但这样憔悴的女子，也朝魏珊瑚露出一个惨淡的笑容来。

　　“嬷嬷说我们赌赢了，但正如叶小姐所说，我们当初图的不是富贵，如今赢得富贵，又有什么意思呢？我们到底是赌输了，愿赌服输。”她平静地说着石破天惊的话：“嬷嬷说得对，法理如此，既然做夫人就要忍受三妻四妾，那我们就不做夫人了吧！”

　　她这话一出，女眷们也纷纷露出决绝神色，倒也真不愧是战场上血里火里过来的，也都快意恩仇道：“好，那我们就不做夫人了！”“这个劳什子夫人我早做厌了！”“哪里不能讨我们娘儿俩一口生活呢，胜过在京中受这鸟气！”“那就不做夫人！什么狗屁夫人，天天这个宴那个宴，男人还在外面偷人！还不如平头百姓快活呢！”

　　宋嬷嬷暗讽女眷们出身不好，有今日的富贵已经是意外之喜，她们许是没听懂，许是听懂了也不在乎，她们中也确实很多出身不高，就是真书香门第，经过战场几年，也都粗豪了起来，这话说得市井。顿时女官和嬷嬷们都皱眉了。

　　“夫人们慎言。”宋嬷嬷立刻制止道：“俗话说，宁破十间庙，不毁一桩婚，夫人们这大好姻缘，年轻夫妻，怎么能提起和离来？倒是老身的不是了，夫人们就算不为自己考虑，也该为孩子考虑才对呀……”

　　“为孩子考虑？”魏珊瑚一见女眷们众志成城，立刻也来精神了：“京中夫人们倒是没和离，她们的孩子好过到哪去了？不是被小妾整天吹枕头风，好不好打一顿？夫人们斗妾室也要丈夫裁夺输赢，咱们又不是没本事，凭什么过这种仰人鼻息的日子？”

　　“是呀！”李萍姑虽然瘸了腿，但也是个硬气的，立刻嚷道：“俗话说，宁要讨饭的娘，不要做官的爹，杨林城四年都过来了，那时也没见他管我们娘仨，一年也未必见一次呢。咱们一个大活人，哪里养活不了孩子呢？大不了回杨林城去过活。京中那些斗妾室争宠的戏，我们懒得看，不受这鸟气！”

　　夫人们来京中，虽然规矩没学多少，但戏是看了不少的。什么宠妾灭妻，逼得原配妻子在庙中生产的，什么母亲早逝，父亲听小妾枕头风，要打死自己儿子，把女儿低嫁的，京中的夫人看了，是勾起伤心事，个个伤心泪流，她们则是个个握紧拳头，义愤填膺，如今勾起这些回忆来，自然个个愤慨。

　　“就是，我们大不了回杨林城去！”“只要我们姐妹在一块，哪里养活不了孩子？”“就是我病死了，托给你们养，也好过在家受负心汉和婊子的折磨！”“我的孩子，要是舍不得这富贵，那也不算我养的种！”

　　众夫人们义愤填膺，别人都还好，有个人是忍不住了。

　　要单是杨林城女眷们受气，凌波是不管的，虽然看过她们跪在庭下的惨状，对于她们上次对清澜的嘲讽算是消了气了，但也只能算两清而已。

　　但要是说到宠妾灭妻，说到原配和小孩的凄惨，那她可就坐不住了。

　　她也知道对贵人最要臣服，所以也学着清澜样子，先不说什么，走出帘子来，在地毯上就是一跪，道：“臣女叶凌波，有话要说，请殿下恩准。”

　　别说杨林城女眷们，就是长公主殿下，都微微有些惊讶。但叶大人的所作所为，在当年清澜的四处求告和凌波通过下人的传播下，是举京皆知的，所以细想之下，也不意外。

　　长公主殿下打量着凌波，相貌是太平常，气质也不好，面相太薄了，况且礼节也荒疏，是不如她姐姐的。只是不知道能说出什么话来。

　　“说来。”长公主冷冷道。

　　叶凌波扫了一眼杨林城女眷们，这才回道。

　　“禀殿下，臣女方才听着夫人们的话，说是和离后要回杨林城，要靠自己的手养活子女，我听着，虽然敬佩，但也觉得有点荒唐……”她不紧不慢，循循善诱，这话术倒不像苏女官或者秦女官，也不像她姐姐，倒跟宋嬷嬷有几分相似，甚至从容笑道：“殿下，你想，夫人们的伤，可不是为自己受的，是为了镇北军受的，是为我大周立的功，圣上也是认可她们的功劳的，不然不会每个夫人都封了诰命。论理来，不止身份荣耀，连圣上的赏赐，也是给夫妻一体的，夫人们该占一半才是，怎么说起和离来，夫人们就要一个人孤零零地带着孩子离开呢？”

