她身边的人都是恶人，可她们难道天生是恶人吗？她们不是从来就这么坏的，她们一开始也是纯善的少女，只是跟着她，为了她，被人引导，被事逼迫，一步步变得被人唾骂罢了。

　　看着眼前两个明媚鲜活的少女，她闭了闭眼睛，心里针刺般的疼。

　　红螺擦干了眼泪，却又道：“只要娘子原谅了我，我也没什么难过的。眼下奴婢已经明白了，日后全凭娘子吩咐。”

　　青坞劝红螺道：“你不必太过自责，你会如此行径，还是三娘子告诉你如此做的缘故。她们想污蔑娘子，想离间夫人和娘子，咱们也决不能让她们得逞。”

　　听着两个人说的话，谢昭宁笑了笑。

　　她道：“红螺，眼下我便交给你个事。你暗中打探谢宛宁或是谢芷宁身边的人，瞧着最近有什么丫头变动、突然出府或是发配出去，或是有谁的亲戚上门探亲。有什么都告诉我，尤其是谢芷宁。”

　　白鹭这件事父亲不愿再查，但她必须要查清楚。父亲满心觉得谢宛宁和谢芷宁良善，恐怕心里还认为是她所为，她便定要将这二人揭穿出来。

　　不过两个院子人员往来是十分复杂的，一个个去摸查，极难找出结果。

　　当日唯她带着两个武婢在雪柳阁，出了白鹭的事后，两个武婢则已经早被父亲发配了出去。但是武婢们一直与她在一起，也什么都不知道。当日也许知道情况的……唯有一人了！

　　那便是受了重伤，昏迷未醒的白鹭。

　　但白鹭是父亲亲自安置的，她又被父亲送去了何处呢。且白鹭如今，恐怕生死未卜，甚至有没有醒来也难说……但总要看看能不能找到白鹭再说。

　　青坞和红螺二人，不过是内宅女使，出了谢家连汴京的四个门都未必分得清，要让她们去探查是不可能的。

　　谢昭宁想起回来的时候，大舅舅除了给银钱给女使，还给了她一间笔墨铺子，同她说过，若有事要帮忙，找笔墨铺子里一郑姓掌柜便可，此人替他经营生意之事，甚是精明。

　　谢昭宁便又对红螺说：“你过两日出门一趟，去武学巷子找一家‘翰文笔墨铺’，寻里面一位郑姓掌柜帮忙，让他暗中找寻白鹭的下落。”

　　谢昭宁叫青坞捧了妆奁过来，从里层拿出一枚不起眼的葫芦纹玉佩，这便是大舅舅留给她的信物。前世这枚葫芦纹的玉佩竟是一次也没用过。

　　谢昭宁将葫芦纹玉佩在手里握了一握，给了红螺，告诉她：“见了此物，他必然信你，他也只信此物，万不可遗失。另外跟钱掌柜说，找寻两个武婢的下落，将她们救回来。”

　　两个武婢对她忠心耿耿，因白鹭一事被父亲发卖出府了。可她们也是无辜被冤，谢昭宁一定要将她们救回来，这样被发卖了，不知道要去哪里过颠沛流离的日子。救回来后即便不能留在内宅，辟个外院给她们住就是了。

　　知道此事的重要性，红螺有些紧张，颔首：“娘子，奴婢明白！”

　　青坞拿了根绳来，红螺将玉佩系了绳绑在衣襟上，藏在贴身的里衣中。

　　吩咐了二人此事，青坞便给谢昭宁打了水来梳洗。

　　谢昭宁看着槅扇外渐渐暗下来的夜色，亮起的风灯，想着府中之事。

　　谢宛宁和谢芷宁只是略微被她打压，并未真的伤及筋骨。而她真正的目的，还是要揭穿白鹭之事，只是究竟要如何揭穿，借力打力，却是个问题。

　　谢昭宁仍是沉思，眼下这二人势必极其谨慎，她想激这二人出手，露出破绽来。

　　*

　　雪柳阁中仿佛已经安静了，唯独偏门的屋檐下留了一盏豆点大的风灯，叫风吹得晃动，有个小丫头在守夜，靠着梁柱打瞌睡打得头点地。

　　一个浑身裹在玄色斗篷里的身影靠近了，她竟是独身一人，无声无息地出现在风灯之下。

　　可这样的动静已经把小丫头给惊醒了，她道：“谁来了？”

