丘桐急忙低头，头顶已被削开一个豁口，血水如喷泉般涌出，流到了他的眼前。他连步后退，扭过头，转过身，欲要逃跑，谢云潇随风而至，只为将他一剑封喉。
正在此时，前方五丈开外之处，传来幼童的微弱哭声。
谢云潇自有计较。他打算先杀了丘桐，再去寻找幼童。
正当谢云潇出招之际，丘桐拼尽全身气力，向前疾飞，如同离弦之箭，步法迅捷之至。他比谢云潇更快一步，从尸堆中扒出两个幼童。
那两个幼童一息尚存，身上还披着破烂的襁褓，血水把襁褓浸透了，月光又照出了丘桐脚下的那一堆尸体。那是一群衣不蔽体的流民，他们被炮火炸死，有人脖颈断裂，有人腰腹破碎，有人留存了一条全尸，还有人化作了肉块血泥。
丘桐沉沉一笑。他左手抱着两个幼童，右手提着一把长剑，狂奔了一小会儿，再一转头，谢云潇已追上他的脚步。
丘桐突然举剑，朝着怀中幼童砍去。
谢云潇的攻势越发凌厉，剑尖直刺丘桐的心口。
丘桐来不及躲闪，便故意扭转肩膀，左肩受了谢云潇一剑，沉重的劲力碾碎了他的肩胛骨。他强忍疼痛，又把幼童往天上一抛，翻身后退两步。
幼童哭得泪干气短，谢云潇抬手去接，正在此时，凉风吹开了襁褓。
谢云潇忽然发现，那两个幼童的面容并不稚嫩，眼神沧桑，鬓发斑白，眼角还有几条皱纹，这两人并非幼童，而是练过邪功的侏儒。
只因练过邪功，这两个侏儒的气息吐纳，竟与幼童毫无差别，谢云潇也没分辨出来。
谢云潇怔了一怔。
只在这一瞬，那两个侏儒拳掌齐发，掌风扫到谢云潇面前，丘桐又使上了全部劲力，他们三人合攻谢云潇一人，纵然谢云潇身法迅捷，他的左手指尖还是被丘桐的剑刃割出了一条细微伤口。
谢云潇并未留意自己的伤势。他反手斩杀两个侏儒，又砍断了丘桐的脖颈，方才丘桐对谢云潇所使的那一招，耗尽了丘桐的一切气力，丘桐已是半步都移动不了，更躲不开谢云潇的杀招。
丘桐死在谢云潇的手里，但他死而无憾。他完成了东无交待的任务，再过几天，他便能在地府见到谢云潇。
纵使神仙下凡，神仙也救不了谢云潇。这样一位风华绝代、武功绝世的贵公子，最终也只能落得个毒发身亡的下场。
丘桐的人头滚落在地上，他的嘴角还向上翘着，眼角也向上弯着，露出一种诡异的笑容，仿佛在死前一偿夙愿，死得痛快，死得壮烈，死得毫无怨言。
谢云潇也觉得事出蹊跷。但他并不清楚丘桐的意图。
谢云潇站在原地，夜风灌满了他的衣袖。他抬起左手，看见一条长约半分、宽约半厘的伤口，如此细微的小伤，本该在顷刻之间愈合，但是，鲜血却从伤口中流出，渐渐染红了他的指尖。
谢云潇知道自己中毒了。他准备等到华瑶回来，与华瑶一同赶去医馆。
此时，谢云潇的侍卫又来禀报：“殿下，贼兵已经清理干净。”
谢云潇正要回话，华瑶又率兵从远处跑过来，她施展轻功，不消片刻，她站定在他身边。
她一眼看见他的手指，立刻问他：“你和谁过招了？”
谢云潇简略地叙述了事情经过。他还未说完，华瑶命令他马上赶往医馆，她会在半刻钟之后，去医馆与他会合。
谢云潇与华瑶对视片刻，华瑶的神情越发严肃，谢云潇也不敢再辩解一句，华瑶还催促道：“你快去找汤沃雪。”
谢云潇离开之后，华瑶跑到了丘桐的尸体旁边，亲自了扒开丘桐的衣裳，又命令侍卫对其搜身，搜出来一块令牌、一把短剑、以及一支瓷瓶。
华瑶戴上手套，又把瓷瓶轻轻握住，仔细观察了一小会儿，便知大事不妙。
这瓷瓶的做工极为精细，瓶盖与瓶身的材质皆是冷玉，雕琢得严丝密合，对光一照，依稀可见，瓷瓶内部分为两层，瓶口也嵌套了两次。
华瑶毕竟是在皇宫里长大的，从小到大，她亲眼见过、也亲耳听过无数阴谋诡计。依她看来，如此精致的瓷瓶，必定用于贮存毒药，还不是一般的毒药，应是一种毒性极强的剧毒。
华瑶理顺了前因后果，脑海里“嗡”了一声，真如五雷轰顶一般。她命令秦三率领侍卫清理战场，割断每一位死士的脖颈，再对每一位死士的尸体搜身检查，绝不放过一条漏网之鱼。
