等人都走了以后，简璞这才松了古骜，叹了口气说：“我打你，是因为你逃学，不是因为你答得不对。”

　　古骜点了点头，他知道。如果答错了简夫子就要把他赶走了，哪里还轮得到他回到家塾里挨打？

　　然后古骜就听见简夫子似乎没了力气般地道，“我教不了你了，我准备带你去见我的老师山云子。”

　　古骜一怔，简璞摆摆手道：“你回去罢！”

　　古骜抽了口气，背上如火烧一般生生地疼，他咬牙忍住了，取过衣服，还是作礼道：“夫子，古骜告退了。”

　　有些艰难地走出了门，田榕从旁边跑了出来，立即搀扶住了古骜，道：“疼不疼？”

　　古骜摇了摇头，他还在想刚才简夫子说得那句“我准备带你去见我的老师山云子”是什么意思……就听见田榕小心翼翼地问他：“适才夫子与你说什么？”

　　“夫子许要带我出山了……”古骜若有所思地答道，“不知是带我访友还是外出求学……”

　　田榕闻言，心下一惊，他本就觉得田松田柏启蒙应已快学完，简夫子怕是留不了那么长时间了。没想到简夫子真的要走，还要带着古骜一道？田榕这些年来，也渐渐知道简夫子是个不得了的人物，他如果能带谁出山，那个人便是真的出山了，而且自己也是舍不得古骜，便又问：“那我能和你一起去吗？”

　　“这个我做不了主。”古骜道。

　　田榕抿了抿唇，说：“你等一会儿。”便放开了古骜，去追简夫子了。简璞刚收了东西，慢慢往回走呢，就看见田榕跑了过来，气喘吁吁的：“夫子，我能和古骜一道出山吗？”

　　简璞愣了一下，问道：“你出山做什么？”

　　简璞问的是田榕的志向，这几年他看着田榕，也知道他是个乖巧的，如果生在士族大家里，封官印爵都不是难事，因为田榕似乎生来就善于与人交际，性子又温柔不出格。但可惜就可惜在田榕的出身了。他一个地主老农的儿子，再善于交际也不可能进入世家的圈子，还不如古骜这样能读书来得好。

　　只是简璞见田榕自己跑来问了，便知道他是个有心的，想考他一考。

　　田榕从前从未被简璞这般考校过，哪里知道简夫子是在度量自己，听简夫子这么一说，还以为他看不上自己，就慌道：“为什么我不能去呢？当初古骜是我的陪读才来的，如今我愿意当他的陪读，跟着他一起出山，不行么？”说着田榕的眼睛里就酝酿了泪水，几乎就要流落下来。

　　简璞失笑，也是，并非每个孩子都如古骜一般经得起他的考校的，这田榕，还是个普通的孩子而已，这样的答法，已算机巧了，便道：“你做陪读，老爷答应？”

　　田榕这才收了泪意，道：“他必然答应，我这就去找他。”

　　回到古骜的身边，田榕忙过去将他扶住了，笑中带泪道：“我跟夫子说了，他答应了。”

　　古骜点了点头，他背上的伤口越发疼痛起来，田榕扶着他一路将他送回了古氏院子。古氏一见古骜便迎了出来，再细看了，便不禁流泪道：“怎么给打成这样……”

　　说着便和田榕一道把古骜扶了进去，古贲大约知道古骜会挨打，倒是早早让古氏去求了药，如今古骜在床上趴好了，古氏便用酒小心翼翼地给古骜擦了污血，那帕子上全是红红的一片，看得古氏心疼得不得了，却还是将药粉洒在古骜背上了。

　　做完这些，却见田榕还站在门口看着呢，古氏这才想起他来，说：“今天多谢三少爷了。”

　　田榕点点头，对古骜道：“有什么事来找我。”

　　古骜哑声答道：“好。”

　　见田榕走了，古骜的老爹古贲也过来坐在儿子的身边，古贲听见古氏在那儿抽抽噎噎地哭着：“怎么给打成这样呢……怎么给打成这样呢……”

