他甫一话落，看见她手中的团扇，温润的眸中蓦地滑过一丝冷戾。

　　扇面绣着栩栩如生的桂花，闻得到一股桂花香。

　　这不就是谢沅前阵子送来的。

　　谢行之唇角蓦抵紧绷，身上的气息骤然降了几分。

　　月吟察觉到了一丝异样，感觉到好似是谢行之有些许不悦，她下意识握紧扇柄，不知他为何眨眼间就变了态度，突然紧张起来，等着他慢慢发作。

　　谢行之敛了情绪，温声说着，“我出府还有事情要办。”

　　他甩了甩宽大的袖摆，缓步离开，那一抹冷寒的气息转瞬即逝。

　　月吟望着那远去的背影微微出神，眉心拧了拧，莫不是她眼花看错了？

　　他适才没有丝毫不悦？

　　谢漪澜慢慢松了口一口气，待谢行之走远后，才将袖子里藏起来的发钗拿出，簪回发髻上。

　　是一支梨花玳瑁钗，和她今日的发髻甚是相配。

　　月吟疑惑地看过去，这才注意到谢漪澜与她在此跳舞时，头上是有这支梨花玳瑁钗的，可适才谢行之突然出现，这支发钗没在谢漪澜发髻上，但因谢漪澜发髻上还有其他簪子，故而少了一支也不突兀。

　　谢漪澜解释道：“这梨花玳瑁钗是别人送的，不能让哥哥知道。”

　　她说着，伸手摸了摸发钗，指腹间还有梨花花瓣的纹路，脸上忽然浮出一抹娇红，满是女儿家的羞赧。

　　月吟见状，隐约猜到了几分，打趣道：“哪里是别人，是表姐的心上人送的。”

　　谢漪澜红了脸，害羞地低头摸了摸发烫的脸颊，“表妹学坏了，连你也开始打趣我了。”

　　月吟比了个噤声的手势，笑道：“好了，我不说了，也不打趣表姐了，表姐息怒。”

　　谢漪澜抬头嗔她一眼，发烫的脸颊慢慢恢复正常，只是耳尖还有一丝泛红。

　　“表妹要替我保密，不能让哥哥和母亲知道。”

　　谢漪澜小声同月吟说道，生怕就让旁人听了去，“表妹就住在哥哥隔壁，可千万别说漏嘴了。”

　　月吟很认真的地点头，让谢漪澜放心。

　　“不和表妹闲聊了，我回去了。”

　　谢漪澜怕被表妹笑话，便没在此久留，带着随行的丫鬟离开了。

　　月吟走在小径上，想起谢漪澜害羞的模样，她唇角小幅度扬了扬，原来表姐害羞是这副模样。

　　她又不禁好奇，是不是姑娘家害羞都是一个模样。

　　回到皎月阁，月吟将团扇放桌上，先倒了杯温水。

　　适才在外面跳了会儿舞，嗓子有些干，如今温水一润，顿时舒服不少。

　　月吟饮完放下杯子，见玉瓶似乎有心事一样。

　　玉瓶看向她，唇张了张，想说什么，可最后又把唇合上了，终究是一句话没说，轻轻唉声。

　　月吟问道：“玉瓶，你想说什么？可是遇到了什么难处？”

　　玉瓶眉头紧拧，神色有几分不自然，如实道：“姑娘，不知道是不是奴婢多虑了，奴婢感觉四姑娘的心上人是陈公子。”

　　月吟愣怔，一双杏眼瞪大了些，对玉瓶说出的这番话感到意外。

　　“你为何会觉得是？”

　　月吟诧异，压根儿就没往这方面想，“我记得表姐提过一嘴，表姐心仪的男子姓陈，是扬州人。可此地是京城，人来来往往，从扬州来的人不在少数，没准儿这里面姓陈的公子就有十来个。”

