她们哪知道还有一桩事要长公主殿下来裁夺，只有韩月绮隐约知道大概，还是凌波遣来的丫鬟，刚刚附耳告诉她的。

　　真是孽缘。

　　从开国时，霍家人就这样的不安分，凌烟阁上二十四名臣，武将里是第一名。皇家秘辛，开国时就有相士直言，说霍安国是韩信的命格，后来果然一语成谶，霍家自有霍家的未央宫。

　　跑到人家的订婚宴上去抢人家的妻子，真是霍家人干得出来的事。

　　长公主一面心中想骂，一面无奈叹息。

　　“去吧，”她吩咐秦女官：“本宫累了，去叫叶家大小姐来陪本宫说说话吧。”

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　　清澜虽然也没料到事态如此发展，但对这峰回路转也并不意外。何况事情还是朝着好的方向转变，所以去见长公主殿下时，并不很担心。

　　皇家规则再怎么无情，她到底是霍英祯的母亲。

　　果然长公主殿下就比过去的每一次都平易近人得多，当然，也可能是清澜的错觉，毕竟她坐的是叶家的琉璃阁，倚在榻边的样子，甚至有点像叶夫人在的时候。她显然也对如今的状况颇头疼，用手指轻轻揉着太阳穴。

　　清澜这才看清她的面容其实和裴照生得有许多相似的地方，都是一样的偏于昳丽的轮廓，唇也像极了，但裴照的眼睛更风流，而她是赵家人的狭长凤眼，更贵气些，也让人难以亲近。

　　“清澜见过殿下。”她上去行礼。

　　“看座吧。”长公主道。

　　待遇是一次比一次好了，可惜苏女官不在，不然一定替她开心。

　　清澜垂着头，规规矩矩入座，果然就听见秦女官先发难，道：“叶大小姐这个主人家做得好，怎么新娘子和客人都到小巷子里去了。”

　　果然是先怪外人，是皇家行事的风格，像凌波私下有时候，也悄悄骂赵衍泽，说他们家的好风气，好像自己家的男子都是凤凰蛋似的，谁都觊觎他们。明明是赵衍泽缠着沈碧微不放，宫里话里话外，好像还在责怪沈碧微逗引呢。

　　但清澜也只是微微笑，道：“敝府办的是舍妹的订婚宴，实在不知道国公爷大驾光临，请秦尚宫恕罪。”

　　也难怪秦女官生气，实在是这事太不像话，跑得四年不见，回来了，为的还是个姑娘。是哪家的小姐也都好，就是门第低点也算了，偏偏是别人的未婚妻。说起来难听得很，牵涉到长公主，几乎成了君夺臣妻。霍家倒是不嫌丢人，横竖也没人了，皇家如何丢得起这个人。

　　但偏偏是长公主唯一的孩子，只能想办法遮盖过去。叶清澜也是看准了这一点，句句话戳人：我家的妹妹是正经要订婚的，你家的国公爷怎么自己跑了来呢？

　　实在气得人头疼。

　　秦女官哪时候也没受过这委屈，长公主殿下的身份，在宫中都是横着走的，遇到中宫也能打个平手，几时受过这种气。

　　但长公主到底是长公主。

　　“都说清澜疼妹妹，果然护短得很。”她只淡淡说了这句。

　　称呼倒是一次比一次近，也确实是情况特殊：她们此刻就是双方家中主事的长辈了，换句话来说，其实是亲家。

　　“人生在世，至亲家人不过几个，不护他们，护谁呢？”清澜只带笑回答，像劝告，也像谏言：“臣女的母亲从小就教臣女，读圣贤书，一生谨慎小心，循规蹈矩，是为了保护自己的家人，不然只是为了一辈子做个石像，供人朝拜吗？”

　　她就有这种锋利，柔软外表下藏着全是刚硬的骨头，一句话说得琉璃阁都安静下来。

第115章 魁首

　　沈碧微消息倒是灵通，夫人小姐们还在前院见裴照，她已经拼凑出大概，立刻赶来跟凌波发难。

　　“好啊，好啊！”她气得张牙舞爪：“我劝了多少都不管用，把我支开，就开始跟人私奔了是吧，原来我才是多余的那个人啊。一个裴照把你搞得神魂颠倒了，哦，还不是裴照，是霍英祯！你叫我不要惹赵衍泽，你呢？现在好了，我打也不能打，骂也不能骂了！”

　　凌波被她按在睡榻上，一边躲一边笑。

　　“谁说不能打了，你照样打他嘛，我还想打他呢……”她还故意学沈碧微之前的语气：“‘让我逮到那个男狐狸精，看我不打死他！’”

　　沈碧微立刻不干了。

　　“好啊，你帮他！”她立刻按着凌波要说法：“以前跟我的感情都是假的是吧，你还帮他笑我。”

