梅子思考片刻，说道：“就这么办罢，不过我有一个条件，大块银子赎大件嫁妆，小块银子赎小件嫁妆，可好？”

　　“自然是好的，这样才公平，梅子果然冰雪聪明。”江逸彻底松了口气，顺便把梅子夸了夸。

　　就这样，江逸花了有限的碎银子把整整堆满了一间耳房的嫁妆赎了回来。

　　甚至最后还剩了一些，江逸换成铜板散给了跑过来看热闹小孩子们，有本村的，有于家寨的，甚至还有外村的。

　　孩子们看了热闹还得了笔意外之财，自然高兴得不行，回家就跟大人好好地夸耀了一番。

　　于是，江家此次的催妆事件再次成为十里八乡的村民们茶余饭后的谈资，甚至还有人在后面竞相模仿。

　　不过，江家人却没有工夫在意这个了，九月十八日的早上，他们收到了袁家的回信——袁氏母女正在来时的路上，如果一切顺利，她们会比信件晚五天到。

　　那就是九月二十三日，还有五天！

　　短短两天，他们要把人家的住处收拾好了，一应被褥用品都要用新的，这些都要赶制出来。幸亏江池宴提前订好了家具，不然肯定来不及。

　　此外，最最重要的就是陪客。除了两个姑娘之外，他们家是清一色的男人，实在不合适。

　　江逸着实有几分急智，他当机立断地让大海兄弟们从新院搬出来，包括他与苏云起，只剩了孩子们和老徐头听着些动静。

　　然后江逸又把江春草和小杏请过来，专门在新院给母女二人安排了房间，方便她们在待客期间陪同客人。

　　针线坊加班加点地赶制新被褥，新做的家具也喷上了上好的漆料，院子里外好好打扫了一遍，云舒还去县里买回来一些清淡的熏香，苏白生也大方地奉献出自己珍藏的茶饼。

　　一切准备就绪，只等贵客登门。

　　第137章 添妆

　　袁家母女是九月二十一到的，距离夏荷同小六成亲还有三天时间。

　　云舒和大海提前到镇上接人，江池宴和苏白生带着全家人站在村口相迎。

　　远远就看见两个男人骑在马上，一左一右护着一辆马车，马车旁边除了去接人的大海和云舒之外，还有四个穿着利落的男人，想来应该是护卫之类。

　　对方也看到了他们，走得近了些，便停了马车。男人们从马上下来，车里的人也掀开车帘，被丫环搀扶下车。

　　江池宴和苏白生紧走几步迎了上去。

　　袁夫人脸上带着得宜的笑，对江池宴和苏白生屈膝颔首。

　　江、苏二人往旁边一躲，并不敢受。如今对方是官家夫人，他们却是一介白衣，不合规矩。

　　袁夫人不以为忤，落落大方地主动说道：“夫家俗事缠身，不方便前来，遂带了我娘家的两个兄弟，失礼之处万望见谅。”

　　袁夫人身后两个面貌英武的男人上前一步，抱拳道：“江州苏明/苏朗，幸会苏先生、江先生。”

　　江池宴和苏白生揖身道：“幸会。”

　　苏白生对袁夫人温和地笑笑，说：“袁大人日理万机，为的是朝廷事务，我等自然没有责怪的道理。夫人一路舟车劳顿想必辛苦，若蒙不弃，不如就到寒舍休息罢。”

　　袁夫人点点头，转身回了马车上。

　　袁绣娘低垂着头跟在她娘身后，一副淑女姿态。

　　云舒回到苏白生身后，拿眼偷偷瞅着那道鹅黄衣衫的身影，唇角不自觉地挂上了温和的笑意。

　　江逸撞了撞苏云起的肩膀，拿眼神示意他快看。

　　苏云起笑笑，没看云舒，反而宠溺地摸了摸他的脑袋。

　　江逸有些着恼，低声抱怨：“真是的，当着客人的面呢！”

　　落下车帘的一瞬间，袁绣娘恰好看到这一幕，突然就明白小柳儿口中的既叫爹爹又叫大嫂是怎么回事了。

　　袁绣娘正愣神儿，猝不及防地被轻轻拍了一下。

　　“想什么呢？”袁夫人略带责备地看着她，教训道，“在家无论怎样都好，一旦出了门就得把你那些疯颠劲儿收收，大方些，机灵些，知道没？”

