华瑶恍然大悟：“原来如此。”

　　室内格外安静，甚至能听见烛火燃烧的声音。

　　华瑶认真道：“我对那种事毫无兴趣，你不要多想。我和我的哥哥姐姐不一样，你不要害怕，我不会伤害你，你可以走了。”

　　齐风行礼告退。他跨过门槛，又把房门关上了。

　　华瑶给自己倒了一杯水。她喝了一口茶水，忽然又想起来，她的哥哥姐姐曾经把他们身边的奴仆“弄废”了。

　　华瑶不知道“弄废”是怎样一种场景，不过，她亲眼见过大皇子责罚属下。

　　大皇子姓高阳，名东无，他是华瑶的大皇兄，比华瑶年长十二岁，朝臣说他是“剑眉星目，英武不凡”，华瑶只觉得他身上有一股肃杀之气。他常年一副冷峻神色，对待属下极为严苛。

　　东无在

　　宫里惩罚奴仆，总是命令奴仆用长棍抽打手掌，打到血肉模糊的时候，东无才会恩准奴仆停下来。

　　华瑶记得，昭宁二十一年的六月初七，那一日是大梁朝的“芙蕖节”。芙蕖花开并蒂，同根生长的花朵相偎相依，因此，“芙蕖节”也是手足团圆的日子。

　　当天早晨，华瑶去东无的宫里给他请安。

　　当时，东无坐在偏殿的宝座上，他气定神闲，脸上没有一丝表情，他的奴仆跪在地上，正在用木棍抽打自己。

　　华瑶才刚跨过门槛，鲜血溅上了她的衣袖。

　　华瑶吓了一跳，往后退了两步，东无竟然笑了一声。他咬字极轻地念道：“皇妹。”

　　华瑶离他三丈远：“我来给皇兄请安。”

　　东无倚靠着半边扶手，命令她：“过来，皇妹。”

　　当年的华瑶只有十四岁，给她一百个胆子，她也不敢靠近东无。他身后的灯笼都是用人皮做出来的。她飞快地说完一句请安的话，随便找了个借口，匆匆忙忙地逃离了大皇子的宫殿。

　　她心想，他若登基，必成暴君。

　　*

　　九月末的一个晦暗阴天，巩城巡检司再次发兵剿匪。

　　这一次出征，士兵人数增加了一倍，陆征作为巡检司的通判，必须随军征战。他心里有千百个不愿意，却也只能遵守法令。

　　陆征极少骑马，军队又在山路上行走，马鞍不住地摇动颠簸，越颠越急，越颠越快。他抬袖掩面，快要吐出来了。

　　谢云潇与他并排同行。

　　谢云潇问了一声：“陆大人，你的身体可有不适？”

　　山路两旁的树枝刮擦着陆征头顶的盔甲，陆征抬起一只手，抓住了头顶的盔缨。他流着汗，喘着气，断断续续道：“马背颠簸，山路难行，咱们距离贼窝……还有几里远？”

　　“大约两里。”谢云潇回答。

　　话虽这么说，谢云潇的右手已经按住了腰间佩剑，随时都能拔剑出鞘。他左手牵着缰绳，那绳子在他手中似是活的一般，任凭他差遣。

　　谢云潇所骑的那匹马，也是凉州特产的汗血宝马，千金难买，有价无市。这匹骏马全身漆黑如墨，没有一根杂毛，马蹄踏在崎岖山路上，迅疾如风，像是驰骋于广阔平地之间。

　　陆征看得出神，耳边“嗖”地一声，传来一阵异动。他浑身一抖，又有一支飞箭擦着他的脸侧划过去了。

　　此时此刻，风大天暗，潜伏在树林里的盗匪纷纷跑了出来，他们在山丘上架起了一门大炮。

　　“贼……贼人。”陆征小声指认道。

　　那些盗匪押来几个青年，剥光他们的衣服，把他们的脑袋塞进炮筒，双脚露在外头。这种打法，谢云潇曾经在凉州的月门沟战场上见过。

　　点燃炮火之后，炮筒里的人会被炸碎，五脏六腑漫天挥洒，断肢残骸坠地飘落，胆小的士兵看见这种惨状，顿时丧失了士气，只顾着逃跑，敌军自然就获胜了。

第16章 怎忍为人鱼肉 反杀

　　两军尚未交锋，陆征已经吓得屁滚尿流：“他、他们要炸、炸了！”

　　“炸不了，”谢云潇却说，“下雨了。”