　　她一句话点醒了众夫人们，众人都若有所思，魏珊瑚急性子，立刻道：“是呀，家产也该分一半才是呀！”

　　宋嬷嬷连忙道：“叶二小姐，这话可不好说，殿下是受圣上旨意，来主持花信宴的，可不是来主持镇北军和离的……”

　　叶凌波笑了。

　　她面薄，一笑，更有点像狐狸了，笑着问宋嬷嬷：“嬷嬷也糊涂了，圣上让殿下来主持花信宴，自然是主持夫人小姐们的，将领和大人们，那是男人们的事，男人们认圣上做主子，女人们自然只认殿下做主子，不然为什么不去找圣上告御状，而是来找殿下告状呢？”

　　她的目光如丝，看似轻飘飘从众夫人身上拂过，但众人都不自觉屏息静气听她说话，她话中似乎也藏着无尽的诱惑。

　　“夫人们说和离之后只能回杨林城，我却觉得未必。横竖圣上赏赐将军们的封地也都是在京郊的，赏的财物也都在京中，北疆苦寒，还不如在京城呢。大家分了田宅家产，就跟在杨林城一样，继续买下宅邸，住在一起，互相照看，报团取暖，不是也很好么？大家也都是有品级的诰命夫人，官府都要尊敬，花信宴上你们也是座上宾。虽然魏夫人的身体不好，但有殿下做主，有什么事应对不了呢？”

　　这番话，杨林城的女眷们是听不懂的，魏珊瑚都未必懂。苏女官是读圣贤书的，秦女官是长公主的利刃，只有宋嬷嬷这样老于世故的嬷嬷，立刻就懂。

　　清澜和苏女官说的是道理，秦女官维护的是尊严，杨林城女眷要的是说法。

　　而凌波和宋嬷嬷，说的是一件事。

　　利益。

第78章 利益

　　宋嬷嬷站出来和稀泥，打圆场，劝女眷们回去，不愿意让长公主殿下承担帮她们和离的恶名，说来说去，不过是一件事，这事对长公主殿下有百害而无一利。长公主殿下为什么要帮你们？

　　而叶凌波站出来，点明了长公主在此事中的利益。

　　杨林城的女眷们，样样不好，但胜在团结，还胜在富贵。她们人人有诰命，如果能连赏赐的田庄和家产都争到手的话，那会是京中夫人中一股举足轻重的力量。

　　长公主殿下大恩，她们这样刚直，是绝不会忘恩负义的。这事之后，长公主在她们心中的地位，也就只略排在魏夫人后面罢了。

　　而叶凌波如此狠绝，直接点明魏夫人的身体不好。就算能长寿，也是有心无力。

　　那这股力量，其实是只能为长公主所用的。

　　一直以来，长公主所谓的主持花信宴，都更像个高高在上的神像，神像虽然尊贵，无人敢冒犯，但京中夫人吃斋念佛，在菩萨眼皮子底下，也没少争权夺利，或杀或卖下人。

　　曾经参与夺嫡大战，不让男儿的长公主赵蔚华，怎么会甘于只做个木雕泥塑的神像。还是在中宫指使平郡王妃，让陈家人先挑衅，无视她的规矩的情况下。

　　清澜的进谏，是动之以情，晓之以理。杨林城女眷们的控诉，是一腔孤勇，凭的是心中的热血和义愤。这些都很动人，但凌波都不信。

　　她只信利益，也只以利益去打动人。

　　什么大义，什么仁道，她早看透，话都可以从两边说，就好像为杨林城女眷主持正道是对的，但宋嬷嬷说的宁拆十座庙，不毁一桩婚似乎也说得通，只要有力量，自有人会为你来粉饰太平。

