“殿下，您终于来了，求您救救我家小姐吧！她快不行了，呜呜呜……”
裴长旭皱眉蹙眼，杜洋便呵斥：“殿下既已来了，便有法子救醒江姑娘，还不速去领路！”
竹香连滚带爬地起身，领他们到江书韵的房前，推开房门，一股浓重的药味扑鼻而来。
内室中，江书韵正双眸紧闭，面色惨白，气息奄奄。
裴长旭站在床畔，俯身喊道：“书韵，你能听见我说话吗？”
竹香忍不住出声，“小姐，您睁开眼瞧瞧，是端王殿下来看您了。”
江书韵的食指动了动，紧接着睁开一条缝，吃力地望着裴长旭，“殿、殿下……”
竹香扶她靠坐在床头，惊喜地道：“殿下果真是贤身贵体，您一来，小姐的病情便好转了呢！”
她还想继续往下说，忽见江书韵攥紧被单，立刻识相地闭紧嘴巴。
呃，小姐说过，抓被单是适可而止的意思，看来她的任务已经完成。
“殿下。”江书韵气若游丝地道：“您走吧，千万莫让病气沾到您。”
裴长旭道：“无碍，太医随后就来，我等他给你看过病再走。”
“抱歉。”江书韵轻咬下唇，眸中泛起泪光，“是我太没用，一直拖累殿下。”
裴长旭道：“你无须多想，此事于我不过是举手之劳。”
江书韵长睫轻颤，一行清泪顺着眼角滑落，病弱而楚楚可怜，“殿下是好心，我却受之有愧。后日便是殿下的大喜之日，我无以为报，只能绘一幅《花鸟临枝图》，祝您和薛小姐百年好合，永结同心。”
竹香“心直口快”地道：“小姐便是因绘这幅画，耗费了太多心思，这才加重病情，呕血陷入昏迷。”
裴长旭却未有动容，神色变冷几分，“嗯，我知晓了。”
……这跟她的预想截然不同。
江书韵侧首，开始闷声咳嗽。
裴长旭转向杜洋，“去看看太医到哪了。”
话音刚落，刘太医便领着小徒弟进门，拱手行礼道：“端王殿下，卑职在此。”
裴长旭道：“去替江姑娘诊脉。”
刘太医恭敬应是，他从前亦被召来过南溪别院，对江书韵的病情并不陌生。她是自娘胎带来的病症，按理说，精心休养后能恢复许多。可这江姑娘着实柔弱，经过两年的调理，身骨不见好转，反倒变本加厉。
罢了，总归有端王殿下养着，保命不成问题。
他洋洋洒洒地写出药方，俱是寻常百姓用不起的珍稀药材。
裴长旭看也不看，直接扔给杜洋，“派人去抓药。”
眼看旁人陆续离开，江书韵打起精神，想再同裴长旭说几句话，乍听他道：“我已替你相看好一户人家，等你精神好些，我便安排你们会面，若无异议便择日完婚。”
怎会这般突然？
江书韵适时地敛眸，掩去愕然和不甘，柔声道：“殿下安排便好，我都听您的。”
“你可有其他要求？”
江书韵摇头，笑得惆怅，“殿下为我挑的夫婿，必然是万中无一的俊才。然而我的身子不中用，怕连累他往后的子嗣……”
“这点你无须担心。”裴长旭道：“我会打点好一切，无人敢有半句闲话。”
江书韵犹豫了会儿，道：“殿下，不瞒您说，昨夜我梦到了姐姐，她托我给您带一句话。”
裴长旭往前半步，“什么话？”
“姐姐请殿下忘了她，今后好好生活，莫再觉得亏欠于她。”江书韵哽咽着道：“这些年来，您做的一切她都看在眼里，她心疼您，希望您别再被过往束缚。”
平息的愧疚又复燃，裴长旭叹道：“书韵，答应我，替你姐姐好好活下去。”
江诗韵笑中带泪地点头：“嗯，我答应殿下。”
裴长旭走后，江诗韵的笑容散尽，神色若有所思。
为何殿下要急着将她嫁出去？难道是薛小姐知晓了她的存在，逼迫殿下做出决断？
她辗转反侧一整夜，勉强在清晨入眠，却被竹香硬生生地推醒。
“小姐，端王殿下的婚事推迟了！”
“你从何处得到的消息？”
“京城都传开了，今早皇城外贴了告示，称薛小姐突染重病，性命垂危，与端王殿下的婚事得往后延，直到薛小姐康复为止。”
江书韵闻言，好半天回不了神。倒是竹香异常兴奋，道：“小姐，依奴婢看，薛小姐跟端王殿下的婚事成不了，端王妃的位子估计要换人来坐。”
