“她们是谁，凭什么能进去？”恒安侯问。
“她们是锦绣坊的裁缝，世子请她们来为阿满姑娘量制冬装。”
臭小子，想得还挺周到。
恒安侯接过管家递来的茶盏，气定神闲，“去告诉阿满，本侯为她准备了一些罕见的宝贝。”
苏合转身进院，不多时又返回，“老侯爷，阿满姑娘说无功不受禄，她只要您归还她的东西便可。”
“她有什么东西在本侯这？”
“一只乌龟。”
那只飞来攻击他的乌龟？他丢哪了来着？
老恒安侯看向管家，“乌龟何在？”
欧阳管家茫然片刻，乌龟……乌龟……他一拍脑门，“老奴叫人丢湖里了。”
“还不赶紧去捞！”
恒安侯府的湖可不小，但老侯爷发了话，欧阳管家不敢敷衍，认命地带着一大群仆从去捞乌龟，总算赶在日落前捞出那糟心的小乌龟。
看在阿大的份上，薛满勉强接受恒安侯的诚意，请他进了瑞清院。
恒安侯打量着许久未进过的庭院，此地幽静雅致，自成一派，不复初时的萧冷空寂。
将四岁的小世子丢进此地，任由旁人欺侮，是冷血苛待吗？
恒安侯不这样认为，他不过希望侯府的继承人足够优秀，经得住尔虞我诈，最后方能百炼成钢。
……别再像那小子，耽于情感，丢弃家门荣耀，轻而易举地送掉性命。
见到阿满后，恒安侯收起眼中寒意，笑得和蔼可亲，“阿满，本侯来归还你的乌龟。你看，它被照顾得很好。”
巴掌大的乌龟卧在恒安侯的掌心，薛满确认它毫发无伤后，语气渐霁，“老侯爷，您别费劲了，我不可能离开少爷。”
“好，不离开，永远待在恒安侯府最好。”
“……”
“瑞清院有些小，不如我将旁边的院子收拾出来，跟瑞清院打通做个大院？”
“……”
“或者我再给你买间府邸，全部按你喜欢的装，你想住哪里住哪里。”
“……”
“对了，这些是本侯为你挑的礼物，有虎皮弓箭，峨眉金刺，蟒纹细鞭，还有刀枪不入的金丝软甲……”
薛满眯起眼，这已经不是奇怪，而是可疑的程度了。老恒安侯为何要殷勤地讨好自己？
正所谓，事出反常必有妖……
薛满忽然问：“老侯爷，您还记得少爷的娘亲吗？”
恒安侯面色一僵，“你知道她？”
“大概知道一些。”薛满道：“您不喜欢她，连带也不喜欢少爷，这么多年来，您待少爷一直轻视打压。”
“你要为那小子鸣不平？”
“不，我只是想跟您强调，他讨厌您，我便讨厌您。”
恒安侯脸色一黑，臭小子对阿满便那么重要吗？难不成他要拉下脸去讨好臭小子？不可能，压根不可能！
“你是你，他是他，本侯不会将你们混为一谈。”
“不，您该混为一谈，毕竟没有少爷便没有我，没有我也不会有少爷。”薛满认真强调：“我与他主仆一心，荣辱与共。”
……那是因为你脑子糊涂了，等你恢复记忆，有你的端王殿下表哥，还有臭小子什么事。
不对。
恒安侯回过神想，端王也是薛家血脉，与其让她嫁给端王，不如跟臭小子凑成一对，总归不能让薛老匹夫称心如意。
至于婚约？能推迟便也能毁！
“你……”恒安侯负手踱步，“那往后本侯看在你的面子上，对臭小子好一些，你意下如何？”
薛满闻言愕然，看向旁边的苏合，苏合也是难掩震惊。
阿满姑娘有那么大的脸，能改变老侯爷对世子十几年来的敌视？
“你没骗人？”薛满问。
“我许荣轩顶天立地，不屑骗人。”
“君子一言，驷马难追，”薛满故作深沉，“那我便拭目以待。”
待许清桉下衙回来，薛满忙跟他转述恒安侯的一言一行，“少爷，凭你对他的了解，他究竟打的什么主意？”
许清桉意识到事情比他想的还要复杂，祖父能为阿满做到这一步，显然不是单纯的看重身份，或许还有更深层次，类似情感上的羁绊。
能叫祖父铁汉柔情的情感羁绊？
他行若无事，“可能是祖父幡然醒悟，捡回所剩无几的良心，却羞于向我认错，便只能借你来缓和关系。”
薛满认为合理，“你愿意给他赎罪的机会吗？”
许清桉避而不答，“听说他给你带了好东西？”
“对，你看这些。”薛满指着地上大大小小的红木盒子，“虎皮弓箭，峨眉金刺，蟒纹细鞭，金丝软甲……我不要，但他非要送。”
“你收着，无须跟他客气。”
许清桉安抚过薛满，趁着天色未暗，去振霆院向恒安侯请安。
