齐风拔剑出鞘三寸。
燕雨登时闭紧了嘴巴，抓了一只枕头，盖住自己的脸面，隐约听见华瑶的脚步声。他心下一惊，唯恐华瑶听到了他和齐风的谈话，连忙大喊一声：“殿下？”
华瑶推门而入：“早上好啊，燕雨，你的精神很不错嘛，可不像是负伤卧床的病人。”
她直接坐到了燕雨的床前，甚至没分神瞧一眼齐风。
燕雨一瞬间涨红了脸。此时他仅仅穿着薄衫轻衣，屋内还在烧炭火，他贪凉，敞露着大半胸膛，全被华瑶毫无保留地收入眼底。
燕雨拽起被角，没来得及遮挡，华瑶便倾身靠近道：“你出了不少冷汗，内息调理不畅吗？”
燕雨破罐破摔，干脆不躲藏了。他横展双臂，任凭华瑶的目光从他身上划过。她拔出发间一根金钗，尖锐的钗头轻轻抵着他的下颌，强迫他抬起头，伸长脖颈，显露细碎的伤痕。
华瑶状似关心道：“怎么伤成这样？”
“我从山上摔下来了，”燕雨如实说，“树枝，很锋利，就像您的簪子。”
华瑶笑了笑：“怎么，你怕我用簪子刺你吗？”
燕雨罕见地沉默了。他和齐风是双生兄弟，从小到大都没有分开过，虽说他们二人的性格大相径庭，但他们到底是打从一个娘胎里生出来的躯壳，偶尔会有些微妙的通感——譬如此时，他的心境沉闷寂寥，这绝非他的忧思，而是齐风的愁绪。
冷寂萧瑟的冬日清晨，天地间满是料峭寒意，燕雨抬袖遮面，华瑶也没管他，只问：“万灯寺的功德箱里大约装了多少银子？”
燕雨掐指一算，坦白道：“至少一百多两。”
“寺内共有几个和尚？”
“四十多个，方丈是七旬老头，还有几个武僧。”
华瑶若有所思，随即又问：“赵惟成的武功与你相比，孰优孰劣？”
“差不多吧，我比他好一点，”燕雨瞥向弟弟，“他远不如齐风。”
华瑶点了点头，朝着齐风招了一下手，齐风立即走过来，单膝跪在地上，极尽恭顺。他未出声，也未抬头，只看着华瑶的裙摆，依稀窥见纱裙下的一截雪白脚踝，他的耳根就微不可察地泛红了。
华瑶嗓音低低地说：“你是我最信任的侍卫。你的兄长心性单纯，嘴巴还算牢靠，知道在外人面前，什么可以说，什么不可以说……”
燕雨插话道：“我也不是傻子。”
华瑶冷冷地扫他一眼，他的额头又淌下一滴汗。
自从华瑶凶狠地把晋明大卸八块之后，燕雨看她的眼神就多了畏惧，彼此的关系再也回不到从前。他们二人对此都心知肚明，华瑶更怀疑他打算尽快逃跑。他若是跑了，她只能亲手杀了他，总好过他被她的仇敌抓去，折磨至死。
燕雨察觉她的杀意，心跳手颤，几近窒息。
华瑶十分温柔体贴地帮他提了提被子，亲切和蔼道：“在我眼里，你确实是傻子，你找不到比我更好的主子了。”
她叹了口气：“先前我还想放你走，可现在呢？事到如今，我该把实话告诉你，你生是我的人，死是我的鬼，这辈子休想逃出我的手掌心。”
她和燕雨自小一同长大。但她说话时，全然没念一丝旧情。
燕雨睁大一双眼，骇然不敢置信：“我就非得伺候你一辈子吗？我也想过普通人的日子，您能不能替我考虑考虑？”
华瑶饶有兴致：“普通人的日子？老婆孩子热炕头？”
“人不能贪心，”燕雨闷声道，“有老婆就行，孩子无所谓。”
华瑶语不惊人死不休：“我宁愿放齐风走，也不会放你走。”
齐风和燕雨双双震惊，异口同声地问道：“为何？”
屋子里的炭炉烧得劈啪作响，华瑶看着燕雨，异常平静地回答：“待我来日登基，你成了平民，没人能管住你这张嘴，你肯定会在民间随意地编排我。君王的名声何其重要？我在京城伏低做小这么多年，若是被你一个人毁了……”
她的金钗略微陷进他的皮肤。
他打了个寒颤，又听她喃喃自语：“你说，我能饶得了你吗？”
燕雨的神思一片空白：“我不懂，你究竟想要我怎么办啊？”
他残存的一丝理性迫使他开口道：“行行好，别杀我，就算你要我给你侍寝……”
华瑶诧异地歪了一下头。
燕雨长舒一口气：“那是不可能的。”
