至于推迟婚礼，你想都不用想。”
薛满讪讪道：“我随口一提罢了。”
“提都不许提。”宫里那位抵死不肯选秀，谁提便降谁的职，心思昭然若揭，他是疯了才会给可乘之机。
两人收拾妥当后出门，赶到荣帆码头。
薛满头戴幕篱，站在码头前，想起两年前的某一天，她便是从这出发，开启人生的新篇章。
她颇为感慨，“一晃便是两年。”
“将来还有许许多多的两年。”许清桉道：“我会陪着你。”
薛满掀开薄纱，朝他甜甜一笑，“那便有劳许侍郎了。”
一艘轮船靠岸，旅人们陆续下船。薛满踮脚张望，忽然定在某处，挥手高喊：“何湘！孟超！”
来人正是许久未见的何湘与孟超。
他们在去年夏天成亲，如今已是孟家夫妇，孟超刚升为衙门捕头，何湘也没有放弃医馆，继续救死扶伤。
自分别来，何湘与薛满没断过联系，得知她要与许清桉成婚后，两夫妻更是亲自赶来京城祝贺。
双方互相打量，何湘见薛满娇艳欲滴，薛满见何湘容光焕发，无须细问，也知对方生活顺遂。
两人挽着手到一旁说话，许清桉便与孟超寒暄几句。太医院在半年前研制出能阻抑蒂棠茚毒性的药方，又经过不懈努力，救治了许多深受其害的病患。据孟超说，韩志杰也成功戒掉蒂棠茚，可惜天生体虚，仍旧弱不胜衣。
到了下午，薛满又接到千里迢迢赶来的宝姝与安元驹。刚碰面，便被宝姝吓了一跳。
宝姝竟然挺着个孕肚！
薛满问：“宝姝，你何时与安元驹成的亲，怎么没跟我提起？”
宝姝依旧快言快语，“谁说成了亲才能要孩子？”
薛满道：“你们没成亲？你哥哥他也许？”
宝姝俏皮地皱鼻，“肚子长在我身上，我想生就生，不想生就不生。”
薛满再次感叹宝姝的鲜活恣意，转头看安元驹，他护着怀孕的宝姝忙前忙后，一副甘之如饴的模样。
她小声感慨：“看来不成婚也挺好。”
许清桉耳尖，淡横她一眼，决意今晚给她点颜色瞧瞧。
众人热热闹闹地往外走，许清桉往人群里随意看了一眼，不知看见什么，脚步猛然顿住。
“阿满。”他声音发紧，“我有些事，暂时走开一会儿，你先去马车里等我。”
薛满不疑有他，领着宝姝、安元驹去马车里等候，然而过去很久，也没等到许清桉回来。
她干脆下车寻找，转了一大圈，没找到许清桉，倒见到一位出乎意料的故人。
“佟姨！”
佟蓉与两年前的变化不大，依旧素色长裙，温和可亲。她望向呼喊自己的华服女子，年纪轻轻，贵气美丽。
“你是？”
“我是巧燕，杨巧燕！”
佟蓉稍加思索，便记起杨巧燕其人，然而记忆中的巧燕可不长这样。
薛满生怕她不信，将当初在船上的相处详细道来，不好意思地道：“我怕遇到坏人，便故意扮丑出门。”
佟蓉笑道：“我知晓你有伪装，只是没想到，真容竟然这样惊艳。”
她言语真诚，关切起薛满分别后的生活，得知薛满即将成婚时，从包袱内取出一枚银镯，“事先不知晓你的喜事，没有准备好礼物，若是不介意，你便收下它吧。”
韩夫人也送过薛满镯子，薛满出于种种原因不肯收。面对佟蓉的好意时，她却没有推拒，将银镯戴上手腕，笑吟吟地道：“谢谢佟姨，您待我真好。”
佟蓉真心喜欢面前落落大方的女孩儿，况且两人又如此有缘，“等改日你的孩子出生，我再给你绣些娃娃衣裳可好？”
“还早着呢，不急。”薛满赧然，“对了，您的头疾好些了吗？”
佟蓉道：“我运气好，在甘埠找到了神医吴凡，经过一年多的治疗，头疾大有好转。”
“那您此次来京城是？”
“我儿在京城。”佟蓉欣慰又伤感，“我已经十几年未见他，前些日子听闻，他即将成亲娶妻，便想着来偷偷见他一面。”
偷偷？
薛满早揣测那儿子是不忠不孝之辈，闻言哼道：“儿子成亲，连亲娘都没邀请，真是搞笑。”
佟蓉欲解释，薛满不肯听，义正词严地道：“佟姨，您跟我说，您儿子姓甚名谁，家住何方？我定要为您讨个公道，叫他堂堂正正地迎您坐到主位。”
佟蓉笑着婉拒，薛满便道：“那等我成亲时，给您安排个好位置，您可一定得来参加。”
佟蓉慨然允诺，“不知你嫁的是哪户人家？”
薛满道：“我嫁的是恒安侯府。”
佟蓉愣住。
薛满道：“我未婚夫姓许，是恒安侯府的世子。”
佟蓉睁大眼睛。
薛满往她身后一指，笑颜灿烂，“喏，他正好来了。”
佟蓉缓慢地转身，对上一张貌似潘安的俊颜。
对方红透眼眶，千言万语，汇成一个短短的字，“娘——”
……
恒安侯府双喜临门，不仅世子要娶妻，世子的亲娘也首次露面，封诰命，入祠堂，正式载进族谱。
纵有流言蜚语，也没法影响许清桉的意气风发。
原来他的阿满早就见过娘亲，甚至与娘亲一见如故。兜兜转转几百个日夜，他抱得佳人归，也成功迎娘亲进侯府。
他成亲时，娘亲会坐在上首，接受他与阿满的敬茶。
他做到了生父没做到的事情。
薛满亦是惊喜交加，翻出前世子的遗物，转交给它真正的主人。
佟蓉接过匣子，双手轻微颤抖，在读过书信后，更是潸然泪下。
“他，死时都不知晓我们有个孩子……”
薛满挽着她的手臂，“不，伯父在天有灵，定能看到许清桉的优秀，感念您为他做的一切。”
婆媳俩本就一见如故，而今更是亲近有加，这画面落到老恒安侯的眼里，不知有多郁结。
但他毫无办法。
臭小子前夜找到他，称若不将渔女记进许家族谱，他不介意由迎娶阿满，改为入赘薛家。
入赘？薛家？开什么玩笑！
老恒安侯迫于无奈，只得答应许清桉的要求，并警告府中上下，若谁敢怠慢渔女，直接扫地出门！
一眨眼便到了成亲之日。
当天一早，恒安侯府敲锣打鼓，礼炮喧天。许清桉一身圆领婚袍，头戴官帽，风姿好比琼林玉树。
他骑着高头骏马，领着浩浩荡荡的迎亲队伍游街，所到之处人头攒动，热闹非凡。
好不容易到了薛府门前，许清桉下马，正要进门迎亲，忽听内侍喊道：“皇上驾到！”
众人立即整齐下跪，心道：新帝好肚量！竟真来参加前未婚妻的婚礼！许清桉果真是新帝面前的大红人！