　　古贲总觉得逃学不至于打得这样重，最多是戒尺打手心罢了，这样的打法，怕是想让古骜记一辈子的，于是古贲问古骜道：“昨天你与夫子说了什么？”

　　古骜一五一十地说了，古贲听在耳里，心想，这的确该打。弑君这样的事，言之于口，行之不秘，那牵连的就不是一个人了，而是九族。如今古骜小小年纪，居然就把这样的话挂在嘴边上，还真是不知道天高地厚呢。向来谋反这种事，是只能做，不能说的。

　　于是古贲就道：“打得好！”

　　古氏听了哭得更凶了：“……你这个死老头子，你怎么就不疼你儿子？！”

　　古贲道：“我怎么不疼，只是我与你妇人不同。”

　　“娘，水……”古骜见父母要争起来的样子，便哑声插话。古氏这才抹着泪去给儿子端水了，古骜就问古贲：“爹觉得打得好？”

　　古贲道：“有些事情，可是说不得的。”

　　“可夫子说，打我是因为我逃学。”

　　“噫！非也！”

　　父子间的对话到此结束，古骜被古氏伺候着喝了水，便躺着沉沉地睡去了。他这几天思维过度，早就累了，如今一放松下来，倒是入睡极快……古骜就感觉着，背上清清凉凉的还有些麻，居然就不疼了，看来这药是的确是好呢。

　　让古骜没有想到的是，在他睡着的这么一会儿，田老爷居然亲自来了。

　　原来田榕下了学就直跑到了他爹田老爷那儿，说：“夫子今天说，日后出山，他要带我和古骜一道去！”

　　田榕说这句话的时候，田老爷正在和管家商讨收租子的事，一听儿子这么说，田老爷就一个激灵，放下了手头的事就来问田榕：“夫子竟原来是看中你了？！”

　　田榕大力地点了点头，又道：“也看中了古骜，说我们一起出山去！”

　　田老爷一下子就觉得眼前都亮堂了许多……他是知道简璞今年可能是要走了的，孩子们书也快学完了。田老爷还想，这三个孩子被这么一教果然气质都不一样；可却又想，气质不一样又有什么用处呢？还不是要终老在这大山里……就在田老爷这么矛盾着的时候，他的小儿子田榕居然过来跟他说了这么一句话……

　　“你要出山了？”田老爷高兴地问道。

　　田榕道：“是！”

　　田老爷欣慰地摸了摸小儿子的头，能有个儿子被简璞带出山去，他是十分欢喜激动的。当初虽然他不懂请夫子的好，可那个时候他是没投入也没有收获的；后来他投入了六年，自己也被自己劝动了，觉得请夫子还是很好；如今不仅很好，还要让他看见取得收获的希望，这下子田老爷更是高兴，只是可惜道：“唉，怎么是古骜！若是你哥就好了！”

　　田榕撒娇地说：“哥哥们还要在家照顾爹娘，我们三个若都出山了，让榕儿如何放心得下您？”

　　田老爷被田榕哄得不行，这才作罢：“古骜就古骜罢！”又想，‘以后古骜也出山了，说不定也能如我儿一般，有些成就的，我儿若是做了官，古骜至少能得个胥吏当，那也是有头有脸的人了。我也见过那个孩子，他是不错的。事到如今，不如趁现在再去和古老先生亲近亲近。’

　　于是就这么，田老爷就亲自来看古贲了。古贲也从田老爷的嘴里，知道了简璞要带着古骜出山的事。

　　古氏知道了古骜要走的消息，心中悲戚，眼泪就如连珠串儿地往下落，她这一天是哭得太多了。田老爷正在院子里和古贲交谈，就听见了门里嘤嘤的哭声，便问古贲：“这是怎么了？”

　　古贲道：“贱内舍不得儿子，怕儿子走了，老朽无人照料。”