　　那个斗篷下传出一个低柔的女声道：“是我。”

　　她虽没有露面，但那小丫头却似乎立刻明白了过来，连忙让开了路。

　　转过一座梁桥，便看到雪柳阁五间的主屋，主屋里还点着灯，在朦胧的夜色中透出暖黄的光芒，此人提步往里走，守着的两个女使自然也不阻拦。等入了屋子，只见谢宛宁正靠在美人榻上看书，伺候她的孙姑自她三岁回府就跟着她，最是熟悉她的习惯，因此烛台都点得亮亮的，叫谢宛宁好看得清书页。这烛光将谢宛宁的脸照得如同莹玉一般微透，微拢的长睫乌黑如墨，雪白的腮线，那红疹已经褪去得差不多了。

　　此时谢宛宁抬头，便是美人活过来了一般，她的声音在人后透出一种懒散的慵懒，并不像人前那般温和，道：“芷宁，你来了。”

　　来人摘下了帽帷，叫暖色的烛火一照，果然是谢芷宁。此时她未佩环钗，发亦只是松松一挽，脸上的表情甚是深沉，与平日里有些柔怯的她并不一样。问道：“姐姐身子如何？”

　　谢宛宁回道：“尚可，喝了药已经不痒了。”又叹道，“今日倒是差些连累了你，幸而成功让你脱身。你可知……究竟是怎么回事？”

　　谢芷宁道：“却也不知，她说是无意遗失被谢明珊捡去，傻了我才信她这话。只是前几日她还听从于我去夺花冠，应该不会这般快怀疑我。”眼睛微眯道，“等我解了禁足，再去试探她一二吧，姐姐莫心急。”

　　谢宛宁便是一笑，道：“这是自然的，你我姐妹之间怎需说这些。我等你就是了。”

　　谢芷宁看着谢宛宁在烛火下笑的模样，甚是娇美。

　　她突然想起谢昭宁的模样，她的肤色如冰雪般，唇不点而朱，尤其是一双极其波光潋滟的猫瞳，若是认真看人时，有种摄人魂魄的惊艳。只是平日她为人太恶，竟没人意识到她生得有多好看。叫她这样的美人全心地看着，恐怕极少有人不会爱上她。

　　没有人意识到这点。谢芷宁是家中最常与之相处的人，所以当她意识到这点的时候，她是心神慌乱的。蒋姨娘曾对她说过，她才貌并不算佳，可是谢宛宁不同，凭谢宛宁的才貌，日后高嫁是迟早的事，前途无可限量。

　　那么谢昭宁呢？

　　谢芷宁微有些出神的时候，听到谢宛宁柔和的声音说：“这些事，实在是多劳烦你了。”

　　谢芷宁这才回过神来，不再去想那个荒谬的问题。就凭谢昭宁的修养德行，如今的声名狼藉，哪家的好儿郎会想娶她为妻呢？她这想法当真是可笑。

　　她也道：“姐姐客气，姨娘曾说过，你我都是一条绳上的。只有合在一起才能得到想要的东西。妹妹为你做什么，都是应该的。”

　　*

　　谢昭宁这一夜的睡眠倒是沉稳许多，并未再做噩梦。只是她一贯睡得不多，又习惯了早起。因此也不过是在卯时就睁开了眼。

　　只见帷幕已经是半挑开了，能看到半挑开的槅扇外，天已经是深蓝，几点寒星散布，青坞和红螺站在院子里，指挥着丫头女使们清扫落叶残枝。

　　看来昨夜下过了雨。

　　已经过了卯正，她们为何没唤自己起床？

　　谢昭宁觉得头有些沉闷的痛，想来是得了风寒。她坐起身来，用手试了下额头，似乎是有些发热。

　　谢昭宁喊了青坞的名字。

　　片刻后，青坞撩开帘子和帷幔走进来，手里还擎着一盏烛火，道：“娘子您多睡会儿吧，方才东院那边来传话了，说今日所有娘子的进学和请安都免了。”

