即使是皇帝，毕竟年纪小，自然有脆弱的时候，衡哥儿只好不动了，皇帝闭着眼睛沉默了一阵，又突然说，“你的身子好香，是什么的香味？”

衡哥儿愣了愣，“是母亲为我的衣裳熏的香，到底是什么香，我也不知。”

皇帝叹道，“你的母亲，一定是个好母亲。”

衡哥儿想到许氏，神色柔和了下来，“嗯，是啊。她对我非常好，慈母之恩，一生难报。”

小皇帝怔怔出了一阵神，说，“朕的母亲，只是母妃刘贵妃身边的一个宫女，朕自出生，就被抱到了刘贵妃身边养，刘贵妃身子差，对我并不上心。她还算心慈，并不阻挠母亲来看我，但是母亲也只能偷偷来看看我，她也对我很好。朕永远忘不了她的眼睛，她柔柔地看着我，就像我是她的一切，我从她的眼里明白了什么是真正的珍爱。她的手软软的的，带着细微的茧子，都是给我亲自做衣裳和鞋袜磨出来的茧子，她时常用手抚摸我的面颊，她来看我，我就不愿意睡觉，她就用手捂住我的眼睛，轻轻哼着曲子，说，我的儿啊，你睡吧，娘亲一直等你睡着了才走。我不舍得她走，所以不肯睡，但是想到她晚间离开的时候一定冷，就只好赶紧装睡了。”

在他的母亲面前，小皇帝只是“我”，不是孤家寡人的“朕”。他的话让衡哥儿心酸，说不出话来。他想到自己的事情，他的前生，是没有父母爱的人，所以明白小皇帝的孤单和对母爱的渴望。

衡哥儿一直没说话，只是静静看着用自己的手捂住眼睛的小皇帝。

小皇帝一会儿又笑了，拿开手看着衡哥儿，突然说道，“君卿，朕每次看着你的眼睛，就觉得能够在你的眼里看到朕的母亲。”

衡哥儿愣了一下，完全不知道小皇帝的这种联想是从何处来。

衡哥儿僵住的身子，小皇帝自然能够感受到，他笑着将衡哥儿放开，说，“朕有些饿了，你饿了吗？”

衡哥儿坐起身撩开了一点床帐看了看外面的窗户，从明亮的光线判断，这时候应该是午时了。

因为这麒麟殿里的人几乎都被皇帝赶走了，冷冷清清，都没有人来问皇帝用午膳的事。

皇帝从床上下去，衡哥儿也下了床，皇帝没有出房门，唤了一声，“李安濂。”

他的声音不小，一会儿就有个声音过来应了，“皇上，李总管现下不在。皇上有什么吩咐么？”

这是荷叶儿的声音，他在门外没进来，应该是皇帝说了不让他们进屋，所以除了柳升儿，即使李安濂也没进屋来过。

皇帝道，“现下什么时辰了，朕有些饿了，怎么李安濂不知道要安排午膳么？”

荷叶儿恭敬地回答说，“皇上您之前说了不吃御膳房的东西，柳公公亲自在小膳房为您熬粥。皇上您这是又有些胃口了吗，奴婢这就去同李总管说，让李总管吩咐御膳房送午膳来。”

皇帝皱眉发怒道，“柳升儿去熬粥？小膳房里的厨子呢。”

荷叶儿跪下的声音传来，他说，“是出了清泉的事情，小膳房里的奴才厨娘们都被赶走了，连煮茶的宫女都被赶走了，皇上，您忘了吗？”

皇帝不高兴地说，“朕忘没有忘，还需要你这么一个奴才来提醒？柳升儿弄好了粥就让他送来，你去叫李安濂来。”

荷叶儿应了之后，才起了身，离开了。

皇帝在椅子上坐下，又拂了拂头上散乱的头发，示意衡哥儿在他旁边坐了，他才说，“宫里人多的时候，朕心烦，这下没有人了，也有够烦的。”

衡哥儿笑了一下，说，“人正好恰到好处，就好了。”

说着，又问，“皇上，要不我为你把头发束起来吧。”

皇帝一笑，“求之不得，只是你会束发么？之前为朕束发的嬷嬷也被朕赶走了，柳升儿和李安濂都不擅长束发，所以朕就只得这样了。”

衡哥儿说，“要束好您去上早朝的样子，恐怕不成，但是随意一些，却也不难。”

皇帝于是自己走到了梳妆台前去坐下，示意跟过来的衡哥儿从抽屉里拿梳子，他盯着镜子里的自己和衡哥儿看，说，“朕什么时候能够长大呢。”

衡哥儿拿着梳子为皇帝将头发梳顺，道，“等长大了，再回头来看，一定会认为少年时代只是倏忽一瞬。”

皇帝笑了笑，盯着镜子里神色柔和的衡哥儿，心中若有所感，万千柔情在胸怀中酝酿而成，席卷了他整个人，以至于口不择言说，“如若你是女孩儿，朕定然聘你为妻，这样子福祸相依，举案齐眉在一起，你说多好。”