华瑶的笑声极为悦耳动听：“放心吧，我对你绝无一丝半点的非分之想。只是呢，你也知道，打从我们离开京城，皇帝就派了暗卫一路跟踪。所幸谢云潇听力绝佳，暗卫不敢追得太近。我另派一队人马乔装改扮，勉强算是蒙混过关了，但也混不了太久。虞州官府一旦查清了风雨楼之案，对于我们来说，便是灭顶之灾。”
燕雨皱紧眉头，道：“殿下有何吩咐？”
“我要你誓死效忠，”华瑶直视他的双目，“若你足够尽心尽力，待我大业告成，我会给你一笔钱，放你远走高飞。”
燕雨被她说动了，忍不住问：“您的大业，何时告成？”
“快了，”华瑶随口道，“再过几年，就凭你这个英俊长相，也不愁没姑娘要你。”
燕雨抿唇不语。
华瑶毫不避讳地说：“如今我羽翼未丰，而你是千里挑一的高手，齐风是万中无一的剑客，你若走了，齐风心境不稳，我一下损失两个人，岂不是亏大了？”
燕雨抬起双手搓了搓脸，华瑶又拍了拍他的被子：“你应该知道，我的毕生所愿，便是废除贱籍、改革旧制、惠安民生、振兴大梁朝的基业……顺我者昌，拦我者死。”
齐风更深地弯腰，执意道：“属下愿为您赴汤蹈火。”
这句话，他曾经说过无数次，每一次都发自肺腑，此生最体面的归宿便是为她战死，即便她心里计较的唯有利益得失和社稷兴衰。
*
清晨鸟雀啼鸣，叽叽喳喳，
喧闹乱耳。
纷繁的杂音一股一股地灌进岳扶疏的脑中，他的四肢百骸都被巨痛吞噬了，每一次吐息都伴随着刀劈剑刺般的疼楚。他身在劫中，大劫难逃，犹记得晋明唤他：“岳扶疏，你过来吧，替我瞧瞧这本折子……”
晋明，晋明，高阳晋明，他是岳扶疏的主公，但他早就死了，死了好几天了。
岳扶疏自认是无能无才的庸臣，几次三番地献错了计策。
那日他和晋明在风雨楼用膳，他万万不该懈怠，忘记查探四周的情况，忽略了埋伏在那里的一帮武功高手。
他心头充满怨恨，喉咙涌溢着血腥气，左眼一霎睁开，对上了赵惟成瞪直的右眼，他慌忙道：“你是谁？”
赵惟成自报家门，岳扶疏道：“赵大人，久仰。”
赵惟成惊讶道：“你认得我？”
岳扶疏道：“是，我曾在京城……”
赵惟成静候下文，只听岳扶疏道：“做过生意。”
岳扶疏的半张脸被火烧得漆黑焦烂，恰如赵惟成一般，岳扶疏也仅是一介半盲人了。
晋明遇袭那日，岳扶疏跟着掌柜逃到了地窖里。此后，风雨楼起火，浓烟呛满了地窖，那风雨楼的掌柜、跑堂急忙逃了出来，还有一群江湖草莽混在其中，众人推搡、扭打、撕扯谩骂，丑态毕现，岳扶疏被落在了最后面，他也是唯一一位活下来的晋明的近臣。
岳扶疏在心底发誓，即便粉身碎骨也要为晋明报仇雪恨！他一定要手刃华瑶，手刃谢云潇！还有华瑶的那些近臣，包括燕雨、齐风、杜兰泽、金玉遐在内的人，统统都要死无葬身之地！
第73章 禁廷空叹 至死方休
岳扶疏的原名是岳儿。他是他父亲唯一的儿子，父亲不识字，只认本姓“岳”，就管他叫“岳儿”。
打从岳儿记事起，父亲便在秦州砂县的砂矿做石工。砂矿的矿洞深达数十丈，洞内的坑道纵横交错，乳白色的石旗密如鱼鳞，父亲常说，鱼鳞有多少片，矿坑就死过多少人。
砂县的砂矿共有四百多座，每年都要塌陷几十次，采矿石工的薪水却很微薄。石工的孩子经常被人看不起，岳儿的境况尤其糟糕，他的父亲说，他的母亲是暗娼。他出生后不久，母亲去世，父亲捡到他了，就把他抱回家了。
父亲喜好喝酒。酒醉后，他就拎起儿子，拿木棍往死里抽打，边打边骂：“讨债鬼！讨你爹！捡来的儿子！你想不想死？想不想死？”
他被打得浑身鲜血淋漓，他只想反问父亲，他的母亲究竟是不是暗娼？他的父亲从哪里找来了他？他的身世，全凭父亲一口断定。父亲对他非打即骂，把他当畜生养，他经常幻想，如果母亲还在世，他能不能活得像个人？
但他不敢问，他说得越多，父亲打得越狠。
骂到最后，父亲会一直重复“想不想死”，这话是在问儿子，也是在问他自己。