　　田老爷只记得第一次见古骜的时候古骜还小，刚才听见哭声，他还以为是古骜在哭呢，以为他不愿意离家；这样一说原来是古氏，他人之妻倒是不方便问的，田老爷便觉得自己失言。

　　这么多年过去了，田老爷倒是早忘了曾有个在田家里呆过两个月的妾，也不知道她后来去哪了，想是发配山里配了人，所以并不曾认得。

　　见古贲说“怕儿子走了，无人照料”的话，田老爷便立即道：“这说得什么话，田某能照顾老先生。”

　　“这些年也都是托了老爷的福……”古贲缓缓地道。

　　“唉……”田老爷今日沉浸在‘田家有子初长成’的喜悦中，兴头是非常高的，就趁着兴说：“这都是小事，日后我待老先生，便如田某的兄长一般！”

　　田老爷是这样想的，田榕一个人孤身到了外面，定要是需要帮手的，他得赶紧把古骜笼络好了，让他对田榕死心塌地的，要笼络古骜，就得先把古贲一家给照顾妥当。田老爷的算盘打得十分响亮流畅。

　　古贲笑道：“那还多谢老爷抬爱了。”

　　“好说，好说！”

　　田老爷心满意足地走了，古贲这才回到房中，古骜被他母亲的哭声吵醒，迷迷糊糊地便看见父亲从外面回来，见他醒了，便对他说：“好小子，要出山了罢？”

第10章

　　田老爷这边安顿了古家，又马不停蹄，去拜访了简璞。

　　简璞手上拿着书，心里还在想着古骜这孩子如何如何，就见田老爷红光满面地笑道：“听说夫子下山要带榕儿？”

　　简璞其实是没开这口的，当时也只是反问田榕：“你做陪读，老爷答应？”不过的确是给了田榕一个机会。看到田老爷，简璞就知道，田榕抓住了这个机会，还把这件事促成了。简璞便笑了笑：“是。”

　　田老爷得了简璞再度的确认，大喜道：“田某让人备车备酒，夫子看这庄子上有什么中意的，田某让人送你们出山！”

　　“无妨，轻车简从便可。”简璞当年连五斗米都不贪，更何况田家送的礼了。田老爷见简璞一派风淡云轻的微笑看着自己，知道是自己俗气了，可还是道：“若走时有甚么缺的，尽管跟田某讲一句！”

　　简璞微笑着点了点头，田老爷便告辞了。

　　古骜在塌上结结实实地躺了十多天，这才恢复了生龙活虎，只是背上结了厚厚的伽，行动还略有不便。田榕前来探视过古骜几次，带来了据说是田夫人相送的礼品瓜果和一头小乳猪，让古骜“补身子”。田老爷更是送了古家几亩良田，说是送，不过还是田家代为管理，只是把每年交上来的租子给古家而已。但这样的重礼，在古氏看来，已是十分大的恩惠了。她父母当年，可不就是没了地，才卖了她？

　　古氏于是问古贲：“为何田老爷和夫人，一下子对我们家这么好？”

　　古贲道：“因为骜儿要富贵了。”

　　古骜这个被称为要富贵的人，如今正在田埂上散步。简璞因为准备要走，这些天都在收拾行装，再说他又自觉没什么能再教古骜了，便就此停了课。

　　这时候是秋收时节，到处都是农忙时分，古骜不上学闲来无事，便在田里帮着人做事。他自是知道田家送了地给他家的，所以见有时候田家地里佃农忙不过来，他便去帮个忙。

　　这时候管家二舅子的儿子正好去收租的路上，看见古骜了。见古骜短衣短褂地在田里帮人忙活，便喊了一声：“你不是读过书么？怎么还做这些贱业？”种地这样的事，他自从长大了一些，都是不再屑于做了。如今看见古骜如此，便嘲笑他道。

　　古骜现在脑中悠闲，只是手中忙些，便回应了一句道：“你不懂。夫农，天下之本也。本立而道生。”