衡哥儿诧异于皇帝说这种话，但是很快又明白了他的心思，皇帝是太缺少亲近的人和赋予这种亲近的感情的经历。

于是说道，“这自然是微臣的福分。只是，皇上您的妻可是以后的一国之母，那可不是随意就能定的。而且，臣也不是女孩儿。不过，我相信皇上您以后一定可以遇到一个您愿意说那句话的女子。”

皇帝的眼神变得复杂深沉起来，撑着脑袋发了一会儿呆，缓缓说道，“但愿能。”

衡哥儿不能一直在宫里陪着皇帝，所以到下午，他就要求出宫回去。

皇帝并没有留他，太后要彻查清泉的事情，衡哥儿再留在麒麟殿里，并不是什么好事。

衡哥儿回到季府，季大人在书房里坐着专门等他，他一到家，就有人领了他到季大人的书房里去。

衡哥儿在椅子上坐下来，季大人亲自去关了外面的大门，这才来问衡哥儿道，“你去麒麟殿，麒麟殿里情况如何？”

衡哥儿说，“皇上很聪明，出了那小公公的痘疮之案后，皇上就以自己害怕为由，将整个麒麟殿里伺候的人都赶走了，只剩下了三五个人留下来，吃的东西，也是他最信任的奴才做的。”

季大人松了口气，道，“我一向知道皇上是真命天子。”

又问，“那牛痘，为皇上种上了吗？”

衡哥儿点点头，“已经种上了。今天之后皇上也许会发低烧，不能吹风，这些儿子都对他讲了，他说他知道要怎么做。”

季大人道，“皇上他是真的很信任你。”说这一句，自然是季大人知道小皇帝是个谨慎的人，一个谨慎的人会相信衡哥儿让他为他种痘，当然是很信任他。

衡哥儿并没有表现出任何一点骄傲自满，平平常常的神色，说，“儿子对皇上说是您让我为皇上种痘，皇上才答应了，皇上应该是信任父亲您才对。”

季大人因他这句话反而怔了一下，然后又恢复了高深莫测，说，“皇上能够答应种痘就好。你在宫里时，可还有什么事？”

衡哥儿说那一句话，虽是事实，但是这样说出来，也是为了安季大人的心，将季大人更牢固地拉在小皇帝的身边。

在之前，衡哥儿是因季大人之命去皇帝身边，现在，他是自愿在小皇帝身边，而且为小皇帝将季大人牢牢地留住。

季大人对他的父子之情并不深厚，衡哥儿心里明白，甚至因为六姨娘和璎哥儿的事对季大人有了更深的芥蒂，但是季大人的能力也是毋庸置疑的，也是让衡哥儿钦佩的。

衡哥儿将太后要彻查清泉的事情说了，又说，“太后娘娘的意思，是想借此将宫里的人又换一换吧。”

季大人沉吟道，“太后娘娘因此发作，倒是在意料之中，不过她想借此将宫里的人换一换，虽然换走了一些，新的人，也不一定就全没有空子钻。”

衡哥儿说，“儿子也这么想。太后娘娘这么做，不过是让她自己安心罢了，事后又是如何，还不一定。皇上虽然最开始因为太后要将他的宫里重新安排人而不高兴，后来也平静下来了，想来他也有了些什么主意。现在京里天花肆掠，宫里也不太平，太后娘娘也很怕，儿子想，在天花没有被控制住这一段时间里，太后娘娘是不会在宫里大肆换人的，她也怕又出什么事。”

季大人心里大约也是这么想的，他沉吟了一阵，走到衡哥儿面前轻轻拍了拍他的肩膀，又摸了一把他的头发，很是满意的神色，“为父知道你会将事情都办好，知道你有办法。之前璎哥儿的事情，后来蒲氏同我说，是老六待璎哥儿怠慢，你倒很爱护你弟弟，那是父亲错怪你了。璎哥儿还小，你也只有这么一个弟弟，你们兄弟之间要互相爱护才好，你是大哥，以后这个家事你做主，你爱护他，我才会放心。”

衡哥儿因他的话怔了一下，蒲氏会去给季大人解释端午时璎哥儿的事情，是因为衡哥儿让人送了节礼到蒲氏家里去，而且带去了几句话，意思自然是六姨娘说到底无论怎么都只是一个姨娘，他则是家中嫡长子，她即使是璎哥儿的乳娘，也该明白些事理，知道要怎么做。

蒲氏是个明白人，她的父亲是家中主母许氏的账房，夫家是许氏的庄子上的管事陈家，丈夫是受了许氏的恩，才得以除了奴籍得了自由身去考功名，她虽然在六姨娘身边做乳娘，其实还是什么都得听许氏的，向着许氏和衡哥儿。

