她动了下唇，明明有许多话要讲的。
可临到头又似乎什么也不必讲了。
是不必讲，还是怕讲了，就会多生一分动摇？她曾说对死亡的恐惧是可控的，也一直认为自己并不怕死。
但到了这一刻，她不得不承认，她是人。
她没那么高尚，她是害怕的，害怕死亡，害怕痛，害怕流血，害怕无止境的黑暗，害怕……害怕永远见不到她爱的人。
于是，只是与他那样的两两相望，静静无声。
视线纠缠间。
他却再也看不清她的眼底，究竟是爱是恨。
谢不归垂在身侧的手开始发抖。
他低头，莫名其妙地看了一眼垂在身侧的手掌，像是不理解自己为何会如此，倏地一掀浓睫，失望而冰冷道：
“两年，朕用了整整两年，原来只是在做无用功，你终究什么都没有听进去。祝芊芊，世人的生死究竟与你有何干系？你要为了他们一次又一次地忤逆朕？”
说话间，他脚步沉重，朝她一步一步靠近。
他视线紧攫住她的脸，一双黑眸紧紧地盯着她，尽力让她的注意力集中在自己身上，朝她走出第一步：“一样东西若是恪守礼节无法得到，就该不择手段去骗去抢。”
第二步，他说：“这世上的事难道不都是如此吗？窃国者侯，窃钩诛。”
第三步，他说：“你不能要求每一个皇帝都是圣人，所谓圣贤君王都是后人的杜撰，亦或者当权者的自我美化。祝芊芊，我对不起天下人，但我对得起你，你又何必非要以此相逼！”
非要看我痛，你才会满足吗。
他们之间的距离在逐渐缩短。
她回望无声，半晌，呼出一口白雾。仿佛垂眉观音，身前香火缭绕。
旋即她转过头去，不再看他。
她的身子又往前一寸，向着地面倾倒。
那袭红衣如同渐散的烟雾，是柔软而多刺的绞绳，缠住他的心脏。
一瞬间，他感到从她身上散发出一种近乎于神性的、高不可攀的冰冷。
那个梦又涌上了心头，那个不论他怎么呼喊她都不再回头的梦。
他忍不住怒声道：
“祝芊芊！停下来！”
“回头！”
“你回头！”
“回头看我一眼！”
看我一眼啊……
风拂鬓边，银饰敲击叮响，芊芊仰着脸，遥望天际叆叇云色。乍看见，一缕柔软的金光透过灰白色的云层，如利剑般横贯天地。
这一轮久别的朝阳，终于自重重枷锁中挣破而出，日放千光，照遍人间。
天亮了。
念头一出，浑身一松，她闭上了眼。
与此同时，谢不归如最敏捷的猎豹那般扑了上去，一生中最快的力量和速度就在此刻了。
明明近在咫尺，伸出去的手却只触到一片柔软的衣角，伴随着“撕拉”——
裂帛之声响起。
腹部撕裂般的剧痛蔓延到了四肢百骸，汗水大颗大颗从额头滑落，男人高大的身子近乎一半伏在城墙上，青白色的手指间，死死地抓着一截鲜红如血的碎布。
身后，士兵们看着这一幕，屏住了呼吸。
有人发现，皇帝一路走过的地方鲜血淅沥，在白雪上汇成了一条鲜红扎眼的血路。
陛下……竟是伤重在身！
城楼下，年轻的南照士兵，朝着猛犸象的方向，用尽全身力气向前狂奔。
他那张被战火侵蚀的脸上充满了挡不住的希望和朝气，一边跑一边喊：
“王女——！”
“大将军派末将护送王女！”
“北凉军已经停止进攻，我们有救了，南照有救了！”
可他的声音却在看清猛犸象上，那戴着面具的少年时，戛然而止。
他愣愣地说：“少祭司怎么是你——王女呢？难道王女还在大魏皇帝的——”
话音未落。
“砰！”
这一道重响砸碎了所有声音。
士兵浑身僵硬，愣愣地看着前方，像是被抽去了魂魄。
