这一间客室的房门忽然被人推开了，燕雨吓得屏息静气，转头望向门口，纪长蘅以及一众侍卫站在门外，犹如厉鬼讨命，他们的杀气仍未消散。
纪长蘅一步一步走过来，她的绣鞋上血迹斑斑，血腥味一阵一阵地散开，玉石地板沾染了血痕。
杜兰泽面不改色。她示意燕雨，让他把她扶起来，他照做不误。
杜兰泽背靠着软枕，直视着纪长蘅：“请恕我失礼，我重伤未愈，实在无法起身向您行礼。”
纪长蘅仿佛没听见她的话。
纪长蘅只说：“太后娘娘请你去一趟仁寿宫。”
杜兰泽恭顺地低下头：“恭敬不如从命。”
太后仅仅宣召了杜兰泽一人，却没提到燕雨。相比于杜兰泽，燕雨只是一个不起眼的小角色，他的生死，无足轻重。
纪长蘅的目光从燕雨身上一扫而过，她还没下令斩杀燕雨，杜兰泽已经猜到了她的意图。
杜兰泽毫不迟疑：“您要是杀了燕雨，我立刻咬舌自尽。”
纪长蘅微微一笑：“太后娘娘放你一条生路，原是待你不薄，你不念着太后娘娘的恩情，竟要以死相争，你有理也是无理，有命也快没命了。”
杜兰泽也微笑道：“我和燕雨相依为命，情同姐弟。燕雨死后，我一心求死，受不起太后娘娘的恩典，只好听凭太后娘娘发落。”
杜兰泽这一番话，暗藏着凌厉的机锋，仿佛是死意已决、了无牵挂。她不怕死，纪长蘅也知道她不怕死。
纪长蘅慢悠悠地说：“你和燕雨一同拜见太后，如果燕雨不慎失言了，你会被他拖累，杜小姐，请你千万不要后悔。”
杜兰泽道：“定不后悔。”
纪长蘅打了个手势，宫女走上前去，抱起了杜兰泽，将她送入一辆马车。
燕雨跟在杜兰泽的身后，抬腿一脚跨进了马车。
天空中飘洒着雨丝，天气阴沉沉的，正如燕雨的心情一般沉闷，他做好了赴死的准备。多余的场面话也不必说了，他和杜兰泽的命运已无回旋的余地。他在宫里当差十几年，深知太后娘娘不仅有一副铁石心肠，还有一些歹毒手段。
昭宁二十年，淑妃重病卧床，皇帝厌弃她，奴才躲避她，她的处境很悲惨，华瑶为了给她治病，四处求医问药，当然也求到了太后的宫门前。太后并未接见华瑶，华瑶就跪在宫门外，长跪不起，流泪不止。
彼时的华瑶才刚满十三岁，她还是太后的亲孙女，太后对她毫无怜悯。她的侍女为她求情，太后竟然把侍女发落到了浣衣局。
淑妃去世之后，华瑶生了一场病，连续多日，她高烧不退，神志不清，只有方谨来看过她一次，太后自始至终都没露面。
从那时起，燕雨才明白了，什么叫世态炎凉，什么叫人情冷漠。
马车一路飞驰，宫道上水花四溅，只过了大概一刻钟，马车停在宫殿的台阶之前。
此处距离仁寿宫还有一段路程，燕雨把杜兰泽背了起来，宫女为他们撑开一把伞，雨水飘过了伞沿，洒到了燕雨的衣袖间。
燕雨连忙说：“杜小姐，我把外衣脱下来，给你穿上吧，这雨还没停，天气很冷的，你可别着凉了。”
杜兰泽趴在他的背上，双手扶着他的肩膀。她与他相距极近，她说话的声音像是一缕微风，萦绕在他的耳畔。他一时忘记了恐惧，只听她说：“我不冷，你快些走吧，免劳太后娘娘久等。”
雨夜灯火凄清，给人以萧瑟之感，他们在暗淡的灯光中行走，凛冽的寒意渗入肌骨，燕雨几次驻足，又被杜兰泽催促着向前走。
他不知道她的伤势是否好转了。
她的气息时断时续，他的心弦一直紧绷着。他轻声和她说话，她轻声应答，语调和平日里一模一样，他竟然听不出一点差别。
不多时，燕雨走到了仁寿宫的宫门之外。