　　唯有利益是不变的。杨林城女眷身上有力量，而长公主殿下需要这股力量，就这么简单。

　　凌波只相信这个，因为只有这个，能给她自己和家人带来绝对的安全。当然，话还是要委婉着说，就像她说的也是女眷们依靠长公主殿下，而不是殿下需要女眷们。

　　杨林城女眷们不懂，但她们也隐约觉察到了气氛的变化，知道叶凌波的话似乎起了某种微妙的作用，连魏珊瑚也没那么焦躁了。

　　而清澜就在这时候开口。

　　“殿下恕罪，臣妹的话实在冒撞，她也是直性子，只顾着为女眷们着急，忘了为殿下考虑了。兹事体大，里面还有重重疑点，实在不是可以贸然决定的……”

　　魏珊瑚果然听不下去。

　　“还有什么疑点？”她立刻就道：“难道我们是说话不算数的人？会干出出尔反尔的事？就是有，我们杨林城也容不下这样的人，大家今日不如立个誓在这里……”

　　清澜并没让她继续说下去，而是淡淡笑道：“别人先不说，罗将军并没有私自纳妾，罗夫人也并非苦主呀？怎么这事反而由你来领头和离呢？”

　　魏珊瑚果然就上钩。

　　“叶姐姐，我知道今日你是帮我们，但你也不必劝我。我向来最不喜欢京中称我为罗夫人，怎么嫁个人，把我的姓都嫁丢了？我是魏珊瑚，也只是魏珊瑚，是，罗勇没有找小妾，还回来告诉了我们。我也不是来和离的。但夫人身体不好，我就是大家的领头羊，大家受了欺负，我就要担起这副责任，带着她们来寻公道。”

　　她看一眼周围的女官和嬷嬷们，跪着朝长公主道：“殿下，我知道京中规矩大，我在学了，但仍然学得不好。殿下要我挨打，我也是认的，但我还是要问，引狼入室固然是我们杨林城女眷不对，但我们和陈少夫人来往，是因为觉得她是花信宴的夫人，是姐妹。我们也相信长公主殿下的三令五申，才放心和花信宴上的夫人们结交的，以至于引狼入室，后院起火。我是领头羊，承担了领头羊的责任。殿下作为花信宴的主持者，是不是也该承担主持者的责任呢？”

　　这句话都出来了，长公主殿下还说什么呢。

　　秦女官自然是道：“你放肆，还敢诘问殿下不成？”

　　但长公主殿下制止了她，淡淡道：“你这话虽然偏激，也有几分道理，当初我确实三令五申，不让在花信宴上出现丑事，你们既然决心要求公道，我也该给你们一个公道。”

　　不过一句话，众女眷顿时感激涕零，其中几个性子急的，更是直接落泪了。连魏珊瑚，一整天绷得如同一张拉满的弓，脊梁笔直地跪在地上，终于也松懈下来，脱力般坐在地上，一时竟不知是喜是悲，不觉已经泪流满面。

　　长公主抬手，苏女官上前。秦女官是刑名，她自然是文书，从来衙门里少不了这两位。长公主于是口谕，苏女官提笔记下。

　　“今日也晚了，你们先回去，商议一下，究竟多少人要和离，要如何和离，分割哪些东西，等商议好了，明日一起来见我。”

　　女眷们顿时心又提起来，只当长公主是要容后再议。只见长公主朝宋嬷嬷一个眼神，宋嬷嬷立刻上前笑道：“傻夫人们，殿下金口玉言，说了给你们公道，自然给你们公道。只是你们毕竟是三十多个人，其中或有和罗夫人一样不需要和离的，或是舍不得孩子的，或是有隐衷的，你们都可以私下商议，不必强行和离。再者，分割东西也需要细细思索，你们放心，殿下金口无戏言，大不了老身跟你们回去，就当压给你们了，也和跟魏夫人打个招呼，有个交代。”

　　其实她哪里是为了给魏夫人交代呢，不过是回去帮着她们分割田庄财产罢了，省得她们吃了亏，也就等于长公主吃了亏。管文书的文书当然好，管刑名的威严也足，那她宋嬷嬷管的是利益，自然是一丝利益都不肯让了。