　　凌波看她急了，笑着哄她：“没有没有，我永远和我家微微最好，裴照也好，霍英祯也罢，都给我靠边站。”

　　“真的？”沈碧微不信：“那你不准嫁给他。”

　　凌波立刻笑了。

　　“凭什么不嫁。”她眉飞色舞，势利也势利得这样坦荡：“可惜卢文茵不在了，不然我今天就嫁，明天就去她家做客，看她领着全家出来给我磕头。当年她们那样欺负清澜，看我不一个个讨回来呢。”

　　“我劝你收着点吧，”沈碧微道：“你看长公主府里藏龙卧虎，真不是好惹的。我们熟悉你的人知道你的心，外人未必知道。从来登高多险，你以后这些话不要说了，省得给你做话柄。”

　　“就说，凭什么不说。”凌波懒洋洋躺在榻上，伸个懒腰，道：“我还没找裴照麻烦呢，凭什么藏着身份那么久，害我煎熬多少天，差点错过了。怪不得孟姑子说呢，流水桃花极凶险，差点错过正缘。”

　　“你没救了，信起姑子了还。”沈碧微虽然嫌弃她，但还是真心为她考虑，劝道：“你也别追究他的事了，英国公的故事你是知道的，水深得很，是一团乱麻，他为什么隐姓埋名从军，也自有他的缘故。他能为你回来，这份心是真的就够了。以后怎么办，还得你们商量着来。”

　　说曹操曹操到，两人正说话，小柳儿笑眯眯地进来，一副按捺喜悦的模样，道：“小姐，国公爷到了。”

　　她倒改口得快，像戏台上促成姻缘的小丫鬟，不知道私下早跟小月她们笑着跳过几轮了，也不管凌波答应不答应，直接把裴照引了进来。

　　沈碧微哪里肯，立刻就拦在门口，道：“好啊，霍家子弟，就这礼节？直闯小姐闺阁是吧？”

　　裴照只是笑：“那就烦请小姐通报。”

　　“少废话。”她虽然打不得骂不得，却神气得很：“有本事再组一局马球赛，不信打不赢你。”

　　裴照只笑眯眯：“马球有伤和气，不如备谢媒酒，请沈小姐喝。”

　　“这还差不多，算你有点眼光。”沈碧微嚣张得很，这才让开路，道：“进去吧，别多待，你家规矩大，别让人说凌波。”

　　裴照这时候自然好说话，笑着进去了。小柳儿上来，把沈碧微拖走了，又送了茶进来，偷偷躲在外间，守着门口，不让人进来。

　　凌波从他进来，就爬起来整理头发了，见了他偏阴阳怪气道：“国公爷来了，民女有礼了。”

　　“凌波这样说，我要伤心了。”裴照装伤心向来是一绝。凌波也没出息，立刻就上钩，只后悔自己失言。毕竟英国公府的过去可不怎么愉快，正如沈碧微所说，他隐姓埋名去打仗，自然有他的理由。长公主这四年估计也是担惊受怕，不知他的下落。

　　要是沈碧微在这，一定要笑她了：好你个叶凌波，裴照不在的时候说得好好的，一见到他，魂都飞了，还心疼起他来了，怪不得被他耍得团团转呢。

　　但叶二小姐一点不觉得自己是被耍得团团转的那个，大概还觉得自己是保护裴照的人呢。

　　“怎么样，见了殿下了。”她说不了软话，只能道：“挨打没有？”

　　“没有。”裴照只垂着眼睛，桃花眼也不带笑了。凌波看了，更加心软，她天生好强，也说不出关心的话，只能又问：“那吃了午饭没有。”

　　“吃了点。”

　　裴照只垂着头，往她身边靠，凌波本能地道：“干什么？”但又硬不下心来揍他，只能往后靠，她这时候总有种仓皇而强作镇定的模样，裴照也真是性格恶劣，偏偏就爱看她这样。

　　好在他到底是守礼的，并没十分过分。凌波这才想起他素日身上那股气度从何而来，她只当他是懒洋洋，现在想想，恰好和沈碧微身上的劲很相似。也正是京中年轻男女中，地位最高的两个。

　　受过最好的教养，学会了最严格的礼节。所以才整日漫不经心，但真把他们扔到庄严场合，却又比谁都像话，别人模仿都模仿不来。

　　答案就写在眼前了，偏偏自己看不出来。

　　凌波想得气闷，看裴照这样子，又不好骂他，只能道：“哼，你骗得我好苦。”

　　“我也不想的。”他只笑着看凌波：“叶小姐原谅我吧。”