　　月吟看了玉瓶眼，道：“我看你是最近思虑过多，太紧张了，才会把表姐的陈公子与陈世平想一块儿去了。而且，说句不好听的，表姐戴的梨花玳瑁钗做工精细，精致这呢，一看就值不少银子，陈世平哪舍得花这大价钱，他身上的盘缠一大半都是姐姐给的。”

　　“姐姐与陈世平恩爱，那些来往的书信还是你亲手递来送去，两人还定了终生。”月吟叹息一声，心里闷闷的，“陈世平还不知道姐姐遇害的消息，估摸着还在等授官下来，等着回去迎娶姐姐。”

　　想起伤心事，月吟眼睛红了起来。她抬手，掌心放在眼睛上，缓缓呼出一口浊气，平复心情。

　　玉瓶恼自己的多虑，她见多了自己姑娘和陈公子在一起，自是知晓两人的恩爱，她不该仅听到一点相似之处，就将陈公子想得如此不堪。

　　“姑娘，奴婢以后一定不多想了t！”

　　玉瓶咬牙，下狠心道。

　　“你大概是最近精神绷太紧，想太多，一有风吹草动就惊了。今日也没什么细活要做，你回房好生歇息，往后莫要胡思乱想，伤心神。”

　　月吟给玉瓶放了半日的假，玉瓶出了屋子。

　　月吟摇了摇团扇，又去了书案。

　　距离太阳落山还有些时候，她可不想浪费白日的光线。

　　她不喜欢夜里点了蜡烛写字，烛火昏黄，费眼睛。

　　玉盏在一旁研磨，说道：“姑娘，其实问一问四姑娘那个陈公子的名字，不就知道两个陈公子是不是同一个人了？”

　　月吟取下笔架上紫毫笔，沾了沾墨，“表姐今日害羞地都急急忙忙离开了，想来两人正恩爱着，我还没想好怎么开口问。况且表姐不愿让大表哥和大舅母知晓她跟陈公子私下约见的事，表姐愿不愿意跟我提，还是个问题呢。”

　　“罢了，我改日寻个机会旁敲侧击问一问，让表姐察觉不出有别的意思。”

　　月吟说着，笔锋落于纸上，划出柔而有力的一横。

　　这日。

　　三位夫人前后脚来到淳化堂给谢老夫人请安。

　　谢漪澜跟在大夫人身后，请完安后坐在一旁，听长辈们扯着家常，偶尔插上一句，说到了谢老夫人心坎上，讨得她笑声连连。

　　聊着聊着，二夫人忽然问谢漪澜，“漪澜，往常都是你和星丫头结伴前来，今日你都来有阵功夫了，也不见星丫头过了来请安。”

　　二夫人说着瞧了瞧屋子里的漏刻。

　　众人随着二夫人的话，也下意识看向漏刻，这都辰正一刻了，明显是晚了。

　　二夫人回正身子，关切道：“星丫头莫不是又病了？这孩子身子娇弱，可得仔细着调养。”

　　这话虽透着长辈对晚辈的关心，但谢漪澜听着心里有些不舒服，总感觉二婶婶是在祖母面前责备表妹来晚了。

　　祖母待表妹本来就不亲厚，谢漪澜就怕祖母让二婶婶这一说，更不喜欢表妹了。

　　谢漪澜笑了笑，回了二夫人，“二婶婶您有所不知，表妹这段时间挑灯夜战，估摸着昨晚又熬了一大宿，如今正往祖母这边赶。”

　　谢漪澜转头看向谢老夫人，一只手背挡住嘴巴，俏皮说道：“祖母，我就先跟您透个底。祖母的寿辰不是快到了，表妹这段日子都忙着给祖母准备寿礼，孙女都帮您打听好了，这送的是张百寿图。”

　　她咬重“百寿图”三字，着重强调。

　　“这百寿图可难写了，表妹大门不出二门不迈，就待在屋子里准备寿礼，夜里也是，光孙女知道，就有五个大夜呢。”

