皇帝见人都散了，方才转头望向苏月，“朕记得曾经告诫过你，不要意气用事，被人情绑缚住手脚，你只求维护乐工的尊严，却忘了同时应当善加约束他们。人的贪欲就是如此，得陇望蜀，好了伤疤忘了疼，弄得如今规矩大乱，份内的职责也讲求价高者得。他们贪财，你就遭殃，被人一状告到朕跟前来，要不是有朕托底，你这梨园使可当不成了。”
苏月也有她的不平，“御史台那帮人只为权贵鸣不平，当初乐工们遭受欺凌时，怎么不见他们站出来，为乐工们讨个公道？现在大义凛然，百般斥责乐工们，分明就是拜高踩低，我没有眼睛瞧他们！”
皇帝直蹙眉，“你这是强词夺理，咱们就事论事，不该一桩归一桩吗？失德的王公大臣朕会惩处，梨园子弟坐地起价，难道不是你的错？你身为梨园使，只知得益不知尽责，你还同朕闹起脾气来？”
苏月被他说得哑口无言，用力咬着唇转过身，不再面对他了。那纤瘦的肩膀和身腰支撑着板正的公服，看上去有些悲凉凄惨。
皇帝怔忡望着她的背影，她低着头，用沉默对抗他。他心烦意乱，气闷道：“御史台弹劾你，朕不得不将你召来，当面解决此事。朕不是已经向着你了吗，那些话你都没听见吗，还要朕怎么样？”
可她仍旧不应，正在他恼火的时候，忽然见她肩头耸动，抽搭起来。他一时慌了神，骇然望向一旁的万里，万里比他更惶恐，二话不说竟行礼退下了。
这下御座是坐不成了，要重振帝王威仪的计划再一次宣告失败，忙下来劝慰，“唉，你哭什么……朕没有要怪你的意思，你怎么还委屈上了……”
苏月自小是蜜罐子里长大的，就算进了梨园，也没有人对她疾言厉色过。她一直被保护得很好，但这次御史台的弹劾，将她强拽进了一个陌生的世界里。这里没有人体谅她还年轻，没有人在乎她是否在一步步摸索，言官们只想对她的经验就事论事，对她身为女子管理梨园百般讥嘲，然后直剌剌地将他们的轻蔑，扔在她脸上。
她越想越伤心，眼泪越流越多，终于放声大哭，哭声瞬间充斥了整个乾阳殿。
皇帝这辈子没有应付过嚎啕的女郎，忽来的变故让他手忙脚乱。他围着她团团转，急道：“别哭了……别哭了吧！朕不是帮着你回敬了那些言官吗，他们口不择言，朕也很恼火……你为什么要哭？是哭他们欺负你，还是哭朕没有保护好你？”
他卷着袖子要来替她擦泪，被她仰头避开了。她原本就生得白净，这一哭鼻尖泛红，一双眼睛蓄满了泪，简直受了天大的委屈。他立刻开始反省，一定是自己做错了，朝堂上日日直面风雨，早就让他习以为常，可她是女郎，怎么能让她经受那些言官的口诛笔伐。所以他一开始就不该召见她，直接替她挡煞就是了。大热的天，让她赶到乾阳殿来做什么呢，夜里自己去官舍找她，同她晓以利害，这事不就轻轻揭过了吗。
他立刻退了百步，“罢，以后再有人弹劾你，朕不会传召你了。朕只是觉得应当让你懂得官场上的利害，权力是柄双刃剑，你不能只享受它带来的便利，不去正视纵权的后果。好了，别哭了，算朕求你。这事传到太后耳朵里，又要怪朕不会讨女郎欢心……朕已经很努力了。”
他要来替她抹脸，她把他的手推开了，往后退了两步直犯倔，“男女授受不亲，你别想趁我失态，就对我动手动脚。”
皇帝说天地良心，“你可真是狗咬吕洞宾。”
