“方妹妹同喜。”沈骊珠浅笑着回应方才人，然后略带几分娇嗔地看向叶婕妤，“表姐。”
方才听到皇后的旨意，她也觉得有几分意外。她才入宫不到一年便从贵人晋封到了婕妤，这晋升的速度不可谓不让人眼热了，前两日皇上来宫里竟也没有同她说。
三人说说笑笑走出坤宁宫，在前方转角处却看见了淑妃和丽修仪在说话。
“丽姐姐，臣妾也未曾想到皇上有此旨意。”淑妃跟在丽修仪身后好声好气道。
“如今可担不起淑妃娘娘一句姐姐。”丽修仪瞥了她一眼，这宫里便没有一个心思浅的，“倒是本宫该叫你一声姐姐才是，不然淑妃娘娘若是告诉皇上本宫不知尊卑倒是本宫的不是了。”
“丽姐姐这样说，实在让臣妾惶恐。无论位份如何，丽姐姐永远都是臣妾的姐姐，丽姐姐莫要和我生分了才好。”淑妃语气中带着一丝急切，眼神中充满着真心实意。
“好话人人都会说，淑妃莫不是就是靠着这张嘴才得了这位份？”丽修仪语气中带着几分嘲讽。
“臣妾见过淑妃娘娘，修仪娘娘。”沈骊珠三人走到淑妃和丽修仪身边行了礼。
丽修仪厌恶地看了昭婕妤一眼，转身便带着侍女走了，也未曾与淑妃告辞。
淑妃面色不变，收起了方才面对丽修仪的恳切，恢复了往日那副亲切和气的模样，“诸位妹妹请起。”
见三人起身，她瞧了昭婕妤和叶婕妤一眼，好似不经意笑道，“昭婕妤进宫时，倒是不见与叶婕妤如此要好，如今倒是形影不离起来了，如今你们位份相同倒也真是难得的缘分。”
“淑妃娘娘说笑了，臣妾和叶婕妤是表亲，关系自是来得亲近些，待与宫中姐妹熟悉了，自然也是一样的。”沈骊珠好似没有听懂淑妃的话，只温声回应道。
“昭婕妤倒确实是与谁都能亲近的起来，方才人之前在拾翠殿里的时候可不见对本宫这般亲近，可见是本宫比不上你。方才人，你说是不是？”淑妃浅浅扫过昭婕妤，眼神落在了落后二人半步的方才人身上。
方才人见淑妃看向她，身子忍不住有些瑟缩，不自主的想要往沈骊珠身后躲一躲，但还是强忍住惧意，打算开口说话，不想刚张了张口，便被一道声音打断。
“回淑妃娘娘，方才人是臣妾宫中的，方才不过是被臣妾叫着一起回宫的罢了，与昭婕妤没什么关系。方才人对淑妃娘娘一向是恭敬有加，还时常与臣妾说起淑妃娘娘待人大度，宽仁和气，此番淑妃娘娘晋升妃位，方才人也是同样欣喜。”叶婕妤在一旁面色沉静，有条不紊地解释道，看向一旁的方才人。
“是，臣妾恭贺淑妃娘娘晋位之喜。”方才人垂首道。
“方才人向来是个乖顺的，如今搬到钟粹宫还时常让本宫惦记着，方才人若是有空能时常回来拾翠殿看看本宫便是极好了。”淑妃嘴角带笑瞧着方才人，柔声道。
“是，娘娘。臣妾也想回去拜访娘娘，只可惜御医说臣妾梦魇之症只是暂缓，暂时还是离竹林远些才好，只能辜负娘娘美意了。”方才人鼓足勇气，抬头与淑妃对视道。
“是嘛，那可真是可惜了。”淑妃看了她一会儿收起嘴角的笑容，语气中似乎有几分遗憾。
随后淑妃没再多说些其他，向三人告别后，转身欲走，刚走没有几步似乎想起了什么又转身问道，“本宫这段时日倒是忙忘了，昭婕妤从本宫宫中带走的那个宫女如何了？你可曾找到了被偷走的玉佩了？”
沈骊珠一怔，随后恍然道，“多谢淑妃娘娘关心，臣妾已经将其找回来了。这宫女手脚不干净，又是惯犯，但皇后娘娘念着她在宫中伺候多年，又已经残废了，便将其赶出宫去了。”