　　谢昭宁记得以往在谢家的日程。若非初一、十五，或者节庆这样去给周氏请安的日子，谢家的娘子们都要在归风堂进学，再去荣芙院给姜氏请安的。

　　谢家是书香传世之家，一贯重视儿女的教学，规矩也十分严格。

　　哥哥谢承义如今在边关打仗不说，蒋姨娘庶出的儿子谢承义，年不过十岁，送去了国子监进学。剩下的几个姐妹都在家中进学。要学女训女戒，写得一手漂亮的字。不可只做那无知粗妇，说出去不像书香门第家出去的娘子。

　　谢宛宁和谢芷宁都在这样的教导下长大，谢宛宁八岁就会吟诗，十二岁就能写得一手漂亮的颜体，十五岁就能作诗，还能弹得一手箜篌。已是贤名在外的才貌双全。她的字还得到过平阳郡主的赏识，在高家的琼华宴上认她做了义女，由此地位已与普通闺阁女子不同，在汴京圈中亦是颇受追捧，父亲甚是与有荣焉。

　　而谢芷宁略逊色一些，却也能识得字，品得诗，比别人家的嫡女也不差。

　　不过谢昭宁却是例外，她在西平府的时候，大舅舅也曾教人请她识字断文，但她哪有那样的耐性，也没有人来管她。不是溜出去骑马，就是捉弄了先生，气得先生称病不肯来教她。西平府合适的先生也不多，久而久之，谢昭宁自然不学无术。

　　回来后，谢昭宁并非不想好生学。只是谢家规矩极其严，不得迟到早退，再加之女先生也对她很是严苛，久而久之，她便不愿再去学了。

　　这落在了父亲等人的眼里，更是她本就没有学识，还不精于学的证明。

　　谢昭宁皱眉，请安免了也是有的，依谢家的规矩，怎会连进学也免了？

　　谢昭宁从拔步床上下来，道：“也是睡得差不多了，不必再睡。”她看向青坞，直接问道，“究竟怎么了？”

第13章

　　此时红螺正好端着铜盆进来了，身后还跟着两个捧着衣裳的小丫头。一个圆脸活泼，便是谢昭宁醒来时，就听见她说要吃枣糕的青团。另一个害羞胆怯，是红螺带着的小丫头红绣。

　　两个小丫头放下衣裳的方盘，因是第一次贴身伺候谢昭宁，紧张又谨慎地屈身退下了。

　　青坞和红螺却都吞吐说不出来。

　　谢昭宁眼睛微眯，知道背后必然有事，道：“昨日你们已经知道了，咱们处的境况很是危险，稍有不慎，便会被人连骨头带渣子地吃干净。所以若是有事，不管你们觉得，告诉我是好还是不好——都一定要告诉我。”

　　祖母病得太重，谢昭宁什么话都不敢与她老人家说，只想着每日能去逗趣讨巧，逗老人家高兴就行了。她心情明朗，便能多活几年陪着她。能与她一起对付那些魑魅的，便唯有她们了。

　　两个人对她是忠心的，可却没有完全的信任，在她们眼中，即便有她昨日那番行为，她们只将她当做需要她们护住的孩子。

　　但是谢昭宁不需要她们这般的保护，她们才几年的修为！

　　想当年她嫁入顺平郡王府后，其实顺平郡王并不喜欢她，新婚之夜就去了边关。她从未见过顺平郡王，心中又有赵瑾，自然也根本无所谓。为了能在顺平郡王府得到权势，她想尽办法地讨了老郡王妃的欢心，暗中对付其他妯娌，终于成了老郡王妃眼中独一份的人。不过最后这些都是空。

　　看到娘子的眼神，青坞才叹道：“奴婢告诉了娘子，娘子听了可不要生气。昨个晚上，二娘子说疼痒难忍，夫人便照顾了她一夜，还从库房中拿了株五十年的灵芝来熬汤给她喝。因二娘子今晨还未见好转，夫人才传话说，今日的学堂和请安都一并免了。”

　　红螺便也不忍了，接着道：“范医郎昨儿个明明说了，她那病吃了药便无事了，怎又反复痒起来，不过是装可怜罢了。奴婢看来，她这病十天半个月都好不了了！”