然而她又要咧嘴，他脑子一热，脱口道：“好了好了，到朕怀里来吧，朕抱一抱，就能疗愈你的伤心了。”
这是灵丹妙药，立刻让苏月止住了哭。她鄙夷地侧目乜他，“陛下趁人之危的手段可说炉火纯青，把我传来看清外人的险恶，再趁机对我施以援手，让我对你感激涕零。时机一旦成熟就想轻薄我，以为我不会反抗，是不是？”
皇帝一脸无辜，“这是什么话，朕何时这样想过！”
嘴上否认，心底里却对她万分宾服，为什么他的小心思轻而易举就被她识破了，他先前确实是这么谋划的。只是没想到那些人太过猖狂，对待女郎没有半分君子风度，狠狠伤了她的自尊。他这时后悔已经来不及了，只好极尽周全，张开双臂，等着她投怀送抱。
不是说女郎脆弱的时候，会急于寻找安慰吗，为什么她没有？
皇帝有些失望，果真女子太自强了，对男人来说也是一种负担。
苏月和他关注的重点，从来不在一个层面上。他还在遗憾她不够脆弱，她却在思量下次应当怎么应对弹劾。
她有她的主张，执拗地说，“我偏要直面弹劾。有错我自会认罚，但我若是没错，也不能让人平白构陷我。”
听得皇帝很欣慰，不是个怕事的女郎，初见母仪天下的风范了。
于是微笑着颔首，“也好，不挨骂长不大，多被弹劾几次，就知道世道险恶了。”
可这也不是安慰人的好话，苏月气恼地说：“原先我在姑苏，世道也不算太险恶，如今一脚踏入上都，看见的都是丑恶。”
皇帝些微不悦，“怎么都是丑恶，朕对你还不够好吗？太后对你还不够关爱吗？就算上都是个泥潭，朕也是绕城的清泉，你怎么只念旧恶不知感恩。今日要不是朕，你早就被他们生吞活剥了，知不知道！”
苏月被他一通数落，气焰终于矮了几分，窝窝囊囊道：“卑下被气冲了头，口不择言了。虽然卑下也不知道您算不算清泉，但对卑下来说您宽仁护短，确实是卑下的靠山。”
皇帝又更正她一遍，“说了别自称卑下，如此自降身份，拉低了朕的眼光。”
一句话里包涵了陛下百转千回的心思，那份欲语还休，甚至看她的目光都带着轻轻的幽怨，惊得苏月慌忙调开了视线。
“你为何不看朕？”皇帝又不满，“你以为今日吃了亏，实则是赚了，往后朝堂内外，谁敢不认你是朝廷命官？”
话虽这样说，但苏月回想起来就心痛欲死，“我被罚了半年俸禄，前几日才刚拿第一回 月俸，马上就倒欠朝廷四十两……快别说了，说得我心如刀绞，不想活了。”
罚俸半年而已，真的有这么严重吗？皇帝说：“你也是苏州富户出身，四十两就要死要活，你的命未免太不值钱了。”想了想，大手一挥，“你的俸禄，少府照旧逐月发放，别死了，好好活着吧。”
苏月这才略感舒心，舒心之后就有闲情来检讨自己的过失了，便绞着手指说：“臣没能约束好乐工，遗漏了梨园的规章，都是臣的错。请陛下放心，等我回去，一定着力整顿此事，给陛下和朝廷一个交代。”
皇帝说好，“有错不怕，只要受教改进，你依旧是称职的梨园使。朕对你寄予厚望，以前这样说，现在也还是这样说。他们觉得女郎治理不了梨园，朕半分也不认同，朕觉得你可以，并且可以治理得极好。因为就算你不行，还有朕，朕在后面替你托着，你什么都不用怕。”
这是暖心的安慰，虽然还是一样不中听，但至少给了她莫大的底气。
皇帝见她舒展开了眉眼，自己也很欢喜，轻松地问她：“前几日去代侯府上喝喜酒了？场面热闹么？可见到权家的族亲？”