淑妃挑挑眉，“找到就好，那宫女倒是运气好遇到了皇后娘娘和你这般心善之人，若是遇着本宫，就算是被赶出宫去了，本宫也会让这样手脚不干净的人付出些代价。”说完，未等沈骊珠回话，她便已回过头去在侍女的搀扶下往远处走了。
“沈姐姐，淑妃她会不会......”待淑妃走远，方才人眼中漫上来几分焦色，急切的看向她。
“方妹妹别慌，我已经让沁芳出宫后去寻我父亲，我父亲看了我给他留的信，自然会好好安置她。淑妃不过是言语恐吓你一番罢了，你千万不要自乱阵脚才好。”沈骊珠握住方才人的手，低声安慰道。
“多谢沈姐姐，多谢叶婕妤。”方才人眼圈泛红，为着方才的维护俯身给沈骊珠和叶婕妤行了一礼。
“行了，都是自己人，便不必做这副样子了。珠儿既然愿护着你，我自然也会维护你几分，淑妃再是权大，也随意不能插手到钟粹宫来对你动手，你且安心便是。”叶婕妤直言道。
沈骊珠扯了扯叶婕妤的衣袖，示意她不要说的这般直白，接着温和道，“方妹妹平日里谨慎着些便无妨了，若是心中不安，随时寻表姐和我便是。”
闻言，方才人勉强压下心中的不安，朝沈骊珠和叶婕妤感激一笑。
御书房。
沈文渊一身朝服对站在门口的刘亓道了好，便候在了门外等皇上传唤。
“皇上，沈侍郎来了。”刘亓轻手轻脚进了御书房，恭敬朝正在批折子的皇上禀告道。
“让他进来吧。”元景年放下折子，沉声道。
看见沈文渊进来，未等他行礼，元景年便开口询问道，“事情查的如何了？”
第047章 对峙。
“回皇上, 安北大都护近年来贪污军饷，收受贿赂，买卖官职一事证据确凿。”沈文渊垂首低声道, 停顿片刻接着又道, “另外，臣在查探过程中发现大都护似与北齐的五皇子暗中有所联系, 当年明威将军与北齐一战时, 正是五皇子异军突出, 使得我方将士始料未及，死伤数十万，故而臣怀疑......”
“你是说当年秦江一战，明威将军兵败是因安北大都护勾结外贼？”元景年神色不明, 看向沈文渊一字一句道。
沈文渊闻言立即跪到了地上, 言辞慎重道, “臣的确暗中搜查到了安北大都护与北齐五皇子的交往信件, 但仅凭这些信件, 臣不敢妄言当年安北大都护当年是否有叛国之举, 只是事关重大, 臣不敢隐瞒, 一切谨遵皇上决断。”
“朕知你做事一向谨慎，若无实证必不会妄言。当年秦城一役, 我军损失惨重, 更是痛失齐家两代名将, 当年朕势单力薄, 虽曾暗中查探但却所获甚少。先皇在明威将军战亡后重用张伯颐, 任命其为安北大都护，虽无大功, 但也无大过，朕登基时日尚短，若是贸然对其动手，恐怕朝局不稳。”
元景年沉吟，似是又陷入当年回忆当中，齐家作为他的岳家，当年战败一事无疑给他造成了颇多阻碍，这些年他虽知其中必有蹊跷，但碍于先皇，也只能按下不谈，徐徐谋之。
听见皇上的话，沈文渊心中一沉，如今皇上刚登基一年，虽说朝中大事皆在掌控之中，但边疆武将涉事重大，一招不慎恐有大变，安北大都护又受先皇重用，此事皇上想要按下不提也在情理之中，此事还是自己操之过急了。
“皇上之忧有理，此事关系重大，的确需慎之又慎，既如此，不妨臣暂且将此事按下，毕竟也无实证......”
