苏月下意识捂住了荷包，“送了人的东西可不能再要回去，陛下金口玉言，最忌出尔反尔。”
皇帝冷冷凝视她，“朕就想问问，为何你的胆子这么大，连缇骑都敢调动。他们是朕的禁卫，你不知道吗？”
苏月支吾道：“所以我才动用了那枚章子，否则没有帮手，打不了他。副尉也说了，说卑下和您是自己人，帮我诚如听了陛下的令，我觉得他说得挺好的。”
皇帝斟酌了下，也就不那么生气了，“确实很有见解，可见动过脑子了。不过脑子虽有，经验却奇差，缇骑竟不知道打人的诀窍，实在令朕大失所望。”
苏月忙替他们辩解，“是卑下要他们揍脸的，谁让他仗着皮囊骗人。”
皇帝不由叹息，“一时解气，明日就有言官弹劾你了，你等着吧。”
苏月的气焰顿时矮了几分，“陛下会保我的吧？”
皇帝白了她一眼，“朕不保你，你就该撤职查办了。”
有他这句话，苏月就放心了，重又坐回杌子上道：“卑下这么干是事出有因，前几日他答应即刻向太常寺递交文书的，结果说话不算话。苏意等得着急，今早摔了一跤，把孩子摔没了。换了谁能忍受这奇耻大辱，我不收拾他，还等什么？”
原来是真的事出有因，皇帝听后觉得她办得对，甚至还打轻了。
“你确实需要人手，以备不时之需，朕什么都想到了，怎么偏偏漏了这个。朕问你，那几个缇骑用起来可顺手？若是不顺手，朕从南边给你调几个好的过去。”
苏月受宠若惊，“这怎么好意思，就这几个，卑下已经十分满意了。”
听得国用无话可说，彻底宾服了。
瞧见没有，这就是肆无忌惮的偏爱。先前对付臣僚的雷霆手段，在见到辜娘子之后荡然无存，什么都可以包庇，什么都可以周全，连她要打人，都要先替她准备好人手。
可明明那么喜欢，嘴上却又不服软。作为太后安插在御前的耳报神，国用已经开始发愁该怎么向太后回禀，送到嘴边的情话，又一次被陛下搞砸了。
苏月呢，自己的事圆满解决后，就有闲心同他打探先前的变故了，“陛下刚才为什么生了好大的气？一个被查办，一个摘了乌纱，御史台的人今晚八成睡不好觉了。”
皇帝沉默片刻，抬眼瞥了下国用。国用如梦初醒，忙两手一招，把侍立的人都遣出去了。
没有外人在场，话说起来就不必顾忌了，皇帝道：“朕要整顿军务，几大都护府拥兵自重，朝廷鞭长莫及，若有异动，难以辖制。先前的安西大都护，是朕的心腹，联起手来演一出戏，是为打开口子，让朕能安插亲信入北庭蒙池，检验一下几大都护的忠心。”
苏月恍然大悟，想了想又问：“戏好演，如何收场呢，陛下自己又想通了，很没面子吧。”
皇帝乜了乜她，“所以你立功的机会又来了，朕会让人记录在册，梨园使冒死谏言，保下了安西大都护。”
苏月啊了声，“又涨功德了……”
皇帝说：“朕总得有个台阶下，待各大都护府都安插上了可堪信任的人，就可以收网放人了。”
苏月点了点头，“那光脚走出去的那位大人呢？他也是陛下的苦肉计吗？”
皇帝提起那人，脸色就不豫，“文臣死谏，武将死战，此乃国之大幸。但若是有个日日以反你为己任，不问是否利国利民，以为只要令君王不快，就能彰显忠贞的臣僚在，那这朝堂就做不到君臣一心。毕竟总会有几个糊涂虫被鼓动，跟着一起叫嚣，三人成虎，其势不可挡。但你若问他们有何高见，没有高见，与众人相悖就是风骨。这样的人留着，除了添堵一无是处，早早辞官，反而是他的保命之道，朕绝不相留。”