做完这一切，华瑶疾速奔向医馆。她用尽全力，轻功运转得极快，甚至追上了谢云潇的脚步，她这才惊觉，谢云潇的轻功比平日里差了不少。
距离医馆还有三里路程，华瑶对谢云潇说：“你别动，我现在就把你扛起来，我送你去医馆。”
谢云潇正要拒绝，华瑶一把搂住了他的腰。
四下无人，谢云潇的耳尖已然泛红，华瑶浑然未觉。她生平第一次扛人，还不太明白这其中的诀窍，又怕自己把谢云潇弄疼了。
华瑶抱住谢云潇的腰身，脸颊贴着谢云潇的胸膛，双手使劲往上一提，纵然她武功高强，她还是觉得谢云潇有点重。
或许是因为她在战场上拼杀了半个时辰，刚刚又狂奔了八里路程，此时精力并不充沛，但她还是一鼓作气，就这么抱着谢云潇，飞快地闯入医馆。
医馆的木门虚掩着，华瑶用剑气推开木门，闪身而至，她慢慢地把谢云潇放下来。谢云潇的身量比她高了不少，她抬头看他，还说：“我真是力大无穷，武功盖世。”
汤沃雪刚好从里屋走出来，也刚好看见这样一幅场景——谢云潇被华瑶双手环抱着腰身，华瑶努力地举高谢云潇，谢云潇双脚离地约有四寸距离。华瑶松手之后，谢云潇的耳尖红透了，他语声低缓：“多谢你的一番好意。”
华瑶不再与谢云潇说话，她径直跑向汤沃雪：“谢云潇中了剧毒。”
汤沃雪赶忙道：“快把他送到病床上。”
华瑶故技重施，又把谢云潇抱起来，送入一间干净的病房。那病房的木门也被华瑶用剑气撞开了，“砰”的一声重响，引来了隔壁的观逸禅师。
两天前的一个傍晚，观逸终于醒来了，经由汤沃雪的悉心调理，观逸的伤势大有好转。又因为观逸的内功深湛，自他清醒之后，他的伤口愈合得极快，不过短短一天的工夫，他便能下地走动，神智也渐渐恢复。
按照华瑶原本的计划，今天白天，她应该和观逸聊一聊他的近况，不过因为司度率兵攻城，华瑶也要调整宛城的兵力部署，她忙了一整天，实在没空与观逸闲聊。
此时，观逸的面容苍白、步履迟缓，右手还拄着一根拐杖。他一瘸一拐地走到病房门口，静静地看着华瑶和汤沃雪。
观逸听见华瑶说出“剧毒”二字，又看见谢云潇的指尖仍在滴血，这一刹那，回忆如潮水般涌来，在他心中翻江倒海。
观逸扔开拐杖，正要冲进病房，却忘了自己还有一条残腿。他在地上爬行一尺距离，边爬边说：“我有药方，能救公子。”
华瑶扭头一看，只见观逸仍在爬行。她一时惊呆了，还以为他神志不清，正在胡言乱语。
观逸抬起头来，双目通红，直直地望着华瑶：“谢公子武功绝世，寻常毒药根本伤不了他……东无……东无……”
观逸大病未愈，又动了肝火，气血涌上心头，喉咙更是酸涩不已，几乎无法开口讲话，但他提到了“东无”二字，华瑶就明白了他的意思。
华瑶的脸色也变得苍白。她猜测道：“东无研制了一种毒药，他害死了宏悟禅师，又要加害谢云潇，是吗？”
观逸气喘不定：“是，是……师父临终前，留下了药方，暂缓毒发，若要根治，必须去永州南安县，寻找一味药材……”
华瑶急忙追问：“什么药材？”
观逸低下头，泪水夺眶而出：“师父还没说完，东无追兵来袭，割下了师父的首级。”
华瑶心中大骇。她曾经见识过宏悟禅师的武功，当然知道宏悟禅师的修为何等高深，倘若宏悟禅师中毒之后，回天乏术，那谢云潇的处境更是十分危险。
不久之前，华瑶还有心情与谢云潇调笑。
华瑶原先以为，汤沃雪的医术很高超，谢云潇的伤口又很轻浅，纵使毒药再毒，谢云潇断不会有性命之忧。
华瑶听完观逸的叙述，这才明白过来，她自己也犯下了轻敌之忌。她忙说：“你快把解药的药方告诉我。”
观逸做了一个深呼吸，尽量一口气说完：“菩提花一钱、连翘一钱、天元果一钱、灵芝四分、冰片二分、决明子二分、黄岑二分、龙涎香一分、党参一分，搅匀研碎，制成药丸，早晚各服一次。”
观逸只说了一遍，华瑶把药方铭记于心。
菩提花、天元果、灵芝、龙涎香这四种药材，极珍惜、极罕见，放在市面上，更是千金难买。
