……

　　转眼便是霜降。

　　霜气渐重，寒风如刀，连秋日的最后一丝暖意都尽皆散去了。

　　穆王世子的百日宴，达官贵人自是不会少的，衣香鬓影，觥筹交错。

　　芊芊席位在最末等。

　　隐藏在一株菩提树的阴影下，如果不仔细看，便会忽视掉。

　　不愧是深受圣眷的穆王世子的百日宴，菜式是极丰盛的。

　　明珠松茸乳鸽盅，翡翠四喜肉，清蒸笋壳鱼，桂花栗圆子鸡头米……

　　来这宴会或许就这好处，被清汤寡水虐待了大半个月的肠胃总算有了几分慰藉。

　　条案上，好几样，都是芊芊爱吃的点心，如果不是上面的授意，它们根本不可能出现在这种规格的宴会上。

　　翠羽凝眸，盯着那些精致的点心看了片刻，又看向了主位上不怒自威的身影。

　　这时，一道娇滴滴的嗓音忽然响起：

　　“陛下，奴婢有要事禀报。”

　　宋娇蕊款款走出，每一步都走得仪态万方，妩媚妖娆，她跪地，发髻挽起，露一截白皙的后颈，泫然欲泣道：

　　“陛下，奴婢无能，求陛下降罪。”

　　皇帝这才停下与臣子的交谈，脸上带一抹漫不经心，低眸瞧来。

　　宋娇蕊慢声道：

　　“奴婢本无才无德，然蒙陛下信任，委以教导后妃规矩之重责。奴婢虽卑微却也尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。”

　　“然戚妃娘娘到底出身蛮族，性情乖张，不仅对奴婢出言不逊，更辱及陛下尊严，奴婢虽微不足道，然此事关乎天家威严，不敢不报。”

　　芊芊正用心对付食物，耳边忽然传来清冷低沉一声：

　　“戚妃，宋女使所言，可属实？”

　　她抬眸，对上男人幽深的目光。

第13章 需自渡

　　013

　　“你对宋女使多有不敬，甚至对皇室有不满之语，”谢不归不紧不慢地问，“此事，是否属实？”

　　“陛下，臣妾惶恐。”

　　芊芊起身，走到场中跪下，低声说：

　　“臣妾对陛下始终怀有至诚之心，对女使更无恶意。若臣妾有任何失礼之处，实非本意。还望陛下明察。”

　　宋娇蕊轻哼：“无意，便能口出狂言，若是有意，岂不是要叛国通敌，谋逆作乱？”

　　她声线徒然转厉：

　　“陛下！戚妃如此不把您放在眼里，任性妄为，藐视天威，请陛下严惩！”

　　谢不归端坐主位，无言。

　　帝王俊美的脸庞在月光和烛火的摇曳中显得神秘莫测，透出难以捉摸的深沉。

　　殿内笼罩着一种令人窒息的紧张气氛，唯有男人手持那碧玺玉珠，每拨动一颗，便发出一道轻微而有节奏的声响。

　　这拨动玉珠的声音，与偶尔传来的风声和远处的回声交织在一起，令在场所有人的心都高高地提了起来。

　　珠子一颗颗滑过男人玉白的指尖，众人心跳也随之急促。

　　忽然，他手中玉珠猛地往地上一摔！

　　“噼里啪啦”，珠子如流星坠地，四处滚散，撞击声在空旷的秋夜里回荡，如同惊雷在耳边炸响。

　　所有人皆感到一阵可怕的寒意，一个接一个地跪下，颤声：

　　“陛下息怒！”

　　莫大的恐惧凝固于空气之中。

　　台阶下的宋娇蕊，头深深低着，身体也不由自主地战栗。

　　心中却暗暗的幸灾乐祸：陛下如此震怒，定会严惩这不知死活的戚妃，丢进掖庭受刑！

　　谢不归缓缓起身，身姿修长笔挺，他居高临下，白玉似的面容在烛光下显得极为阴沉，眸光如一张密不透风的大网，笼罩在每个人的身上。

　　“大喜的日子。一个两个，偏不得安生。”

　　郑兰漪在他身后，贤惠开口：“陛下，无需为妾身考虑，宫规为重，陛下明断便是。”

　　“陛下！”突然，一绿衣宫女自席间走出，跪地凄声道：

　　“今日是穆王世子的百日宴，却也是您女儿的百日宴啊，可怜小小主子只能长眠地下，无缘这般热闹和喜庆，”

　　翠羽带着哭腔说，“娘娘痛失爱女，不能涂脂抹粉，却因为宋女使动手打了小主人，才不得不以脂粉遮掩。宋女使如此欺辱小主人，小主人气不过说了她一两句，便被罚跪到月上中庭，不能吃不能喝，起身时差点路都走不稳！”

　　这婢女态度恭敬，口条更是清晰，几句话便将事情的来龙去脉说得清楚。

　　“你动手了？”

