谢云潇察觉他的目光，径直向他走来。数十名官兵举着火把，火光高照，烧得松油噼啪作响，谢云潇的脚步却是寂静无声。他的鞋底距离地面尚有一寸，可见其轻功之卓绝、境界之孤高。
谢云潇一语不发，隐然有股沉敛的威势，朴月梭不愿与他再起纠纷，当下便谦恭有礼道：“承蒙殿下救命之恩。”
谢云潇已是皇族，朴月梭尊称他一声“殿下”，合情合理。谢云潇却觉得他故作姿态，以退为进。深更半夜，他突然闯进营地，又遇上武功高强的刺客，这其中未免有太多巧合。
朴月梭正要告辞，谢云潇收剑回鞘，客气而疏离道：“请问朴公子，你是否还记得，刺客何时出现，跟了你多长时间？”
朴月梭如实道：“刺客的手里有一块金纹牡丹令牌，刺客假借公主之名，传我去觐见公主……”
谢云潇的笑意微不可察。
朴月梭以为谢云潇会当众嘲讽他，毕竟谢云潇冷情冷性，最擅长冷嘲热讽，没有丝毫的容人之量。怎料，谢云潇冠冕堂皇道：“刺客手段狡诈，心思歹毒，而你一时失察，也是情有可原。最近这几日，京城闹出了不少怪事，官府一定会加派人手，确保你性命无忧。你大病初愈，不宜外出，请你返回住处，再多休整一段时间。”
言下之意，就是要把朴月梭禁足。
朴月梭心中暗忖，谢云潇的这句话很有敌意，谢云潇冷若冰霜，说起话来也都是风凉话，实在不像是一个能对妻子温柔体贴的丈夫，怎么能把华瑶照顾好呢？华瑶在外劳累奔波，回到家里，面对着这样一个冷冰冰的人，又有什么夫妻情分可谈？
但是，朴月梭也没有资格训斥谢云潇。他只能沉默以对，听凭指教。
谢云潇临走之际，朴月梭又问出一句：“请问，四公主今夜去了何处？刺客武功高强，营地上也是凶险异常，万望公主殿下保重贵体。”
谢云潇从朴月梭的面前路过：“她有她自己的事，你不必记挂，也不必打听。你是翰林院编修，不是公主府管事，请你守好自己的本分，别给公主惹麻烦。”
朴月梭的目光停在他的侧脸上，语声极轻地说：“您和我争风吃醋是小事，公主的安危是大事，孰轻孰重，您心知肚明。”
谢云潇脚步一顿，道：“既然如此，能否请你仔细解释，先是寒毒，后是刺客，为什么京城的每一起大案都与你有关？”
朴月梭细思片刻，言简意赅道：“巧合。”
谢云潇默不作声。他的亲信上前一步，客客气气地把朴月梭带去了近旁一间屋舍内仔细审问。
此前谢云潇活捉的那名刺客还直挺挺地躺在地上。谢云潇的侍卫徒手卸掉了刺客的颌骨，防止他咬舌自尽，再把此人送入刑牢严加拷问。
冒充公主侍卫、捏造牡丹令牌、行刺朝廷命官均是要诛九族的大罪。刑牢里的十八般酷刑都被那位刺客试了个遍，谁知此人竟然是个不折不扣的硬骨头，到死都没透露出他主子的消息。
*
隔天夜里，夜色深沉。
京城河道的一艘画舫上，华瑶听闻近日以来种种吊诡之事，忍不住感慨道：“我在岱州剿匪的时候，劝降过一个盗匪头子，只因他人性未泯，对母亲还有一丝感念，我就用他的母亲来要挟他，他果然屈服于我的淫威。反观你昨天抓到的那个刺客，难道是无父无母的孤儿吗？他竟然一点也不在乎自己的亲人。”
谢云潇道：“或许他真是孤儿。”
他的面前摆着一张棋局。他执白子，华瑶执黑子，二人激烈交战，杀得难舍难分。
华瑶把谢云潇的一块地盘吃得干干净净。她杀得尽兴，谢云潇依旧是心平气和的，神色没有半分变化。她怀疑他还有后手，不过她也不是很在意，他们相识至今，他下棋从未赢过她。
她语声淡淡地问道：“你在想什么？”
谢云潇道：“何近朱擅闯兴庆宫之后，经常有人故意给你透露消息，或明或暗，像是要把你引到某一处地方……”
“我也发现了，”华瑶轻敲棋盘，感慨道，“我觉得，我们好像被人利用了。”
谢云潇将她的手指轻轻握住：“阴谋易躲，阳谋难防，千万不要轻敌，行事应当多加小心。”
谢云潇仍然看着棋局，华瑶忽然跨了过来，直接坐到他的腿上，循着一阵温香在他的衣襟处摸索。起初谢云潇任由她亲近，约莫半柱香过后，他似是忍无可忍，低声问她：“你在干什么？”