　　天色阴沉，乌云蔽日，冰凉的雨水消融在风中，浸湿了炮筒，此时若是点燃火炮，火炮就会炸膛。

　　贼寇当然明白这个道理。他们熄灭了引线，不再用火炮攻击官兵。

　　陆征恭维道：“小谢将军，您真是料事如神啊。”

　　谢云潇沉默不语。

　　贼寇忽然调集一支前锋部队，约有两千多人，逆风而行，直冲官兵。他们的首领正是赫赫有名的江洋大盗，名为董芋，董宇的武功十分高强，他杀人不眨眼，刀下亡魂无数。

　　官兵个个身穿盔甲，董芋的上半身却是裸着的。他袒露着粗壮臂膀，手握一把银环长刀，瞬间砍死了四个官兵，鲜血飞溅，他的刀锋又砍向了第五个人。千钧一发之际，天上飞来一支箭，刺破了他的手背，他抬头一望，这才发现，山峰上埋伏着另一批官兵。

　　华瑶一身劲装，携弓持剑，站在陡峭的山峰上。

　　华瑶弯弓射箭的本领十分高超。她自幼练习骑射的功夫，箭无虚发，百步穿杨，她的老师都对她赞不绝口。

　　刚才，华瑶卯足了力气，对准董芋，射出一箭，按理说，箭头应该凿穿了董芋的喉咙，可是，董宇竟然躲开了，箭头从他手背上擦过，划出一道细微的伤口。

　　为什么董宇的反应这么快？

　　华瑶皱了一下眉头，正当此时，又有一队官兵挥刀出招，杀向董芋。

　　那一队官兵的首领，正是巡检司的参将。这位参将身体强壮，劲力威猛，武功也是不弱的。他在巡检司任职多年，今年也有三十多岁了。如果陆征没有岳丈的扶持，那么，巡检司的通判之职，原本应该属于这位参将。

　　这位参将的武功境界，大概和燕雨不分上下，华瑶也对他寄予厚望。他一心想杀了董芋，刀刀直戳要害，董芋被他刺破了手臂，逃到一块巨石的后侧。

　　参将还想抢占先机，他在半空中翻了个跟头，跳过了巨石，继续追杀董宇，刀光剑影接连闪过，鲜血一溅三尺，洒满了凹凸不平的石壁。

　　华瑶长舒一口气。

　　她以为，参将杀了董芋。

　　董芋已死，胜负已定。

　　然而，董芋纵身一跃，踩上了巨石，左手赫然提着一个血淋淋的人头，正是参将的人头！

　　董芋仰天大笑：“你们的首领死了！他的脑袋被我割了！哈哈哈哈！！老子杀光你们！！”

　　华瑶立刻猜到了董宇的计策。董芋明明可以打败参将，却故意示弱诱敌，躲到了五丈高的巨石背后，应该是为了防止华瑶看清他的武功招数。

　　距离董芋不远处，还有另一队官兵，这一队官兵的首领是燕雨。

　　燕雨已经被董芋激怒了，他破口大骂：“你狂什么？！”

　　燕雨挥剑向前，正要与董芋一决胜负，华瑶严厉地喊了一声：“燕雨！”

　　华瑶做了一个手势，那意思是让燕雨避免与董芋交战。

　　燕雨不是董芋的对手。如果他和董宇过招，十个回合之内，他必死无疑。他身旁还有几个贼寇，那几人的实力不容小觑，他分身乏术，更不能在这个时候碰上董宇。

　　冷风吹皱了华瑶的衣袍。她深吸一口气，运用轻功，从山峰上跳下去了。

　　果然，正如华瑶预料的那般，董芋率领一百多人，向着华瑶冲了过来。他们踩着地上的尸体，雨水与血水混在一起，溅开一层血雾般的湿气。

　　与此同时，山巅上传来一阵急促的擂鼓声。

　　这场雨越下越大，战场上杀气腾腾，寒气森森。山巅之上，竟然还有一个身披蓑衣的柔弱女人，她站在山巅，观望战局，以鼓声传令，迅速排列军阵，齐风守在她的背后，寸步不离。

　　董芋仰头，望着那个女人。他瞥见她的幽影，喃喃道：“叫什么来着，杜兰泽？”