杜兰泽从燕雨的背上滑下来了，他飞快地转过身，双手接住她，她又拽紧了宫女的衣袖，在宫女的搀扶下，她缓慢地走入门内。
杜兰泽始终没回头，也没给燕雨留一句话。
太后并未传召燕雨，燕雨只能静静地守在门外。
燕雨很熟悉仁寿宫的规矩。他曾是华瑶的近身侍卫，经常陪着华瑶去仁寿宫请安，彼时，他与齐风一同等候华瑶，今日，他与杜兰泽一同等候死讯。
*
仁寿宫内，明灯如昼。
案桌上摆列着珐琅瓷器，闪耀着玲珑剔透的光辉。诸多瓷器的内部盛满了新鲜的香瓜香果，这些瓜果并非食物，只是一种陈设，用来熏香宫殿，每隔一天，便要全部替换一遍。
杜兰泽闻到瓜果的香味，反而头晕目眩。她的身体太虚弱了，对她而言，任何轻微的刺激都是负担。
她跪倒在地板上，连磕头的力气都没了。
太监传令道：“杜小姐重伤在身，无须遵守礼节，趴在地上说话吧。”
杜兰泽想笑却没笑出来。她恭恭敬敬地回应：“微臣跪谢太后娘娘恩典。”
太后从内室走了出来，步履平稳而端庄，并未显露出憔悴之态。她的儿子才刚去世不久，她的神情却无一丝悲伤。她面容沉静，缓慢地落座。
杜兰泽抬眼一瞧，瞧见太后裙摆上的团龙绣金花纹，以及一双“福寿齐天”底纹的棉缎鞋，鞋面镶着金银、嵌着珠宝，正在灯光下熠熠生辉。
皇帝已死，太后却没换一身素服。
太后不做表面功夫，必是已经独揽大权。此时太后召见杜兰泽，只因杜兰泽尚有可用之处，太后并不急于判她死罪。
杜兰泽道：“微臣身受重伤，神智尚且清醒，请问娘娘有何吩咐，微臣自当遵从。”
太后道：“果然是个聪明人。”
杜兰泽极尽谦卑：“仰赖娘娘的洪福，微臣才能苟延残喘。微臣先后侍奉了两位公主，今夜又拜见了圣上，便在有意无意之间，探知了许多消息。娘娘若要查问缘故，微臣必定知无不言、言无不尽。”
太后的手指慢慢地捻动着佛珠：“哀家本该严惩你，念在你是有名的学士，也曾侍奉过两位公主，可以免受凌迟之苦。”
杜兰泽纹丝不动。
太后按住一颗佛珠：“哀家已定了你的死罪，触犯圣怒，秋后问斩，你可有异议？”
杜兰泽仿佛得到了什么赏赐似的，毕恭毕敬地说：“多谢娘娘法外开恩。”
杜兰泽没有丝毫怨气，只因她早已料定了死局。
她平静地叙述道：“微臣并无任何奢求，生前漂泊不定，死后方能解脱，但在解脱之前，微臣愿为您效劳……”
伤口突然泛起疼痛，灼烧似的刺痛，刺进她的骨缝里，她强忍着痛苦，额头沁出了冷汗，又感到一阵强烈的晕眩。
她无法斟酌字句，只能尽快说完：“如今天下大乱，战事频繁，各方势力割据一隅，朝政尚未稳定，急需您主持大局，守卫大梁朝的江山社稷……”
太后打断了她的话：“你还有什么遗愿？哀家酌情考量。”
杜兰泽抬起头来：“只有一个遗愿，希望您能允许燕雨离宫。”
提到“燕雨”二字，太后就记起了他的言行举止。
燕雨的城府极浅，他虽是华瑶的侍卫，武功却不如华瑶。华瑶留他在身边，大约是为了逗乐解闷。
倘若太后把燕雨放出宫，燕雨必定会投奔华瑶，换言之，燕雨和杜兰泽都对华瑶忠心耿耿。先前方谨收用杜兰泽，正中了华瑶的诱敌之计，如今的形势也对华瑶更有利。
太后闭目养神，自有一番权衡。
太后与东无之间的嫌隙已成，东无秉性残暴不仁，若是掌权，必不长久。他并非帝王之材，却像他父亲那般刚愎自用。
若缘、司度、琼英、安隐势单力薄，在朝堂的资历尚浅，在民间的声望极低。他们缺乏帝王之相，无从建立帝王之业。