　　谢漪澜说得真真的，一点也不像是胡编乱造。

　　但其实后面是她瞎编的，她哪知道表妹夜里临摹多久，但瞧着表妹白日的势头，夜里应该也没有懈怠。

　　反正表妹如今不在，她说什么就是什么，专往好的方向说。

　　果真，祖母的神情变了，有了丝动容。

　　谢漪澜抿了抿唇，盖住心里的欢喜。

　　谢老夫人默了默，慈祥的眼眸慢慢蕴了浅淡的笑意，不易察觉。

　　谢老夫人态度软了，蓦地出声，“呦，那夜里可别光顾着写字，坏了眼睛。”

　　谢漪澜脸上洋溢着笑，“祖母放心，我改明儿劝劝表妹。”

　　大夫人感叹道：“记得我外祖父六十五岁寿辰那年，就收到了幅百寿图，是真真好看。但要完成这百寿图可不止写一手好字这般简单，需写字之人沉下心来，心无旁骛。”

　　大夫人看眼谢老夫人，说道：“不怕母亲笑话，我从前写了不到一半便放弃了。星丫头有份魄力和耐心，倒是让我肃然起敬。”

　　一百个字形不同的寿字井然有序地排列，全是对老寿星的祝福。

　　长命百岁，寿比南山。

　　那些书香门第、世家贵族，无不以家中有幅百寿图而自豪。

　　谢老夫人头点了点，从桌上端起茶杯，轻呷一口，倒也没再说话。

　　二夫人讪讪一笑，低头喝茶，一言不发。

　　不久，众人口中谈论过的姑娘出现了。

　　月吟拎了个食盒姗姗来迟，福身请安，“外祖母万福金安。”

　　“今早在小厨房做了些糕点，来迟了，外祖母莫怪。”

　　月吟将手中的红漆木食盒递去，林嬷嬷在谢老夫人眼神的示意下走过去接住。

　　月吟退到谢漪澜身旁坐下，谢老夫人随口说道：“星丫头上次做来的鲜花饼，鲜花的味道与糖味恰到好处，谁也没抢谁的风头。”

　　月吟恍惚一阵，眉眼弯了一弯，眼底藏不住笑意，有种拨云见日的欣喜。

　　这一番话算是谢老夫人对她夸赞吧。

　　这还是谢老夫人第一次夸她。

　　谢老夫人打开食盒看了眼，满意地点头，又示意林嬷嬷盖上。

　　这微妙的态度转变，屋中众人皆看在眼里，心里都有了一杆秤。

　　谢老夫人转了转手中的佛珠串，状似思考。

　　一室静谧中，谢老夫人目光落到捧着茶杯，却一直用茶盖刮着茶沫的二夫人，而后谢老夫人又转眸看向月吟，开口道：“星丫头，你离家有些时日了，听说前阵子扬州传了封家书来，可是家里人想念了？”

　　月吟原本还以为拨云见日的喜悦心情，因这一番话，心突然提到嗓子眼，谢老夫人这是什么意思？

　　是随口关切一句，还是另有用意？

　　就这一阵功夫的时候，屋子里的目光齐刷刷朝她看过来，月吟更是紧张，心里越发没底，担心这一回答，便把自己送回了扬州去。

　　月吟攥紧锦帕，小心翼翼说道：“回外祖母，在半月前，父亲是传了一封信来，问我近来可好。”

　　说道此处，月吟欲言又止，唇瓣抿了抿，像是下定决心一样，说道：“也不瞒外祖母了，我不念家，更不想回扬州去。”

　　她忽然起身，到前面来跪下。

　　这突如其来的一跪，让大夫人、三夫人、谢漪澜齐齐惊讶，谢漪澜更是惊讶地险些站了起来。

　　月吟跪在前面，直面谢老夫人道：“外祖母对母亲有养育之恩，但母亲一直没有机会在外祖母身边尽孝。如今我来了，我想替母亲在外祖母跟前尽孝，替母亲照顾外祖母，请外祖母不要把我送回扬州去。”

　　一字一句，句句诚恳。

　　娇小的身躯跪在地上，那纤薄的身子挺得笔直，娇柔生怜的脸上满是真诚和坚定。