六姨娘毕竟还是出身低，没有多少眼界，以为许蒲氏一些其他好处，她就会全然向到她身上去。

所以璎哥儿的奶娘蒲氏将六姨娘的事情告诉季大人，衡哥儿并不觉得诧异。

他那么一怔，只是因为季大人那话，是专门让他安心的意思，季大人明确表示他的嫡长子的地位是不可动摇的。

45、第二十九章

之后衡哥儿没有再入宫去，从季大人的嘴里得知小皇帝在当晚就发起了低烧来，太医赶到麒麟殿，要给他用药，小皇帝也没有答应，反而大发雷霆

平常小皇帝都是一副乖巧而柔顺的模样，这次脾气却十分大。

太医根本没有办法对他近身，后宫里大部分人从皇帝发低烧开始就睡不下觉了，太后更是睡不着。

因为发天花，最开始是会发烧的。

没有人不会怀疑皇帝是被感染了天花。

前朝也因此十分不太平，定然不少大臣都和外面藩王有了联系，想着要是小皇帝出了事，就要迎接藩王子嗣进京继位了。

朝廷和皇宫的风起云涌，衡哥儿并不能实实在在感受到，毕竟季大人愿意说给他听的事情并不多，他每日里也无法出门，都在家里呆着。

皇帝低烧了三四天，在身体清减了一些之后，病就全好了，根本没有长痘疮。

最开始太医院还是各怀心思地战战兢兢着，对皇帝慢慢观察，十几天之后，皇帝依然没有问题，后宫才又安定下来。

昭元五年就在天花的威胁和人们的担忧战兢中度过了。

季大人手里拿着衡哥儿用种牛痘防治天花的法子，但他并没有将这个方法交给太医院，也没有说出去。

他用这个方法救了皇帝，就没有办法在这个时候公诸于众来救百姓了。

衡哥儿对此有些意见，不过此时也觉得皇帝的安危重于泰山，不得不明白事情轻重缓急。

昭元五年，衡哥儿和定国侯世子赵致礼在下半年都没有进宫伴读。

昭元五年年末，在大雪纷飞里，渐渐接近了新年，天花在这时候才得到了控制。

朝廷逢子卯午酉年八月举行乡试，次年在京师举行会试和殿试，这是天下读书人的盛事。

正如许七郎念叨的，“学成文武艺，货与帝王家。”

又有“万般皆下品，惟有读书高。”

这读书，谁又不想在乡试和会试殿试里一展才华，金榜题名，从此不管是功名利禄，还是为百姓请命，总归是人生上了一个新的台阶。

昭元六年，正是辛卯年。

季衡十岁，小皇帝十三岁，赵致礼十六岁了。

赵致礼在这一年订了亲，是吴王的嫡次女，香安郡主。

吴王是先帝仁宗皇帝的同胞兄弟，吴王当年和兄长仁宗皇帝关系十分好，所以封地也十分富庶，在武林杭州。

在天花被控制下来后，三月，皇帝又召了季衡和赵致礼进宫伴读，因为天花，宫里前一年完全没有办宫宴，有大的节气，朝臣和诰命们进宫朝拜，也都是走过场。

所以衡哥儿有大半年没有见过皇帝和赵致礼了。

这一日早上进宫去，衡哥儿依然是穿得规规矩矩，一身中规中矩的暗色直裰，戴着紫金冠，虽然穿着不出色，但是渐渐长大的他，无论穿什么衣裳，都已经无法掩盖他身上的如月华皎然的风华。

赵致礼一如既往来得比衡哥儿还早，不过他没有在书房里写字，反而在院子里，那棵当年平国公世子徐轩徐甫之靠过又因此见罪于皇帝的松树，在一年的时间中，又长了一些，三月的清晨微光里，赵致礼在树下打拳。

衡哥儿这大半年近一年的时间在家里，自然没有闲着。

季大人是年少时吃过很多苦的人，而且他绝对地聪明，对考科举和为官都有一套自己的看法。

大雍朝文风十分盛行，特别是在江南一带，几乎家家都希望孩子依靠读书出仕，要是考到二三十岁还没有看到希望，才会让孩子去转行做别的。

文风的盛行，和江南一带的富庶，让江南出了非常多的才子，这些才子大多是可以在前面冠以风流二字。

少年成名，鲜衣骏马，美婢娈童，游园，戏曲，各种棋牌玩意儿，朋友成群游山玩水，文风恣意……

这样放纵而得意的少年时代，季大人自然没有享受过，但是他当时身边的同窗，很多都是这样过来的。

在这些同窗游园作对写诗玩散文的时候，他都在苦读四书五经，揣摩制艺时文，勤勤恳恳，不敢有丝毫懈怠。

所以，在他当年二十四岁就中了进士的时候，他的那些鲜衣怒马的同窗，甚至当年比他名气大更多，从小被捧为神童的人，乡试也没有通过。

他至今已是三品大员，虽然只是刑部左侍郎，但是刑部尚书根本就是不管事的，他在刑部手握重权，但是他的那些同窗，好些依然是秀才，只能游山玩水，写些苦闷的不得志的诗，作些画，博一风流名士的头衔，聊作寄托。

季大人自然也不是看不上将功名利禄视为粪土的人，他只是目标明确，所以一心功名，一心仕途。

所以对衡哥儿和许七郎的教导，也是以应试教育为主。

在他们现在还小的时候，很少放两人出门游玩和结交同龄人，他觉得两人现在都还小，还不到时候。

衡哥儿和许七郎这大半年里，日日不过是苦读书。