大梁朝的未来皇帝，将是华瑶和方谨之中的一位，此乃大势所趋、大局所迫，太后也愿意推波助澜。
杜兰泽还没开口劝说，太后已经做出了决断。她命令侍卫去筹备马车，甚至允许杜兰泽再送燕雨一程。
杜兰泽
听完太后的吩咐，也明白了太后的深意。她万般诚恳道：“承蒙太后娘娘隆恩眷顾，微臣感激涕零。”
*
今夜的雨势逐渐转小，乌云也消散了，明早太阳升起之前，这场雨一定会停。
雨过天晴，危机也就随之解除了。
燕雨心里是这么想的，但他的精神还是有些恍惚。他和杜兰泽正坐在一辆马车里，车轮飞快转动，穿过重重宫门，直奔宫外而去。
杜兰泽忽然开口：“太后已经同意将你放出宫了。”
燕雨思考了一会儿，猛地反应过来，杜兰泽只说了“你”，而非“我们”，也就是说，燕雨可以逃离，杜兰泽会被太后囚禁。
燕雨急忙道：“不不不，你不走，我也不走，我要陪你留下来。”
杜兰泽的声调略微提高：“我不是在和你商量，我是在命令你，离开皇城，去秦州投奔公主，你不能意气用事，务必以大局为重。”
伤处的疼痛仍未消退，杜兰泽还在强撑，她的意志力强硬如钢铁，连一丝异样都没有显露出来。
她嘱咐道：“切莫惊慌，遇事先冷静，凡事多思考，千万要保重自己，尽快赶到秦州。你在京城的所见所闻，不能透露给除了皇族之外的任何人……我们一言为定，击掌为誓。”
杜兰泽抬起一只手，轻拍燕雨的掌心，他还没答应她，她已经完成了约定。
她再三强调：“你一定要记住，你在京城的所见所闻，绝不能透露给除了皇族之外的任何人。”
直到此时，燕雨才明白杜兰泽的用心良苦。
燕雨赶去秦州，能给华瑶通风报信。
皇帝已死，乱局已成，华瑶必须抓住这个难得的机会，燕雨送去的消息越多，华瑶的赢面就越大。
东无和方谨都在皇宫里安插了无数眼线，华瑶却没那个本事，相比于东无和方谨，华瑶在京城的根基尚浅。如果燕雨留在皇宫，华瑶收不到确切的消息，她可能会做出错误的判断。
杜兰泽一眼看穿了燕雨的心思。她喃喃自语：“一步错，步步错，满盘皆输。”
燕雨毛骨悚然：“不会的，公主很聪明的，她比我聪明多了，她不会犯错的……”
杜兰泽一字一顿道：“机不可失，失不再来，你身为公主的侍卫，要多为公主考虑。”
太后放走燕雨，算是卖了华瑶一个人情。这其中的利害关系，极为复杂，不仅涉及皇族的权位之争，也牵扯了北方战场的局势之变。
杜兰泽一时无法解释清楚，只能对燕雨说：“快到城门了，你出门之后，脱掉外袍，扮作平民，跟随商队一路向西走。”
话音未落，马车停住了，侍卫拉开车门，直接把燕雨拽了下去。
燕雨的武功略逊一筹，他被侍卫推到了宫门之外，竟无半分反抗之力，甚至没来得及与杜兰泽告别。
宫门高约九丈、宽约六丈，巍峨如山岭，高峻如峰峦。
这一道宫门不可逾越，彻底地隔开了燕雨和杜兰泽。
燕雨站在门外，杜兰泽还在门内，好似一场荒诞的梦，无论燕雨怎么挣扎，他总是醒不过来。
城门渐渐关闭了，他连她的影子都看不见了。
他找到了一条生路，而她只剩一条死路。
神思恍惚之时，又有一个人对他说：“喂，快走，别发呆了！”
燕雨瞧见一辆马车，正停在离他不远的地方，驾车之人相貌平庸、衣着朴素，却亮出了一块“五福捧寿”的木雕令牌。此人也是太后的奴仆。
燕雨强迫自己静下心来。他把脸上的泪痕抹去了，转身跨入马车里。