恒安侯正在观摩院中少年打拳，冷笑道：“旁人请安是每日晨昏定省，他倒好，隔三岔五来一趟，怎么，本侯稀罕吗？”
欧阳管家问：“那老奴去回绝世子？”
恒安侯不耐地挥手，“让他滚。”滚得越远越好，眼不见为净。
打拳的少年缓缓收势，唇角若有似无地抿起，“外祖父，您别跟表兄计较，他惯是这样的性子，此番升职得到圣上重用，难免心浮气躁，失了分寸。”
恒安侯瞥他一眼，气不打一处来，“打拳就打拳，少跟你娘学些歪门邪道。”尽将后宅那些不入流的斗法传给儿子，难怪得不到夫君看重！
少年立时闭嘴，老老实实地继续打拳。
“慢着。”恒安侯喊住欧阳管家，“臭小子有没有说为何事而来？”
欧阳管家道：“没，但老奴以为，应当是为了阿满姑娘。”毕竟您白天那么大的阵仗，世子来也很正常。
臭小子还敢质问他不成？
恒安侯哼道：“走，本侯倒要看看他能说什么。”
到了正厅，恒安侯坐在上座，捧着一盏茶，摆足长辈的姿态。
许清桉跨过门槛，朝他略显敷衍地拱手，“祖父。”
恒安侯已懒得计较他的无礼，“有话直说，别浪费本侯的时间。”
他本以为臭小子要追问阿满之事，问他为何对阿满殷勤，问他是否包藏祸心，再愚蠢点，干脆顺势表明要纳阿满进房……
岂料他说的是，“祖父可听说荣国公世子一事？”
荣国公世子，那个年近四十还只知道吃喝嫖赌的废物？
恒安侯忽然想起，他之前跟荣国公商量好了，要将荣国公家嫡出的五小姐说给臭小子，而刘五小姐似乎正是废物中年世子的嫡次女？
他有种不好的预感，“你对他做了什么手脚？”
“祖父何出此言？”许清桉讶异，“荣国公世子乃孙儿的长辈，孙儿对他敬重有加，何至于对他做手脚？”
臭小子对亲祖父尚且无理至此，对个废物中年世子还能高看几眼？真他娘的虚伪，可耻，有心计！
恒安侯深吸一口气，“别挑战本侯的耐心，有话赶紧直说！”
“看来祖父仍不知情。”许清桉慢吞吞地道：“也是，两个时辰前刚发生的事，想来要到明日才能传开。”
“许清桉！”
“圣上解除太子的禁足后，前户部侍郎受贿一案被重启，短短几日便有了重大进展。原来荣国公世子暗中与前户部侍郎来往频繁，许多行贿者便是通过荣国公世子牵线搭桥，过去两年内，三方瞒天过海，从国库骗领白银五十万两。”
看不出来，那废物竟有这般能耐和胆量！
恒安侯马上回神，“是你向太子提供的线索。”
不是疑问，而是肯定。恒安侯肯定这臭小子参与其中，否则怎会第一时间前来告知？
“孙儿不过小小监察御史，忠于圣上，与太子从无来往。”
“你不满意跟荣国公府的婚事，于是便设计荣国公世子倒台。”
“祖父此言差矣。”许清桉道：“荣国公府早已千疮百孔，荣国公世子名声在外，人尽皆知，加之罪证确凿，着实无可推诿。”
“好，很好。”恒安侯怒极反笑，“我问你，圣上要怎么处置荣国公府？”
“废除世袭罔替，荣华尽止于此。”
他一脸轻描淡写，仿佛谈论的不是百年侯门倾倒，而是无关紧要的油盐酱醋。
恒安侯定定地看着他，这小子……为了反抗婚约，竟能做到这一步？
许清桉又问：“祖父认为，恒安侯府的荣耀能持续到几时？”
恒安侯的呼吸变重，“你在威胁本侯？”
“祖父老了。”许清桉顾自道：“与其花大把时间在孙儿身上，倒不妨多关心下身边人。寺庙中礼佛的祖母、常年住在庄子里的几房妾室、即便出嫁仍心系侯府的姑母们，还有恨不得成日侍奉您的表兄表弟们。您关心他们，都比关心孙儿要有回报。”
“你别忘了，是谁给你世子之位，让你享受荣华富贵！”恒安侯拍桌，茶盏震得一响，“没有本侯，没有恒安侯府，你只是渔村里一个低劣的渔夫！”
“孙儿谨记祖父给的好处，往后也会竭尽所能扛起责任，至于其他的，便不牢祖父费心。”
说来说去，还是为婚约那点事！圣上宠爱的七公主，国公家的嫡女，哪个配不上臭小子？偏他挑三拣四，恨不得娶个仙女回家！
……但，絮敏是当之无愧的仙女，所以她孙女也是。从这点上来说，他至少比他爹要有眼光。
“如你所愿。”恒安侯按捺住火气，“本侯不会再过问你的婚事，一切随你自便。”
“祖父深明大义，孙儿甚是感激。”
“你最好硬气到底，将来别求到本侯这里。”