未等沈文渊说完，元景年站起身打断他的话，斩钉截铁道，“不，必须要继续查下去！叛国之贼，朕宁愿伤筋动骨，也要斩草除根。齐家三代忠良，必不能为奸臣所害。
前些日子，朕曾见过齐国公，一代名将如今却垂垂老矣。御医告诉朕他如今已是伤病缠身，时日无多了。朕能等，但他已经等不了太久了。朕今日会下旨让监察司的人协助你查探此事，朕要你在一个月内给朕一个结果。”
“皇上英明，臣必不负皇上所托，尽快查清真相。”闻言，沈文渊心中动容，有此明主，是国之大幸，也是为臣之幸。
“去吧，朕等你的消息。”元景年侧身看向跪在地上的沈文渊，挥了挥手，沉声道。
见沈侍郎从御书房出来，刘亓一边派人将其送出宫，一边用余光观察其神色，见其一脸凝重，心中不由得暗暗叫苦。看来此时，皇上心情恐怕不会太好，这时候进去莫不是要撞到皇上枪口上，但是想起方才来人，刘亓苦笑一声，稳了稳神色，还是接过宫人递过来的茶水，轻手轻脚地进去将皇上的茶换了。
“磨磨蹭蹭地做什么？”元景年还在沉思安北大都护之事后续应当如何处置，便看见刘亓进来换了茶之后站在原地一副欲言又止的样子。
“回皇上，方才太后宫中的齐嬷嬷过来了，说是太后娘娘想请您到慈宁宫一同用膳。”刘亓瞟了瞟皇上的神色，果然见其紧锁眉头，一副不大高兴的样子，不由得心中微叹。
“知道了，派人去告诉太后，朕晚些时候过去。”元景年略带几分不耐烦地道。
“是，奴才这就去。”说完，刘亓松了口气，退了出去。
午时过一刻，元景年带着刘亓到了慈宁宫。见到皇上前来，齐嬷嬷满脸堆笑地迎了上去，“奴婢见过皇上，太后娘娘正在等您过来一同用膳呢，听说您过来，特意吩咐御膳房做了好几道您爱吃的菜。”
“劳烦母后久等了。”元景年颔首，应和了一句，便大步走进殿内。
“儿臣见过母后，一时忙忘了时辰，有劳母后久等了。”见到太后，元景年行礼后解释了两句。
“你我母子二人，何需如此多礼？哀家有些时日没见到皇上了，便想着今日和你一同说说话。”太后笑容和煦，招呼皇上坐下。
“儿臣不孝，这些时日着实朝事繁忙，待过段时日，儿臣有空必定常来探望母后。”元景年在太后面前落座，恭敬道。
“皇上国事为重，倒是不必顾念着哀家，但还是要顾惜着自己身子才是。齐嬷嬷，吩咐宫人上菜，莫让皇上等久了。”太后细细打量一番皇上，脸上带着几分疼惜。
“是，太后娘娘。”齐嬷嬷连忙应道，转身吩咐宫人将御膳房提前拿过来的菜摆上桌案。
“如今日子冷，这羊肉汤最是滋补，皇上不妨用一些驱驱寒气。”太后亲手添了一碗汤递给元景年，含笑道。
“多谢母后。”元景年接过碗，尝了两口便放在了一旁，随意吃了些简单的菜式，便放下了碗。
见皇上放了碗，看了一眼没怎么动过的羊肉汤，太后眼中微沉，但很快便掩饰了过去，放下自己的碗筷吩咐宫人将午膳撤了下去。
二人又随意说了些话，元景年着实有些懒得应付太后，没过多时便开口道，“母后，儿臣还有些折子要看，母后若是无事，儿臣便改日再来给母后请安。”
闻言，太后一顿，脸上的笑意微敛，给身边的齐嬷嬷使了个眼色。齐嬷嬷会意，让殿内的宫人退了下去。
见此，元景年抬眼看向太后。
“既然皇上事忙，哀家便不多留皇上了。此次邀皇上用膳之外，哀家确实有些事情想询问皇上一二。”太后迎上皇上的视线，开口道。
“母后有事，不妨直言。”元景年端起面前的茶水喝了一口，面色不变。
“哀家听说前两日皇后宣布了后宫嫔妃大封一事。宫中有皇后，哀家向来不愿插手皇上后宫之事，不过，哀家是过来人，有些事不免还是要提点一二。”太后意味深长地开口。
“儿臣登基第一年，年节大封是旧例，不知母后所说是有何不妥？”元景年直言道。
“大封一事本无不妥，但哀家听说，此番淑妃和昭婕妤可是越级晋封。淑妃伺候皇上已久，此番晋封虽说是高了些，但也合情合理。但这昭婕妤，入宫不久便晋为才人，还有了封号，如今不满一年，还未有子嗣，便一越成为三品婕妤，皇上就算再是心喜她，也不应该这般失了分寸，落人话柄。”太后面色恳切，言辞之间略带几分不满。
元景年垂眸，掩饰中眼底的不悦，慢条斯理道，“母后说的是，不过儿臣也并非是非不分之人，昭婕妤入宫以来温婉娴和，善解人意，的确让朕觉得有几分舒心。但此次晋位，也是念在心性纯良，先前有以身救林贵人腹中皇嗣和后宫嫔妃之功。母后向来教导儿臣赏罚分明，儿臣若是只顾大体，漠视有功之人，岂非更是令人心寒。母后和魏国公恐怕也不希望儿臣忽略了功臣才是。”
