这个觉慧，这么多年了还是个棋癞子。
他旁边站着个生得模样很不起眼的书童，见他终于停下了下棋，从旁侧的一直温在小泥炉上的陶锅中，倒出一碗浓浓的药来，恭敬地递给他：“君上，您的药熬好了。出行前师父叮嘱过，这次出征夏州虽是得胜归来，您总归是受了伤，需要好生服药。”
沈羿也有些累了，的确如书童所说，他受伤颇重，否则也不会在此养伤而暂不回宫了，自然，也是想趁此时机，将西夏残部一网打尽。
他将那碗药一饮尽了，将碗递回给书童。
书童从他手中恭敬接过碗，道：“奴婢师父还有冯远，已是尽全力去寻了，只是目前，还没有凌圣手的下落。”
“无妨。”沈羿倒是已经料到了，平静地道，“当年他离宫云游，本就不打算再归来的，你们找不到也属正常。倒是不必过多花费精力了，没有后文的。”
书童有些焦急：“可是君上……”
沈羿摆了摆手示意不必多说，而是问道：“宫中近日可有事？”
书童才想起什么，道：“奴婢正想同您汇报，顾家出事了！”
沈羿颔首，示意他往下说下去。
书童继续道：“那顾进帆的侄儿顾盛云，因风闻弹人上书他把持瓦市私交，便将人打了一顿。顾进帆说他侄儿是不知而为之，太上皇听了允了，只罚了他半年俸禄了事。”又顿了顿，“言官们觉得这番处置太轻了，都不同意，聚在垂拱殿外要见您，想让您严惩顾盛云，并处罚顾进帆。闹得不可开交。”
沈羿听着太上皇处置顾家之事眼睛微眯，望着屋檐外漫步边际的大雨，整个汴京都被笼罩在如此细雨之中，他的手指轻轻地叩着桌沿，缓缓笑了笑道：“随他们去吧，言官没有不闹的。”
书童应喏。
这时候，有人无声无息地从房檐上落了下来，身着玄衣，竹制的斗笠上，雨珠顺着斗笠滴下去，拱手道：“君上，有密信。”
沈羿伸手，此人便将密信双手恭敬奉上，沈羿一看竟还是两封密信，便先拆了第一封看。信中写的是大相国寺那边小院中的事，自他离去后，谢昭宁竟接连让人送来了四季被褥，笔墨纸砚，经子史集，甚至还有一只小凤头鹦鹉，满满当当地把小院子堆满。虽小院离寺庙并不远，但他留在寺庙中养伤，已经几日未归了。沈羿看到这里时，觉得有些好笑，无奈摇了摇头。紧接着发现这信封里还另有一封信，留名竟是‘沈先生亲启’，字迹圆钝，像个小少年学写字，很认真地写了，但是仍然写得不够好看，这是谁写的？
他将此信打开了看。信中也是这般的字迹，竟然是谢昭宁的亲笔，这是一封求学之信，只见信中真挚地写着，她听葛掌柜说，他极擅长下棋，而她对棋艺也十分痴迷，但是一直未能觅得良师，故想请他教自己下棋。愿每月出束脩二十贯，若是不够还可再加。
沈羿眉梢微挑，她竟想请自己教她下棋？
他自小酷爱下棋，觉得围棋极妙，与行兵布阵自是相通。他老师当年是围棋圣手，却不喜住在宫中，而是喜欢住在大相国寺旁的小院中，为了将就老师，他便每次出宫去随老师学下棋。所以他如今才十分喜欢那小院，也不想旁人动了分毫。
不过却从未想过，遇到了这样奇怪的事，一个小姑娘想同他学下棋。
这信的末尾还望他能好好读书，早日金榜题名，殿试时能被君上钦点第一甲，到时候能簪花游街，名动天下。
于是书童便看到，一向旁人绝看不出深浅的君上，竟在看一封信的时候笑了出声。