石工不是贱民，胜似贱民。终此一生，离不开矿坑，走不出砂县，若要卸职，必须找人来替，矿洞里多的是孩子替老子。“孝道”二字压在身上，极沉重，生不如死，岳儿不愿认命。
岳儿是石工之子，生就一副肮脏粗鄙之躯，但也有一股“光脚不怕穿鞋”的倔劲。
他幼时聪慧，记性极好。某一年冬天的寒食节，他跟着父亲去赶庙会，就站在卖字书生的摊位前，无师自通地认了不少字。书生见他稚弱懵懂，送了他一本《千家诗》，教他念一遍，他倒背如流，书生立即对他父亲说：“令郎不但聪慧伶俐，还有贵人之相！我敢担保，令郎将来大有出息！”
父亲道：“我儿子能不能……考个秀才？”
书生道：“哎，何止！方圆百里的秀才，没一人的悟性比得上令郎！您啊，往远了看，谁料皇榜中状元，封侯拜相未可知！”
父亲又惊又喜，掌心渗出涔涔汗意，黏黏腻腻的，沾到儿子的手背上。
“我供你读书！”父亲下定了天大的决心，“给爹搞出点名堂来，要不明天你就下矿，爹白白养你九年，你不报恩，死去吧。”
他“啪啪”扇了儿子两个耳光：“小贱人，争口气！长大了卖字卖画去！”
“爹送我上学，”岳儿连忙巴结父亲，“我考状元，做官老爷……你是老爷的爹，出门八抬大轿，进门十几房姨娘，好吃的吃不完，好穿的穿不完，我挣的钱都给爹花。”
父亲笑骂道：“好岳儿！这就出息了！”
没过几日，父亲卖光了家当，求爷爷告奶奶，东拼西凑的，凑够了四枚银元，真把儿子送进了私塾。
岳儿不分昼夜地勤学苦读，未及十二岁，两鬓就生出了白发，俗称“少年白头”。同窗诸友从未嘲笑过他，只称赞他是高才之辈，将来必有一番大作为。
他倍受鼓舞，给自己改名叫“岳扶疏”，取自汉代祢衡《鹦鹉赋》的名句，“想昆山之高岳，思邓林之扶疏”，此句意为“怀想昆仑的高山，思念密林的树影”，意境十分深远。
岳扶疏自认是笼中鸟、池中鱼，他要往高处飞，往深处游，做个爱民如子的好官，大展抱负！
童试前的一个月，岳扶疏还在私塾里读书写字，忽而听见同窗的窃窃私语：“哎，你们听说了没？砂矿又塌了，砸死一百多号人，尸首砸得稀巴烂！前天出的事，今儿个县衙派了高手，清理断肢残骸……”
岳扶疏这才想起来，父亲已经整整两天没有回家了。
岳扶疏拔腿跑向父亲做工的那一座砂矿，他跑跑停停，走走歇歇，傍晚才抵达矿洞。他又想看，又不敢看，眼皮直跳直跳，心也发慌。
县衙派来了一群身手了得的武者，全都穿着棉绸面料的好衣裳，脚尖轻轻点地，便能飞檐走壁。他们潜进矿坑，拖出一些残碎的肢体，岳扶疏伸脖一望，瞧见了父亲的右胳膊。父亲经常用右手打他，他最熟悉那只手，连掌纹都记得清清楚楚。
父亲本来是不上夜工的，为了供儿子上学，才会铤而走险，死成一摊烂肉。岳扶疏并不敬爱自己的父亲，但他也不憎恨父亲，若不是父亲，岳扶疏读不了书，换不了名，改不了贱命。
父亲死了，岳扶疏的悲伤持续了半个时辰。等到他再去讨说法时，看守砂矿的监工偏说他父亲没死，轮不到他收一分一毫的恤银。
岳扶疏据理力争，监工重重一个巴掌狠狠扇在他的右脸上：“暗娼养的小倌，搁我这儿来耍泼？！”
岳扶疏吐出一口鲜血，捂着脸，要挟道：“我娘不是暗娼，你们污蔑她！我要告你们！我不是一介白身，我马上就要考秀才！你们私吞恤银，我会去县衙递上一纸状书！”
县衙的官老爷私吞了恤银的大头，监工哪里分得到一点油水？他们一听岳扶疏的话，怒意更盛，恼他满身沾着一股迂腐文人的酸臭之气，抬腿“啪”地一脚踹断了他的膝盖，把他踩到地上，扯碎了外衣，狠命下死手痛打。
治不了官老爷，还治不了他吗？！
监工把他的骨头一根一根打断，断得嘎吱嘎吱响：“打死你！打死你个贱人！！”
岳扶疏双臂抱头，忍着巨痛，尖叫道：“啊——啊！别打我的手！别打我的手！我还要写字！写字啊！诸位爷爷，爷爷……你们行行好，行行好啊！！我要死了，我要被活活打死了！！”