苏月顿感遗憾，原本以为自己又可以记上一笔，到最后不说功高盖主，至少也是不可多得的忠良。但现在那位一身反骨的大人把皇帝陛下得罪透了，重返朝堂是不可能了，她只好退而求其次，“那就给他些赏赐，让他回乡养老吧，也好彰显陛下宽宏大量，不念旧恶。”
皇帝的目光中多了几分赞许，“辜娘子真是位仁厚的女郎啊，回头让人记上一笔，就按着你的谏言，给他些优恤。”
今天又是满载而归的一天，自己的麻烦化解了，还攒下不少功德，长此以往，怕要配享太庙。
越想越高兴，她松快地说：“过几日就是中秋了，梨园排演了不同于以往的曲目和舞蹈，到时候一定让陛下刮目相看。好了，卑下要告退了，八月十五再见。”
她福福身就要走，皇帝不悦道：“朕还没发话呢，你当这乾阳殿是什么地方，想来就来，想走就走？朕问你，你打人的这件事，就算处置妥当了？”
苏月心道果然是高估他的心胸了，今天又找他走了后门，他岂能平白放过这个攒钱的好机会。自己已经有两枚铜钱落进他手里了，十枚攒起来很快，攒满之后会发生什么，不太敢想。
她不想掏，可不掏好像又不行，下次再有事相求，肯定不灵验了。
犹犹豫豫翻出一枚，紧紧捏在指尖，她说：“白溪石那件事，不能怪我……”
她给得十分不情愿，以至于皇帝要拔那枚钱，还得费九牛二虎之力。
“不怪你，你把人揍得满脸花？有何冤屈大可告到大都府，或是具表上奏，不能滥用私刑。”皇帝咬着牙，终于把那枚钱拔了出来，发狠地握进手里，“朕告诉你，这是你们的私怨，私怨动用公器是重罪。你在朕面前公私不分，朕都包涵了，可你不知感恩，那就是错上加错，要被削职，关回好望山的，知道吗？”
苏月不敢再反抗了，垂头丧气说：“卑下知罪了。”
皇帝哼了声，“知罪就好，明明可以钱货两讫，何必欠朕人情。这世上人情可是最难还的，望小娘子谨记在心。”
苏月唯唯诺诺，看着他抽开抽屉，当着她的面把铜钱投进了锦盒里，然后转头冲她笑了笑，“还差七枚，朕就可以向你提要求了。”
不知为什么，苏月觉得他的目光隐隐透出一种如饥似渴的味道，每一次瞧她，都是一副淫心欲动的样子。
她咽了口唾沫，不自觉地想捂领口。再定睛看他，其实是自己想多了，那目光分明充满不遮不掩的促狭和算计。她有些讪讪，临走前又再三向他重申：“得是光明正大的要求啊，不能违背女郎的意愿，更不能作非分之想。”
皇帝朝她一哂，“欠了一屁股债，到了还债的时候还想约法三章，天下竟有这样的稀奇事。”
苏月没理睬他，乘着夕阳，顺着来时的路，重又回到了梨园。
果真直接动手，事半功倍，磨磨蹭蹭的白溪石，当日就让人把文书送到了太常寺。官员要迎娶梨园乐工，还是有一定优待的，只要乐工本人答应，基本没有办不成的。
于是第二日，白溪石就亲自来接苏意了，身体还很虚弱的苏意原本很高兴，但一见到情郎鼻塌嘴歪的样子，顿时就激愤起来，“怎的弄成了这样？”脑子转得飞快，立刻明白了其中原委，回头怨怪苏月，“阿姐下手也太狠了，险些把人打死。”
苏月蹙眉，“不打成这样，你以为他会来接你？你要是改了主意，只要一句话，他立刻调头就走，你信么？”不过这瘟神是一定要想办法送走的，于是又转变了话风，好言好语道，“伤了点皮肉而已，回去养一养就好了。你且跟他去吧，催促他快些准备婚事，再往姑苏家里送封信。三叔和阿婶知道你给自己找了个做官的郎子，一定会为你高兴的。”