他便狐疑了，这信中写的是什么，君上看了能笑成这般模样？只是给他十个胆子，也不敢凑过去看一眼，更不敢多问君上一句。
沈羿将头一封信递还了回去，继续看第二封信，这是一封真正的密信了，上面用禁军的封印封着，用极细的楷书写了几行字，书童分明地看清了，是禁军隐司呈。禁军隐司便是君上豢养的，直属于君上的情报机构。除君上之令外，绝不听从于旁人。
玄衣之人道：“君上，这些是查到的东西。”
沈羿对书童道：“点一炉香吧，去去潮气。”
书童应喏去取香炉点香，在氤氲的幽蓝色细烟雾中，沈羿将密信拆开，里面是他吩咐查的谢昭宁这些年的大致经历。
那夜大相国寺灯会，谢昭宁初揭开他面具之时，他便认出了她，她是当年他在西平府的时候，曾经遇到过的小女孩。
香炉弥漫开一股似香非香，似药非药的气味，是沉水香独有的味道，槅扇外下雨的水汽湿润，沈羿短暂地陷入回忆中。
那时候西平府与朝廷断联，他刚得了祖父的密令，冒着极大的风险潜行去西平府锤炼，去便正好遇到党项人在西平府作乱，掳掠了老幼妇孺藏在马料地窖之中，他带兵去救，其余老弱妇孺皆趁乱跑了，唯独他救起一个十岁的小女孩，这小女孩生得粉雕玉琢，大眼睛却一点神采也没有，竟是看不见的。
他只能将小女孩带在马上，问她究竟是哪家的孩子，想将她还给她的家人。
可是戈壁漫漫，一时半会儿不能将她送还。小姑娘因为看不见又怕极了，抓着他的手臂一直哭，不肯吃他给的东西，也不肯睡觉。她说：“……哥哥，我好害怕，你要带我去哪里？”她又有些警惕说，“你会不会也是坏人，像大舅母说的那种人牙子，要将我带去卖掉？”
他失笑，堂堂太子殿下，被小姑娘说成是人牙子！
那时候不能透露身份，哪怕是在一个小姑娘面前，若是让西夏人知道大乾太子竟在此，西平府顷刻间恐怕就要被十万大军围剿了。他说：“若我要真的卖了你，你也没办法反抗是不是？还不如吃饱睡好，即便我将你卖了，你也有力气逃跑。”
小姑娘停了半天思索，大概是觉得他说得有道理，才开始认真的喝水睡觉。
两个人在茫茫的戈壁中行马了很久，他带着她无法走快，又总是遇到风沙。她渐渐地察觉他不是坏人，很依赖他，睡觉也抓着他的手不放，倘若一时没感知到他，便要吓得大哭。
有时候也因为自己看不见而恐惧大哭，问他： “我会不会一直看不见了？”
他反而问：“你原来是看得见的吗？”
她认真地说：“我的眼睛以前是好好的，被党项人掳走，就莫名其妙看不见了。呜呜……我也不知道还能不能好起来了，我还要骑小马，还要射弓箭，我要是永远看不见了，就什么也做不了啦！”
他安慰她：“你会好起来的，不要害怕，睡一觉起来，哥哥就把你送回去了。”又递水囊给她喝水，“可以相信我吗？”
其实那时候的他，与小姑娘的境遇差不了太多，因为父皇不喜欢他，母亲也精神不稳定，他年少孤僻，内心十分封闭，小姑娘这样的依赖和陪伴，竟给了他一种被人依赖的温暖之感。
小姑娘抽抽搭搭地喝了他给的水，说：“我是相信你的。”
最后哭累了，偎依在他怀里睡着了。
他很想亲手送小姑娘回去，只是毕竟他那时候是身带要务到西平府，出了意外，也不能久留，到了安全之地遇到下属后，他让人将小姑娘交还，便很快离去了。