亦是随着这声重响，猛犸象巨大而沉重的身躯突然一震，如同回光返照一般，它竟摇摇晃晃地站了起来。
大块头支着伤痕累累的身体，驮着身上的少年，一点一点靠近那一抹触目惊心的红色。
“咕噜咕噜——”大块头的喉咙里发出低沉的咕噜声。
终于，它来到了主人的身旁，长长的鼻子试探地伸到女子的脸侧。
动物的感知往往是最敏锐而精准的。
当觉察不出任何生机的存在后，猛犸象发出了一声长长的哀鸣，眼里顷刻噙满泪水。
它灵活的鼻子试图卷起那女子纤细的身躯，放到自己的背上，试了几次都无力垂下，哀鸣声一声比一声急，也一声比一声低。
落叶归根并不仅仅是人类的传统，动物也有相似的习俗，它们在死前，会找到最熟悉的地方安静地离世。
它不懂人心的复杂、更不知人类的纷争。
它唯有一个想法，那便是带它的主人回家。
可它再也做不到了。
“轰”的一声，这头寿命本该长达六十年的猛犸象，在度过它仅仅三分之一的生命之后，就此倒下不起。
人间的最后一眼，仍旧眷恋不舍地望着它的主人。
巫羡云也从猛犸象的背上掉落，摔在了雪地之中。又是一大口血从少年的口中喷出，洒在雪地上，像是开了一串串红梅。
终于，他能动了。
以手作力，向着此生所求，此生唯一的明艳爬去。
不够……
不够、还不够……
他的指尖离她依旧很远很远很远……
芊芊……醒醒。
醒醒，不要睡……阿满，阿满……蝴蝶妈妈救救她，求你救救她……
而在猛犸象倒下之后，方才露出它身后的画面，那一抹纤影，如飘零的枫叶般委顿在地。
所有南照士兵心中，不约而同地冒出一个可怕的猜想。
难道掉下来的……
是王女？！
莫说那亲卫，便是陆陆续续赶来接应他们的士兵，以及祝拂雪身后，所有的南照士兵，全都如同朝圣一般，跪了下来。
即使是祝拂雪，也屈膝，朝着王女的方向跪下。
雪落，无声。
一夜的鏖战，却以这样的方式收尾，有人放下手中的兵器，看着有些刺眼的阳光呢喃：
“天亮了。”
城门推开，发出低沉的吱呀声。
随着大魏士兵们的用力推动，城门逐渐向内移动，露出一条缝隙。
光线从缝隙中透进，照亮了城墙内的景象。
身穿黑色甲胄的士兵们分列两队，持戟低头。
久攻不下的城门就在眼前大剌剌地洞开，南照士兵却无一人有所动作，他们跪在雪地上，每一个人脸上都露出了浓浓的哀色，怔怔看着那二人一兽。
一队骑兵，自城内策马而来，为首者正是大魏皇帝。
他翻身下马，发冠已斜衣衫凌乱，面容更是泛起微微青白之色，仿佛死人的脸，但他似乎全然不在乎了，很快，他便看到了雪地上的那滩红色。
公孙羽捂着受伤的肩膀，目露狠色，低声劝道：“陛下，北凉的军队已经抵达战场，只要一声令下，这些南蛮子不足为惧。”
“请陛下速速下令吧！”
但，谢不归根本听不见他的声音。
他眼中只有那抹血红。
“陛下……”见皇帝似乎是想靠近那方血色，一将领忍不住出声道，“依末将之见，饶是地上有一层厚厚的雪，这也是足足十丈的城楼，从这么高的地方跳下来，不死也是残废，八尺大汉都难以活命，更别说一个柔弱女子。”
那人叹气，“只怕是在坠落瞬间，王女就已经……就已经没命了。”
谢不归依旧充耳不闻，朝着那红色身影步去，士兵们只能拱卫在皇帝身侧，以防南照人的偷袭。
黑靴踩着雪地，发出吱呀吱呀的声音。
血汇集成溪，蜿蜒过脚边，纵横交错，如同雪的血管。
谢不归脚步一顿，又步步踩过这些血迹，来到她身边。
他缓缓地弯下腰，专注地瞧着她。