她又在想入非非，江书韵却没空戳破她的美梦，心中有个念头肆意疯长。
假设薛小姐去世，殿下定会情绪低迷，渴求安慰，届时便是她乘虚而入的好机会。
所以，薛小姐到底染了哪种疾病，痊愈的机会能有几成？
第21章
薛满刚睁开眼，便无端打了三个喷嚏，揉着鼻子思索：是谁一大早在念叨她？
她将京城的亲人们想了一圈，不免垂头丧气。她任性逃婚，破坏裴薛两家的多年情谊，不被他们骂才怪呢。后日便是婚期，也不知京城那头情况如何，姑母会怎么对外解释她的失踪，唉……
下一瞬，她又收起自责，理直气壮地想：做错事的是三哥和江诗韵，跟她有何干系？活该他们收拾残局！
再说昨晚，薛满一夜无梦，睡得极为餍足。她神清气爽地起床，照旧扮好丑颜，出客栈后见对面停着一排拉车的小食摊，香气远飘十里。
恰好饿了，先去用个早膳。
薛满选了家冷清的摊子，上前问道：“店家，你这有什么吃的？”
摊主是位彪形大汉，脖上挂着汗巾，简短地道：“馄饨。”
“有什么馄饨？”
“荤素都有。”
“那便来碗荤的。”
“八文钱，付完去后头坐。”
薛满付完账，挑了张小桌子落座。别看摊主长得粗犷，桌凳倒收拾得干净整洁。
她端正坐好，新奇地打量周围的摊子。有卖葱油饼的，有卖豆浆包子的，还有卖面条的。不少人在此朝食，他们衣着朴素，有说有笑，是俗世里随处可见又鲜活动人的真实写照。
果然是芸芸众生，自得其乐也。
不等薛满感慨完，摊主已端着大碗馄饨上桌，扔下两个字，“慢用。”
“谢谢。”
薛满手拿瓷勺，舀起一颗热气腾腾的馄饨，放在嘴边轻轻吹气，再咬了一小口，唔，是荠菜肉馅的，味道很是不赖。
她忽然觉得，在晏州逗留两天并不是件坏事，她可以随处逛逛，吃些街头小食，体验前所未有过的生活。
她正琢磨白日该去哪玩，邻桌来了两位大婶，你一言我一语地聊起天。
“你听说没，昨晚琴娘的丈夫回来了。”
“琴娘？是东头村那个琴娘？”
“对，就是她。”
“她丈夫不是半月前捕鱼时意外落水，被传淹死了吗？”
“她丈夫活不见人，死不见尸，她便日日去兴善寺上香，求菩萨能救他一命，没想到真灵验了！”
“这么说我倒想起一件事来，七排村的韩大娘家的媳妇，嫁过门五年都怀不上孩子。后来也是去兴善寺拜得菩萨，不出两月便有了身孕。生出来一瞧，是个八斤重的胖小子嘞。”
“那我可得去拜拜，我儿今年要参加院试，希望他能猜中试题，顺利考上秀才。”
“也带我一个，我女儿到了议亲的年纪，希望她能找个家境殷实的夫家……”
薛满边吃馄饨，边将她们的对话记到心里，兴善寺，真有她们说得那么灵验吗？
她信佛，每年都会去明华寺小住，这次能成功逃婚也是托了明华寺的福。只不过后续的运气略差，要坐的船总会出各种岔子。或许她也该去趟兴善寺，请菩萨保佑她能平安抵达白鹿城。
她慢吞吞地吃完馄饨，待两位大婶走后，向摊主打听，“店家，你知道兴善寺怎么去吗？”
摊主瞥她一眼，“你信那两个娘们儿的话？”
“……”薛满不好意思地道：“有点信。”
“你小小年纪，不自食其力，却想跟她们一样求神拜佛走捷径？”
“你误会了，我是想去求远行平安。”
摊主上下打量，见她不像撒谎，便道：“西城门往南走十二里路，穿过一片林子便能到。”
薛满有些苦恼：那么远吗？
“嫌远？”
“呃……”
“东边街口有许多马车，给十五文钱便能去兴善寺。”
“多谢店家。”薛满笑逐颜开，“你真是个好人。”
摊主面无表情，显然不稀罕这个评价，“给你一句忠告。”
“你说。”
“求神佛不如靠自己，长得丑，更要加倍勤奋。”
薛满简直哭笑不得，想辩解两句，最后还是放弃。罢了，摊主也是一片好心。
她来到东街口，那里仅停着两辆马车，车夫李强和张明正用乡话在闲聊。
“你昨日拉了几个人？”
“六个，你呢？”
“我只三个，全是去老远的地，回程还拉不着人，真是糟心。”
“下回你就别拉远的，近处跑跑得了。”