但也因此，他对这个小姑娘印象极深，哪怕她长大了，他也在看到她的第一眼将她认了出来。才暗中阻止了禁军动手，否则，谢昭宁早被禁军射成了筛子。看她的反应，她应是没有认出他来的，自然，她那时候根本就看不见，认不出他也是正常之事。且还因他之前无意中对药行掌柜随意应付的话，要莫名其妙地想助他科举，实在是令人啼笑皆非。
沈羿扫了一眼，毕竟时间短，里面也写得简略，他只是也好奇，这女孩这些年的过往究竟是如何的，怎突然从西平府回汴京了，眼睛也能看见了。另一则，便是看看这女孩背后有无什么势力纠葛，接近他……有无旁的目的。
粗略一扫，大概知了她是回汴京与家人团聚。至于背后纠葛，却是没有的，他也将这密信放开了。
待君上将信都看完，玄衣之人才问道：“君上，这姑娘可要继续注意着？”
沈羿道：“不必打扰她，随她去吧。”
将信纸收起来。虽是旧识，但两人的身份毕竟是天堑，他只是突生了好奇略想了解一二，却并不想扰了她的生活。
玄衣之人应了喏。书童又问道：“君上，那今年金明池夺标赛，您可要御驾亲临观礼？顾大人、李大人等已将金明池邻水殿清理出来了，只等君上驾临了。”
沈羿却道：“不必了，就说我仍未归来。先将西夏诸人料理了再说吧。”
沈羿说完，随即手中棋子扣下，清脆一声响。映衬着外面无边无际的大雨，隔着雨幕，仿若遥遥传来垂拱殿外言官的议论声，竟透出肃冷的杀机来。
汴京城入夏，这般瓢泼大雨下了整整一晚，等着要参加金明池夺标赛的众世家郎君、娘子们都为此而忧愁。生怕这雨下三天三夜不停歇，那便什么赛也没有了。
可次日雨骤初歇，日光和煦。
恰逢这般的好天气。许多汴京大大小小的世家郎君、娘子们从家中倾巢而出，一路经御街、经州桥，再经宣秋门内大街，自顺天门而出前往金明池。金明池夺标赛要下午才开局，她们便一路走走停停，或是在州桥买些胭脂水粉，或是在汴河吃些夏日的冰雪饮，等行至下午便也到了。
昭宁也早早与舅母坐上了马车从谢家出发，不过并未一路游玩，盛氏准备带她去看看姜家在崇明门大街新置办的宅子，正好便在去金明池的必经之路上。
一路上盛氏同她说：“昭宁，你母亲的事急不得，眼下还有四个月的期，你自己也放松些。咱们这家里毕竟不是只有你撑着，你父亲也不知派了多少人去找了，你哥哥将他能托的人也托了遍，姜家我更是早就吩咐下去了。你今日便好生看看夺标赛，看看那些年轻郎君们，莫要去想旁的东西！”
谢昭宁笑着应下。舅母说的的确如此，欲速则不达，她已吩咐下去，让新门瓦子周围熟悉地势和邻里的掌柜伙计们去找。眼下为了让舅母和母亲放宽心，倒是的确该放松些。
她挽了盛氏的手道：“昭昭知道，只等着去看看舅母的新宅子是如何气派！”
盛氏才放宽心笑笑，又旁敲侧击地问她喜欢什么样的郎君，文的还是武的，胖的还是瘦的，官宦家的还是耕读世家的。谢昭宁便是苦笑了，知道盛氏想再金明池夺标赛上替她相看。她自己在婚嫁上并不算顺利，总还是因为是西平府回来，又曾做过诸多不好之事的缘故。
前世更是如此，到后来家中谢宛宁、谢芷宁都有许多人提亲，给谢宛宁提亲的甚至不乏公爵之后，但她却少有人提亲，那时候她也并不在意。可赵瑾突然从汴京消失了，谢昭宁无论如何都找不到他的身影，她才慌了心神。那时候闹出许多事，她已与家中决裂一般，只想着找一门亲事逃出生天去，是谁都可以。