苏月点头，“代侯夫人引我见了许多人，我与鲁国夫人坐一桌。”说着想起了权弈，追捧式地说，“我还见到了齐王，齐王真是我见过的，最美好的男子了。他那么温柔，那么知礼，说话的时候轻声细语，像春日的甘霖。还有他的身形与举手投足，看上去道骨仙风，真是天上有地下无。”边说边打量了面前的人两眼，嘀咕起来，“据说陛下与他是一母的同胞，你们怎么一点也不像，多奇怪啊……
吃自己兄弟的醋，听上去有点不可思议，但皇帝就是吃了，且吃得一点不隐藏。
“你有没有想过，道骨仙风是因为太瘦？”他拉着脸道，“哪天吃胖了，他就仙不起来了。再者朕劝你自重，和阿兄议过亲，眼睛不能多看小郎一眼。兄弟两个你都爱，会挨天打雷劈的。”
第49章
简直太过分了, 她究竟是什么眼神，竟觉得病弱的男子有仙气。若是去问权弈，他也不希望自己得阿嫂这样的评价吧。
苏月则认为他脸皮厚得惊人, 什么兄弟两个她都爱, 她明明一个也没爱, 怎么就和爱扯上了关系。还有与阿兄议过亲，就不能看阿弟, 这是哪里来的破规矩？他竟还说齐王是“小郎”，小郎是什么, 小叔子啊。自己和他的婚事又没成, 齐王算哪门子的小叔子！
他该不会以为只要媒人上过门，就算私定终身了吧？不过以权大对婚姻的理解来说，还真有这种可能。
“陛下, 您究竟打算吃我多少回豆腐, 才能觉得回了本？”她翻着眼说, “我是好好的闺阁女郎……”
皇帝听得笑了，“什么闺阁女郎, 闺阁女郎能出来做官？你是朕亲封的梨园使，由古至今第一位任梨园使的女郎。你收下了朕这么大个梨园，难道不是对朕有意？若换了一般人要送你金银, 你收是不收？”
敢情梨园成了他的聘礼？他事先也没说明啊。
苏月为难地辩解, “账不是这么算的, 陛下。梨园交到我手上，我辛苦操持，挣您的月俸, 没有将梨园据为己有，也没有不劳而获, 每日呕心沥血，是在为您奔忙啊。早前不是您说的，要扶植梨园，但政务太多忙不过来，让我给您帮忙吗。明明是您托我办事，如今怎么倒打一耙，我累死累活还要受言官弹劾，天底下哪有这么憋屈的聘礼！”
皇帝虎了脸，“也就是说，你还是对朕无意？辜娘子，你可不要欺人太甚。”
“这怎么还牵扯上欺人了呢。”苏月蹙起眉，笑得很无奈，“臣只是觉得颇为冤枉而已。”
皇帝沉默着凝视她半晌，忽然叫了声国用，“备笔墨。”
国用忙从廊上进来，铺开宣纸，往砚台上舀水研磨。
苏月迟疑地跟过去，“您要做什么？”
皇帝提笔道：“先前陈御史不是问你，可是把梨园当做买卖经营，朕要告诉他，他说对了。等朕写个文书，从今往后梨园就是你的，国宴祭祀要用礼乐，须得向你付钱，王公大臣府上婚丧嫁娶要用乐工，也得给你付钱，这样你就无话可说了。”
国用呆滞地抬眼看看苏月，苏月吓得头皮都麻了，慌忙上前阻止，“您再多写一个字，臣就给您跪下了。”
皇帝自然知道这种事不可行，就算彼此再要好，梨园也不能归到私账上。可他就是要坐实谣言，自己以梨园为聘下了定，她既然接受就不能三心二意，这是做人基本的操守。
“你还觉得权弈道骨仙风，惊为天人吗？”他转头问她，“兔子不吃窝边草，你知道自己 做错了吗？”