苏意听后便不再抱怨了，小心翼翼登上马车。还算有良心，临走的时候透过花窗同她道别，“阿姐，我走了。”
苏月点头不迭，“在人家家中，一定要好生照顾自己。盼你们和乐美满，早日成婚。”
扬手挥动，边挥边感慨，终于，终于甩掉这个累赘了。自己在上都确实只有这么一个至亲，但这位至亲有也诚如没有。现在脱离梨园跟了白溪石，白溪石好歹还有官职在身，抛却人品不谈，已经是上佳的姻缘了。
这厢的事情办好了，接下来只需操心梨园的事务。有时一些高门显贵家中有宴请，会点名要苏月一同前往，并不为让她登台，只是单纯想结交她，谁让她在陛下跟前面子如此之大。
那些乱七八糟的传言无法禁止，她和权家大郎捆绑日深，甚至听见个小道消息，说陛下至今不立皇后，不选妃嫔，都是为了她。苏月有时候想，自己这辈子怕是完了，就算想嫁别人，也没人敢娶她。
唉，走一步算一步吧！她如今只有一个念想，先把梨园经营好，今年年下想个办法回一趟姑苏，见一见阔别已久的家人。
前景还是美好的，至少如今的梨园已经很让人满意了。没有了笼罩在头顶的阴霾，乐工们也能得见天光，就算去私宅献演，也不再感觉为难了。
苏月作为梨园使，不像太乐丞那样，经常需要跟着前头人的队伍跑。邀约很多，她也不是家家都去，只有推脱不过时才充当押队的重任，陪同乐工们一同前往。
这日代侯的儿子娶亲，前一日收到了代侯夫人的请帖，侯夫人亲自登门拜访，拉着苏月的手说：“咱们早前，可都是姑苏的同乡啊。我家住在城北，是权家族亲，陛下得唤我们侯爷一声堂叔。当初我们与太后来往多，太后托付的媒妈妈，还是我替她请来的呢。”
苏月只能干笑，不知该说什么好。代侯夫人也不需要她多言，一再相邀，“家中有喜事，可一定得来啊。太后与陛下在宫中，不便走动，娘子莅临，也是我们的荣耀。”
仿佛在这些人眼里，她和宫中的人就是一家，只要她到，也挣足面子了。
无论如何推脱不得，苏月只好接下邀约，又开始发愁，专程来下帖，不需要随礼吧！上都每日宴请那么多，自己的俸禄哪够随礼，了不起到时弹上一曲作为敬贺，就已经很够意思了。
于是当日依约前往，她的出席，让乐工们得到了空前的恩赏。以前至多一人一贯大钱，这次却各自得了二两银子，拿小小的红布兜装着，由侯夫人亲自送到手上。
侯夫人说：“如今梨园不同了，瞧着辜娘子，我们也不能慢待乐师们。这大热的天，乐师们辛苦，拿着钱买茶喝，等将来孙儿落地，还要请乐师们来贺百日呢。”
得了重赏，礼乐演奏自然更卖力，代侯府在梨园应邀的名单上，名次往前提了好几档。
不过喜宴上也出了点意外，新人拜天地的时候，不知从哪里闯出个年轻的女郎，打扮很光鲜，眼神却懵懂呆滞，在礼堂上乱转。
观礼的宾客窃窃私议，家主慌忙让人把她带下去，后来才知道那是代侯家的女儿，据说以前很正常，前阵子不知怎么疯了。代侯夫妇已经尽可能把她藏起来，免于在外人面前出现，可今天人多事杂，下人看管不力让她跑出来，好好的喜宴被搅乱了。代侯夫妇的情绪有些低落，但仍是勉力打起精神，殷勤地招呼应邀的宾客们。
