他暂时并不打算和整个崔府都撕破脸，于是便先去拜访崔怀德，将陈氏所作所为一一说与他听。

　　“这、竟有这种事！”崔怀德震惊到无以复加：“她疯了！谢家小姐也是她能算计的人物？！”

　　崔怀德原本以为陈氏只是气量狭小，没想到她已经到了丧心病狂的地步。现在想来，前一阵子陈氏伏低做小，原来也是为着能出府装出来的。

　　一时间，被欺骗的愤怒和祸事临头的恐惧一齐袭上崔怀德心头——平国公府哪里是他能惹得起的。

　　虽说为了颜面，平国公府大概也不会将此事张扬出去，但心中的恨意必定一丝也不会减少，甚至有可能迁怒于整个崔府。

　　崔怀德想起崔容查案子正是受谢清婉所托，又觉得似乎没到山穷水尽的地步，于是打算弃卒保车。

　　“这毒妇……不能留了。”犹豫片刻，崔怀德低声说。

　　说这话的时候，崔怀德想起与陈氏相识以来的种种，心中不是不痛。但不管怎样，他都必须得给平国公府一个交代，以平息平国公的怒火。

　　崔容对崔怀德的选择毫不意外，不过不能讲陈氏送上衙门，他觉得十分遗憾。

　　****

　　离开崔府的时候，崔容正巧碰见陈氏从外面回来。

　　她手里攥着一个小小的纸包，抬头乍见崔容似乎吓了一跳，下意识将手往后挪了挪，半晌才挤出一个僵硬的笑容：“容哥儿来了，怎么不多坐一会儿。”

　　崔容垂眸将她手中的东西扫了一眼，见缝隙中露出一些黄亮亮的穗子，停留片刻，又将目光转向陈氏道：“多行不义必自毙，这句话送给母亲，你好自为之。”

　　陈氏像被踩了尾巴，几乎要跳起脚来：“容哥儿这是说的什么话！我是你嫡母，这般口气未免欺人太甚 ！”

　　她还能装出这副理直气壮的模样，崔容感到有些佩服：“母亲是贵人多忘事。从谢府得来的香囊贵重得紧，丢不得，还是收好了吧。”

　　“你这是什么意思。”陈氏瞬间脸色煞白，紧紧攥着手中的东西，一瞬不瞬地盯着崔容的脸。

　　崔容笑了笑，并不解释，只别有深意地说：“平国公府是何等人家，谢小姐又是千金之躯，你说他们若是抓到用‘母子香’下毒手的人，会如何处置？”