　　男人的声音如轻柔的雪花般落在耳畔，宋娇蕊身子一抖，感到彻骨的寒意。

　　“奴婢……奴婢……”她后背一瞬间布满冷汗。

　　陛下不是并不重视戚妃么？

　　怎么眼下看来……全然不是如此？！

　　众人朝戚妃脸上看去，果见那薄薄施了粉黛的脸颊上，有一道浅红色的痕迹。

　　掌掴帝妃？！

　　众人一片哗然。

　　翠羽：“奴婢所言句句属实，如有虚假，愿用性命相证！”

　　“陛下，蕊，蕊儿没有！”

　　宋娇蕊慌了神，膝行上前，忍不住带上求饶的语气，眼儿含媚，泪盈于睫。

　　这般模样，不少男子都心生怜惜。

　　“你。”谢不归面无表情抬了抬下巴，黑眸无温度，看向召儿，“你说是怎么回事。”

　　召儿不过一洒扫婢子，哪里顶得住如此巨大的威压，吓得一个激灵，面色惨白，怦怦叩头：

　　“奴婢知罪，奴婢千不该万不该对娘娘动手……陛下饶命啊！”

　　宋娇蕊：“你！”

　　郑兰漪忽然道：“陛下，戚妃娘娘有伤在身，又刚经历丧女之痛，实在是可怜，让她先起来吧。”

　　翠羽连忙搀着芊芊起身。

　　“陛下，”一直温柔沉静的蓝衣女子，语气带着哀恸，抬起脸，缓缓说，“臣妾是陛下的女人，打臣妾的脸，便是打陛下的脸。臣妾容颜有损，便是天家威严有失。”

　　“即便臣妾有过，也该是陛下责罚，轮不到一个奴婢越俎代庖。宋女使僭越犯上，滥用职权，敢问陛下，依照宫规，此人，该不该罚。”

　　宋娇蕊大震，猛地抬头，恰迎上对方淡漠平静的一双眼。

　　“你……你……！”

　　她没想到这前几日还一团棉花般任她揉搓的女子会突然反击，当着众人的面向陛下告状！

　　她脸色煞白，更是叫她一口一个奴婢，气得胸口起伏，几乎咬碎一口银牙。

　　前朝公主的身份自然是不能搬到台面上来，这里都是大魏的君、大魏的臣，此时扯出宋氏皇族的大旗出来，岂不是打了在场所有人的脸？

　　戚妃明知这一点就是要让她下不来台，要给她自己、给她的婢女讨回一个公道！

　　这还没完，芊芊忽然转了步子，朝着一人走去，纤长羽睫低垂，袖手问：

　　“大人，瞧您服上绣仙鹤补，定是饱读诗书，晓事明理的大魏文官了。想必您对大魏的律法亦是如数家珍，敢问大人，这一个奴婢对宫妃滥用私刑、以下犯上，当如何惩治？”

　　那刑部侍郎是个年轻人，一对上女子视线，瞬间怔住了。

　　想不到传闻中阴毒狡诈的异族宫妃，竟然生得这样美丽，如同仙子一般……他分明滴酒未沾，却霎时满面通红。

　　何况被美人接连用两个成语夸赞……他连忙起身，拱了拱手：

　　“回娘娘，视情节轻重而定。”

　　“轻则笞二十。重则……处死。”

　　刑部侍郎身旁，坐着个锦衣男子，容颜尚算俊朗，乃是谢不归的堂弟，大魏的荣郡王，谢荣。

　　他呡了口茶，冷笑一声：

　　“不想戚妃娘娘这宫规礼仪学得头头是道，一手借刀杀人的阴谋诡计，也使得极好。”

　　“要说这阴谋诡计么，”芊芊含笑一瞥，“却是陛下教的。”

　　三十六计，他教得很好，她也学得很好。

　　那一瞥的风情，如芙蕖含露，明月映水，叫人骨头都酥了，“若分毫的长进也无，岂不是辜负了当初，陛下的一番教诲。”

　　郡王噎住，随即拂袖，重重地哼了一声。

　　郑兰漪侧目，暗暗打量着帝王。

　　突然发现男人的情绪似乎明朗了些，像是被哪一句话给愉悦到，薄唇微勾。

　　此刻，一声唱喏——

　　“太皇太后驾到。皇太后驾到！”

　　一身材中等，容貌温婉的华服女人扶着一身穿瞿衣，头发花白的年迈老妪，款款步入殿内，众人尽皆行礼。

　　“皇祖母。您身子不好。”谢荣叱道，“底下人怎么做事的，怎么惊动了您老人家！”

　　“哀家若是不来，这后宫就要翻了天了。”太皇太后声音苍苍，她五官深刻，依稀可见年轻时的艳丽，眼梢挑着一抹厉色：

　　“皇帝，蕊儿同你自幼一起长大。不过是犯了点错，你便要喊打喊杀吗？”她公然维护宋娇蕊，“一个云英未嫁的小姑娘懂什么事，哪比得上别人满心满眼的算计。”