　　袁绣娘抱住她的手臂，调皮地一笑，撒娇道：“知道了，娘～～”

　　袁夫人看着她的无赖样，无奈地叹了口气，叹完之后又忍不住笑了。

　　也罢，自家教出来的女儿就是这副样子，若是别人因此而看不上，她不介意养一辈子。

　　******

　　袁夫人坐在内间，闻着屋内淡淡的油漆味道，看着一应崭新的家具，心里五味杂陈。

　　袁绣娘年轻，眼界浅，看到装饰精美的屋子后只知惊叹与好奇，却并未思考其中的深意。

　　袁夫人却多了几分思量，她甚至有些后悔来这里的决定做得太轻易。

　　如果她们一口回绝倒没什么，现在应邀而来，虽说存了相看的心思，可最后若是不成，就不美了。尤其是在对方如此精心准备的前提下。

　　袁夫人越想越不自在，便把袁绣娘叫过去细细地嘱咐。

　　袁绣娘从看到苍翠的枣山的那一刻起就已经爱上了这里，就算她娘不嘱咐，她也一直在告诫自己千万别失了礼数惹人厌烦。

　　母女两个正说着话，就听到了门外热热闹闹的说话声。

　　也没听见敲门声，就看见几个村妇打扮的人走进了屋里。

　　英花紧走两步，拉着袁夫人的手说道：“我听夏荷那丫头说她母家的姨母和妹妹到了，就想着过来打个招呼，这几个都是我们村里关系好的媳妇儿，您千万别怪我们不请自来。”

　　袁夫人愣怔过后，连忙调整表情站了起来，“怎么会？快请坐吧！”

　　袁夫人心思通透，知道待嫁女的姨母这层身份会帮她们阻隔诸多非议，自然对苏家多了许多好感。

　　她是江南女子，站在一群妇人之间更显得娇小，可她那通身的气派却是别人比不了的。

　　江春草不着痕迹地打量一番，笑盈盈地说道：“我们都是江家的族里人，也算是苏先生的家人，夫人若是不嫌弃叫我一声‘春草’便好，这个是英花嫂子，这个是……”

　　江春草不紧不慢地给在场之人做了一番介绍。

　　袁夫人也说了自己的名字，袁绣娘也礼貌地见了礼。

　　几人重新落坐，英花便开始说话活跃气氛。

　　“前几日池宴兄弟托我们收拾屋子做新被褥，我就猜着会不会是有贵客要到，现在一看，还真是，你看这丫头水灵的！”

　　“真是过奖了。”袁夫人笑得温婉。

　　袁绣娘适当表现出小羞涩，恰到好处。

　　村妇们虽然是第一次见官家太太，但因为有江家的影响在先，表现得十分热情大方，倒叫袁氏母女心里踏实不少。

　　正说着话，夏荷就到了。

　　夏荷眼睛不着痕迹地扫了一圈，迅速定位到袁夫人身上，亲亲热热地叫了声“姨母”，饱含思念之情。

　　袁夫人顺势把夏荷虚虚地搂到怀里，微笑着安慰。

　　袁绣娘在旁边对夏荷眨了眨眼睛，屈膝行礼，“绣娘见过姐姐。”

　　夏荷忙把她拉起来，温婉地抓着她的手，笑道：“许久不见倒是规矩了许多，都学会行礼了。”

　　袁绣娘弯起嘴角，露出一副俏皮样子。

　　江春草给英花递了个眼色，英花露出一个笑，对袁夫人说道：“说了好半天话，咱们也算认识了，改天带着姑娘去我家坐坐，今个儿我们就先回去了。”

　　袁夫人主动拉住她，挽留道：“多坐会儿罢，怎么着急回去？”

　　夏荷也说道：“婶子大娘们用过晚饭再走罢，逸哥正在厨房准备呢！”

　　英花拍拍夏荷的手，笑着说：“你陪你姨母好好说会儿话，我回家收拾收拾再来。”

　　袁夫人同夏荷这才放开了她。

　　其余几人也笑着告别，虽不讲究礼节辞令，却更显得真诚热情，袁夫人莫名想起当年袁铭铖沉寂下僚栖居乡下的那些日子，竟是无比怀念。

　　“姨母和妹妹一路远来辛苦了，不知午间休息得可好？”夏荷扶着袁夫人坐下，乖巧地问道。

　　袁夫人脸上带着笑意，回道：“江先生和苏先生安排得细致，那位叫小逸的小哥也事事周到，我和你妹妹好得很。”