　　陈氏似乎有些站立不稳，身子晃了晃，一把扶住身边的心腹婢女红玉。她的指甲紧紧掐进红玉的肉里，疼的后者眼泪在眼眶里打转，却不敢发出一点声音。

　　“那人身死事小，恐怕还得累及旁人，令母族蒙羞，想想便令人胆寒啊……”崔容叹息似的说。

　　陈氏从眼底透出深深的惊恐，整个身体也止不住地颤抖。她张了张嘴想说什么，却没有发出一点声音。

　　在这空档儿，崔容已经越过她径自走远了。

　　陈氏终于双腿一软，直接跌坐在地，脸上满是绝望的神色。

　　****

　　入夜，崔府一片沉寂，灯火也并不容易从前明亮，隐隐透出几许颓败。

　　陈氏屋子里只点了一支蜡烛，昏暗的烛光中，她坐在桌前发呆。

　　崔怀德在书房，看样子今晚也不过来了。陈氏心里隐隐能猜到原因——白日里崔容来过，想来那件事情他已经知道了。

　　正因为如此，陈氏一下午都陷在巨大的恐慌中，生怕这件事拆穿后，她身败名裂，再无容身之处，甚至她女儿、娘家都因此受到牵连。

　　但此时，陈氏已经想明白了。

　　心腹婢女红玉已被她支开，此时房内就剩下陈氏一个人。在幽暗摇曳的烛光下，她忽然幽幽叹了口气，露出一抹讽刺而绝望的微笑。

　　陈氏起身，翻出剪子将床单剪成一扎宽的布条，仔仔细细地绑在一起，拿着两头试了试——应该够结实了吧。

　　接着，她爬上圆凳，将布条仔仔细细系在门框上，把自己的脖子伸了进去。

　　“卓儿……可惜娘没能给你报仇……”陈氏哽咽一声，踢翻了脚下圆凳。

　　圆凳是实木的，倒下时发出“咣当”的巨大声响，在黑夜里显得分外清晰。可惜此时四下无人，自然也没人发现房中的异状。

　　陈氏从喉咙里发出痛苦地“嗬嗬”声，双脚乱蹬，出于本能拼命挣扎着。

　　但很快她就不动了，房间里忽然升起一股污秽之气——陈氏死了。

　　红玉去了小厨房。

　　陈氏连日来食欲不振，这日夜里却忽然说想吃红玉做的糖酥酪，后者还当她身子好转，自是欢欢喜喜地去了。

　　大半夜里牛乳不好寻，红玉折腾了一个来时辰，才做了一碗白嫩嫩的糖酥酪，端着往陈氏房中走去。

　　她进了小院子，抬头的一瞬间，整个人都呆住了。

　　陈氏穿着白色的亵衣，正挂在门框上一动不动，看上去仿佛是个死物。

　　红玉不愧是心腹婢女，当下把酥酪扔到一边，冲上去抱住陈氏双腿往上推。这时候她才发现陈氏身上秽物都出来了，心中“咯噔”一下，知道大事不妙。

　　“救人哪！！”红玉不敢撒手，只能扯着嗓子大声呼救：“夫人自缢了！！”