舅舅便带回了同顺平郡王的亲事，说是早年前母亲无意间救了顺平郡王之母才定下的。她那时候自是高兴，只觉得教那些看不起她的人狠狠失了面子。她不仅能嫁，还嫁了这样高的门第。
但直至前段时日，她曾问过母亲，可有这桩事情，母亲听了却甚是茫然，说是从未有过。
这让昭宁也觉得奇怪，若不是舅舅所说那般，这门亲事究竟是怎么回事？为何会莫名其妙发生在她身上？她虽并不想再嫁了顺平郡王，却也实在是理不清当中的原因。
如今自己的亲事昭宁更是不在意的，情爱婚嫁并非她考虑的问题，经了前世那般种种的事，她如何还会对情爱有那般痴妄的想法。她只想让自己在意的人过得好，无论是母亲、祖母，还是舅舅舅母，现在还加上一个阿七，她想要保她们平顺安宁，除掉那些曾经害她至深的人，只此这般而已。
等昭宁回过神来，马车已经到了姜家新的宅邸外。知道她们今日回来，姜家宅邸早已是大门打开，洒扫干净，门房垂手站在门口，等着迎她们进去。
盛氏牵着她的手下了马车，兴致勃勃地领她进去看。只见这是一座四进的大宅院，两侧月门过去还带着数个小院落，翻新得极好，新装的挂落，刚刷好漆的栏杆，气派的确不比谢家差。谢昭宁看着笑笑，一看就是大舅母亲自监工所装，许多地方与她们在西平府时住的宅院一般无二。
“……是从你大舅舅原先的同僚手中买来的。他们举家搬去任上了，因此要修葺的地方不多，不过一两个月便收拾妥当了。你外祖父不来，你二舅舅便陪着他还住在顺昌府，不过你两位表姐是要来的，便住靠着溪畔的院子，已经同她们说好了，便是出嫁了也要给她们留着。”盛氏一一给她介绍着。
两人一路行至正厅，此处翠竹环绕，又有一流清泉，环境清雅，以一道山墙隔开，谢昭宁道：“这处便不是大舅母所装吧！”
大舅舅和大舅母是没有这番雅趣的。
盛氏哼道：“是你大表哥所设的，非要弄这些劳什子的竹子、泉啊的，方方正正，开阔的哪里不好！”
谢昭宁听了抿唇笑，大舅母大舅舅与姜焕然的审美向来是南辕北辙的，这二人能生出姜焕然来，才着实让人怀疑是抱错了。若非姜焕然的面貌还是像了几分外祖父年轻时的俊逸的，恐怕大舅舅也不敢认。
这时候热热闹闹的说话声从背后响起，昭宁回过头，只见是许久未曾见过的姜焕新、姜焕明两位表哥，他们二人今儿的打扮甚是出挑，皆都换上了崭新的宝像花罗的长袍，腰间配簇新的腰带，还穿崭新长靴，戴箭袖。
足见两位表哥是等着要去金明池施展一番人才了。
两个人脸上都是如出一辙的笑容，姜焕明对着谢昭宁拱手道：“昭宁表妹许久未见了！”
姜焕新则去撺掇盛氏：“大伯母，咱们不如现在便出发了吧，去金明池那边占个好位置，否则尽都让别人占去了！”
盛氏没好气地白他俩一眼道：“下午才开始，你此时去站在池边吹风吗！”
此时却有两位陌生的女使，出现在山门之外，隔着翠竹喊道：“姜家大夫人在吗？我们家娘子亦想去金明池夺标赛，只是家里牛车不够了，想请问大夫人有没有多的，能不能借出来用用？”
说着不时地朝着屋子里张望。
姜焕明和姜焕新见此情景，不由低声道：“又来了！昨儿个才来了两拨人……只差没亲自登门了！”又愤愤不平地低声说，“我俩自也不差……怎的只看他去了！”