　　凌波自然不会说原谅他，那也太没出息了。只能板板道：“你家里到底怎么回事，你为什么会跑去参军，为什么又改了名字？殿下这四年不管你的吗？”

　　“她一直不怎么管我的。”裴照道：“但我也不用她管。凌波真要听我家里的事？”

　　他看着她的眼睛这样漂亮，凌波早发现了，他之所以这样风流又不讨人厌，是因为他的笑意下总藏着点别的什么，沈碧微的厌世外显，所以冷若冰霜，他却藏得深，像甜如蜜的点心配的是极苦的茶，所以一点也不腻人。反而让人想探究这笑容的面具下，藏着怎样的一个裴照。

　　凌波也是心软，立刻就往后退，道：“你不想说就别说了……”

　　“别人问我就不说。”他朝她微微笑：“但凌波不问，我也要说。其实那天在桃花林我就想说了，但凌波没给我机会……”

　　也怪凌波，活了二十岁，一直觉得自己不好看，毕生聪明不用在情场上，一概经验全无，才会被他一句话说得心都酸软起来。就算知道他并不像他表现得那么温和无害，也甘心一步步走入他的陷阱。

　　午后的阳光里，暖阁的睡榻上，云母窗漏进来的阳光如同桃花林的花影。他靠在她的腿上，终于说起他的过去，英国公的故事，从他的眼中看过去原来是这样，与世人传说的都不同。

　　那故事像蒙了尘的庙宇，是夕阳残照中的断壁残垣，汉家宫阙，故事中的每个名字都是史书上举足轻重的人物，而他是他们留下的唯一痕迹，活生生的人证。

　　青狮子是他父亲亲自挑的马，挑的时候马才一岁，牙齿都没长全，府上的嬷嬷记得自家世子爷的得意，说要等他长大了，亲自教他骑。国公老夫人笑他犯了傻，等英祯十六岁，青狮子早就老了。他父亲说，那就让青狮子的孩子陪着英祯。

　　他是在国公府所有人期待中出生的小世子，承载着所有慈爱和希冀的目光，是最年幼的未来。为了他这个未来，他的祖父随大周太·祖征战十余年，身上被创上百处，他的祖母在频繁的转战中熬坏了身体，失去了三个孩子。他的父亲没有机会参加花信宴，早早定下尚主的婚事，他的堂叔父，他的堂姑，也都曾抱着年幼的他在花下晒太阳，争执着谁来教他射第一支箭，骑第一次马。他们有那么多的希望，那么多的爱要给他，那么多的岁月要陪他走过，最后还要欣慰地看着他走向所有人都到不了的未来。

　　他是最尊贵的孩子，大周朝凌烟阁上第一名的将领，和皇族嫡长公主的后裔，血液里流淌着皇家的血脉，还有最强的武将，他的外祖父是当朝天子，也曾对他寄予厚望，希望他成为国之栋梁，和宫廷中的天子一脉守望相助，共铸赵家的铁桶江山。

　　相比赵家，霍家就平和得多，他的小名其实不叫阿鹩，而是叫阿福，他们什么都不要，只要他有福气。家宴上也曾用筷子点着酒，教他饮酒，祖母的嗔怪，父亲的大笑，他坐在长公主的怀抱中，听姑姑叫他小阿福。小阿福，快快长大，学骑马，学射箭，学打仗，替皇姥爷坐稳这江山，还有许多的事，要带他去玩。

　　这一切都被那一场逆案凭空斩断，先皇身体不济，为了太子顺利继位，自然大杀功臣。霍家是最大的威胁，他于是成了反贼中唯一存活的后代，是抄家的漏网之鱼，是流着皇家血脉和反贼血脉的怪物，是长公主曾经嫁给谋逆之家的铁证，血淋淋的证据。

　　他的祖父已经亡故。他拥有盖世武功的父亲英国公世子霍翾，束手就擒，却被卑鄙手段毒死在白马驿，有人说是左相揣测圣意，让下面的人下的手，最宠爱的长公主做了寡妇，先皇雷霆震怒。长公主因此和宫中决裂，让今日的官家愧疚到现在。

　　而他那时候才四岁。只知道霍家忽然少了许多人，当然他仍然尊贵，仍然是霍英祯，只是霍家剩下的人似乎把他保护了起来，对于一切宫廷的人虎视眈眈，连长公主殿下也不例外。他母亲是有歉疚的，所以总是远远看着他。

　　他七岁，祖母去世，从此在府中只剩下母亲一个亲人。剩下的仆人仍然继承主母遗志，与长公主划府而治。他其实也不觉得什么，因为有奶妈，有嬷嬷，有太·祖赐的内侍，有许多忠心耿耿的老仆人，只是极少出门罢了。

　　“记得最深的事，其实是有个我祖父当年的老副将要见我……”