华瑶假装没听见谢云潇的话。她埋在他怀里，使劲扯了一下他的衣带。他直接将她按在桌上，只用了两三分的劲道，她发怒道：“放肆，你这是以下犯上，犯了大罪！”
“我是罪孽深重，”谢云潇扣紧她的手腕，“殿下也应该反省自己。”
华瑶却说：“你开什么玩笑，我为什么要反省自己？我的品行是一等一的好。”
谢云潇轻声发笑：“你讲不出半句实话。”
第66章 几回迁换 怜惜她在冷宫的日子难捱……
谢云潇还揽着华瑶的腰肢，迟迟没有放开她。她的身后是一张紫檀平角条桌，坚硬冰冷的桌沿
紧挨着她的脊背，她嘴里的话果然不含一丝温情：“如果我愿意骗你一辈子，那肯定是你的福分。”
谢云潇一笑置之，既不躁也不恼，只把食指抵在她的唇瓣上摩挲。
华瑶私下里总是没羞没臊的，但她无法忍受谢云潇漫不经心的撩拨，当下便冷了一张脸，恶狠狠地咬住他的指尖，还没使劲弄疼他，他就说：“似你这般无情之人，用不着苦心伤神，也不会受人摆布，终能大有一番作为。”
他俯身迫近她：“我该为你高兴才是。”
华瑶眨了一下眼睛，看到谢云潇近在咫尺。她伸手搂抱他，仿佛与他亲密无间。他把玩着她的一缕长发，又问她：“还想咬我吗？”
谢云潇一身白衣洁净无瑕，犹如凛冬初雪，里里外外一尘不染，清冽的暗香弥久不散。华瑶逮着他就是一通乱摸，如鱼得水般快活：“我舍不得对你下重手，我最会怜香惜玉了。”
谢云潇的心火再也抑制不住：“你怜香惜玉的本事，没少用在别人身上。”
华瑶不太明白，他为什么突然提到“别人”，别人是谁？
华瑶猜测道：“你不会是在说表哥吧？这都过去多久了，何须介怀呢，你一个人就把我的心填满了。”
谢云潇沉默不语。
华瑶又不懂他为何沉默。既然他有心里话，说出来就是了，为什么要和她打哑谜？
她耐心地等了一会儿，还没等到他开口，她只好哄他一句：“在这世上，没人比你更好看。”
谢云潇意味不明地笑了笑：“看人只看皮相，未免过于轻率。”
华瑶不怀好意：“难道你希望我和表哥交心，再来比较你和他的脾气孰优孰劣吗？那他可不一定会输了。”
谢云潇忽然将她拦腰抱起，使她重新坐到他的腿上。她衣袍半解，浑若未觉般靠着他，他就在她耳边说：“京城人士一向把凉州看作凶险荒蛮之地，去年你离开京城，前往凉州，你那表哥也没为你送行……”
华瑶插了一嘴：“那时候，他刚去翰林院任职。”
谢云潇注目直视她：“他少年丧父，家道中落，讨得圣眷方能振兴家族。”
华瑶道：“你怀疑他是皇帝的人？”
谢云潇避而不答，只隐晦地挑明：“他先是中了毒，此后又遭遇杀手伏击，没向你透露一分一毫的隐情。你大婚当夜，他手持定情信物前来邀约，险些坏了你的名声……”
华瑶意有所指：“好厉害啊，你什么都知道嘛。”
谢云潇见她默认了“定情信物”一事，越发地冷淡道：“远不及你消息灵通。”他转头看向船舱之外的景象。
入夜了，微弱的月色倒映在水面上，泛起冥冥冷冷的幽光。昨日又下了一天的雨，今晚雾霭正浓，烟岚弥散，似有千重万叠的纱幔悬浮于虚无天地之中。
透过一扇明净的琉璃窗，华瑶端起烛台一照，但见一片波纹细碎的水浪。她极目远眺，入眼处是漫无边际的宽阔河道。四下苍茫幽静，别无船影，昔日的繁华之地已经成了这般萧条冷寂的所在，河岸上也没有镇抚司的高手彻夜巡逻了。
华瑶仍在沉思默想，谢云潇顺手为她整理衣裳，带有薄茧的指腹时不时地擦过她的肌肤，她怀疑他有意而为之，当即一把推开了他，还没走出船舱，探子便在前门报告：“东南方向三里外，停泊着一艘大船。”
“多大的船？”华瑶问，“船上有几个人？”
探子如实道：“回禀殿下，浓雾遮天盖地，属下看不清楚。”
华瑶不由得满心狐疑。
她实地调查多日，确定京城的船运有些蹊跷，且不受皇帝掌控。她便想把这一宗怪事查个明白，再趁机插手京城的船运，扩大自己的势力。
近来京城的瘟疫大起，坊间早有传闻，说那瘟疫与“疫鬼”有关。
这“疫鬼”的源头就在康州。