他二人虽说得嘟囔，谢昭宁却明白了是什么意思，她听得笑出声来，这些女使怕都是借由来看姜焕然的，谁叫他是解元郎呢，不光是在顺昌府，就是到了汴京，也受欢迎得很。各家女子想见他庐山真面目的恐不在少数。
但四下看看，他似乎并不在此。
盛氏也是一脸无奈的模样，儿子的受欢迎让她疲于应付了。只对谢昭宁道：“昭宁，你亲自去叫你大舅舅，让他收拾着准备走了，否则还不知要磨蹭多久！”
谢昭宁笑着应了，随着女使的指引朝着正屋的方向走去。
穿过偏门，前方是一片开阔的青砖石空地，摆了一个木架，上面插着些刀枪剑戟的。谢昭宁一看便知这就是大舅舅和大舅母的住处了，大舅舅寻常的习惯，便是晨起就要练些武功的。
又过了空地，走到了宽阔的屋檐之下，此时旁侧的几个槅扇打开着，轩窗舒朗，清风吹拂进槅扇中，谢昭宁却听到里面传来隐约说话的声音。“……这次西平府外父亲大胜西夏擒生军，军功分明是父亲的，可却平白被人夺走，儿子怎能甘心就此罢休！”
谢昭宁听到这句话，脚步微微一顿。这声音分明是表哥姜焕然，只是与平日懒散随意的他不同，竟是有几分愤怒。舅舅的军功竟被抢了？这是什么时候的事，难怪舅舅会提前回了汴京来。
只听大舅舅又叹道：“你我又能如何，焕然，切不可意气用事，这已经是不能更改的事了！父亲没有这个军功，也照样是能过的。”
可姜焕然却道：“……我是决不会放过他们的，无论什么手段，总有一日，我要他们都匍匐在我脚下，向我俯首求饶！”
语气中带着森然的冷意。
谢昭宁听到此，想到后来的姜焕然，轻叹他的确是做到了。不过不光是蒋家这件事，这件事之后，他还做了其他的很多事，种种手段都太过了，让外祖父这般心怀正义之士，因他所做之事，气病了身子，竟早早去了。大舅舅、大舅母也因此郁郁寡欢。而他自己也在史书上留下了佞臣的千古骂名。
此时她也不听了，而是径直走到了门口，对门内的两个人笑了笑道：“大舅舅，表哥，舅母要您收整好，我们要出发了。”
姜远望见谢昭宁来了，立刻扯出笑容来：“昭昭来了！”又听盛氏催他，低头自己身上的衣裳，才发现自己还没换衣裳，便着急忙慌地道，“你先同你表哥出去稍候吧，等大舅舅换身衣裳就出来！”
谢昭宁见姜焕然也只简单穿了身天水蓝的细布直裰，清俊的眉眼，闲适从容的气质，就这般便立刻将另两位极尽华贵装束的表哥衬得刻意又没有必要。他也看到了她，对她笑了笑：“昭宁表妹竟来了！那便先走吧。”
他自己走出书房，先径直走到了前面。
却只听谢昭宁轻柔的声音在背后道：“还请焕然表哥留步片刻。”
姜焕然回过身，只见谢昭宁站在日光和煦之下，今日汴京这盛夏的日光，从庭院种的那株梧桐树的枝桠间洒下，她穿得深青淡绿的一衣裙，映衬着如瓷娃娃般雪白细腻的肌肤，映着树影的波澜，有种令人惊叹的蓬勃的绿意。
谢昭宁走近了，先对姜焕然道：“我知道表哥一贯不喜欢我。”
这是自然的，姜焕然能喜欢她才是有鬼了。他本就嫌弃她，觉得她抢了自己父亲母亲的关怀，又曾经历差点被大舅母逼着娶她，最后上次田庄之事，虽是因他一时大意，可是谢昭宁最后打他的那两巴掌也是毫不留情的。姜焕然不想弄死她，可能已经是看在大舅舅和大舅母的情面上了。