还好华瑶富可敌国，她的私库珍藏了各种名贵药材。她立即唤来自己的侍卫，命令他们以最快的行速，从私库运来那些药材。
侍卫领命告退。
夜色已深，病房中烛光闪烁。
朦胧的烛光之中，谢云潇的神情依旧平静，他甚至不愿意躺下来。他端端正正地坐在床边，与汤沃雪相隔半尺距离。
汤沃雪一言不发。她细听谢云潇的呼吸，这才确认毒药的毒性极强，她的心跳加快了，话却说得镇定：“我把银针准备好了，我来为你施针。”
谢云潇挽起衣袖，露出左手的手腕。他渐觉昏沉，低声道：“有劳大夫。”
汤沃雪坐在靠床的一把木椅上。她没有给谢云潇把脉。她捏着一枚银针，针尖直接扎入谢云潇的手背，也能感应到他的脉象，虚浮缓滞，气血阻塞，他的内力运行并不通畅。
汤沃雪又在他的手腕上扎了几针，尽力延迟毒发，伤口的血流止住了，毒性仍然无法排解。若不是观逸说出了药方，汤沃雪一时也无法配制解药。
汤沃雪自负于医术高超，此时她寻思一阵，却惊出一身冷汗。她转过头，看着华瑶，想把毒药的凶险之处说清楚，又不想让谢云潇知道他大限将至。
汤沃雪自幼结识镇国将军一家人，她比谢云潇年长八岁，也算是看着谢云潇长大的。她把谢云潇当作亲人，谢云潇遭此大难，她的心里也很不好受。
华瑶看出了汤沃雪的疑虑。她只问了一句：“方才，观逸禅师说了一个解药的药方，你也听见了，那个药方有效吗？能用多久？”
汤沃雪道：“两三个月。”
汤沃雪措辞委婉，华瑶也明白她的言外之意。
观逸所说的解药，只能延缓毒发，延缓的期限仅有两三个月，在此期间，若是无法根治毒性，谢云潇的性命就保不住了。
观逸方才也提到了，若要治好谢云潇，必须去永州南安县，寻找一种不知名的药材。
这一种药材，大概是南安县的特产，比天元果更珍稀、更罕见，解毒的效果也更好。
华瑶与汤沃雪商量了几句，汤沃雪也不知道南安县特产的药材叫什么名字。汤沃雪甚至从未听说，南安县出产过任何名贵药材。
华瑶本
就是疑心深重的人。她怀疑这一切都是圈套，看向观逸的目光也十分复杂。
观逸心神恍惚。他还在回忆，宏悟去世时的惨状。
他再次转述师父的遗言：“师父说，此毒名为‘绝杀’，世间至毒至绝，六十年不曾现世。”
华瑶面不改色，又说了一句客套话：“观逸禅师不远千里，从京城赶来宛城，特意把药方交给我，救了我的驸马，这一份救命之恩，我实在是感激不尽。”
观逸皈依佛门之后，从未动过红尘之念，也听不出华瑶的弦外之音。
他只当华瑶感激他送来药方，他也如实回答：“我遵从师父的嘱咐。”
华瑶惊讶道：“你师父临终前，命令你一定要来宛城？”
观逸静坐不动：“是。”
华瑶又怀疑道：“真的吗？”
观逸双掌合十：“出家人不打诳语。”
华瑶不再追根问底。她随口说了一句：“你师父神机妙算，我很佩服。”
话音未落，华瑶的侍卫匆匆赶到。
侍卫带来了珍贵药材，全部交给汤沃雪。其余药材也准备妥当，汤沃雪亲自制药，也拿出了看家本领，还不到半炷香时间，药丸制成了，她先把一颗药丸放进碗里，让侍卫把碗端走，又把剩余的药丸装进了一支玉瓶，以便谢云潇来日服用。
侍卫双手捧碗，飞速奔向病房门口，华瑶接过了药碗，又坐到谢云潇所在的床上。
病房里没有别人，只有华瑶和谢云潇。
侍卫临走之前，又关上了房门，这一间病房门窗紧闭，窗外的秋蝉哀鸣之声也淡薄了。蜡烛爆开一朵烛花，“哔剥”地响，烛光渐渐昏暗了许多。
薄纱床帐垂落，遮挡了摇曳的烛光，华瑶把药丸递到了谢云潇的唇边，他吞服药丸之后，她又细看他的神色。他仍未躺下，依然静坐着，较之以往，他的唇色略显苍白，在这一刻，她才真正地清醒了，只因他一时松懈，她也一时失察，他中了剧毒，命不久矣。
华瑶和谢云潇年纪相仿，他们相识于彼此十五岁的那一年，从那时起，华瑶自觉她对他很不一般。
她从未想过，他会英年早逝。
当初他们一同守卫雍城，他身负重伤，亦能逐渐好转，可这一次，他落入了东无的陷阱，前路渺茫。