可惜世上总不乏伪善的好人，看热闹不嫌事大，不遗余力地揭人伤疤。她们执拗地将代侯夫人拽到一旁，一副掏心挖肺的样子，压声道：“四娘的病症，怎么到如今还是不见好转？照理说上都有最好的医官，合该减轻些了才是。”
代侯夫人很尴尬，显然不想谈及这件事，硬挤出笑容道：“其实已经好多了，不过今日热闹，她想出来看看罢了。”
有人长叹，“好好的女郎，弄成这样，定要抓住那个罪魁祸首。”
代侯夫人的脸色就不太好了，又不能得罪宾客，按捺住了解释：“她是娘胎里带的症候，她生母娘家也有这样的亲戚。”
可那些人压根不信，“你也不必遮掩，咱们都是自己人，难道还笑话你们不成。分明是去庙里还愿，遇见了歹人，哪里出的事，回来人给糟践成了什么样，我们都知道。”
代侯夫人急起来，“没有的事，都是讹传，千万不能轻信。”
劝慰的人还在劝慰，“且再忍忍，总有天亮的时候。报到大都府，让府尹彻查，还四娘一个公道。”
代侯夫人辩解不及，几乎要哭了，“你们何故非说四娘遭人侵犯了？孩子不过是病了，只是病了而已，并未受人凌辱，她是清白的。”
可那些人反倒对她生出了埋怨，阴阳怪气道：“做父母的，一味保全脸面，让孩子打落牙齿和血吞，怎么对得起她一声爹娘。今日二郎成婚，再看看四娘，这辈子都葬送了，你不能因她不是你生的，就不拿她放在心上。唉，孩子多可怜，连父母都不为她主持公道，她还有什么指望。”
代侯夫人百口莫辩，站在那里欲哭无泪。正义之士对她进行了一番抨击，发泄了她们心中的不满，然后摇着脑袋，愤慨地转身走开了。
代侯夫人眼圈发红，浑身打颤，平息了半天转头看见苏月，哽声道：“我家孩子是真的病了，没有被人凌辱，可任我们怎么解释，都没有人相信。她们说，若果真清白，就找太医院的御医来验身。孩子已经病成这样，还要受这等侮辱，我们做错了什么要给孩子验身，来向这些八竿子打不着的人自证清白！”
苏月旁听了半天，也深感无力，“自证后会有新的传闻，说贵府上买通了御医，想堵悠悠众口。人之执念极难扭转，尤其是恶念，越想凸显自己过得好，越要夸大别人的苦难。”
代侯夫人听了，低头长叹了口气，待平稳住心绪，才发现这件糟心事占据了太多时间，忙重新振作起来招呼苏月，“我太失礼了，让娘子闲站了半日。娘子快随我入席吧，东院里都是权家人，我引娘子，见见族亲们。”
第47章
苏月连忙摆手说不必, “我还要看管乐工们，抽不出身，今日就不见了。等来日……来日有机会, 再一一拜会贵人们。”
她嘴里说着, 就想脱身, 却被代侯夫人一把拽住了，“娘子不必自谦, 都是家里的亲眷，又不是外人。你如今不是掌管着梨园吗, 大家府中有宴饮, 都得麻烦你呢。不为旁的，就为着你是梨园使，先混个脸熟, 往后办起事来也好回旋。小娘子, 人脉可是很要紧的哟, 在这上都城中要走得长远，都得靠亲朋照应。见见又不吃亏, 何故要推脱呢，什么都别说了，快随我来吧。”
毕竟代侯夫人身上承担着重任, 操办喜事之前进宫面见太后, 太后特意叮嘱了, 抓住机会，一定要将辜娘子引荐给家里的族亲们。
当朝的太后不是个守旧的人，她并不在乎辜家曾经拒过他家的婚。此一时彼一时, 当权力达到了顶峰，仍旧对这位女郎不离不弃, 这就叫念旧，叫心念如一。