　　外院的灯陆陆续续亮了起来，有人一边穿衣服一边匆匆忙忙赶过来。

　　三日后，崔府传出消息，忠义候夫人陈氏夜里突发急病，救治不及去了。

　　崔府已然没落，这消息没有激起一点波澜，只有少数人对事情的真相心知肚明。

　　而就在这之后几日，平国公府长公子谢正铭的一位小妾也不幸暴毙。据说这小妾是谢正铭心中所爱，以至于后者打击过甚，无心红尘，跑去清凉寺出家了。

　　正谢正铭院子里的其余人，也追随他搬出平国公府，到清凉山脚下买了一处小院子苦修。

　　这消息如插了翅膀一般火速传遍长安城大大小小的角落，谢公子简直成了新一代的情圣，甚至还被演绎成无数话本，被茶馆青楼传唱。

　　谢正铭恐怕做梦也没有想到，他自以为天衣无缝的计划，恰恰是被自己最宠爱的亲闺女揭穿的。

　　****

　　突厥人不仅十分干脆地逃了，甚至还将王庭后撤了百余里。都蓝一回去就送来了求和的诏书，说要与大周共修万世之好。

　　这自然只是都蓝为休养生息所出的权宜之计，他甚至丝毫没有掩饰。

　　杨进有心继续攻打，但大周毕竟刚刚遭受过天灾，国库尚未充盈；且深入突厥腹地风险太高，还需从长计议。

　　两人都明白根本不可能再打下去，所以这份求和诏书的诚意，已经不是最重要的了。

　　求和诏书和捷报一并千里加急送往长安。

　　等待承乾帝旨意的档口，杨进为犒劳所有将士，按照惯例举办了庆功宴。

　　第七十章、 生与死

　　战事已毕,杨进率大军返回定州休整。

　　入城那日,定州百姓万人空巷,纷纷夹道欢迎。此举一半是因为周军大获全胜，结束了定州持续一年有余的战乱之苦；一半是百姓们想近距离看看那位年轻有为的皇子将军。

　　杨进身披战甲，胯下坐骑膘肥体壮、毛色油亮，整个人如战神一般英武不凡。宿州的百姓们更加激动,一路喊着“大将军！大将军！”，跟着大军前行。

　　在这样震天的呼声中，杨进内心也不由激荡起来。但他面上仍保持着冷峻的姿态,并不敢因此而得意忘形。

　　宿州太守亲自赶来相迎，杨进婉拒了他的邀请，和众将士们一道住进临时搭建的营地。

　　夜里，营地上四处燃起篝火,庆功宴开始了。

　　为防止出现什么意外，士兵们每个人只允许饮一碗酒，不过肉却是管够。

　　他们连接征战数月，餐风宿露，日日大都以干粮充饥，此时面对大块焦香黄亮的烤肉和肥美多汁的炖肉，士兵们情绪高涨，不时从各处传来大笑的声音。

　　杨进和三位副将都在主帐内，他们面前摆着的食物和士兵们相同，并无丝毫特殊之处。

　　“此次大胜突厥，保我大周江山太平，众位都功不可没。我杨进代父皇敬诸位一杯。”杨进说着起身，端起酒杯环敬一周，仰头一饮而尽。

　　众副将不敢托大，也立刻站起来回敬，纷纷表示对大周忠心，气氛一时高涨。

　　杨进身后一名侍卫见他酒杯空了，便上前接过，去一旁倒酒。杨进略略一愣，直觉得那侍卫动作有几分突兀，不由留心。

　　那侍卫斟满酒后，恭敬地垂着头双手捧给杨进。

　　在杨进将酒杯端至嘴边准备喝下的时候，那侍卫忽然抬眼十分快速地瞟了一下。

　　这一眼让杨进心中疑惑愈甚，他突然想起临行前崔容曾经说，归京路上，要小心入口之物。

　　难道这杯中酒真有什么不妥？

　　杨进不敢大意，将酒递向那侍卫，故意试探道：“今日庆功大宴，你也同饮吧。”

　　侍卫低着头迟迟没有反应，身上肌肉却在一瞬间绷紧了。杨进有所觉察，摔了酒杯大喝道：“来人！把这侍卫拿下！”

　　那侍卫反应极快，杨进的话刚出口，他就从怀中掏出一把匕首，冲着杨进刺过来。

　　杨进早有防备，快速后撤想避过去。

　　然而那侍卫武艺高强，杨进躲闪不及，匕首转眼间已经攻至他眼前。

　　情急之下，杨进只有侧过身子。只听一声闷响，他觉得左肩一阵巨痛，匕首却已尽数刺入。

　　“殿下！”

　　“将军！”

　　营帐内想起数声惊呼，直到这时副将们才看清发生了什么，立时一拥而上要将侍卫拿住。

　　那侍卫竟是个死士，见势不妙将匕首拔除，直接刎颈自尽。

　　鲜血从他脖子的伤口喷溅而出，那侍卫带着诡异的笑容，直挺挺倒了下去。人们这才发现，他所用的那柄匕首，刃上泛着乌蓝的光，竟然被淬了毒。

　　****

　　承乾帝得到大败匈奴的捷报后，没来得及高兴几日，又收到杨进遇刺，生命垂危的消息。

　　他脑中“嗡”一声，只觉得眼前一黑，连站也站不住了。

　　“皇上！”内侍见承乾帝忽然倒了下去，连忙上前扶住，火速去请御医。

　　好容易清醒过来，承乾帝抓着御医的胳膊，连声道：“快！给朕派最好的御医去定州！快！快！”

　　底下人不敢耽搁，立刻就去宣旨。

　　然而承乾帝心里明白，定州的消息传到长安，少说也要半个月。这么长时间里，该发生的早就发生了。

　　承乾帝心里涌起一种深深的无力感，只觉得造化弄人，定是老天故意要看他的笑话，不然为什么他的儿子刚打完胜仗，就要遭受如此磨难？

　　大周的江山，为什么总在风雨飘摇中？

　　“把黑衣骑叫来。”承乾帝哑着嗓子道。

　　****

　　崔容还不知道杨进危在旦夕的消息，此时他正在平国公府。

　　陈氏和谢正铭一家相继有了结果之后，谢清婉的情况就在一夜之间急剧恶化，已经连着数日昏迷不醒了。