　　他说起孩童时的记忆，说起那个七十多岁的老将军，白发苍苍，那是他第一次知道什么叫怒发冲冠，根根直立，须发皆张，像古传奇中的老英雄。穿的还是当年大封凌烟阁功臣太·祖御赐的锦袍。府中的金吾卫拦住他，他把锦袍一撕，拍着胸脯道：“小东西，敢碰你樊爷爷！我当年跟随太·祖爷打仗的时候，你们还不知道在哪里呢！”

　　夕阳如血，照着那老将军老树一样的身体，身上全是疤痕，整个右肋空了一大块，是西戎的铁棘弩，有倒钩，铁锈入肉，伤口在战场上烂掉了，挖掉腐肉，留下碗那么大一个疮疤。

　　但那样铁塔般的老将军，赶来祭拜英国公，跪在灵前也落了眼泪。祠堂里霍家的牌位累累，烛火昏暗，那眼泪带着红，总让人疑心是血。

　　老将军发现他在偷看自己，朝他道：“记住了，你是霍家的儿郎，不要上赵家人的当！”

　　不知道为什么，他一直记得这句话。那时候在永宁宫读书，和宫里的三皇子打架，是慧贵妃的儿子，正得宠，他十岁就比同龄的孩子高出一截，是天生的武将，身体坚韧修长，壁上挂着的大弓，他一伸手就拉开了。三皇子当然打不过，被按在地上打，骂他是反贼，说霍家都是反贼，他是抄家剩下来的野种。

　　他也没说什么，收起弓箭就回了家，还是官家亲自上门来接他，三皇子被罚跪在御书房前一天一夜，跪得晕过去，从此失了宠，送去了行宫。慧贵妃也因此掉了位份，贬为庶人，怪她不会教儿子。

　　总之都是世人的错，官家总没有错。

　　后来又过了几年，像什么事都没发生过一样。樊将军死的时候他们以为他会伤心，也并没有，都在背后说他心冷，不像世子爷当年心热，有血性。祭祖的时候也有瘸了腿的老仆人，是留在祖陵守陵的，看见他长大的模样，肖似他父亲，抱着他的腿哭，他也无动于衷。

　　霍家的老仆人渐渐死，渐渐少，这府里也越来越像个长公主府了。

　　最后他离京也不是什么大事。是秋狩，他十七岁，带一小队随从，在树林中追逐一只白老虎，猎到的时候，整个营地都沸腾了。官家都亲自来看，赏他鹰角弓，错金翎，长公主也很开心，赐了酒给他，他连饮三杯，嬷嬷说国公爷有些醉了，长公主伸手探了探他的额头，问他要不要回去睡一会儿，像儿时一样，是纯粹的开心，开心到忘了自己是谁。

　　回去的路上，不知道为什么，他总觉得树林里似乎有东西，一错眼，看见一个青年站在树下看着他，裴照不认得他的脸，但本能地觉得那应该是他父亲。裴照踉跄着朝他走，他却往后退，他身后密密麻麻的都是人，他们都在大笑。

　　笑他到底上了赵家人的当。

　　秋狩之后，边疆战事起。他放下了鹰角弓，交还了错金翎，离京的时候，他什么也没有带，只骑上他父亲的那匹老马青狮子，就出了京。

　　他不再是长公主殿下的儿子，他是霍家的霍英祯。死在战场上也好，正是霍家人该有的命运。

　　后来就是北疆，是大战，是血肉的战场。五千人死在鸣沙河，他恨自己是霍英祯，恨他天生知道要守住龙头闸，恨自己知道用五千人的性命，守住他大周的江山永固，恨他甚至都不能为他们请功。

　　崔景煜也许猜到了，也可能没有猜到，但他记他的恩，那五千人里剩下的人随崔景煜部一起接受封赏和追恤，除了他裴照。他早已决定，要做隐姓埋名的裴照，什么都没有的裴照。就让这些故事随着他一起沉寂吧，那些化不开的恩怨和血仇，霍家的人，赵家的人，他们都静静躺在他的血脉里，最终也会随着他一起死去。

　　直到他遇见一个女孩子，那样凶悍，那样势利，却又那样生机勃勃，她想要的东西，踮着脚也要去够。她像是天生拥有一股点石成金的力量，能将所有遗憾的故事都化作灼人的火焰，她因为二丫的故事跟他争辩的时候，他才意识到世上原来有另外一番道理。他守在她身边，看着她那样用力地生活，凶狠地撕咬，不管不顾，要为自己家人撑起一片天来。

　　他最终为她做回霍英祯，只为将她留在身边。

　　这漫长的故事终于也说完，他垂着眼睛的样子像只金笼里的鸟，纤细又贵气，凌波顿时心疼得不知道怎么办才好。