闻言，太后一时无言，面色有些不善道，“皇上如今倒是能说会道，和以往大不相同了。罢了，皇上自己心中有主意便好，哀家也不愿做个恶人，徒惹皇上厌烦。”
“母后何出此言？儿臣自是知晓母后都是为着儿臣考虑，儿臣时刻牢记于心。”元景年平心静气道。
“皇上知晓哀家苦心便好。对了，你表弟如今也到了出仕的年纪了，他自幼聪慧，皇上看看如今朝中有何要职，早日让其入朝为皇上分忧岂非美事？”太后缓和了神色，出言道。
“此事儿臣考量良久。只是如今春试在即，儿臣在前朝已出言鼓励官员子嗣通过春试入朝为官，此时给魏国公次子安排差事不难，但恐怕朝臣会参朕任人唯亲，表弟恐怕入朝后也会受了排挤。不如再等上一段时日，表弟同今年参与春试的举子们一同参考，凭借表弟的聪慧，入朝为官岂非更名正言顺。”元景年面色诚恳，婉言道。
太后自然知晓这不过是皇上口中的借口。自从皇上登基过后，便手段果决，大肆任用寒门子弟，魏氏一族虽说名声显赫，但实权却大不如前，甚至于时而还会被叶氏和沈氏牵扯。
当年若是皇儿还在，怎会轮的上他当皇帝？魏氏竟养出这么一个白眼狼出来。
“皇上当真是好心思。哀家身子不适，既然皇上还有要事处理，哀家便不多留了。齐嬷嬷，送皇上出去。”太后语气带了几分凌厉，抚了抚额角，沉声道。
“母后好好保重身子，儿臣这就吩咐人去请太医，改日再来看望母后。”元景年起身行了一礼，见太后没有应声，也不在意，带着刘亓便出去了。
送皇上出殿后，齐嬷嬷轻手轻脚走到了太后身后，伸手为太后按揉额角。
“你说，当初若是皇儿还在的话......”静谧的内室传出了太后的一声幽幽叹息。
“主子慎言，如今三皇子已经成了皇上，主子万不可与之离心啊。”齐嬷嬷轻声道。
“不过一个贱人的儿子，若没有我魏氏，哪有他今日？待有了魏氏血脉......芙儿那边如何了？”太后听到此话更觉得气极，转而想到婉才人，出声问道。
“回主子，婉才人那边传信来说，过些日子便会传出消息了。”齐嬷嬷轻声回道。
“那就好，告诉她可别让哀家和她父亲失望。”太后微微点头，缓缓闭上双眼养神。
第048章 骤变。
从慈宁宫出来, 见皇上面色沉郁，刘亓暗自担心，不敢说话只默默地跟在皇上身后。直到发现皇上走的路既不是御书房也不是乾清宫时, 这才小心翼翼的走上前询问, “皇上，这是要往哪儿去？奴才提前去准备一二。”
闻言, 元景年皱皱眉, 去哪儿？自然是要回御书房了, 刘亓怎地问起这般蠢话？定神一瞧，他这才发现自己已经错过了回御书房的路口，往现在这条路去似乎是—长乐宫。
他停下脚步，心中一愣, 自己这是想去找昭婕妤么, 竟在不知不觉中走到了此处。今日这情绪实在来得古怪, 往日里, 太后也不是第一次在他面前暗示多偏宠些魏氏, 看在恭仁太子和往日的情分上, 他虽不喜, 但也都是好声好气地搪塞了过去, 未曾在明面上拂了太后颜面。
但今日在太后提及昭婕妤，言语之间对其不满时, 他却难得心中生出些不耐。昭婕妤本就是他令其进宫的, 入宫后也一向不争不抢, 与人为善, 却因为心思纯良处处遭人算计, 他常觉得委屈了她，哪里就过分偏宠了呢？
“你说, 朕可是对昭婕妤偏宠过了些？”
突如其来听见皇上问起昭才人，刘亓愣住几秒，反应过来不远处似乎是长乐宫，小心翼翼答道，“昭婕妤人品贵重，才思过人，皇上乐于与昭婕妤相处也是人之常情。”
说完，他瞧向皇上的神色舒缓了几分，这才松了口气，心中暗自想可不是偏宠么？自从昭婕妤入宫，皇上的恩宠就没有断过，且不说一同入宫的后妃中如今就属昭婕妤位份最高，便是潜邸旧妃中恐怕也没有几个比的上昭婕妤在皇上心中的位置。
莫怪是太后娘娘今日对其有几分不满，怕是这满宫的嫔妃里便没有几个不对昭婕妤眼红的，但偏偏皇上自己未曾意识到自己的偏心，他这做奴才的自然是要顺着主子的心思说话的。看这架势，往后对昭婕妤还需更敬重些才是。
元景年听到刘亓的回话满意地颔首，开口道，“去长乐宫。”
刘亓此时闻言也不觉得奇怪了，自然地应了一声，便派人提前去长乐宫通报一声。方才皇上午膳用的不多，提前去和昭婕妤说一声，也算是给她卖个好，皇上高兴了，他们这些做奴才的日子才能好过。
长乐宫。