　　夏荷又道：“原是该去村口迎接姨娘的，怎奈我一大早便同三弟去了县里，现在才回来，姨母不怪我吧？”

　　袁夫人笑道：“见到这么温婉漂亮的外甥女，我还怎么怪得起来？”

　　她说着，便起身去放置行礼的箱子里拿出一个红木匣子，打开了放到夏荷面前。

　　“这是我当年出嫁时绣娘的外婆找江州手艺最好的师傅给我打的，一共做了两套，我给绣娘留了一套，这套给你。样子虽过时了些，用料却扎实，你可别嫌弃。”

　　匣子里缕空的金质头饰一看就手艺精湛，玉质花鸟头的笄长短粗细共有四对，镶宝凤蝶鎏金簪一对，累丝嵌宝衔珠金凤簪一对，镶玳瑁双股钗一对，四蝶嵌珠金步摇一对，金镶玉步摇一对，兰花华胜一对，祥云花钿一对，此外还有两只花鸟纹样的梳篦，满满当当地摆了一匣子。

　　夏荷忍着喜爱之情推辞道：“姨母，这么贵重的东西，我怎么能要？更何况还是外婆留下的，想来姨母必是珍而重之，还是留给妹妹吧！”

　　“你妹妹已经有了，这个是你的。”

　　夏荷还要推辞，却被袁夫人截住了话头，“丫头，你别急着推辞，听我把话说完。”

　　袁夫人拉着夏荷的手，温声说道：“既然你叫我姨母，我也愿意认你这个外甥女，别管咱们两家的亲事能不能做成，我都希望能保住这层关系。丫头，你告诉姨母，我想收你作外甥女，当作亲生的一样，你愿意还是不愿意？”

　　夏荷看着袁夫人温柔的目光，渐渐红了眼圈，“我娘生完我二弟就走了，后来我爹便没续娶，我一直不知道有娘是什么滋味，如今看到姨母，我才知道母女间说话是这等暖意……”

　　说着说着，夏荷眼里就滚出了泪珠。

　　袁夫人心疼地把她搂到怀里，轻轻拍着后背，“可怜见的，我说怎么不见你娘。丫头啊，你要是应了，以后就拿我当母亲罢。”

　　夏荷哽咽着说道：“看到您的第一眼，我就觉得亲切……不是因为您送了我东西……”

　　“姐姐，快别哭了，以后你就是我亲姐姐。”袁绣娘也红了眼，拿帕子给夏荷擦眼泪。

　　“有劳妹妹了，我无事。”夏荷抹抹眼泪，眼看着袁绣娘单纯可爱，袁夫人也亲切明理，更加盼着这桩婚事能成。

　　等着把人哄好了，袁夫人便拿起一支步摇往夏荷头上比了比，解释道：“我们那里有一个说法，但凡姑娘出嫁，嫡亲的姨娘都要打了首饰给姑娘添妆。原本我是挺向往的，怎奈你两个舅舅没有一家生出女儿来，正遗憾着这个愿望要落空，没想到老天爷就给我送了个这么好的女儿来。”

　　夏荷嫣然一笑，配着湿润的眼睛，更多了几分艳丽。

　　袁绣娘拍着手夸赞：“姐姐长得真美！你们全家都是美人！”这话一说完，她自己就先红了脸。

　　袁夫人拿手戳了戳她的脑门，对着夏荷露出温婉的笑意，“她向来就是这个样子，说话做事没个正形，不知道叫我多头疼。幸亏我现在又有了你，不然真要叫她气死。”

　　“妹妹冰雪聪明，我实在喜欢得很，如果姨母和妹妹能留下来陪我就好了。”夏荷笑得温婉。

　　夏荷明显话里有话，袁夫人并未表态，而是把话头儿引回了那套首饰上。

　　“按日子来说，你的嫁妆应该已经送到男方了吧？”

　　夏荷点点头，不免带上几分笑意，“前日逸哥带人过来催妆，闹了许多笑话，也花了不少银子，倒是喂饱了孩子们的小肚子。”

　　想起早上来时家里的热闹场景，袁夫人也挂上了笑，“看来真是缘分，既然嫁妆已经被抬走了，便不能再添妆，这个只能算作添厢礼了。”