今夏康州大旱，颗粒无收，缺水而死的贫民成千上万，聚集的冤魂全都凝成了“疫鬼”，飘到了东江，顺着江流自西向东而去，途经秦州、京城、吴州、琅琊等地，把那可怕的疫气散播开了。
华瑶从不相信这等愚昧无知的谣言。但她听闻风声之后，就派人推波助澜，引导京城的富人逃往北方。
京城民生凋敝，部分商家资不抵债，濒临破败。华瑶授意白其姝吞并了几家粮商药商，并与沧州、凉州、岱州、虞州的商人联合设立“盛安票号”，以“汇票”替换真金白银，通存通兑，方便京城的富人逃到虞州、岱州避难。此举相当于趁乱捞财，华瑶从中获利不少，愈发地渴望钱财与权位。
时下的京城深陷于乱局之中，那些毒杀、暗杀的案子也都牵扯到了华瑶。她怀疑自己的种种动作已经被人察觉，自然要更加谨慎地对待她周围的风吹草动。
华瑶下令道：“派几个高手扮作渔民，放出一只小船，去试探那艘货船。”
侍卫们领命离去。
华瑶来到船头，远处的闹声乍起，霎时间发出一道烛天火光，浓烟滚滚作乱，赤焰齐齐爆响，把雾色照得一片红亮。
沉闷冷寂的气氛被打破了，金玉遐、杜兰泽先后走出船舱，一左一右地站到了华瑶的背后。金玉遐仍在静观其变，杜兰泽波澜不惊道：“前方必定有诈。”
“是啊，”华瑶坦然道，“冲我来的。”
杜兰泽一袭棉绒黑衣，头戴墨色纱巾，周身融进了漆黑夜色里。她腕骨突兀，腰肢纤细，较之从前又清减了些。她整日思虑过重，瘦得快要只剩骨头了。
华瑶拿走金玉遐手里的暖炉，直接把暖炉塞给了杜兰泽。
金玉遐怔了片刻，杜兰泽开口道：“您打算亲自去前方一探究竟吗？”
华瑶毫不避讳道：“既然我在这艘画舫上，我不过去，他们也会过来。”
半空中忽然划过一条青白色烟雾，杜兰泽幽深的眸光更显凝重。
自那烟雾降落的地方，驶来一艘长约三丈的大船，慢悠悠地破开沉沉雾霭，绕行到画舫的近前。大船上人影攒动，排排火把高举着，人人身穿一件红纹黑底的箭袖轻袍，此乃京城镇抚司的官服，在这其中，镇抚司副指挥使郑洽最是显眼。
郑洽披着银铠甲胄，正立在甲板上，脚踩着船侧一块外板，手扶着一把出鞘长刀，刀刃的寒光几欲凝结成冰，恰好晃进了杜兰泽的眼睛里。
杜兰泽把嗓音放得极轻：“镇抚司的郑大人来了。”
华瑶早就想杀了这个郑洽，奈何一直没找到动手的机会。她还没发话，镇抚司的巡船就靠头逼近，郑洽脚尖一迈，使了轻功，飞跃而来，稳稳当当地落在她眼前，恭谨地行礼：“卑职见过殿下。”
华瑶道：“请起。”
郑洽略微站直了些，锐利的眼风扫过杜兰泽，杜兰泽毫不介意地朝他一笑，他方才收回目光，谈及公事：“此条河道，施行夜间宵禁……”
华瑶打断了他的话：“我傍晚乘船外出，怎知河上突然起了雾，看不清路，也就回不去了。你要状告我违反宵禁吗？”
郑洽深深地弯下了腰：“卑职不敢，殿下息怒。”
华瑶反倒笑了：“我并未动怒。只要你秉公办事，遵行父皇的旨意，你便是镇抚司的好官，人人都会称赞你。”
郑洽在镇抚司当差多年，侍奉于皇族的左右，早就听惯了拐弯抹角的弦外之音。他心知华瑶有意威胁他，也不与她废话，直说：“您有所不知，前头一艘没挂牌的货船烧起来了，卑职猜不准它的来历，特来请示殿下。”
那艘停泊在东南方向的货船正在大火中熊熊燃烧，火光里的哭喊声不断蔓延，惊恐的船工们“砰砰”地跳落，黑压压的人头接连栽进河道。
“见死不救”是皇族品行的大忌，郑洽为华瑶挖了个坑，华瑶也只能说：“管它是什么来历，你先去看看，人命关天的事，半点拖延不得。”
郑洽试探道：“卑职请您摆驾？”
华瑶微微眯起双眼：“你等了我多久？”
郑洽深吸一口气，肺腑间充满了冰凉的水雾，神思愈加清明，语调愈加谦逊：“卑职愚昧，不知您此话何意。”
华瑶见他停在原地，对他的杀心又重了一层。她明知故问：“你听不懂我的话，也就罢了。那边的货船早就着了火，呼救的声音传得这么远，你为何迟迟不动
？”
郑洽冠冕堂皇道：“公主在此，卑职怎敢擅专。”