世上竟有这种人，蛮不讲理地打断别人的臆想，她夸了齐王一句，就成了他口中的吃窝边草。
可他两眼灼灼，问得十分认真，她竟有些不知怎么反抗，延捱了半晌道：“我错了，我再不觉得齐王比陛下好看了。”
皇帝的脸拉得更长了，“你还这样觉得过？”
苏月支吾：“我的眼睛骗不了人，可不就是这么觉得……”见他气不打一处来，很担心他会伤身，忙压了压手，“好好好，陛下与齐王都美。我那日是第一次见齐王，很新鲜罢了。”
皇帝怅然颔首，“朕懂了，你见朕太多，不新鲜了，所以觉得别人更好，你这个喜新厌旧的人！”
多严重的指控啊，不过虽然让他伤心，却好像是事实。
苏月难堪地咧嘴，“多见几次就不新鲜了……中秋的大宴上，齐王应当会现身吧？我听鲁国夫人说他身子太弱，不能娶亲，好可惜啊。”
皇帝固然一心捍卫自己的地位，但对于这位阿弟，还是十分疼爱的，“他自小身体不好，别人琢磨吃什么好菜，他只能考虑吃什么药。这些年朕在外征战，每常听说哪里有神医，就想尽办法把人找到，送回姑苏去。可惜看了很多大夫，没法根治他的病，都说能保住性命就不错了。娶亲这等伤元气的大事他干不了，所以太后将希望寄于朕一身，权家血脉的延续都得靠朕，你知道吧？”
苏月迟迟应着，“陛下能者多劳。”
话倒是挺会说，但无论怎么旁敲侧击她都装傻充愣。刚才明明那么好的时机，她只要答一句对他有意，他明日就可以在朝堂上宣布，准备迎娶皇后了。可惜她就像个实心的大鼓，怎么敲都没有回声，他不由感到气馁，答应太后立春之前娶亲的，这个承诺不知能不能兑现。
眼眸一转，“辜娘子，你可是二月里的生辰？”他好声好气打探。
苏月说可不，“春暖花开的好时节呀。”
“那你明年二月就年满二十了，照着姑苏嫁女的习惯，不宜再蹉跎了，是么？”
其实辜家人对女儿成不成婚这件事，向来没有什么执念，遇见好的嫁了，遇不见好的常养闺中，也是小事一桩。主要辜家上一辈的两位老姑母，婚后都很不幸，大姑母嫁了富商，娘家家底不如人，被婆家看不起。二姑母的郎子隔灶饭香，爱与别人的妻子不清不楚，连好友房里的人都勾搭。二姑母临盆那日，他被人捉了奸，寒冬腊月扒光了绑在院子里，差人回家要钱赎身。二姑母受了刺激大血崩，虽然后来救活了，但月子里的病医不好，熬到二十八岁还是死了。
有那么凄惨的先例，阿爹便与阿娘说，别人家的女儿娶进门，自家能尽心善待，自己的女儿送到人家，好与不好都由人家说了算，心里终归不踏实。所以要找个离得近，讲理的读书人，退一万步，这读书人要是不上道，娘家出马还能揍他。倘或嫁给了武将，她那几位哥哥不够人家一指头，仔细掂量过拳脚手段毫无胜算，所以权家派来的媒妈妈一登门，阿爹的脑袋就摇成了拨浪鼓。
现在他又来刺探消息，梨园刚上手，何谈儿女私情！
“不是说过么，我的婚事自己不能做主，得问过阿爹阿娘。”她尽可能地拖延糊弄，“等什么时候我得了空，回姑苏一趟，看看阿爹阿娘怎么说，再回来告诉陛下。”
她满以为自己很高明，却不知道这个借口用不了几日了。辜家全族已经到了上都城外七十里，至多还有两日就进城了。
皇帝心里大笑三声，自觉胜利就在眼前，真是迫不及待想看她目瞪口呆的样子。但眼下还得按捺，遂故作深沉地点点头，“说得也是，父母之命媒妁之言，娘子是个守旧的人，和朕一样。”