　　董芋又喊了一声“杜兰泽”，他笑了笑，像是认出了一个老熟人。他命令弓兵立刻射杀杜兰泽，还找来几个武功高手，让他们凭借轻功上山，摘下杜兰泽的项上人头。

　　华瑶听见了董宇的声音，顿时感到十分惊讶，为什么董芋知道杜兰泽的名字？华瑶还没想出个所以然，董芋转过身来，瞬间跳出数十丈远，他横刀一劈，身法迅捷之极。

　　董芋的刀锋还没砍到华瑶身上，刀下带起的一阵疾风割破了华瑶的衣袖。

　　华瑶急忙躲避，手臂还是被疾风割破了，鲜血直流，疼得她倒抽一口凉气。

　　天下武功，唯快不破，华瑶这辈子都没见过如此迅速的刀法，教她武功的那些老师都比不上董芋！

　　董芋今年三十四岁，他的年纪，也恰好是华瑶的两倍。华瑶还没出生的时候，董芋就是官府通缉的江洋大盗了。

　　董芋感叹道：“你啊，这么年轻的一个小姑娘，就要被我杀了。”

　　他的语气很和蔼，似有几分惋惜，就像一个慧眼识才的长辈。

　　话音未落，董宇抬起右手，狂斩一刀，华瑶连忙挥出长剑，挡住了他的刀锋，可他左手又从腰侧抽出另一把细剑，猛割她的脖颈。

　　华瑶飞速后退，退到了绝境之中，四面八方不是岩石，就是贼寇，华瑶的侍卫都被贼寇拦住了去路，她只能依靠自己求生。她退无可退，避无可

　　避，终于明白了参将是如何惨死的。

　　华瑶目露凶光，使尽全力，挡开董芋那把大刀，肩膀被他的细剑刺伤，她生生忍受了这一剑。她咬紧牙关，借着他往下刺来的剑势，狠攻他的下盘。

　　大雨之中，董芋的动作变慢了，华瑶找准他的破绽，从地上飞掠而过，用匕首割断了他左脚的脚筋，他“啊”了一声，呼痛道：“杀他爹的！”

　　华瑶早就学会了这一句脏话：“杀他爹的！你的脚断了！”

　　疼痛顺着脚踝向上攀升，董芋分神去想，他为什么会有如此强烈的痛感？

　　用于止痛的白铃铛失效了吗？

　　董芋想起来了，前两天，兄弟们劫来了一批米粮。那批米粮的品相极佳，据说是岱州进贡的精贵之物，兄弟们也就尝了一回鲜。董芋怀疑，米粮被官兵做了手脚。

　　高手对决，最忌分心。

　　董芋还没来得及反攻，他的心脏已被长剑贯穿。

　　董芋张开嘴，怒吼一声，又有另一把匕首剁开了他颈侧的大脉。那匕首是凉州精铁锻造的，锋利无比，瞬间把他的脖颈割断了。他惊恐地瞪大双眼，临死之前，只听见华瑶说：“去死吧，贱人。”

　　华瑶狠狠摘下他的脑袋。她拎着他的头发，效仿他之前的举措，大喊道：“无耻贼寇，你们的首领没了！被我砍头了！！”

　　她应该再笑两声，但她笑不出来，肩膀和手臂的伤口太痛了。

　　巡检司那位参将的尸体仍然躺在不远处。他向来配合上级调遣，冲锋陷阵，从不后退。他家里还有一儿一女，不足十岁……除他以外，死伤的官兵起码有上百人。

　　整个战场上，武功最强的谢云潇被二十几个高手包围。他以一敌十，正在激战。齐风必须保护杜兰泽，燕雨又不是董芋的对手，放眼全场，只有华瑶能杀了董芋。

　　战鼓声密集而壮阔，原来是贼寇的援兵赶到了。

　　杜兰泽立即改变军阵，官兵的阵型从方形变为两队，其中一队直攻敌军的后卫，另一队包抄敌军的前锋。敌军的精锐都在前锋，后卫薄弱，短短一刻钟之内，官兵冲破了敌军的防线，敌军被打得节节败退，溃不成军。

　　齐风解决了刺杀杜兰泽的歹徒，又率领他那一队官兵加入混战。他们顺利与谢云潇会师，打了一场酣畅淋漓的胜仗。

　　大雨下得又密又浓，不断冲刷着山路上的血迹，战马嘶鸣，道路泥泞，雨水敲打着盔甲，死者的尸体已经冷下来了，几名士兵跪在路边，悼念已故的同伴。

　　华瑶正在巡视战场，然而，她的肩膀越来越痛了。她觉得自己应该先处理一下伤口，才刚走出几步，忽然感到一阵晕眩。她喊来自己的侍卫，仰面向后栽倒，侍卫还没接住她，谢云潇的身影一闪而过，她倒进了谢云潇的怀里。

　　谢云潇的衣衫湿透了，他的怀抱也是冰冰凉凉的。他左手紧搂着她的腰，右手极轻地抚上她的额头。她才刚离开战场，不太尝得惯这般温柔的滋味。

　　天太黑了，华瑶看不清他的神情，只听他低声道：“董芋的剑上有毒。”