　　青坞将旁边铜壶中煮好的木香汤倒进了琉璃盏中，递给谢昭宁。时年汴京之人，晨起后都要喝一盏煎点汤茶药。

　　青坞解释道：“不告诉娘子，也是怕娘子听了难受。”

　　谢昭宁接过琉璃盏啜了口，木香特有的味道弥漫开，只觉得浑身暖融融的。

　　也不怪她们隐瞒，以前的她听了母亲对谢宛宁如何好，总是会难受、生气。她生气也不说，只是用自己的方式去吵、去闹。

　　而谢宛宁又总是如此。

　　她表面看着不争不抢，若真的有了病痛，却会好好利用，不反复地病个三四次是没有完的。她这样的做派，更引得姜氏将心神放在她身上，觉得她体弱多病，日常更是关注她。

　　以前明明她和谢宛宁都一并得了风寒发热，她却倔强不肯说，可谢宛宁却能利用此机会，又是咳嗽又是发烧，闹得家里人仰马翻，使得母亲更关怀于她。可她见母亲心疼谢宛宁，更不想对母亲说自己也生了病，倔强忍着。

　　但心里总是不痛快的，还要闹些事出来，越发让母亲觉得她不懂事。如此两母女的误会就会越来越深。

　　这次之事，一开始本是说她伤了白鹭，谢宛宁卖个惨，什么也不用做就占了上风。可紧接着，她却揭穿了谢明珊，说是谢明珊诬陷了她，自然又是她受了委屈，引得母亲开始对她心软。谢宛宁自然不会听之任之，便借力打力，利用此次受伤，再次卖可怜。

　　说不定甚至是引导母亲暗中责备自己的——她病的起因是什么，还不是因了谢明珊算计，算来算去，总是能算到谢昭宁头上。谢宛宁越是病，就越是显得谢昭宁做过的事荒唐。

　　从前她最痛心之处，不就是见父亲母亲对谢宛宁好吗，她若是知道了，自然心里不好受，搞不好又要做出冲动之事，那便又闹得母亲不信她了。

　　这便是谢宛宁惯用的招数，也是愚蠢如她向来会踩中的伎俩。

　　青坞和红螺她们也明白，也见过了各种她耍泼的姿态，知道会导致极不好的结果，所以她们才不想她去。

　　但她如今听到，几乎要笑出来。这些憋屈，她不知道受了多少年，所以从前忍耐的种种，愚蠢的种种，都要算计回来才是。

　　何况她心中正盘算想如何激怒她们，引她们出手，才能找到她们的破绽，将她们给揭开。谢宛宁便这般送上门来了。

　　红螺见她不说话，就道：“反正夫人也说了不必去请安，娘子您的手伤又还没有好，咱们便在院子里玩，您前些日子不是说想种水仙吗，奴婢已经给您把种子要来了。”

　　青坞也跟着安慰她：“是啊，娘子您要是不想种花，咱们可以玩百索。以前在西平府，您玩起百索就不停呢。连都统大人叫您吃饭您也不会去！”

　　两人还像哄孩子那样哄她，睁着两双亮闪闪的眼睛看着她，生怕她还生气。

　　谢昭宁却笑了笑，她道：“可是我也病了啊，总得让母亲知道才是。”

　　青坞和红螺一愣。

　　红螺说：“娘子，您可要三思啊！不如奴婢们陪您去老夫人那里吧，奴婢们今晨炖了党参乌鸡汤，您可以给老夫人送去呢！”

　　青坞则问道：“娘子，您怎么了？”

　　看到谢昭宁脸色似乎的确比平日更苍白些，青坞立刻想伸手试试谢昭宁的额头。

　　谢昭宁却别开了脸道：“无妨，昨日在母亲处烫伤了手，又受了寒罢了，并不严重。”又顿了顿：“总得去给母亲请安吧。以前总是荒废请安，眼下应当每日都去才是。”

　　两个女使听到此，很是有些警惕，但还是好言相劝：“娘子，您切不可冲动，您身子又还没好，还是在家中修养吧！”

　　谢昭宁却只是道：“青坞，红螺，你们二人可相信我？”