苏月看向他，总觉得和风细雨的外表下，藏着深不可测的阴险狡诈。可她不敢往深了探究，也不敢追问，天晓得他会蹦出什么惊人的点子来。
反正今日被弹劾一事，也算圆满解决了。她受了御史台官员的挤兑，但罚俸并未真正实行，伤害并不大。
“那臣这就回梨园了。”苏月道，“我要回去重拟章程，彻底根治这个毛病。乐工虽苦，也要自爱，不能让那些狗眼看人低的言官拿住了把柄，以此贬低我们。”
皇帝也不相留，“去吧，朕等着看你整顿的结果。对了，你的那条巷道，朕让人加了半边顶棚，如此暑天晒不着，雨天淋不着，走起来越发顺畅，你想见朕时可以说走就走。”
苏月听了，百感交集。平心而论，皇帝陛下是真的尽心了，可是他的身份，却比当年的权家大郎更令辜家人畏惧啊。
帝王的恩宠能维持多久，很难说。彼此相识不过半年，兴头上花好稻好，心都能掏出来，过上几年扪心自问，又后悔自己瞎了眼。她明白一个道理，得不到的才是最好的，与其将来被丢在一旁，不如做陛下心头的朱砂痣吧。一面占尽便利，一面自由自在，不比困守掖庭生孩子强多了。
祖传做生意的头脑，清醒且能明确分辨赚赔，苏月嘴里道着谢，预备退出乾阳殿。
皇帝含笑，“朕送你到门上。”
心里可说是高兴坏了，对过两日局势的惊天逆转充满期待。
苏月见他眉眼里都是舒称，实在不明白他到底在欢喜什么。他要送，不能拒绝，便跟在他身旁迈出了乾阳殿，在他黏腻的目光下辞别，只想脱身。
“朕真是不忍与你分开。”他忽然说，“要不然你别住在梨园官舍了，朕每日派小轿过去抬你吧。”
苏月说：“陛下，君臣之间是不兴这样的。”
就知道她不会答应，这人一副铁石心肠。皇帝只得作罢，又问：“外面日头这么大，你不曾打伞吗？”
万里来传话，她料想出大事了，心慌意乱什么都顾不上，还打什么伞。便摇摇头，“我耐晒，扛得住，陛下不必担心。”
皇帝左右的人都极有眼色，话音方落，淮州就送来了一把油纸伞，“娘子路上撑吧，油纸底下垫了深绸，能挡雨也能遮阳，是陛下下令为您特制的。”
苏月讶然接过来，“陛下有心了。”
皇帝云淡风轻，“你在圆璧城办事，难免要外出，这伞轻便易携带，可以伴你每个艳阳高照，和狂风暴雨的日子。”
苏月听了，把伞撑开，见柳青的伞面上画了一枝雨过梨花，地上还有打落的零星花瓣。更玄妙的是花枝上端有落款，标注着做成的时日，及一枚鲜亮的朱砂印章。仔细看，落印是“政通”二字，政通是当下的年号，她就明白了，这画作必定是皇帝陛下的手笔，难怪他一副心高气傲的模样，也不说破，等着她来夸赞。
“陛下还擅丹青？”她这回倒是实心实意佩服他的，惊叹他的笔触这样精细，能将梨花的柔美刻画得淋漓尽致。
皇帝谦虚地微笑，“朕文韬武略，虽然靠双拳打下江山，琴棋书画却也稍通。这画是朕为你一人所作，世上没有第二把了，你要珍惜知道么，别枉费了朕的心意。”
苏月连连说好，“我竟有些舍不得用它，这么大的日头，别把它晒坏了。”说着当真把伞合起来，紧紧搂进了怀里。
皇帝一看，心火燎原，四外冒热气。她这么做，会让他浮想联翩，自己的精神附着在了那把伞上，她搂的哪是伞，分明是他啊！