　　管家二舅的儿子没听懂古骜在说什么，就另起了话头：“我正要给你们家地去收租子咧！你既然在，你就自己去罢，我不去了！”他上次自以为坑害了古骜一次，令古骜被先生打了；可结果不知道为什么，现在外面又传出古骜要出山的话来……他的心情刚雀跃起来就又跌入了谷底。如今他是不想再为古家收租子了，自己跑了那么远的路，最后得好的还不是古骜？

　　说完这句话他就一溜烟地跑了，古骜这才放下手中的活。被他帮忙的那户人家说：“小爷快去罢，这儿就不敢留你了。”

　　古骜也知道自己家那几块地在哪里，便顺着田埂走去。他走得极慢，边走边看着田野上的风景。到了地方，那几家人早把要交的稻谷装在牛车上了，见古骜来了倒也有人认得他，叫道：“古小爷来了！”

　　他点过了数，便和当家的交谈了几句，又画了字据。

　　“还请古小爷回时，把牛牵回来哩！”

　　他答应了“好”，便赶着牛车，向田家的粮仓走去。

　　粮仓在深山，牛不能爬山，因此要绕到很远的山路上，不过古骜一点也不怕麻烦，他一边走，一边看着山中的风貌，一路缓缓地行进着。

　　他知道，也许他出山以后，就没有那么多机会怀念家乡了。他想趁着现在，多看一眼。

　　也许是靠近路边的原因，古骜倒是遇见了和之前田家庄园的宁静不相称的一幕。

　　只见路上蹒跚着一队衣衫褴褛的人，他们扶老携幼地哭着向前走着。古骜问过以后，才知道是邻县逃荒来的，一共有三十多口人。

　　古骜一直生活在田家，所谓逃荒这样的事，也只在书中见过……这也是古骜第一次认识到，这个世上食不果腹的人，原来离得不远，其实就在身边。

　　读书不如亲见，古骜看着这些人，顿时觉得十分可怜。

　　又联想到书上说，前朝的匪乱，就是流民太多，处处揭竿而起才弄得王朝凋敝。

　　他便留足了自己一家的口粮，收在一边，其他全都分给了流民。

　　然后他赶着空车回去了。

　　将自家吃的那几袋米扛进院子里，他又赶着车把牛还给了那家人。回来的时候，古贲问他：“今日怎么是你去收了租子？”

　　古骜说：“我不收还不知道呢，原来外面的路上有逃难的，我把其余的粮食都分给他们了。”

　　古贲一怔。

　　古氏在一边听到了，责怪他道：“怎么能随便给人？”她当年父母流落的时候，可是没有人给她的。如今好不容易跟了古贲衣食富足了，田家还送了地，自然也不愿给别人。

　　古贲叹了口气，拍了拍古骜的肩膀：“莫听你娘说，你有侠义心，是好的。”

　　古骜点了点头，又去院子里帮忙干活了。

　　“这孩子什么都好，就是太善了，不过也真勤快。”古氏有些矛盾地感叹着。古贲道：“他很好，你日后莫要以妇人之见说他。”

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　　经过了一个月的准备，简璞终于带着古骜和田榕上路了。田老爷和古贲共乘一车相送，送了三十多里才回去。

　　对于这次三人的离去，田老爷是高兴的，田夫人虽然舍不得，却也是高兴的；古贲自然也高兴了，古氏虽然舍不得，但也知道儿子不能拘囿在这山中，便抹着泪笑了。不高兴的有好几个人，第一个便是田柏：“怎么夫子居然选了那个古骜！”他不得其解，倒是田松开解他说：“古骜是三弟的陪读，自然是要跟过去的！”

　　田松其实觉得走了也好，他从小是田家长子，一直是以继承人自居的，现在看见田榕走了，也松了口气，觉得免得以后田榕和自己相争，兄弟面上不好看。辛夫人之前在家也安慰他说：“走了就走了，以后田家就是你们兄弟二人互相扶助。”

　　田柏见兄长这么说，便朝着大路尘土飞扬处叹道：“……唉……夫子怎么就看上田榕了呢？”