　　但女眷们哪知道这个，顿时都感激涕零。拉着宋嬷嬷道：“多谢嬷嬷，有嬷嬷陪我们同去，我们就放心了。”

　　宋嬷嬷只微微笑着，朝长公主的方向一努嘴。众女眷们在京中学了这么久规矩，也是有点收获的，立刻明白过来。重新起身整理仪表衣裳，在魏珊瑚的带领下，朝着长公主殿下齐齐拜倒，齐声谢恩，道：“谢殿下主持公道，臣妇们定当结草衔环以报。”

　　这样的整齐，三十来个诰命夫人，俯首帖耳听命，哪怕是再淡泊的人，也能感受到这份巨大的权力，为之心潮澎湃。但到底还是太直白了点，苏女官立刻上来笑道：“哪里是指望你们报答呢，殿下为的是公道，这一次不知道要为你们开罪多少人呢。”

　　众女眷们顿时更加感激，纷纷落下泪来，磕头道：“殿下大恩大德，臣妇们没齿难忘，来世做牛做马，定当回报。”

　　长公主殿下这才笑道：“好了，都跪了一天了，还不累呢。靖容，安排车驾送她们回去吧。把叶家两位小姐也送回去吧。”

　　清澜和凌波这才上来谢恩，秦女官仍然是淡淡的，苏靖容哪里忍得住，上来连忙把两人搀扶了起来。

　　杨林城女眷一派赤诚，虽然也知道感谢叶家姐妹，魏珊瑚那样要面子的人，也改口叫了叶姐姐。但她们哪里知道事情能收得这样圆满，叶家这一对姐妹起了多大的作用。

　　她们能听懂的，只不过是叶清澜前面那番义正严词的劝谏罢了。为的是里面的动之以情，晓之以理。但后面凌波的那番话，才是做臣子最顶尖的功夫之一，叫作诱之以利。而清澜最后那两段引得魏珊瑚仗义执言的话，则是臣子顶尖功夫的另外一半，叫作喻之以义。

　　凌波为长公主殿下剖析了为杨林城女眷主持公道的利益，虽然锋利精准，但到底太过现实势利。这世上虽然人人行的是势利事，但却不能宣之于口。利益之外，往往还需要一张皮，就好像再好的戏，到最后，也需要一个光明正大的立意，要一床锦被遮盖。

　　清澜就是那床锦被，她将话挽回来，让魏珊瑚亲自说出大义凛然的那番话，求着长公主主持公道。这样，长公主殿下插手这件事，就不是为了力量，也不是为了争权，而是行使自己主持花信宴的职责，是巍然正道。

　　叶家这对姐妹，才是真正的天作之合。寻利的那个，锋利得如同一柄利刃，行庖丁解牛之事，以无厚入有间，将所有的利害如同牛肉般分解得块块分明，从中寻出最珍贵的那一块，献到长公主面前。

　　而做姐姐的那个，读尽了圣贤书，自有最正义也最光明的一个理由，给这块膏腴覆上华丽的锦缎，让长公主殿下可以合乎正道地接收。就算拿到朝堂上供御史们检阅，也挑不出一丝毛病。

　　也只有这样的姐妹，能从叶家那宠妾灭妻，父亲冠冕堂皇不闻不问，继母谋财害命的吃人内宅里，杀出一条血路来。

　　杨林城的女眷们不懂，但长公主麾下，哪有笨人？秦女官苏女官都不是吃素的，宋嬷嬷一送走人，苏女官就一面上来伺候长公主起身，一面低声抱怨道：“这是第二次了，殿下又把人轻飘飘送走了。”

　　“不送走，难道赏她个诰命不成？谁让她自己不做夫人的，二十四岁的老小姐，如何赏？”秦女官淡淡道：“倒是她那个妹妹有趣，是个妙人。”

　　“什么妙人，那才叫心怀鬼胎呢。”苏女官大不赞同，抱怨道：“殿下也对叶清澜太苛待了点。只听说把妾养在外室的，没听说过谋士也养在外室的。”

　　长公主殿下其实也忙了一天了，虽然身体康健，也有些疲态，其实苏靖容也是能作她女儿的年纪，她听了这话，笑着将苏女官的额头敲了一下，道：“靖容这话也太刁钻了。”