况且女郎已经被提拔做了梨园使，名副其实的皇后备选，族中的人若不相识，往后大水冲了龙王庙怎么办？
当然，其中内情是不能说的，脸面还得顾全顾全。所以一切都归为代侯夫人的主张，是她太会审时度势，太懂得和未来的皇后打好交道了。
苏月没有办法，到底被强拽着去了东院。皇亲国戚云集的场所，与那些臣僚远亲的席面不一样，这里清幽雅致，没有高声的喧哗。虽说权家人发迹前都不显赫，但很奇怪，就是有种天然的优雅在身上，仿佛是为了权倾天下而生的。
代侯夫人笑着向众人引荐，“这位是新晋的梨园使，咱们姑苏的同乡，升平街辜员外家的女郎，大家可都认得？今日被我请来，率领乐师为二郎的婚宴奏乐，眼下正得闲，带她与大家见见面。”
大名鼎鼎的辜家女郎，虽然很多人不曾见过她，但她的名声早就在外了。因为一眼能看清她的前程，所以众人对她都格外热络。
皇帝的两位姑母拽着她，又喜又爱直打量，笑着夸赞：“好俊的女郎，穿上这身公服，真是巾帼不让须眉。娘子离了家乡，在上都一切都好？若有哪里为难的，只管来找我们，都是自己人，可不要羞于开口。”
苏月很不自在，陌生的客套，让她有些无所适从，只能硬着头皮虚与委蛇。
这时鲁国夫人不知从哪里冒出来，上前同她打招呼，拉她入席落坐，亲亲热热地说：“辜娘子，好久不见，这一向可好啊？”
见到她，那股尴尬劲儿直冲天灵盖，苏月愈发局促不安，厚着脸皮回话，“托夫人的福，这阵子很好。原还想去您府上请安呢，可惜总也抽不出来空，还请见谅。”
鲁国夫人轻摇了下团扇，“我才该向娘子致歉，原先答应娘子的事，到底没有办成，娘子不会因此怪罪我吧？”
苏月红了脸，鲁国夫人因那件事去找过太后，太后一盘问皇帝，小伎俩就穿帮了。自己偷奸耍滑在前，怎么还能指望别人信守承诺呢。鲁国夫人后来没了消息，就是最好的回应，现在再提起这件事，让她恨不得挖个地洞钻下去。
苏月为那件事，很真挚地向她致了欠，“我骗了夫人，还请夫人体谅我急于归家的心。”
鲁国夫人没想到她这么直率，甚是意外地牵了她的手，“自然、自然。娘子离家千里，想念父母亲人，本就情有可原，我怎么能够不体谅呢。好在如今陛下将梨园交由娘子料理，乐师们不再受人欺压，娘子也能自由行动了，时候一久，自然能适应上都的生活。”
苏月说是，“全赖陛下成全，卑下定会潜心报效陛下，不辜负陛下厚望。”
鲁国夫人狡黠地眨眨眼，偏过头轻声在她耳边说：“要报效陛下，潜心经营梨园是一项，另一项更要紧，把以前断了的姻缘再续上，就是对陛下最大的回报了。”
苏月不由干笑，“夫人打趣了，卑下微末，不敢作他想。”边说边端起杯子朝她举了举，“卑下敬夫人一杯吧，多谢夫人对我的关照。”
既然举杯，当然不能只敬鲁国夫人，在座的诸位都要意思意思。她目光游走，手里的杯盏屡屡轻抬，这东院里因为都是权家人，并不遵循男女不同桌的规矩。大家都是散坐，通共也就五六桌人，用一杯酒就能同所有人建立良好的关系。
不过很意外，在座的都是姑苏人，一圈看下来，居然一个都没见过。尤其其中有位年轻的郎君，约摸二十出头的样子，双眸温润，如月亮落入了深泉。他向她望过来，目光专注而和善，只是脸色相较别人显得苍白，身形也单薄。所有人面前都放着酒爵，只有他手里握的是茶盏，可见身体不大好，连酒都喝不了。