　　苏靖容倒也不在意，一眼扫见有个宫女在门口欲言又止的模样，问道：“什么事？”

　　“回禀姑姑，”宫女上来行礼道：“崔侯爷带了几个镇北军将领，来递帖子接女眷回家了。”

　　“瞧瞧，一定是来闹了。”秦女官皱眉道：“这些男人，就是把女眷看作自家私产似的，希望这些杨林城女眷真有她们说得那么硬气，别回去之后，一个个都变卦，不和离了，那才是白费一场力气呢。”

　　她说完，见众人都笑了，长公主和嬷嬷们笑也就算了，苏靖容也笑了。

　　秦女官是自请不嫁，留在宫中的，虽然世事洞明，情爱之事却断绝了。苏靖容却也有定了的婚约，长公主和嬷嬷更是过来人，所以个个都懂。

　　“秦尚宫也傻了，哪是来闹呢。”有个嬷嬷笑道：“殿下在这，负心汉哪敢冒头，来接人的，都是有担当的男子呢。”

　　“有担当，那也未必吧。”秦女官道：“崔景煜被叶清澜退了婚，如今封了侯位，哪有不扬眉吐气的，要有心，早再次提亲了。镇北军风气也不好，殿下要是看中叶清澜，早日接她进来，做个女官是正经。”

第79章 生辰

　　虽然杨林城女眷们不懂权术，也不知道叶家姐妹做了多少，但出了厅堂，还是对叶清澜连连道谢。

　　魏珊瑚最直白，直接一撩下摆，对着清澜行了个跪礼，道：“素日是我无礼，有眼不识金镶玉，冒犯姐姐，今日才知后悔，请叶姐姐恕罪。”

　　当日在席上冒犯过清澜的女眷也纷纷道歉，清澜只是笑着道“哪里就这样了”。但凌波可不管，只是催道：“现在知道看错人了？晚了，怎么不见你们和卢文茵玩去呢？轻飘飘两句道歉就想既往不咎？行了，我们走了，姐姐，别和她们歪缠了，趁早回家吃饭是正事。”

　　她也是乘胜追击的高手，一席话说得众人脸红如烧。魏珊瑚到底还是领头羊的格局，含羞忍辱道：“叶姐姐放心，等此间的事了，我一定亲自备一席，向叶姐姐赔罪。魏夫人那边，也还有话和姐姐说呢。请姐姐一定赏脸。”

　　“那也只看我姐姐心情罢了。”凌波只管催：“好了，姐姐快上车吧，冷死我了。”

　　她最记仇，清澜也知道她是故意的，所以并不跟着她上车，而是拉着魏珊瑚嘱咐道：“不用这样介意，我早就忘了，凌波也是跟你们开玩笑呢。你们先忙正事要紧，虽然殿下已经许诺主持公道，但你回去要做的事还是很多，要和魏夫人商议着来，她们中要有人有顾虑不想和离的，也不必强逼……”

　　“好了，姐姐还真管起这些家务事来了，我们是小姐，管夫人们干什么？”凌波坐在马车上，又用她们当初跟着卢文茵的话来笑她们，见她们全部脸红低头，忽然道：“诶，傅姐姐这是怎么了，不是要倒了吧？”

　　众人忙看，傅云蕊本来身体也不好，又是世家娇小姐出身，众人其实也照顾她，跪着都让她跪在中间，这时候也只是脸色苍白而已。忽然被凌波问起，连忙摆手道：“我没事。”

　　“还说没事呢，脸都白了。”魏珊瑚也道，拿手试了试她额头，道：“不好，只怕要伤风了，额头都滚烫的。”

　　“都说你身体不好，今日不要跟着来了……”“是呀，你家尹将军又没做什么烂事，偏偏你讲义气，也跟过来。”“刚刚就晕过去一次，要落下大病可不得了……”

　　众人七嘴八舌，将傅云蕊围在中间，傅云蕊本来是个文静胆小性子，一句话也插不上，还是凌波道：“好了，不如把傅姐姐放我们车上，让我们带回去。你们今日回去，也要议论和离的事，只怕通宵都睡不了呢。横竖傅姐姐又不和离，留在我们家也挺好的，我们照料她就是……”